“慕容姑娘，方才那惊险一幕，可真是多亏有你及时出手，否则后果不堪设想啊！”

    戚风满脸感激地说道，他先是快步走到邓氏身旁蹲下，伸出手指探了探她的鼻息，又仔细查看了一番她的脸色和身体状况，见她只是昏厥过去，气息尚匀，并无性命之忧，这才缓缓抬起头，向慕容灵儿诚挚致谢。

    随着流犯们一个接一个地陆续进入洞中，原本显得颇为宽敞的山洞渐渐变得拥挤狭窄起来。

    众人经历了这一日的惊心动魄，皆疲惫不堪，也没心思再去生火做饭，只是默默地从身上掏出些随身携带的干粮，有气无力地嚼着。

    一时间，洞中只有轻微的咀嚼声和此起彼伏的叹息声，众人围坐在火堆旁，身体不由自主地相互靠近，挤作一团，试图从彼此的体温中汲取一丝温暖与慰藉，偶尔也有一两句低声的交谈。

    此刻，洞外的天色已然彻底黑透，如一块巨大的黑色幕布将整个世界都笼罩其中。

    山间鸦雀的鸣叫声此起彼伏，不绝于耳，似是在诉说着这夜的寂静与神秘，一群倦鸟匆忙归巢，伴着翅膀扑腾的簌簌声响，山洞口有几道黑影盘旋而过，它们似乎被这洞中突然出现的人群惊扰，在洞口稍作停留后，见洞中已有来客，便扑棱着翅膀转身飞走了。

    这一日，众人可谓是历经波折起伏，身心俱疲。

    没过多久，困意便如潮水般涌上心头，众人陆续睡去。

    慕容琛也乏了，他小嘴一张，打了个大大的呵欠，眼皮渐渐耷拉下来，便自然而然地倚在慕容灵儿怀中沉沉睡去。

    楚凌风看到这一幕，心中泛起一丝怜惜，他轻轻打开自己的包裹，从中取出一件厚实的衣服，缓缓起身，小心翼翼地搭在了慕容灵儿母子二人身上，生怕惊扰了他们的美梦。

    察觉到这轻微的动静，正闭目养神的慕容灵儿微微睁开双眼，目光中带着一丝询问。

    “睡吧！我来守夜。”楚凌风未等慕容灵儿开口，便凑近她的耳朵，轻声说道，温热的气息轻轻拂过她的耳畔。

    慕容灵儿微微一僵，不自在地往一旁挪了挪，未言一语，又缓缓闭眼，继续默默修炼。

    楚凌风则倚靠着冰冷的石壁坐下，目光却始终不由自主地落在慕容灵儿身上，他的思绪飘回了几个时辰前与太子的那场秘密谈话，脑海中像放电影般不断回放着每一个细节，仔细琢磨起来。

    朝中局势错综复杂，楚王府被陷害一事，若并非太子所为，那何洪也仅仅只是个小角色。

    这背后真正牵头策划之人，究竟是谁？

    除了太子，大皇子身边围绕着以丞相为首的一帮权臣，他们行事狠辣，为达目的不择手段，二皇子则与礼部尚书等文臣关系密切，常以儒雅形象示人，但其心思深沉，不可小觑。

    三皇子虽无心皇位之争，却也有着自己的势力，与江湖门派多有往来。

    四皇子则与户部尚书等人勾结，掌控着财政大权。

    而五皇子和六皇子年纪尚小，背后势力薄弱，似乎难以掀起这般风浪。

    可这也不能完全排除他们被人当作棋子利用的可能。

    还有那几位王爷，宁王手握重兵，却常年驻守边疆，荣王看似不问政事，实则暗中培植自己的势力，康王沉迷于书画，看似与世无争，可谁又能知道这是不是他的伪装？

    楚凌风越想越觉得此事扑朔迷离，令人毫无头绪，而如今，唯一知晓真相的何洪已然离世，所有的线索仿佛都在这一刻戛然而止。

    楚凌风紧皱眉头，内心一时间犹如一团乱麻，思绪万千。

    就在楚凌风竭力试图在这一团乱麻中理出个头绪时，慕容灵儿突然缓缓苏醒，她像是有所感应般，扭头看向守夜的楚凌风与林羽。

    在那昏暗火光的映照下，楚凌风那张原本坚毅的面容不知不觉间已满是疲惫之色，双眼也略显浮肿，却依旧强撑着不肯入睡。

    “你们睡吧！后半夜我来守。”慕容灵儿轻声说道，声音虽轻，却在这寂静的山洞中格外清晰。

    楚凌风听闻，缓缓抬头望去，瞬间撞入慕容灵儿那犹如盛满璀璨星光的眼眸，他微微愣了一下，仿佛被那目光摄去了心神，过了片刻才回过神来，轻轻地点了点头。

    “我先休息片刻，天亮前再换我来守。”林羽见此情形，也跟着楚凌风一同找了个角落，和衣躺下休息。

    一时间，洞中只剩下柴火燃烧时发出的噼里啪啦的声响，那跳跃的火苗映照着众人沉睡的面庞，仿佛在守护着这一群历经磨难的人，等待着黎明的到来。

    慕容灵儿眸光一闪，纤手轻抬，朝着熊熊燃烧的火堆屈指一弹。

    刹那间，一缕奇异的青烟袅袅升起，如灵动的蛇迅速蔓延，瞬间弥漫了整个山洞。

    这青烟带着一股淡淡的幽香味，让人在不知不觉间便放松了警惕。

    而后，她动作轻柔却又极为敏捷地将慕容琛移至楚凌风怀中，像是怕惊扰了孩子的美梦，安置好慕容琛后，她悄然起身，身姿如鬼魅般在人群中穿梭。

    她的目光锁定了目标，伸手一把提起霍水仙的衣领，如提小鸡般将其拖了出去。

    霍水仙的身体在地上轻微摩擦，发出沙沙的声响，但在众人的酣睡声中，这细微的动静并未引起任何人的察觉。

    就在二人身影消失于山洞洞口之际，原本看似沉睡的楚凌风猛地睁开双眼，那眼神中哪里有丝毫睡意，取而代之的是满满的警惕与思索。

    他扭头看向身旁空着的位置，心中疑窦丛生，暗自揣测慕容灵儿此举究竟是何用意。

    这边，慕容灵儿拖着中了迷烟而昏迷不醒的霍水仙漫步在崖上小道。

    此时，清冷的月光洒下，将她的背影在石壁上拉得极长，仿若一幅孤寂的水墨画。

    霍水仙在一阵凉意的侵袭下悠悠转醒，她迷迷糊糊地睁眼，发现自己竟躺在小道上，顿时惊出一身冷汗。

    四周漆黑一片，静谧得可怕，伸手不见五指，就连头顶原本高悬的那弯月牙此刻也被层层乌云遮蔽，吝啬地不肯洒下丝毫月光。

    黑暗中仿佛隐藏着无数未知的危险，霍水仙的心跳陡然加快，一种强烈的恐惧涌上心头。