五公主被这一箭惊得再也喊不出声，她惊恐地捂住嘴，看着表舅肩上的血往外涌，差点晕厥过去。

    刘武这一箭定了军心，大家也不再开玩笑了。

    齐阳的人带着背着齐阳，带着明慧公主仓惶的逃回刺史府。

    “怎么回事？”朱知府和南夏三皇子都震惊地问道，这才出去不到一个时辰，就伤成这样。

    “这是重箭伤，铁箭穿透肩部，天哪，怎样的臂力才能射出这么有力度的箭。”三皇子看着带回来的铁箭反复端详着说道。

    反正南夏是没有这么厉害的勇士，这样的臂力放在所有大大小小的国家里面，也找不出几个。

    “这便是明慧公主口中念叨的那个刘武射出的，他曾是先皇的御林军统领，后来不知道为何，先皇让此人陪谢时晏到北境赈灾，就再也没有回来。”朱知府解释道。

    “看样子这个刘武是不打算给明慧公主面子了。”三皇子夏一鸣说道，他已经在考虑怎么脱身了，可双臂中了枪，还需到永安城找顾大人把那个什么子弹挖出来，所以他不能独自离开，只能依靠刺史大人和朱知府一起离开这里。

    涟州府的城墙远远没有淮州府和兖州府的城墙修建得高，但天生占据有利地形，两面环山，一面临海，只有一面，也就是南面是空旷的平原，这个平原和淮州连在一起。

    所以实际上涟州城真正的城墙只在南面加固加高了，防的也只是淮州那边来袭击的人。

    明慧公主哭累了却还是睡不着，“来人，拿一壶酒来。”

    她的心里绝望到了极点，这一年多来见不着刘武，她还能安慰，是因为不在一地，并不是刘武不喜欢她，而是见不到她。

    她甚至幻想着有一天刘武会骑着白色的骏马来接他，那时候，她才不管什么大周，北周，什么对立不对立，她只想和心爱的人在一起，哪怕不要这个公主的头衔。

    可幻想在这一刻破灭了，原来不仅仅是父皇不同意，母后不同意这门亲事，而是刘武也不同意。

    她疯狂地一杯接着一杯地喝酒，一边喝一边傻笑。

    “来，刘武哥哥，陪慧儿喝一杯，干。”

    “公主，您不能再喝了。”一旁的宫女石榴急得劝道，另一个宫女海棠也急得没办法。

    “喝，来，石榴，海棠，你们也陪本公主喝。”明慧一边往嘴里灌酒一边拉着石榴说道。

    泪水和酒水混在一起，这一刻她想继续沉沦下去。

    “公主，刘武那种三十多岁的老男人咱不稀罕他了，成不，咱要找也找南夏三皇子那种年轻俊美的男子，身份还高贵，人家也是皇后嫡出的皇子，刘武算什么，充其量不过是个武夫，连人家三皇子一根指头都不如。”

    石榴和海棠是从小就陪伴在明慧公主身边的，明慧公主待她们也好，所以有时候敢说真话。

    明慧晃了晃脑袋，指着石榴，有些口齿不清地说道：“你，不许说刘武哥哥的不好，刘武哥哥是天下最厉害的男子，什么三皇子，都不如刘武哥哥。”

    海棠叹了口气，这个刘武好像给自家公主种了蛊，公主对她情有独钟，可人家一点表示都没有，唉，情字害人。

    “奴婢也觉得三皇子好，人长得好看，身份高贵，最重要的是皇太后，陛下都有心把公主嫁给三皇子，可公主偏偏不喜欢他。”

    “只要公主嫁给三皇子，大周和南夏就能永久和平，而三皇子和公主殿下两个人年龄相当，又都是嫡出的，简直太配了，要不，我们把三皇子叫来陪公主。”

    “海棠，你说什么混话？”石榴虽然也赞成公主和三皇子结亲，但公主现在在喝酒，怎么能让一个外男相陪，说出去了，公主清白名声都没了。

    “可公主一直这样痛苦下去，也不是个事儿，要是和三皇子成事了，说不定会爱上三皇子，也未尝不是好的选择。”海棠固执地坚持自己的想法。

    “你想想，这些年来，为了刘武，公主拒绝了多少亲事，一直拖成了老姑娘，刘武离开永安城到了北境后，公主殿下病了半年，又跑到这个涟州城来逃避。

    如今更是被刘武伤得体无全肤，再这样下去，公主活不下去了，公主若是活不了，我们都得死，与其这样，还不如拼一把，促成公主和三皇子的好事，若是二人成事后，公主真嫁给三皇子了，说不定我们还能拼个活路。”

    石榴沉默了，她忽然就觉得海棠说得也对，当初公主病重时，太后差点赐死她们，幸好公主求情，才勉强放了出来。

    可她也知道，这一次如果公主再病了，陛下和太后一定不会放过她们几个。

    她也看出三皇子对公主有感情，公主在刺史府，三皇子只要一见到公主，眼睛就像长在公主身上一样，一刻都不想移开。

    “可，可三皇子现在受伤了。”石榴有些说不出口，受伤了怎么成事。“

    “要不……我们给公主下点助兴的药。”海棠也不想再遮遮掩掩了。

    “你疯了，这种药你都有，再说，这药能用在咱们公主身上吗？”石榴简直不敢相信自己的耳朵，她对公主一片忠心，不敢做任何对公主有害的事。

    之所以能同意让三皇子过来，是因为她担心公主这一关过不去，只有她们这些天天和公主在一起的人才知道，公主对刘武的感情有多深。

    “这个时候，我也不怕告诉你，石榴，我们离开永安城时，太后娘娘亲手交给我的，要不然你以为三皇子为何也出现在涟州城，那都是陛下和太后安排好的，目的就是要让他们生米煮成熟饭。

    一直没找到机会，公主对三皇子总是冷冷淡淡的。

    如今就是最好的机会，我不想死，如果这一次公主再病倒了，或是再寻死觅活，死的不止是你我，而是你我的家人都得死，太后娘娘有多狠，你不是不知道。”

    海棠终于说出了心中的秘密。

    “反正，我也不会害了公主，你心疼公主，我就不心疼了，可她和刘武没有结果的，这样一直耗下去，伤害的只是公主。”