机会没等到，倒是中秋节先一步到来。

    丁姑姑一行人到达云归县将近一个月，期间也仅见过二爷三两面。

    丁姑姑自然不会认为，二爷是特意避讳着府里的几个姑娘才不回府，但丁姑姑明知二爷忙于正事，脱不开身，但是……总不会连这人月共团圆的中秋节都没时间过吧？！

    丁姑姑前几天苦熬到深夜，终于等到了二爷归家，她打苦情牌，硬是磨得二爷同意了今晚回府用晚宴。

    这个消息一传出来，后宅就彻底安静了。几个姑娘也顾不得争抢这宅院里的差事了，却是忙不迭的赶制新衣，琢磨装扮。

    转眼就到了晚宴时，几位姑娘都装扮一新，去了丁姑姑跟前伺候。

    丁姑姑看着花容月貌的几个姑娘，面上也堆满了笑意。

    她对这几个姑娘的观察，从南下第一天就开始了。

    瑞珠不用说，行事稳重，妥帖周到，待人接物都来得，亏就亏在容貌上欠缺一些，且是二夫人的丫鬟——怕是二爷会厌屋及乌？

    秋宁这丫头看起来温婉可人，是个贤淑温良的，实际上却掐尖要强、得理不饶人。这丫头却很机灵，常常妙语连珠，逗得人捧腹不已，倒也称得上是朵解语花。

    木槿看着胆子有些小，存在感也低，这姑娘却有眼色的很，且不管何时何地，都小意温柔，笑的一脸无害。任是脾气在差的人，也不好一直对她冷着脸。

    再就是云莺了……

    想起云莺，丁姑姑眉头微微拧了拧。

    这姑娘她看不透。

    这姑娘看着是个清冷的，实际上为人处世也确实冷的很。

    她既不爱往她跟前凑，对于二爷的行程似乎也不太放在心上。但她做事情也还算认真，不管是给二爷做针线，在二爷回府时好生打扮，和其余几个姑娘一样来她这里学管家，亦或是努力做好她交代的差事。

    云莺都做的很好，表现的既不惊艳，但也绝不拖后腿。

    可就是这种恰到好处的分寸感，总给丁姑姑一种她在随大流的感觉，以至于每每想起云莺，脑子里总要多琢磨两分。

    丁姑姑想七想八的时候，姑娘们已经闹腾起来。

    秋宁张口问，“姑姑，二爷确定今天会回来么？”

    丁姑姑立刻收起跑远的思绪，轻笑着说，“二爷答应了会回来用晚膳，那就指定会回来。只是你们也知道，云归县最近少雨……”

    别看他们一路过来，在锦州时遇到不少雨水，甚至因为雨水过于频繁，导致山体滑坡阻了去路，但越是往南，越是干旱。

    岭南府已经将近一个月不下雨了，且他们过来的时节，刚好是插秧的时候。田里缺水，作物不能及时耕种，百姓们急的上火。

    好在云归县周边有大河环绕，百姓们就引水灌溉庄稼。

    但处处都缺水的厉害，住在河上游的人，总想着先将自己村落的庄稼都浇灌好，再让下游的人用水，于是，就开始填土拦水。下游的人眼见没水过来，自然不依，就找上来，为此频频发生械斗。

    也是闹得太厉害了，陈宴洲才不得不放下还没熟悉的县务，跑到云归县管辖的几个村镇先处理这些事儿。

    新任县太爷挨个村子转悠，自然威吓的一些人不敢再作妖，但陈宴洲总有不在的时候，就有那胆大包天的年轻人，趁着夜晚时拦水，到了翌日重新让水下流……

    毫无意外这事儿又被告到陈宴洲跟前，陈宴洲自然是让差役们挨个村落走一遍，三令五申拦水的严重后果，这才吓的一些泼皮刁民不敢再闹事。

    但好不容易播种完成，一些秧苗却因浇水不及时，枯死在田地里。百姓们无力复种，每每在县太爷经过时，趴在田间地头嚎啕大哭，说一家子没了盼头，不如一死了之……

    各种杂事纷纷扰扰，陈宴洲及几个侍从被闹得头大，为此不仅好几天没有回府，即便回府时，脸色也有些难看。

    今天他的脸色倒是好看些，丁姑姑见状，赶紧殷勤的迎了二爷进门，一边还温和的问：“二爷今天的差事可顺利？”

    陈宴洲轻“嗯”了声，没再给出过多的解释，但看他面色舒缓，冷硬的下颌线条也柔和了几分，可见要么是复种的事情已顺利解决，要么就是有了章法，只待实施。

    丁姑姑不敢多问，只笑吟吟说，“那就好，那就好。”

    陈宴洲回府的第一件事便是去洗漱，丁姑姑原想让瑞珠过去伺候二爷梳洗，但想到二爷在府里时也不用人伺候，便歇了这心思。

    很快陈宴洲又回到了花厅。

    他着一身雪青色常衫，身上还有着朦胧的水汽，晕黄的烛光落在他身上，愈发衬托的他玉面英挺，身若修竹，惹得几位姑娘心肝颤动，小脸通红。

    丁姑姑见二爷今日的心情确实称得上舒畅，她心情也跟着快慰起来。

    中秋佳节，原是月圆人团圆的时候，可二爷却孤身一人在外，真是想想就让人心酸。

    丁姑姑想着侯府今天会有的热闹，再看看二爷忙到天黑才回来，及至现在还没用上晚宴，愈发觉得二爷可怜的厉害，身边没个可心人陪伴，也凄清的让她不落忍。

    念及此，刚才还想着一切顺其自然，不要一个劲儿的给二爷塞人，以免惹二爷恼怒的丁姑姑，忍不住就冲动了一把。

    她开口说，“秋宁别干站着，赶紧给二爷夹菜，木槿给二爷倒酒。”

    秋宁和木槿再是没想到，丁姑姑会在这时候叫到她们。

    之前丁姑姑明显更偏爱瑞珠，对瑞珠的教导也事无巨细，众人都默认了丁姑姑会先将瑞珠推上去，让她得宠，让她掌家。

    也是因为看出了这一点，秋宁才那么不服气。

    毕竟若论见识和待人接物，她确实是比不上瑞珠。但若想在一个男人那里得到宠爱，瑞珠就是拍马也追不上她。

    而若是得了男人的宠，别说管家了，就是你想要上天，男人都得给你做出登天梯。也是因为深谙这个道理，秋宁对丁姑姑偏爱瑞珠的作为非常看不惯。

    让她说，丁姑姑再是器重瑞珠又有什么用，瑞珠再会管家，再是会交际又有什么可得意？只要她得了二爷的宠，这府里全都得听她的。

    秋宁自认为依照自己的容貌和手腕，她是一定会得宠，一定能让二爷对她俯首帖耳的。是以，面对丁姑姑的错待，才愈发气不愤。

    可她没想到，这么好的推出瑞珠的机会，丁姑姑竟然没将瑞珠推出来，反倒让她和木槿去伺候二爷？！

    姑姑这是吃错了什么药了？

    丁姑姑没吃错药，她只是突然想起来，男人都爱俏。

    二爷再是不重欲，可他是国公府的嫡次子，从小往他身上扑的绝色佳人和俏丽美婢犹如过江之鲫。就瑞珠这样的，想以容貌出头，那万万不可能。

    为今之计，是让二爷有留宿后院的心思，等二爷在后院的时间长了，瑞珠自然就有机会了。

    丁姑姑又看了看秋宁和木槿。

    秋宁在南下的路上瘦了不少，好在这一个月好生调养着，她身上又长了不少肉。就依旧是团团的脸儿，丰腴的身段，一笑起来两个梨涡像是盈满了蜜水，看的人心里直发甜。

    木槿呢，看人时小意温柔，那双眼睛水汪汪的，泛着潋滟诱人的光。

    丁姑姑带着鼓励的眼神看着这两个姑娘，还催促说：“都愣着做什么，二爷回来你们高兴傻了不是？还不赶紧去伺候二爷？”

    秋宁和木槿赶紧应“是”。

    她们才不管丁姑姑到底是什么心思，总归她敢将她们推出来，她们就敢豁出脸面在二爷跟前讨巧卖乖。

    呸，什么豁出脸面，她们这种人根本没脸面。

    秋宁和木槿莲步轻摇着走到跟前，一人要去拿桌上的玉箸，一人一要去执酒壶，秋宁更是掐着嗓子甜滋滋的说，“奴婢伺候二爷……”用膳。

    “不必。”

    不等秋宁和木槿将话说完，陈宴洲已经看向丁姑姑。

    他双眸深邃幽深，宛若深秋时节高悬在天空的弦月般清冷幽寂，就这般直直的看向丁姑姑，令丁姑姑都不由垂下脑袋，僵直脊背。

    陈宴洲面上柔和的神情已全部收敛，转而化成冷漠与凉薄。

    但许是念在丁姑姑之所以这样做，到底是奉了母亲的命令，且也是真心为他好。

    陈宴洲到底是收敛了语气中的冷意，径直说：“姑姑留下陪我喝一杯就是，其余人都下去吧。”

    又对丁姑姑说：“我清净惯了，不喜烦扰。”

    云莺四人到底是被花厅外边侍立着的墨雪带了下去，徒留下丁姑姑一脸仓皇的看着陈宴洲，挣扎着说：“二爷，府里的意思，您已尽知。先不说您在外任职，身边到底要有个女眷照应起居，府里才能安心。就说一些迎来送往，总要有女眷操持才妥当。”

    陈宴洲不紧不慢的执壶倒了一杯酒，一饮而尽。他说，“姑姑的意思我知晓，只我清净惯了，实不耐烦身边的喧嚣吵闹。”

    “二爷若怕吵闹，我就将秋宁带走，将瑞珠、木槿和云莺留下来。这三个姑娘都是好的，性情稳妥，话也不多。回头我再叮嘱她们，不让她们来烦二爷……”

    “姑姑还是将人带回去吧，我公务繁忙，无暇理会她们，她们留在此处不过蹉跎了年华。姑姑若觉得带回去不好交差，我便做主要了她们几人的身契来，将她们择了人家嫁了。”

    丁姑姑更无奈了，“二爷……”

    陈宴洲：“时序入秋，天一日冷过一日，王管家诸人想来已经到京，姑姑准备何时回去？”

    丁姑姑颇有些哭笑不得，“二爷您别催奴婢了，奴婢之前与您说好的，等后宅诸事上了正轨，奴婢就回京。”

    陈宴洲又自酌自饮了一杯，“难道现在后宅诸事还没理顺？”

    丁姑姑好笑又好气的说：“理顺是理顺了，但还没有人接手。二爷快别说让随云接手的话了，随云精明能干且忠心护主，您身边惯来离不得他。让随云来处理这些内宅的琐事，不是把人耽搁了么？我的意思是，内宅的事情，府里的事情，最好还是让女眷来处理。且女眷也能与您下属官员的妻妾们应酬往来，互通消息有无，这也是很重要的一点。”

    陈宴洲却道：“那您就给我寻一管事嬷嬷来。”

    丁姑姑又要拒绝，陈宴洲只道：“姑姑收拾行囊，近些时日就带人回京吧，总要在落雪前赶回京城才不遭罪。回头我让墨雪寻了可靠的镖局护送姑姑一行人回去，姑姑将我诸事皆安的消息告知母亲即可。”