李长生与叶鼎之缓缓地踏出了天启城的城门，他们的身影渐行渐远，最终消失在了茂密的森林之中。李长生正欲迈步向前，却突然被身后的叶鼎之伸手拦住。

    “先生，且慢！”叶鼎之急切地喊道。

    李长生停下脚步，转头看向叶鼎之，嘴角微微上扬，带着一丝戏谑的笑容说道：“怎么？莫非你还对那位娇柔妩媚的小美人念念不忘不成？”

    叶鼎之轻轻摇了摇头，神色凝重地回答道：“非也。此次返回天启，我实则身负重任，尚有一事未了，若不能达成所愿，我实难甘心就此离去。”

    李长生自然明白叶鼎之所言何事，他凝视着眼前这位坚毅的男子，沉声道：“我知晓你意欲前往刺杀青王，但你可曾想过，此番前去，你将以何种身份行刺？是叛族余孽，亦或是北离逃犯？倘若如此，即便你成功得手，那青王之死也只会成为一段佳话——为维护国家安宁、伸张正义，英勇无畏地铲除叶氏叛逆，却不幸遭致恶徒反噬，最终壮烈牺牲。如此一来，青王反倒成了英雄，而你则沦为千古罪人。”

    叶鼎之闻言，眉头紧蹙，陷入了沉思。片刻后，他抬起头，目光坚定地望向李长生，问道：“那依先生之见，我当如何行事？”

    李长生微微一笑，拍了拍叶鼎之的肩膀，语重心长地说：“青王固然该死，但此事不应由你一人承担。应当让全天下之人皆知其罪行累累，令众人共同唾弃和声讨。唯有如此，方能还你父亲以及整个定远将军府一个清白之名，使其得以安息。”

    叶鼎之恍然大悟，眼中闪过一丝明悟之色，点头应道：“多谢先生指点迷津，我明白了。我定当谨遵教诲，不再鲁莽行事。”说完，两人相视一笑，继续踏上了前行之路。

    李长生微笑着对身旁之人说道：“好了，随我一同前去见见你的兄弟吧。”话音落下，百里宗君静静地站在湖边，凝视着那平静如镜的湖水，仿佛要透过它看到过去的时光。他默默地自语道：“罢了，如此这般实在令人难为情啊……”

    就在这时，叶鼎之迈着坚定的步伐来到了百里东君的面前。百里东君眼中闪过一丝惊喜，轻声唤道：“云哥！”而叶鼎之则回应道：“东君！”接着，百里东君快步走向叶鼎之，来到他身前时，用力地捶了一下他的胸口。两人相视一笑，这简单的动作却蕴含着无尽的默契与情谊。

    随后，叶鼎之缓缓张开双臂，给了百里东君一个温暖的拥抱。他感慨地说道：“东君，此次一别，不知何时才能再次重逢。只愿下次相见之际，你我皆已成就酒仙之名，或者已然成仙。”百里东君拍了拍叶鼎之的后背，语气坚定地回答道：“待到重逢之时，你我定然仍是意气风发的少年模样！”说完，两人松开彼此，目光交汇间，流露出对未来的期许和憧憬。他们深知，人生路途漫漫，但只要心中有梦、友情长存，便无畏任何艰难险阻。

    待叶鼎之渐行渐远直至身影消失不见后，李梵天才施施然地现身于此。李长生望见李梵天前来，不禁打趣道：“嘿，师弟啊，你可算来了！人家都已经离开了，你这会儿才到。”李梵天嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，回应道：“这又何妨呢？横竖他迟早都会成为我的徒儿，而且日后他必定会有求于我办事之时。无需担忧，尽管神游之上的境界不得涉足江湖之事，然而那又能怎样？只要咱们都守口如瓶，便无人知晓其中内情。”言罢，三人并肩漫步于湖畔边。

    李长生转头看向百里东君，开口问道：“东八啊，你可有倾心之人？”百里东君颔首作答：“自是有之，我与她曾定下重逢之约。”李长生追问道：“那么，此约定将于何时兑现呢？莫非待到你名震天下之际不成？”百里东君微微颔首，表示认同，并说道：“果真是师父您呐，果真聪慧过人，一猜即中。”此时，一旁的李梵天将二人对话尽收耳中，插话道：“东君，我且试问于你，倘若我所言属实——也就是说你所钟情之人，仅仅只是妄图借助你来达成某种目的罢了，面对如此情形，你将会作何反应呢？”

    然而就在此时，百里东君却斩钉截铁地说道：“绝不会如此！我所钟情之人，定然不会伤我分毫。”言罢，他猛地转过头去，对着李长生发问：“师傅，不知您可曾心有所属？”李长生闻言，只是淡淡地回应道：“小孩子家家的，莫要过问大人们的事。”

    一旁的李梵天见状，却是嬉皮笑脸地插话进来：“哈哈，我这师兄啊，自然是有喜欢的人的咯，只可惜小东八你并不知晓罢了。”李长生听后，顿时脸色一沉，冲着李梵天呵斥道：“就数你嘴巴闲不住，赶紧给我闭严实喽！”

    恰在这时，百里东君将目光转向了李梵天，再度开口问道：“师叔，那您可有中意之人呢？”当李梵天听到百里东君这番话语时，他的神色瞬间变得无比悲凉，眼眸之中似有无尽哀伤流转，似乎压根儿不愿向百里东君透露自己的心事。

    那悲凉的眼神，犹如流星划过夜空般短暂，仅仅只是一刹那便消逝无踪。”紧接着，李梵天淡淡地补充道：“我自然并无心仪之人。”然而，站在一旁的李长生却不禁叹息一声，心中暗自思忖着：“师弟啊，莫非你仍旧无法忘却她么？时光已然流逝十余个春秋，难道你真的如此不愿将她遗忘？”

    此时，百里东君满脸惊讶地插话道：“岂有此理！师叔，您居然未曾钟情于任何人？以您这般俊朗的面容，甚至比我师父还要帅气几分，怎会没有爱慕者呢？”听闻此言，李长生眉头微皱，抬手轻轻敲了一下百里东君的脑袋，略带嗔怒地回应道：“你这小子胡说些什么？难不成在你眼中，我的相貌并不出众么？”