“文……”

    愤怒中的苏淮连续咳嗽着，此时只有倩雪最先走过来给予关切。

    趁此刻文氏还未回应之际，谢玉霞终于出现在众人面前。

    萧子懿眼神微妙变化，自动往后稍微挪了挪，仿佛是要为主角留出足够表现的空间一般。

    “婆婆不必担心外面那些客人了，目前由我家世子爷在稳定局面。另外还特意吩咐过管家与府上护卫，守住大门防止有人闯入打扰。”

    “但是今天，有件非常重要的事情需要婆婆立刻给出解决方案。”

    黎氏眉头紧锁，原本应该是欢聚一堂庆祝生日的大好日子，怎料竟出现如此诸多麻烦事？

    心情恶劣之余连语气都变得冷冰冰了。

    “什么事？”

    随着谢玉霞扭头朝花晨投去了示意的眼神之后不久，满脸伤痕满是哀求模样的刘管家被押解进屋内。

    扑通一声跪倒在地后刘管家哭喊道：“夫人救命啊，小人实乃清白无辜之人！”

    “到底发生了什么事？！”

    显然已经不耐烦再听取更多解释了的黎氏催问道。

    此时此刻文氏似乎也察觉到了某种不祥的气息，顿时面如土色般苍白失神。

    只见谢玉霞缓缓递上了用于寿宴采购活动记录下来的两本账册，并条理清晰地解释着一切经过。

    “婆婆您把准备生辰宴的所有事项全权交给了我处理，我不敢有丝毫马虎松懈之处，接连几日写出了详细采购物品清单然后委托刘管家负责购买实施环节工作执行情况跟踪反馈。”

    “前面那份清单是从外边店铺那里拿到手的真实花费凭据，而后一份则是我通过联系薛姨太之父亲自经手购买相关物资后所得到的结果统计表。”

    黎氏接过一看便发现两份明细表之间存在巨大数额差距，脸色瞬时阴沉下去。

    谢玉霞继续补充说：“整个生日宴会所需要使用的物资其实都是由萧老爷帮忙采购来的，至于先前交给刘管家的那张采购列表只是用来作个样子而已。”

    “作秀式的采购？“

    “确实，在我采办之前，已经察觉那些掌柜有刻意抬价的举动，还打算用低劣的货物冒充优良产品卖给府上。这全是为了不让他们起疑心。”

    “这么说来，有人在幕后操纵这一切，有意图针对我们安侯府？”

    黎氏一把重重地将账簿放在桌子上，响声之大让周围的所有人都沉默了下来。

    随即，谢玉霞吩咐下人去请更多的店铺掌柜进来询问。

    此刻刘管家急于自保，急忙开始告密：“夫人、小姐！实在是无奈之举啊，这是文氏的指示，要我去与几位掌柜接洽，并给他们送去额外的好处。”

    “除了替换商品外，他们更提到要在食材中下药，这样所有客人都会食物中毒。”

    听到此话，黎氏瞪大了眼睛，满脸怒意地望向说话者。

    “真有这样的事吗？”

    她几乎吼了出来。

    文氏闻言顿时尖叫起来：“你撒谎！居然把这种莫须有的罪名强加给我，你是不要命了吗？！”

    “母亲，这绝非我的所为。仅凭一面之词无法证明什么……我没有接触过这些掌柜。”

    “肯定又是谢玉霞意图栽赃陷害！”

    原本被后院问题困扰不已的文氏再次被卷入风波中。

    但聪明机灵的手下们怎会如此轻易就背叛呢？

    再加上萧姨娘早前给予的好处——只要确保让文英兰承担责任，则刘管家及其家人的日子就会变得更加安定无忧。

    因此立即召唤了更多来自文氏所在院子里的侍女进行对证。

    她们未曾事先商量过说辞，结果三两句话间便暴露出了不少破绽。

    对此情景不满的黎氏毫不迟疑地出手教训了其中一名侍女！

    “舒嬷嬷，立刻把人给我绑了！！”

    她一边厉声吩咐着，一边重重地敲打桌面：“作为内宅主母，我儿子明媒正娶的妻子！不好好管教家中事务也就罢了，反倒沉迷于阴谋诡计中。”

    “夫君不理、妻妾不安，既没本事也没德行！反而企图算计同宗亲人，在庆祝宴会上捣乱，令我们家族蒙羞！如果不是看在其娘家地位份上的话……”

    见母亲怒气难消，快要崩溃的样子，苏欣仪赶紧过来安抚情绪，“娘亲息怒，该惩罚就应当果断处理才是。”

    “罚？做出这样的事情，光是禁闭恐怕都太轻了！”

    “先送至祠堂静思反省三昼夜吧，还要通知她的亲人前来听取训斥。”

    趁着机会萧子懿也走上前来扶住黎氏劝说道：“贵人身安为重，更何况今天还是您的诞辰纪念日。虽然二公子正在外面尽力维持秩序，但若主人久不出席难免引起外界猜测。”

    “依晚辈之见您应该前往前面迎宾，至于这里的事情等日后再说。”

    “母亲大人，侧室之言甚是恰当。就让我陪您出席庆典好了。”

    说罢便转向另一位仆人下达命令：“舒嬷嬷，请按照母亲大人刚才所讲的方式暂时处置那两位，其他后续待今晚后再议。”

    舒嬷嬷点头领命，而黎氏深呼吸调整心态准备迎接接下来的挑战。

    原计划里最致命一击尚未施展。

    邀请到谢玉霞表哥亲临质询——却没想到对方已然败露。

    起初并不清楚那男子便是大娘子的表哥，直到后来由吴嬷嬷打听到实情。

    文氏的第一个计划没有成功后，又暗自酝酿了第二个阴谋，企图栽赃陷害两人有不正当关系。

    她轻轻地扬起嘴角笑了起来，却恰好与金蓉蓉满是愤怒的双眼相遇。

    那目光仿佛要将她撕成碎片般凶狠。

    但萧子懿仿佛视若无睹，径直走到谢玉霞面前开始邀功请赏。

    “大娘子，今天是不是该好好奖励一下我呢？”

    的确如她所言，谢玉霞没想到对方竟然还有备选项，差一点便掉入圈套之中。

    幸好今日有萧姨娘在旁相助，才使得局面转危为安。

    于是，她的神情温柔地表达了谢意：“这次确实多亏了萧姨娘。”

    萧子懿客套性地笑了笑，提议道：“既然如此，明天我去大娘子您的住所讨些美味如何？”

    “萧姨娘想来随时可进。”

    此刻谢玉霞对萧子懿已不再像之前那样戒备森严，倘若对方真的存心不良，早有许多机会让自己难堪。