“原本我们打算跟应城守卫接应，里应外合，一起到平山坳夹击景离王，却反被埋伏在那里的山匪攻击，不知，应城守卫现在如何了？” 苏牧青随意地问道。

    “不好说，景离王做事决绝果断，凡不归顺者，一律杀无赦，是生是死，只看那些守卫如何抉择了。” 周无涯叹了口气无奈地说道。

    爹的性子，那是宁死不认输的，宋时悦听了这话，只觉得差点儿站不稳。

    好在苏牧青此时也放下筷子，调整了坐姿，伸展腰身，伸手去桌上摸酒杯。

    宽厚的肩膀不小心碰住了宋时悦的胳膊，有意无意往上一扛，宋时悦才没有一个趔趄歪过去。

    修长的手指捏着白瓷酒杯举到半空，苏牧青轻咳一声，示意宋时悦倒酒。

    宋时悦知道自己接连失态，连忙收回心神，看到苏牧青举起的酒杯，没头没脑说了一句：“大少爷，大夫说了，您有眼疾，不适合饮酒。”

    苏牧青举着酒杯的手僵了一下，他肩背挺直，嘴角抿起，周身气势仿佛凝了一层寒霜。

    宋时悦后悔莫及，恨不得抽自己一个大嘴巴，好好干活儿不行吗？干嘛非要找死呢？

    “怎么？依你说，瞎子就不配喝酒了吗？” 苏牧青冷冰冰挤出来一句话，低沉的声音夹杂着愤怒和克制，像是淬了千年寒冰，不怒自威。

    周自恒他们暗暗替这新来的丫鬟捏了一把汗，这位大少爷可是出了名的逆反，你越不让他干什么，他就偏要干什么。

    宋时悦后背一凉，今日若不是有这几位好友在场，她能想象出自己的死法有多难看。

    “奴婢知错，请大少爷见谅！奴婢这就给大少爷斟满。”

    宋时悦连忙道歉，低眉顺眼乖乖给他斟了一杯酒。

    苏牧青缓缓把酒杯凑到嘴边，仰头一饮而尽。

    而后，他像是故意跟宋时悦对着干，又把酒杯递到她跟前，如此一而再再而三，连饮了四五杯。

    “好了好了，大家吃菜，吃菜，牧青酒量浅，再喝就要醉了。”

    周无涯看了看苏牧青倔强的姿态，连忙出来打圆场，他接过了宋时悦手里的酒壶，放在远处，其他两个人也附和着，气氛才缓和下来。

    下午，送走了周无涯他们，苏牧青甩开了宋时悦的手，把重量压在宝莲的肩膀上。

    宝莲的身子趔着，就像一棵被风吹歪的小树苗，她吃力地扶着苏牧青，两个人磕磕绊绊回到了贞吉院。

    宋时悦还没收拾完，就突然被人叫到了苏夫人跟前，宋时悦的一颗心提起来，今天做得太差劲了，害得大少爷摔跤，看来要挨训了。

    宋时悦被带过来时，苏夫人正端坐在梨花椅上，手里念着一串沉香佛珠，闭目不语，嘴里念念有词。

    她身后的案几上，端放着一尊金色观音，墙上挂着慈眉善目的观音画像，手持羊脂玉净瓶，看起来亲切悲悯。

    佛像前香烟袅袅，更衬得那画像如云里雾里一般缥缈。

    宋时悦低头垂手站着，一动不动，只听得那沉香佛珠浅浅的哗啦啦的声音。

    过了许久，那声音停住，苏夫人睁开眼睛，放下佛珠，理了理衣袖，这才抬眼看了看宋时悦。

    “你就是牧沄带回来的那个丫头？” 苏夫人低低地开口，她虽已年近五十，却依然端庄娴静。

    “是。承蒙大小姐收留，奴婢感激不尽。” 宋时悦诚恳地把身子往下压了压。

    “这几天一直是你在牧青身边伺候的？” 苏夫人不理会宋时悦的感激，眉眼只轻轻一抬，宋时悦便感到一股压迫隔空传来。

    “奴婢入府时间短，很多事情还不熟练，若有做得不好的地方，奴婢愿受责罚。”

    识时务者为俊杰，宋时悦从来没发现，自己脸皮可以这么厚。

    “嗯，粗粗笨笨倒无妨，府里向来容不下那些腌臜手段，但愿你是个老实本分的，别耍什么花样。”

    “是，请夫人放心，奴婢一定守好自己的本分。” 宋时悦自己有底线，也会遵守别人的底线。

    苏夫人也不知对这个回答是否满意，她双手交叠放在腿上，靠进椅子里，闭目沉吟半晌，也不说让宋时悦退下。

    宋时悦看到脚下的窗影挪了方向，屋子里也暗了下来，胳膊肘传来隐隐疼痛，可她仍规规矩矩站着，一动不动。

    “母亲！”

    苏牧青清冷的声音从门外响起。

    苏夫人心头一跳，瞬间睁开了眼睛，从椅子里直起了身子，眉眼不自觉舒展开。

    “我的儿，你怎么出来了？腿上的伤还疼吗？” 苏夫人心疼地起身迎上去。

    说话间苏牧青已经在宝莲的搀扶下进了屋，宋时悦没敢抬头，只对着他弯腰施礼，就看到那黑色衣袍一脚从她眼皮子地下闪过，留下一缕淡淡的酒气。

    苏牧青从宋时悦身边走过，看都没看她一眼，来到母亲跟前站定，他松开宝莲的手，撩起衣袍就要给苏夫人下跪，急得苏夫人连忙弯腰拦住。

    “你这是做什么?” 苏夫人疑惑地看了宋时悦一眼，眼里闪过一抹忧色，难道儿子专门过来，就是怕自己为难这个来路不明的奴婢？

    “儿子不孝，自患了眼疾，一味消沉，自暴自弃，让母亲跟着忧心，实在该罚。” 苏牧青说得情真意切，苏夫人忍不住流下两行眼泪。

    她仰起头，颤抖着双手抚摸着儿子的眉眼，转哭为笑：“娘从来没有怪过你，只要你好好的，娘怎么样都行。”

    苏牧青摸索着擦掉母亲脸上的眼泪：“儿子痛定思痛，决心重新振作，为母亲和父亲解忧，为姐姐和弟弟撑腰。”

    “你有这份心，娘还有什么不知足的？”

    苏夫人抓着儿子的手又喜极而泣，自小这孩子都不爱跟他们亲近，如今能说出这样的话，已是极大的让步了。

    “自恒他们今日前来，带了许多补品，儿子不敢独享，便想借花献佛，送给母亲，希望母亲不要嫌弃。”

    苏牧青说着，侧身示意身后的宝月把东西呈上来。