这辈子“手足相残”的标签便摘不掉了。

    他或许可以不在意，但张氏和父亲却非常在意。

    他们不愿他一辈子背着这样的名声生活。

    若他杀了大哥，更会在二老心中留下永远的心结。

    面对张氏和朱高炽的要求，程轩沉默片刻后说：“爹、娘，我答应你们，我不会亲手杀他。”

    朱高炽和张氏交换了一个眼神，两人心中都听出了程轩的言外之意。

    也就是说，他不会亲手杀死自己的大哥，但别人动手就不关他的事了。

    两人微微叹了口气，点了点头。

    两人心中难免有些沉重。

    儿子终究是儿子，不论这个儿子如何不成器，作为父母，也不愿看到自己的儿子死去。

    但现在朱瞻基做得太过分了，他们已无更多奢求，只希望自己的这个儿子，不要死在自己另一个儿子手上，这已是他们心中唯一的愿望。

    “好吧，既然你答应了，剩下的事我们就不过问了。我相信你有能力处理好你大哥的事。”朱高炽苦涩地说。

    张氏握紧朱高炽的手，看向程轩：“去忙你的吧，无论你做什么决定，娘都支持你，只要你别忘了答应过我们的事。”

    “是！”程轩认真地点点头。

    “爹、娘，我先告退了。”

    “去吧！”

    程轩不再迟疑，转身离开。

    直到程轩走远，朱高炽才拉着张氏坐下石凳，说道：“我们只能做到这些了，他会理解我们的苦心的。”

    张氏摇摇头：“他已经理解了，瞻墉这孩子从小就懂事，能体会到我们的良苦用心。我担心的是老大，怕他会做出更过分的事，真正激怒瞻墉，让瞻墉不顾一切地去杀他，那才是最可怕的。”

    朱高炽苦笑：“希望事情别发展到最坏的地步，我们能做的也只有这些了。”

    ……

    程轩在太子府里换了一身衣服，走出太子府的大门。

    此时，太子府门口，程轩带去的五百亲兵全副武装守卫在太子府门口。

    太子府外，近万人的禁军将整个太子府团团围住，不仅如此，这近万禁军几乎人手一把燧发qiang。

    程轩迈出太子府的瞬间，那些禁军的燧发qiang已全部对准了太子府的门口。

    程轩看着太子府前的阵势，笑了笑，开口道：“朱瞻基在哪？让他出来见我。”

    从皇宫禁军中走出一位全身披挂的武将，此人面貌粗犷，神色中透露着几分傲气，说道：“越王殿下，如今太孙殿下并不在此，您是否愿意随我们走一遭呢？”

    程轩笑了笑，看了这禁军将领一眼，轻松地说：“他不来见我，竟想派人强行带走我？你们有这个本事吗？”

    那禁军将领嘿嘿一笑，道：“越王殿下，论身份我自然是不够格，但若说实力嘛，我还算有点能耐……只要我一声令下，在这数千支火qiang面前，您觉得能逃脱得了吗？”

    “若不跟我们走，那我只好请越王殿下您先行一步了。我相信，太孙殿下也会乐于见到这个结果。”

    程轩瞅了他一眼，满不在乎地说道：“请我先行？哼，口气倒是不小，就凭你们这些人？”

    程轩轻轻摇了摇头，从容不迫地从怀中取出一根竹筒，点燃导火线后朝天一放。紧接着，曾发生在山东济南府的一幕再现于京城。

    那将领见状，眼神骤然一凛，冷笑道：“看来越王殿下打算背水一战了，那我就不客气了，全员准备……”

    “保护殿下！”

    程轩身边的五百亲兵即刻将他团团护住。

    程轩目光炯炯地盯着那禁军将领，冷笑说：“你现在若敢下令开火，我敢保证，你和你的家族，明日便不复存在！”

    将领一愣，怒视着程轩：“你敢威胁我？”

    程轩笑道：“威胁？谈不上。朱瞻基密谋造反，而今陛下正在返京途中。不管你从朱瞻基那里得到了多少好处，但这一切的前提，都是他能成功登基为帝。”

    “然而现在，陛下即将归来，三十万京畿军已踏上归途。就凭你们这点人数，凭什么与陛下的大军对抗？”

    “皇上一旦回到京城，你以为他答应给你的那些好处还能作数吗？”

    那负责宫中守卫的将军心里猛地一颤。

    皇上归京的日子眼看着近了，但他迅速恢复了镇定，冷哼一声说：“皇上回来又能怎样，我是按照朝廷的命令行事，只是个跑腿的，真出了事，自有上级顶着。”

    一句方孝孺的话，使得那禁军统领不由自主地颤抖了一下。

    这位禁军统领有点拿不定主意，但思考片刻后又坚定了信念。

    “别危言耸听，你以为这样说就能吓住我？就算不杀你，皇上也不会放过我。来人，准备开……慢着！”

    就在禁军统领正要下令开火的时候，他身旁的一名护卫猛然抽刀，架在了统领的脖子上。

    这一突发的转折直接让统领惊得目瞪口呆。

    “王彻，你这是想干啥？”

    一眨眼的工夫，一把刀已经架在了将领的脖子上，伴随着他愤怒的呵斥。

    那人神色自若，只轻轻一举手，亮出一块牌子，便足以让局势急转直下。

    将领定睛一看那牌子，全身的热血仿佛瞬间凝固，上面刻着的四个大字如寒冰刺骨——“东厂厂卫”。

    “东厂厂卫！”这几个字在他脑海中回荡，将领心头一紧，整个人愣在当场。

    东厂，在这禁军之中竟隐藏有东厂的耳目，身为禁军统帅的他再清楚不过这意味什么。平日里悄无声息，一出手便是雷霆万钧，其手段之狠辣，就连锦衣卫也望尘莫及。更令人不寒而栗的是，这代表着他们的一举一动，皆在皇上的眼皮底下无处遁形。

    意识到这一点，将领心中涌上一股刺骨的寒意。若是太孙在京中的行动都被皇上掌握，那皇上对太孙的图谋显然早有察觉，并布下了天罗地网。自己这一行人，不过是在皇上的棋盘上胡乱蹦跶的小卒罢了。

    恐惧与无力感如同潮水般淹没他心间，此刻他才恍然醒悟，自己的抉择何其愚昧。