三夫人吴氏心情舒畅，回到院中正巧碰到江清念站在廊下。

    她满眼慈爱地上前，担忧道：“怎么没披披风，受凉了如何是好？”

    江清念勾起唇角，笑得勉强：“母亲，我不冷。倒是你，祖母怎么突然唤你过去？”

    说到此事吴氏就扬起了笑意：“是好事！你祖母说让我协助着大夫人管家，咱们的日子就快好起来了。”

    江清念眸色一亮：“是大姐姐，是不是？”

    吴氏惊讶于女儿的敏锐，点了点头：“应当是大小姐。”

    江清念心下有了计较，心里有几分触动。

    沈氏仍旧把持着家中大半的事，倒是把一些难办的交由三夫人吴氏。

    特别是二房这处，二老爷频繁地请大夫购药材，江清言又三不五时闹上一回，开支实在是大。

    花销太大，沈氏就会在江老夫人面前明里暗里的说她不会操持。

    三房的日子虽好过许多，但她有苦难言，好在并未出什么大错处。

    江清念的身子也眼瞧着好了许多，平日里还会帮着她母亲一同看些账本庶务。

    江清承不负众望地中了进士，二甲十一名，是极好的名次。

    报喜的小厮通传了各院，江老夫人喜气洋洋地吩咐人燃了鞭炮，整个府里因着这喜事都活络起来。

    沈氏听见通传皱了皱眉头：“这二房念书果然是厉害。”

    又瞧着一边只会招猫逗狗的小儿子一阵叹气，江容昇这次连童试都未过的。

    清仪倒是真为江清承高兴，上一世他也是这个名次，好在没有因为李沁如的事影响到他。

    让她意外的是孟钧，有齐樾一路保驾护航，他竟是高中了状元。

    名不经传的寒门学子，这般是真的入了圣眼。

    前世他籍籍无名，恐怕是考试的资格都丢了。

    各家因着春闱落幕，宴请邀约也开始频繁，帖子纷至沓来。

    其他的赏花宴能推则推，可永昌伯爵府和城阳侯府的定亲宴却是推脱不得。

    要说自从李沁如去了庄子，李家也来人问过一次，江老夫人直接将那嬷嬷丢给了李家。

    知道了其中的原委，李家自知理亏，又要家族颜面，只好忍气吞声，再没有提过李沁如的事。

    江老夫人想着在外两家还是姻亲的关系，也不好不去赴宴，让沈氏带着几个孩子一同去一趟。

    这日的宴请在城阳侯府，比之上回气派了不少。

    世子定亲，陛下和皇后也降下了赏赐，给足了两家脸面。

    众人观了礼就在后院赏花听戏，等着开宴。

    徐家今日也在受邀之列，徐织桐跟在徐夫人身后，不巧正撞上清仪和许穗仙。

    她们从前有过一面之缘，清仪守礼地对着徐夫人俯了俯身。

    徐夫人连忙带着徐织桐回礼，她只是个臣妇，比不得有封号的郡主：“宁安郡主，真是好巧，不知你身旁这位是？”

    她心慌曾跟李沁如密谋之事，又想同清仪套近乎。

    清仪淡笑着将许穗仙引到身前来，她本就有意让许穗仙结交京中夫人小姐。

    轻声道：“这是我表妹穗仙，也是我二弟弟的未婚妻。”

    听闻此言，徐夫人身后的徐织桐脸色霎时白了下来。

    许穗仙巧笑倩兮，对着她们二人行礼：“徐夫人，徐小姐。”

    她见着徐织桐面色发白，不由开口关切道：“徐小姐脸色怎么这般难看？可是哪里不舒服？”

    徐织桐抬眸盯着许穗仙，眼中溢出几分不甘之色。

    徐夫人惊觉女儿的失态，慌忙扯住她的手，柔声跟清仪二人解释道：“织桐近日身体不适，我这就带她去歇一歇，郡主请便。”

    说完拽着徐织桐便往另一边去。

    许穗仙有些莫名其妙，清仪却看出了门道。

    她曾和江清承相看过，恐怕是暗许了芳心，李沁如从前那荒唐计谋才能顺利推进。

    如今婚事告吹，又眼见着清承有了未婚妻，难免失态。

    一旁遥遥相望的江容瑾也看到了这一幕，心里瞧不上徐织桐也看不起许穗仙。

    眸光一转，心里有了别的计较。

    徐夫人有些恨铁不成钢地怨徐织桐道：“你瞧你方才的神色，被有心人看了去，以为你还惦记着江家的少爷呢！”

    徐织桐找回了些理智，埋下头去眼眶红了两分。

    当初相看，她对江清承一见倾心，本以为可以顺顺当当定下亲事，嫁进江府，却不想到手的亲事出了乌龙。

    如今江清承高中，又有了未婚妻，与她是再无可能了。

    徐夫人刚和相熟的夫人走远了两步，江容瑾就凑到徐织桐跟前来。

    她笑意盈盈，温声细语地上前来打招呼：“早听闻徐小姐生得花容月貌，气质婉约，今日一见果真如此呢！”

    徐织桐正呆愣着，闻言猛然抬起头来看向来人，有些错愕。

    “江二小姐……”她认出江容瑾有些被抓包的尴尬，声音轻如细蚊。

    江容瑾见她那模样，觉得她实在小家子气，耐着性子继续道：“上次祖母寿辰未能跟你说上话，也是可惜……若非……你还能成我的弟妹呢。”

    她语气中有几分可惜的意味。

    徐织桐眸中神色亮了亮：“江二小姐真觉得可惜？”

    江容瑾笑得愈发和煦，压低声音：“许家不过是商贾之家，因着我祖母那一层关系，才能攀上我二弟弟这高枝！此中手段我是极看不上的，哪里比得上徐小姐你出身书香清流，端庄又貌美。”

    徐织桐双颊泛起了红，有些不好意思，忍不住将目光又转向许穗仙的方向。

    许穗仙是活泼明艳，娇俏可人，若真要论容貌，徐织桐确实在她之上。

    心里的不甘更浓烈了两分，徐织桐手中的帕子都要被绞烂。

    作为主家人的宋知语也走了过来，她和江容瑾亲厚，不由多看了徐织桐两眼。

    “在聊什么如此开心？”

    江容瑾笑着拉过宋知语的手，低声道：“在说我家弟弟的婚事，我是可惜徐家妹妹被别人抢了亲事，不能做我的弟妹呢！”

    宋知语一听这话，有些好奇：“你哪个弟弟？莫不是榜上有名的江清承？”

    江容瑾点点头，佯装叹息道：“我这弟弟文采斐然，却被安排定下了商贾之女，实在可惜。”

    这事宋知语也有所耳闻，看着眼前的徐织桐，她愤愤道：“这些出身腌臢的商女，手段确实难登台面，徐妹妹你放心，今日既然到了我家，我定会让她丢尽脸面，给你出气！”

    江容瑾本想串掇着徐织桐为难许穗仙，继而让跟许穗仙来往甚密江清仪没脸。

    没想到宋知语也跳了出来，她自来是个没脑子又冲动的，江容瑾心下不由暗自窃喜。