过完小年，族学放假了，村子里家家户户都为办年货忙起来。往常再不赶集的人家，也要趁着年前这些天办年货。

    大雪下了化，化了下，冷得人不敢把手拿出来，罗氏让沈逾白在炕上温养，轻易不让下来，自个儿则是跟王氏一块儿约了几个村里相熟的妇人四处赶集，大包小包往家提，再一一往外送年节。

    因着过年，做的菜多，唯一的厨房就不够用了。

    虽分了家，主屋是长辈，各家有什么好吃好喝，都要孝敬老人。

    二房和三房是各自过的第一个年，办得丰盛，各家都买了肉，又都孝敬了些给主屋，还要给油给粮，将主屋的年货都给办齐了。

    一转身，主屋和大房一块儿过年。

    炖肉、炸萝卜丸子，厨房从早忙到晚，香味一直往外飘，烟囱青烟袅袅。

    这两家把厨房占了，另外两家就只能等着。

    从早饭等到下午，愣是没办法去做饭，王氏憋了一肚子气，拉着罗氏埋怨个不停。

    可惜埋怨也没用，一转眼到了腊月28，二房三房连待客用的花生都没炒，等客人来拜年，什么都没得招待就丢大人了。

    王氏气恼之下，让沈守义在院子里垒了个土灶，把石锅往上一放，就在院子里炒起干货来。

    火舌把干柴咬得噼里啪啦响，却不及炒花生的香味传得远。

    村里小子们全被勾来，围在锅旁流口水。

    沈家湾其他人家虽日子过得比别的村里人好些，最多便是炒一锅花生蚕豆待客，给围在灶台边的孩子抓一把尝尝也就是了，哪里能像二房这样一锅又一锅地炒。

    王氏也是气不过自家孝敬主屋的肉便宜了大房，特意在主屋和大房面前显摆。过完年，春耕结束后玉沈林就要成亲，她赶集时买了不少花生，如今正好一块儿抄了。

    二房和主屋大房打擂台，沈逾白倒是不受影响，专心读书练字，再每日写四篇文章。

    沈鸿业的心却早就飘走了，空气实在香得厉害，一直勾他的馋虫，外头的孩童又喧闹，始终无法静下心，一篇文章写了三日都没写完。

    王氏甚至在院子里炖肉，做完就喊三房一块儿吃。

    罗氏本要推辞，却让沈逾白拦着了。

    “二娘有意示好，我们受着就是，多送些米油和肉，也不等着用厨房灶台。”

    罗氏一想也是，干脆拿了粮食和肉菜与二房搭伙过年，倒也轻松了许多，还热闹得很。

    王氏是再高兴不过了，三房拿来的东西比他们吃的多多了，算起来还是自家占了便宜，便顿顿往三房送。

    这倒像是二房和三房搭伙过年。

    大年初三是出嫁女回门的日子，郑氏早早便与江氏忙进忙出，等着沈秀莲回来。

    二房三房早早被吵醒，王氏看得冷笑，转身提着东西带着男人孩子回娘家拜年。

    因着沈逾白身子差，罗氏已经好几年没回娘家拜年，今年逾白好了些，却要温养着，她早早让人给娘家带了信不回去。

    沈逾白以想请教大舅县试事宜，与罗氏一同去罗家村。

    罗家村离沈家湾并不远，只需绕过一座山也就到了。

    不巧舅舅们跟着舅娘去了老丈人家，家中只剩下外祖父和外祖母。

    外祖母拉着罗氏和沈逾白抹了一把又一把的泪，连做饭都在说叹女儿命苦，年纪轻轻守寡。

    罗氏笑着将银镯子给娘看，说是逾白挣钱给买的，叫娘家知道她的日子过得好了。

    外祖父带着沈逾白到了一个土坯墙建起来的屋子，拿了地上一堆碎毛玻璃给沈逾白看。

    从外祖父嘴里，沈逾白知道二舅一得空就钻进屋子不出去，那琉璃烧了一炉又一炉，却怎么也烧不好。

    地上的碎片如有一层雾气，遮挡视线，叫人看透对面，与苏姑娘给他的透亮茶壶对比，简直不是一样东西。

    不过比上回好了许多，能透光了。

    “你大舅在县太爷家见过琉璃茶壶琉璃杯子，说能从这头看到那头，你二舅烧的这些根本不能用。”

    “能用。”

    沈逾白的话让罗老汉一愣，顺嘴就问：“怎么用？”

    “这些能透光，可取代窗纸安在窗子上，这样屋子也敞亮。”

    沈逾白听苏锦说过，琉璃在未来不值钱，家家户户都能用，大家连窗子都是琉璃的，光能投进去，让屋子亮堂起来，又为了防着外头的人瞧见屋子里的情形，还要挂块布遮挡。

    如今这琉璃能透光，又瞧不清里头的光景，还省得再挂布了。

    “大伙儿家里的窗纸都好好的，谁愿意再花钱换琉璃？”

    罗老汉嘴上虽是如此说，眼珠子却动了起来。

    罗老汉年轻时当过几年卖货郎，挑着担子四处游走，也算是见过世面，知道家里要兴旺必要读书。在发觉大儿子聪慧后，咬牙将大儿子送去别的村子私塾启蒙读书。

    可读书太花钱了，光是一本书便要一两多银子。

    读书除了背，还要练字，毛笔写多了便会劈叉掉毛，要换新的。

    便是最便宜的竹纸也消耗极快，罗松茂又是个勤奋好学的人，每个月要用两刀纸。

    加上所花费的墨锭，均算下来，每个月要花三四百个大钱。

    就这还不算赶考所需花销。

    年轻的罗老汉只要地里没活儿，就挑着担子走街串巷。

    近些年人老了，腿脚没劲儿走不动，担子就交给了三儿子。

    为了供大儿读书，全家勒紧裤腰带，可还是不够。

    罗松茂为了省钱，几乎没怎么买书，多半是以前从沈守信手里借来，再自己动手抄的。

    后来沈守信出去当官，罗松茂也就没地方抄书，只能抱着不多的几本书来来回回啃，又没先生指点，始终无法再往前一步。

    罗老汉内心是很盼望二儿子能烧出琉璃多挣些钱的。

    “一旦刮风下大雨，窗纸极容易破，若换成这等琉璃，只要安装好，便不怕风雨。”

    沈逾白顿了下，才道：“过完年小子想盖一间厨房，到时便可用这些卡在窗户上，若可行，往后便能往外卖。”

    这事儿定下来后，午饭也做好了。

    沈逾白和罗氏一人一碗糖水蛋。

    鸡蛋磕破放在水里，加糖一起煮，盛满一碗，需六七个鸡蛋。

    村里虽家家户户都养了鸡，鸡蛋却是舍不得吃的，都是拿去卖钱。

    这样一碗鸡蛋待客便是极为隆重了。