结合搜捡时那些兵卒的反应，人为的可能性就极大。

    果然如他所料，给他分的号舍不好。

    号舍除了

    沈逾白拿出块灰布，用带来的木钉子和锤子将其钉在屋顶。

    这块布是苏锦特意买给他的，能挡风防水。

    苏锦查了不少古代科举的资料，知道贡院里的号舍条件有多艰苦。

    已经入了秋，昼夜温差大，沈逾白身体又弱，要是晚上被寒风一吹，病倒了，那就没法再考试。

    苏锦原意是想给沈逾白弄个防风帐篷，再搞个睡袋，这样就能万无一失。

    可惜这些东西都无法带进贡院，只能选了能挡风防水的布给他带上，真要有风，就往身上一裹。

    为了能让沈逾白带进去，她特意选了个表面看起来与麻布极像的布料，此刻正好被沈逾白用来修屋顶。

    屋顶修好，风就吹不进来，号舍顿时舒服了不少。

    沈逾白也不闲着，拿出馋了土的米出来，用纱布过滤。

    虽然米被碾碎，主要还是只断成两截，在纱布上漏不下去，而灰土的颗粒小，用纱布很快就能分开。

    只是带来的纱布不大，这么操作费了一番力气，好在很顺利就将米给弄干净了。

    用带来的水一洗，丢进陶锅里。

    贡院不能带刀，肉是沈逾白昨天就切好的，如今被捣烂了，更容易煮。

    盖上陶盖，接下来便是生火。

    木炭虽都被砸碎了，炭沫还是能烧，生火时比完整的木炭还容易些，只是没完整木炭经烧。

    左右无事，沈逾白将洗了肉与菜的水倒进炭粉里，搅合一番，将炭粉捏成一个个炭球，整齐地摆放在脚边，等着自然晾干，便又禁烧了。

    做完这下，下午就没什么事，只等着半夜放题。

    沈逾白将号舍当桌子的那块木板取下来，与当凳子的那块木板并排放在一起躺下去，盖上薄被睡觉。

    虽烧着炭，号舍并不封闭，光是门就有极大的缝隙，也不用担心中毒。

    一门之外，兵卒在沈逾白的门口来回徘徊。

    到交班时，新来的兵卒往门口使了个眼色，问原先在这儿的招风耳兵卒：“怎么样？”

    招风耳兵卒道：“刚进去时里面动静不小，后来就没了动静，已经快两个时辰没声响了。”

    新来的兵卒压低声音：“不会已经病倒了吧？”

    招风耳兵卒道：“才进去，不至于这么快吧？”

    每年都有考生病倒在号舍，那也是熬到心力交瘁，疲倦难当时才病倒的，还没听说才进号舍就病倒的。

    顿了下，他又追加道：“若真病倒了，咱们也省事了。”

    话音刚落，里面飘来一阵混杂着肉味的米香。

    两人均是一愣，下意识趴在地上透过门底的缝隙看向号舍，就见沈逾白正揭开锅盖往里放菜叶子，放完还用勺子搅拌着陶锅里的粥。

    陶锅源源不断冒着热气，好像将整个号舍都笼罩起来。

    两人面面相觑，又站起身，默默完成交班。

    号舍里的沈逾白往粥里放了些盐和苏锦给的专门煮粥用的调料，再盖上锅盖。

    这才起身活动了下身子。

    这一年他虽在考试，却因痨病渐好，又有苏锦的投喂，再加上自己运动，窜高不少。

    县试时，他在考棚里还能勉强躺下，如今在与考棚一样大的号舍里睡觉便只能蜷曲着腿。

    睡一个下午，精神虽养好了，身子倒是有些僵。

    将身子活动开，正好粥也煮好了。

    盛了一碗，坐在木板上慢慢品尝起来。

    这粥加了调料后更香了许多，味道也极好，半碗吃完，整个身子都在微微发热。

    沈逾白知道这主要是那调料的功劳。

    入秋之后，白日仍旧闷热，傍晚之后渐渐转凉，而这粥便驱散了体内的寒气。

    一碗粥吃完，沈逾白洗干净锅，天已经黑了。

    借着火炉里的亮光，沈逾白察看了炭球。

    沈逾白买的是上好的炭，便是炭粉烧着也没多少烟。

    下午他时不时便要醒来加炭粉，实在睡不踏实。

    还是炭球经烧。

    因着下午太阳大，放在地上的炭球都干得差不多了，再经过一晚上，明天应该差不多能用。

    坐了片刻，他又躺了下来。

    下午虽经常醒，他睡得倒还好，这会儿倒是不太能睡得着。

    不过沈逾白就闭目养神，直到一阵低沉的鼓声响起，外面响起匆忙的脚步声。

    沈逾白听到附近号舍“窸窸窣窣”的声音，显然是都起来了。

    他坐起身子等了会儿，外面响起大声呼喊：“考生接卷！”

    声音由远及近，最终在沈逾白的号舍前站定。

    号门被打开，门外站着一队号军。

    正中间之人捧着考卷、呈文纸以及草纸，两旁各有一人举着火把。

    三人之后，还跟了不少人。

    待沈逾白上前接过考卷，确认呈文纸与草纸张数无误后，号舍门再次被落锁。

    此次之后，这门便要一直到交卷才可再打开。

    隔壁两边号舍已然在倒水磨墨，大抵要挑灯夜战。

    沈逾白将试卷等装进袋子里，将一床褥子铺在木板上，又拿了苏锦给他买的毯子盖上，吹了油灯，才沉沉睡去。

    守在门口的兵卒就这么瞧见号舍又黑了下去，便忍不住扭头去看四周。

    号军所过之处，号舍无不亮着灯。

    瞧这光景，必定亮到天明。

    唯独沈逾白这间号舍熄了灯，仿佛没人一般。

    监考的兵卒猜想他又闹什么幺蛾子，眼睛不错开地盯着号舍。

    前半夜倒还好，后半夜风渐渐凉了，净往人脖子里钻，冻得一众兵卒直哆嗦。

    布政使董洪涛此刻也正在了望楼吹风。

    了望楼坐落于贡院四角，用于监督，防止有考生私自出号舍进行舞弊。

    从了望楼看去，各个宿舍灯光点点，犹如暗夜繁星，将整个贡院点亮。

    这些灯火背后是一个个考生，也对应着一个个满怀期待，急需科举改门庭的家庭。

    一排排烛火中，有一间号舍是黑的，便极抢眼。

    董洪涛指着那处问身后之人：“那是何人的号舍？”

    身后之人恭敬道：“是淮安县考生沈逾白的号舍。”

    董洪涛一顿，状似不在意问道：“可都安排好了？”

    “已交代下去，让兵卒们好好伺候他，再加上在那号舍里吹一晚上的风，极容易受凉。”