没过两日，晚上下班，霜序跟舒扬一起说说笑笑地走出大楼，远远瞧见一台红旗轿车停在楼下，司机立在车旁，冲她恭敬地鞠躬。

    霜序面上的笑容慢慢淡去，舒扬往那边看了看：“你认识？”

    “宋家的车。”

    “无事不登三宝殿啊。”

    在国外的时候她总是闭口不谈，反而是回国这段时间，舒扬了解了她家里的那些情况。说真的，她也算交友广阔，见多识广，就没见过宋家这样对待亲生女儿的。

    冷漠其实都无所谓，他们若肯直接把霜序过继给沈家，霜序的日子反而会过得更好。

    怕的就是既冷漠弃之不顾，又看重那点表面名声，不肯真甩掉这个包袱，让人抓住话柄。

    又当又立这四个字，宋家真是诠释得淋漓尽致。

    见霜序没有要过来的意思，司机小跑几步上前：“大小姐，夫人在车上等您。”

    崔宁的造访十分突然，事先并未打过招呼，霜序态度冷淡：“我跟宋夫人应该没有什么事可谈。”

    从沈长远被陷害，宋家袖手旁观的那一刻起，霜序就已经从心底与他们划清了界限。

    司机有些尴尬和为难：“小姐，您就别难为我了。”

    霜序到底是心善，朝停在路旁的车走过去，司机打开车门，崔宁穿着一身紫藤色套装，仍是那副端庄又高傲的模样。

    “上车吧。”崔宁说，“今天是你郑爷爷的寿宴，你跟我一起去。”

    霜序目光沉静而冷淡：“这样的场合您带您女儿去就是了，怎么想到我了。”

    “你干妈跟沈聿都在。老爷子点名要你去，你难道要让他们在郑家面前丢脸吗？”

    崔宁是懂得她的七寸在哪里，霜序不在意宋家体不体面，但在意沈家。

    既然付芸跟沈聿都在，她去一趟也没什么。

    霜序回头跟舒扬说了一声：“学姐，我去一趟郑家。”

    兴许是因为知道郑祖叶对她做过什么，郑家在舒扬的眼里就像一个魔窟，她总觉得不太放心。

    看着霜序坐上那台红旗车，被带走，她心里有点不踏实。

    既然沈夫人跟沈聿都在场，那怎么不是沈聿来接她呢？

    车一路向西，进入燕城权贵云集的地段，行道旁两排银杏笔直参天，树荫在柏油路上投下浓荫。

    轿车停在一栋古老的房子前，这房子很有年份，维护得极好，铁栅门后的庭院里植物养得枝繁叶茂。

    霜序在路旁看到沈聿的车，她和崔宁一起下车，司机领着她们沿路走进去，郑家的小型宴会摆在花园里。

    洁白餐布，锃亮玻璃杯，鲜花绿植包围着宾客们的欢笑声。

    郑老爷子今年的寿辰没有大操大办，只请了少数交往密切的宾客，除了付芸和沈聿，宋爷爷也在场。

    郑家小辈加旁支，来了十几个，郑祖叶的父亲公务在身没现身，他母亲郑太太笑着招呼：“崔宁跟霜序到了。”

    众人的视线都投过去，沈聿跟付芸回头，霜序看到沈聿微微皱了皱眉。

    她从那个眼神里明白，沈聿并不希望她来。

    霜序的视线从在场众人脸上扫过，郑祖叶敞着腿大剌剌坐在老爷子旁边，对她露出一个别有深意的坏笑。

    付芸问她：“下班了？你要过来，怎么也没跟我和你哥说一声。”

    看来他们并不知道崔宁接她来的事情，霜序心里大概明白过来。

    “宋夫人特意去接我，说郑爷爷点名要见我。”

    付芸面色不虞地瞥扫崔宁一眼，话里有话：“你倒是有心了。”

    崔宁当没听出来：“这是她的事，当然还是要她这个当事人在场。”

    她向郑家人介绍：“这是我家的大女儿，名字叫霜序。”

    接着一一为霜序介绍郑家那一大帮人：“这是你郑阿姨，你见过的。这是祖叶的二哥，在纪委工作，之前你干爸的案子就是从他手里过的。这是你二嫂……”

    这种介绍方式，包括今天这场宴会，宾客都心知肚明，两家这是要结亲的意思。

    有人看霜序的眼神露出同情，有人则是笑看热闹。

    霜序像是没察觉这里的空气都对她透着古怪，崔宁介绍完郑家的人，她得体而简洁地打招呼。

    郑太太端起一副十分和善喜悦的笑容，亲热地把她拉过去：“霜序真是出落得越来越来漂亮了，勉之相貌好，两个闺女都随他，长得跟仙女似的。霜序，来我这坐。祖叶，你去帮霜序拿杯奶茶，女孩子都爱喝那个。”

    郑祖叶起身，故意从霜序身旁走过去，想擦过她的肩膀。她早有防备，往旁边侧身站了一步。

    郑祖叶也不恼，压低声音说了句：“你以为你今天躲得掉吗。”

    郑太太从身后的郑家二嫂手里拿过一只首饰盒，拉起霜序的手：“来。这条钻石项链是结婚时祖叶他爸爸送给我的，很有意义的，阿姨把它送给你做见面礼。这么漂亮的钻石还是你们年轻人戴起来好看。”

    平常人见面，可没有要送见面礼的。

    霜序回头，视线扫过崔宁，她没说话，姿态优雅地端着青花瓷茶杯。

    霜序的视线落向付芸和沈聿的方向。

    付芸眉宇间有两分含义不清的不悦，像在憋着什么气，暗暗给她使眼色。沈聿叠腿坐在那，目光一如既往沉静而可靠。

    她收回视线。

    那盒子将要放到霜序手中时，她柔和但不失强硬地将手抽走了。

    “不好意思，我对钻石过敏。”

    郑太太笑容停滞了一下。

    什么对钻石过敏，就没见过有人对钻石过敏的，再大的敏，碰见钻石那也好了。

    何况，她手腕上就戴着一条布灵布灵的钻石手链，当大家眼睛是瞎的吗。

    这分明就是当众有意下她面子。

    郑二嫂说：“钻石怎么可能过敏，你手上戴的是什么？编理由编得也像样点。”

    刚说完就被老爷子瞪睖了一眼：“没你说话的份儿。”

    她讪讪闭了嘴。

    “有意义的项链该送给合适的人。”沈聿道，“小九，回来吧。”

    霜序无视郑太太不好看的脸色，走过去坐到他和付芸身旁。

    付芸拍了拍她的手，低声安抚：“没事。我跟你哥在呢，谁也不能欺负你。”

    霜序的当众拒绝让现场的气氛稍有凝滞，微妙的尴尬在空气里蔓延。

    郑祖叶端着一杯奶茶回来，放到霜序面前，霜序连声谢谢都没讲，冷漠道：“你递的东西，我不敢喝。”

    郑祖叶斜起一边嘴角：“以后都是一家人，不用这么防备我。”

    “没人跟你是一家人。”

    主位上的老爷子沉声开口：“既然现在人都到齐了，就说正事吧。”

    “咱们几家这么多年的老交情了，都知根知底，祖叶跟霜序这两个孩子年纪相仿，也是从小就认识的情分。霜序是我看着长大的，这孩子性格温婉知礼，又懂事孝顺，是个好姑娘，打小我一看她就喜欢。我们家祖叶一根筋，对她是情根深种，求了我好几次，一心要娶她，还跟我发誓，结了婚以后什么都听她的。既然他有这份心，我们做长辈的倒不如成全他们，你们看呢。”

    “您这话说的，他们要是两情相悦，那才叫成全。您这个孙子多混账，欺负霜序多少次了，现在你还想让他们结婚，那不是让她往火坑里跳吗！”

    付芸一向是脾气很好的，今天却直接跟老爷子呛声，话说得直白又难听，一点面子都不留了。

    郑祖叶干过的那些事，老爷子心里门儿清，没计较她的出言不逊，软和着态度说好话：“祖叶这孩子是顽劣了些，但他本性不坏，碰见心爱的女孩头脑一热，用错了方法，那都是因为他太喜欢霜序了。”

    “合着您的意思，我们还应该感恩戴德了？”付芸气不打一处来，“霜序现在有男朋友不说，就是没有，她跟郑祖叶也是不可能的事情！”

    提到这事，老爷子脸上摆出来的温和褪去两分。

    贺庭洲近来行事简直高调，恨不得让全世界都知道，宋霜序是他的女朋友。

    郑家跟贺家的对立局势，燕城谁不清楚，现在明摆着是要抢人——大家心照不宣，但不能摆到台面上说。

    “他们这个年纪，交个男朋友女朋友也情有可原，贺家那小子的个性，我最清楚，不是个能托付的。他的婚事郕卫自有安排，现在我们讨论的是祖叶跟霜序的婚事。年轻人的恋爱是一时兴趣，婚姻大事还是要家里做主。”

    付芸说：“什么婚事不婚事的，您不要用这种引人误会的词语，我们可从来没想过跟你们家谈婚事。”

    她不识抬举，郑老爷子也不耐烦再陪她费口舌。

    “这件事我已经跟老宋商量好了。说到底，这是我们跟宋家的事，你们知道就行了。”