隔着庭院，隔着细细的窗缝，宋时悦看到了那凶狠的眼光朝着自己的房间剜过来。

    心头猛然一沉。

    她不自知地做了别人的眼中钉，肉中刺，又发现了宝莲的秘密。

    既然对方已经先出手，自己又怎能傻愣愣地等着接招而没有一点防备？

    宝莲出去以后，宋时悦坐在桌前，为未知的将来感到忧心。

    今日枫林会上，聚集了淮城内几个与苏家常来往的高门大户的家眷。

    苏牧青的好友宋远襄和周家两兄弟自然少不了，还有柳家一行人。

    柳夫人带着女儿柳兰枝，柳韧志夫妇带着两个孩子，各个打扮的雍容华贵。

    满头珠翠，风华夺目的柳兰枝在人群中最显眼，就连苏牧沄都没有她打扮得华丽明艳。

    相比之下，赵行修和唐闻芝带着的两个女儿，则显得有些朴素和腼腆。

    两个乖巧柔顺的女儿，既不像赵行修那样长着一双鼠目，又不像唐闻芝那样豪放不羁，表面看起来是典型的深闺乖乖女。

    赵行修一见到苏牧青，就带着歉意，连忙高高拱起双手，作揖赔礼。

    “哎呀，苏公子，前几天在淮宾楼，多喝了几杯酒，就醉得不省人事，都没有好好送客，真是怠慢啊！”

    苏牧青客套了几句，淡淡一笑回礼，跟赵夫人唐闻芝和两个女儿问了好，就把人请进府中。

    宾客到齐之后，苏牧青招呼着男宾一众人等，苏夫人则领着女宾跟在后面，一起朝着花园走过去。

    “怪不得当初皇上微服南巡，都对侯府的花园景致赞不绝口，今日一见，果然是与众不同。”

    宾客里已经有人开始赞叹了。

    另一个人也跟着附和：“是啊，这山石草木，流水亭台，错落有致，浑然天成，少有刻意堆砌的痕迹，难得自然二字啊。”

    “今日咱们可有眼福了，这枫叶色泽绚烂，形态优美，如鲜花着锦，不输人间二月啊。”

    府衙里的一群人精，官场上练就的奉承本事，此刻一个个不甘落后地争相感叹。

    周自恒远远地跟在后面，悄悄朝着宋远襄和周无涯一笑，凑过去捂着嘴巴，压低了声音嘀咕。

    “你们看这些老顽固，说起话来装腔作势，摇头晃脑的，累不累?”

    周无涯回给他一个心领神会的笑容，同时又竖起手指嘘了一声。

    “看破别说破嘛，说不定哪一天，你也成了这样的老顽固......,”

    周无涯的话还没说完，就被周自恒严肃地打断了。

    “我才不会！我要当个武将，去干杀敌立功的大事！”

    少年心性，自是向往意气风发，金戈铁马的张扬与豪气。

    周无涯脸上宠溺一笑，拍了拍周自恒的肩膀转了话锋。

    “好好好，是我错了，这世上，注定要多一个愤世嫉俗，豪气干云的少年英雄。”

    这话说到了周自恒的心坎上，他骄傲地昂起头，毫不客气地应下：“那是自然！”

    孩子气的作为惹得宋远襄和周无涯忍俊不禁。

    到了花园中，大家四处散开，各自赏景。

    苏夫人早已安排人手，在园中几个大路口和景致旁边，安排了茶水点心，方便客人自由取用。

    苏夫人领着女宾客们，远远在后面走着，观枫赏景，闲聊家常。

    柳兰枝的嫂嫂季春芳带着两个男孩儿。

    大的五六岁，胖嘟嘟的，小脸跟柳韧志简直是一个模子里刻出来的。

    小的三四岁，有些瘦小，小脸像极了他们的母亲。

    两个孩子容貌各异，却都是一样的淘气，在人堆里跑来跑去。

    他们的母亲紧跟在后面看着，拦着，护着，生怕两个孩子做出有失体面或危险的事来。

    苏夫人看出她的小心翼翼，笑着宽慰她。

    “小孩子淘气都是正常，让丫鬟们看着他们兄弟俩就行了，咱们尽情赏景。”

    见苏夫人这么说，柳夫人似乎才想起自己还有个儿媳跟着，连忙也招呼着儿媳休息一会儿。

    “孩子们都大了，你也趁机好好歇歇，磕磕绊绊也是平常的事，何必看得太紧。”

    柳夫人平时虽然疼爱两个孙子，可毕竟觉得看孩子太累，都是交给季春芳自己照看。

    她闲来无事就找两个孩子逗逗乐，图个开心。

    遇到孩子淘气上脸，或者有个头疼脑热，磕磕绊绊的时候，就把儿媳说教一顿，要她做好相夫教子的本分。

    毕竟，这个儿媳自己打一开始就是相不中的。

    季春芳见婆婆开口了，谦卑一笑，应了一声是。

    虽然不再追赶两个孩子，可目光还是紧紧跟着两个孩子的身影。

    婆婆说的话，只可听听，不可当真。

    不然，孩子有个三长两短的事，第一个被责骂的还是自己这个当娘的。

    这是季春芳成亲七年领教到的真理。

    柳兰枝跟在女眷中，眼睛却时不时看向前面不远处的苏牧青。

    实在是那样的风姿俊朗在人群中太过显眼。

    美丽的风景不仅柳兰枝喜欢看，唐闻芝的两个女儿，目光也都时不时地朝苏牧青身上飘。

    唐闻芝慢悠悠走在后面，将前面一干人等的一举一动看得清清楚楚。

    她是何等精明的一个人，一眼就瞧出两个女儿的心思，可她却有自己的主意。

    柳家对苏牧青紧追不舍，旁人再难抢占先机。

    况且以赵家的门第和官职，要想高攀苏牧青，脚尖起码得掂起一人多高，才勉强够格。

    不如把苏牧青当成一道风景，看看便罢。

    走了一会儿，女眷里年长的几个便找了一处地方歇脚，年轻的女子们各自去园中看景去了。

    柳兰枝急不可耐地想快点去找苏牧青，却被柳夫人委婉拦住了。

    要是在以前，苏牧青确实是首选，要高攀。

    可现在，就算要选他，也不能把姿态放得太低。

    得要苏家主动向柳家攀援才行。

    “兰儿，你也坐下歇歇，陪你嫂嫂和赵家两位姑娘说说话。”

    柳兰枝看到母亲警示的目光，只得按耐下心里的不满，勉强坐下。

    两个孩子看到姑姑，一股脑儿扑过来，抱着她撒娇。

    柳兰枝上身往后一趔，嘴上笑着，闹着，拉着孩子的手却暗暗地将两个侄儿往外推。