马绪平情绪越发激动了，“因为那些商铺掌柜向来都是先卖给高门大户，哪怕他们去的晚，只要自保家门都能买到粮食，而我们这些百姓们即便起早贪黑也买不到一粒米。”

    晏明赫紧皱眉头，气愤地说：“岂有此理，孤已知晓，你们放心，此事孤会立刻彻查。”

    三人又要下跪道谢，晏明赫抬手制止了，“你们且先回去，家里应当有人等着你们买的粮。”

    “太子殿下您仁心仁德，小人们有您做依靠自是放心的。”

    “多谢太子殿下。”

    三人弯腰道谢后，各自怀抱三袋粮，脚步轻松的往家中走去，今日这一遭他们可是担着挨板子的风险，不过好在结果很好，也能回家同年迈父母，以及家中的幼儿有了交代。

    晏明赫收回自己的目光，对曹白道：“曹主事，孤原本是想过来处理年前未完成的政务，现下看来有更重要的事了。”

    曹白微垂着头，恭敬回道：“民生乃是大事，更何况如今本就是休沐期间，您的公务待元宵之后再来处理也不迟的。”

    “如此，那孤先走了，你且回去继续忙吧。”

    “恭送太子殿下。”

    马车驶离了中书省府门，太子的贴身侍卫楚一，轻声请示：“太子殿下，那咱们接下来去哪里？”

    “去城西仓库。”晏明赫冷笑一声，“这三个平民挺有趣，恰巧就让孤遇上了，你去派人查一查，看他们是否有人指使。”

    “是，太子殿下。”

    晏明赫身子向后，靠在了马车壁上闭目养神，无论是否受人指使，总归是让他有了直接发难的契机。

    约莫半个时辰后，太子一行人到了城西仓库。

    现下正是春节，城西仓库只留了几个人值守巡查，门卫只有一个，见到有车辇停在正门，大声呵斥：“仓库重地，闲杂人等退避。”

    楚一走上前亮出了身份令牌，那门卫神色大变，立马躬身行礼：“是小人失礼了，不知竟是太子尊驾。”

    晏明赫被随行宦官扶下了马车，他甩了甩衣袖，对那门外吩咐道：“打开门，你上前带路，孤要进去巡视。”

    “是，太子殿下。”门卫连忙推开大门，弯腰迎太子进门。

    “太子殿下，您这边请，城西仓库地上是粮库，下面是冷库，小人先带您去看看地上的粮库。”门卫提心吊胆的为太子引路，他虽然不知太子为何突然到访，但心中总是有不好的预感。

    晏明赫沉声问：“城西管事是谁？”

    “回太子殿下，是户部的王掌事，下雪前他才来过一趟仓库，让城内各大商铺的人运走了不少粮草和蔬果。”

    “仓库可有账目？”

    门卫摇头：“这个小人不知，需得问王掌事。”

    “孤知道了，那日各大商铺运走的货物有多少，你可知？”

    门卫回忆了片刻，小心道：“具体数额小人不知道，但那日来了可有几十个板车拉走了仓库内近一半的存粮。”

    “几十个板车就拉走了近一半的存量，城西仓库年前可有满仓。”

    “这...”门卫终于察觉出不对劲了，他一时不知该不该说。

    楚一低声呵斥：“太子问话，你且如实回答，不得有半句虚假。”

    “没..没有，小人偶然听王掌事跟随从犯愁提了一嘴，说今年储粮不够，万一真遇上冻年，可不知如何是好，后来他也想着再去掉一批量过来，好像是上头不给他批款，这事就不了了之了。”

    晏明赫冷眼看向他，“你所说可句句属实？此事重大，撒谎者当有刑狱之灾。”

    门卫连忙跪下磕头，求饶道：“太子殿下明鉴，小人不敢有半句虚言。”

    楚一拉起那门卫，吩咐道：“继续带路。”

    一炷香时间，门卫带着太子一行人转完了城西仓库各个角落，确实如这门卫所说，仓库存货不足一半，晏明赫脸色阴沉，提步向外走。

    “楚一，派人去其他三个仓库彻查。”

    “是，属下这就去办。”

    晏明赫吩咐随行的宦官，“高全你带上这个门卫，咱们去户部对峙。”

    那门卫闻言，只觉天都要塌了，他不过是一个小小的守门人，怎么就莫名被大人物带过去作证了，以为自己要被定罪了，浑身不自觉地抖了起来。

    高全拉着门卫往外走，抬头看了眼太子，低声安抚他说：“你别害怕，太子殿下不会害你地，只不过是带你去户部做个人证而已，带事情了结之后，只要你没有与那些有罪者有勾连，你不仅能安然回家，还能拿到赏赐呢。”

    “真的啊？”那门卫听到有赏赐，顿时眼睛都直了，哪还顾得上害怕。

    高全点头：“没错。”

    太子一行人径直驾着马车前往户部，户部的大部分官员此时都在家中娘子孩子炕头热，丝毫不知一场危机正要来临。

    ...

    恭王府

    一名侍卫正面色匆匆从马上跳了下来，快步走进王府主院内。

    “王爷，属下有事禀告。”

    恭王盘着手串闭目盘坐在软榻上，淡淡应了一声：“进。”

    侍卫带着寒气进了门，被屋内暖气冲得浑身一颤，不过他很快调整了过来，单膝朝恭王晏翊得方向跪了下去。

    “回禀王爷，咱们安排的那三人正巧在中书省与太子碰上了，他先去城西仓库探查了一番，现下正往户部去了。”

    恭王闻言睁开双眼，嘴角微勾：“好啊，那丽嫔蠢笨惹怒了皇兄，连向来亲他的户部都要动手了，那本王就助他一臂之力。”

    “太子殿下聪慧，他定然会察觉到这其中的不对劲，万一查到咱们头上怎么办？”侍卫有些不放心的问。

    “查？怎么查？那三人不过是被同行的人点拨了几句话，人多眼杂谁又能知道，至于那些商铺...”恭王大笑两声，“不都是户部的几位主事吩咐他们这么做的吗？同本王有何干系？”

    侍卫看了眼癫狂的恭王，默然地低下头，过了一会恭王的笑声停歇之后，他才缓缓道：“王爷，另外还有一件事，宣妃娘娘派人传了话来，说...”他顿了顿，仿佛有些难以启齿。

    “说什么。”恭王脸色阴沉了下来，冷声问。

    “说陛下似乎有意在皇后娘娘下葬之后升丽嫔为丽妃，另外娘娘说她老人家手头银钱又不够花了，在宫中的日子不好过，盼望王爷您去宫内看她，顺便再送些银钱去。”