张婶一番话，既交待了事情的因由，又表明了对苏牧青的忠心，同时把宋时悦摘了出去，还不伤宝莲的面子，真是滴水不漏。

    果然，一听到张婶提到儿子，苏夫人脸色和缓了许多，儿子跟自己不亲近，但肯跟别人说话也是好的，总比闷坏了强，况且张婶一家子的为人，自己是知道的。

    苏夫人闭上眼睛，舒缓半刻，再睁开眼，心里的气消了一大半，吩咐柳嬷嬷取出几两银子交给张婶。

    “大永跟着牧洲也辛苦了，这些银子你拿去，给大永也置办一身厚衣服吧，北方天凉，不比淮城。”

    张婶双手接过银子，抬眼看见柳嬷嬷眼角撇过一丝不悦，假装没看见，又道了谢才后退几步出去。

    柳嬷嬷是苏夫人从娘家跟过来的，张叔是从小跟着苏牧青的父亲在府上打杂，一步一步熬到今天。

    内宅的事苏夫人打理，柳嬷嬷风头更盛，不过张婶也不在意，只要一家三口平平安安，谁强谁弱，有什么好争的。

    宋时悦央求宝晴在屋子里伺候苏牧青用晚饭，自己则站在廊下，翘首等着张大永回来。

    一直等到夜色微凉，秋虫齐鸣，才见张大永抱着一个大包裹急匆匆过来。

    宋时悦欣喜，一路小跑追上去，压低了声音喊道：“大永，大永哥。”

    张大永见夜色里有人喊自己，扭头看见白天见到的拾一在暗处朝自己挥手，停下脚步憨笑着迎上去：“拾一姑娘，你找我有啥事儿？”

    “没什么，就是想看看你这里有没有需要帮忙的。”

    宋时悦伸手去接他怀里的包袱，张大永却一下子躲开了：“这里面东西沉，你拿不动，还是我来吧。” 说着热情地把宋时悦带到张婶的屋里。

    “回来这两天，老听娘在我跟前念叨你这个新来的小丫鬟，也不知你们怎么这么投缘。”

    张大永抹了抹额头上的汗水，转身对着宋时悦笑道。

    “嘿嘿，那是张婶抬举我。”

    宋时悦心里有事，嘴里应和着，又把话题转向正事：“大永哥，你是从外面回来的，那外面的战事怎么样了？景离王他们打到哪儿了？这仗什么时候能停啊？”

    见宋时悦话题转变得这么快，张大永憨厚的眼睛眨了一下笑道：“打仗的事我也不懂，我只负责伺候二少爷日常起居，别的一概不知啊。”

    “怎么会呢？你是从哪里回来的？应城现在是什么情况啊？” 宋时悦准备了很多问题，她急切地追问，恨不得知道全部的消息。

    “我真不知道啊，我就是个端茶倒水的，你问的这些问题，我真的不懂啊。” 张大永摸摸头为难地看着宋时悦，眼角瞟向门口，娘怎么还不回来呢。

    宋时悦哪里肯罢休，她不死心地继续追问，却把张大永为难的够呛，二少爷再三叮嘱，不能向任何人透露外面的事情，免得夫人他们跟着担心。

    “那个，天色不早了，角门儿要落锁了，我得赶紧走了啊。” 张大永一闪身，准备逃出去。

    眼看张大永就要夺门而出，宋时悦更着急了，她还有好多问题要问呢。

    奈何张大永死活不肯透露半点消息，宋时悦脑子里突然灵光一闪，学着宝莲的样子一把拉住张大永的衣袖，沉下身子仰头央求。

    “你怎么可能什么都不知道呢？你就告诉我吧，哪怕一点点消息也行啊，大永哥~~，我求你了~~~”。

    宋时悦甩着张大永的胳膊，原本拿捏的腔调也因着急变得自然。

    张大永急头白脸地揪着自己的衣服往外撤，想要挣脱宋时悦的双手。

    “哎呀，你快撒手，诶诶诶，衣服要扯下来了，我是真的不知道啊！你就放过我吧。”

    白天在花园里已经因为宝莲的事被娘训斥了一顿，大少爷没追究已经是仁慈了，哪里想到又遇到个拾一。

    “大永哥，大永哥~~” 宋时悦扯着张大永的衣袖，被他猛烈地挣扎拖着往门口走，嘴里的话语更显得委屈可怜了。

    “你别扯了，再扯衣服要掉了！” 张大永也无奈地央求。

    “松手！”

    门口猛然传来一阵低沉的暴喝，吓得屋里拉扯的两个人瞬间惊慌地回头。

    “大，大少爷......” 张大永看见黑影里站着的苏牧青神情冷肃，嘴角快要抿成一条线，吓得连忙甩开宋时悦的手，心中叫苦不迭。

    我只是回来送个信，又不是回来送个命。

    “什么时辰了？你还没忙完？” 苏牧青铁青着脸问张大永。

    晚饭后，他见宋时悦一直不在房间里，也不知道之前自己那番话，她到底听进去了没有，也不知道为什么，自己竟主动跟她吐露心里话。

    大概是因为宋时悦敢跟自己硬刚，一来一往，自己可以借着机会，发泄心中的苦闷，反正挤兑她两句，她也不记仇，干脆就把她当成出气筒好了。

    苏牧青没有得到期待的回应，正要想办法继续“刁难”她，却迟迟不见她露面，便假装散步，独自在院子里踱步。

    然后就听到了喧闹声，循声过来，就听见宋时悦撒娇哀求张大永，死皮赖脸，没羞没臊，竟然还要扒人家的衣服，真是不知羞耻！

    苏牧青也不知道这一肚子怒气是从哪里来的，总之就是不甘，好像身边一直养着的小猫，对自己爱搭不理，转眼却钻到别人怀里撒娇去了。

    “忙完了，忙完了，小的现在就走！” 张大永看到苏牧青捏紧的拳头上青筋隐现，心里咯噔一下，他殷切地朝苏牧青鞠了个躬，拱手抬腿就跑。

    “你......” 宋时悦抬脚就要追过去，好不容易等到张大永回来，一个字都没问出来呢，怎么能让他就这么走了，他这一走，自己还找谁问去？

    哪知还没跑出去就猛然被人拉住，肩膀传来一阵剧痛。

    宋时悦行动受掣，回头一看，只见苏牧青一只大手铁爪一样捏住自己的肩头，还没明白过来，他的另一只手就把自己的一条手臂向后一背，对付犯人似的，押着自己大步往前走。

    “你放开我！” 宋时悦被苏牧青推搡得快要栽到地上去了，但她仍坚持抵抗，只是那点微不足道的力量在苏牧青这个习武之人面前，简直如孩童打闹一般。

    苏牧青似乎完全听不到她的呼喊，脸色阴沉，一言不发地把宋时悦押在前头，朝着自己的房间摸索过去。

    跟着宋时悦的脚步迈过门槛，苏牧青腾出一只手砰的关上房门，强大的气流使得屋里的烛光闪烁了一下。

    宋时悦趁机用力扒拉着门栓借力，顽强反抗，死活不肯往里再走，这下更是激起了苏牧青的胜负欲，他是瞎了，但不是残了，不至于连一个小女子都制服不了。

    于是，他腾出一只手毫不留情地奋力掰开宋时悦的双手，迅速将门栓锁上，然后腰腿用力，一个利落的转身就把宋时悦死死抵在门板上，让她无法逃脱。

    “宋时悦！我的忍耐是有限度的！”

    苏牧青动作迅猛又坚决，一只大手如同铁钳一般，紧紧攥住宋时悦的两只手腕，另一只手则支撑着门板，将宋时悦牢牢地锁在有力的臂弯里。

    由于无法看到眼前的一切，他只能紧紧抓住那双纤细的手腕，试图通过这种方式来舒缓心里莫名的烦躁和愤怒。

    “那你就杀了我啊！这样岂不是少了很多麻烦！”

    宋时悦原本怀着满腔希望，结果却一句话都没问出来，本来就气恼，又被苏牧青推犯人似的押回来，怒意更盛，她不满地举起手腕砸向苏牧青的胸膛。