曹操双手捂着在大殿里地上跪得生疼的膝盖，一边小心翼翼地揉着，一边缓缓地站起身来，跟着满朝文武的队列慢慢地走出宫门，口中还不停暗自咒骂着某个名字。

    就在这时，远在广宗的汉军大营内，正躺在床上休息的刘德然突然打了一个天大的喷嚏。这个喷嚏打得如此之响，以至于旁边正在给他配药的华佗都被吓了一跳。华佗连忙停下手中的动作，赶紧走到床边，给刘德然把了把脉搏。经过一番检查后，华佗发现刘德然的脉象还算稳定，这才放下心来，轻轻地拍了拍自己的胸膛，长长地松了一口气。

    与此同时，曹操手捧着圣旨，站在自家的马车前，久久没有登上。刚才皇帝刘宏对刘彦的赏赐已经完毕，而曹操则趁机揽下了这往广宗送旨的任务。原本即将前往颍川的援军，现在也要改道前往广宗，与卢植、刘彦等人会合。

    “我儿？阿瞒？”马车里传来一声温和的声音，曹操的父亲曹嵩掀开了马车的绸缎布帘，轻轻呼唤着曹操。

    “是，父亲。”曹操听到父亲的呼喊，立刻回过神来，恭敬地回应了一句，随即麻利地登上了马车。

    ……

    冀州，常山郡真定县。

    一间颇为寒酸的屋子之内，赵云正不断捣鼓着眼前的药罐，他小心翼翼地倒出刚刚煎好的药汤，用药匙轻轻搅拌着，微微张开嘴，替躺在病榻上的兄长赵风吹散蒸腾的热气。

    “喝吧，兄长。”

    赵风艰难地坐起身子，接过赵云递来的药碗，只见他喉结不断耸动，忍着直冲鼻子的苦味，一口一口地将药都喝下肚去。

    “子龙，不是哥哥说教你。你一个大好男儿，为了照顾哥哥我这身病，已经耽误了很多年了。你如今二十有四，且不说还没有找个好女子成家，你当年去山中拜的名师，学来的好枪法好功夫，虽说这些年没有荒废，但也是无用武之地啊！”赵风越说越激动，突然不住地咳嗽起来。

    赵云赶忙扶住兄长颤抖的身体，直到把赵风的咳嗽平复下来。赵云回头看向窗外，庭院里拴着那匹通体雪白、矫健无匹的照夜玉狮子。一旁的武器架上，放着那杆陪伴赵云多年的龙胆亮银枪。

    赵云不禁长叹一声，回头却对上兄长赵风那双虽然虚弱，但充满期盼的眼睛。

    “子龙哥，子龙哥！”院外响起一阵吵闹的声音。赵云打开门一看，是常常喜欢与他玩耍的几个十一二岁的少年。

    “子龙哥，族长喊你过去呢。”为首的少年接着故作神秘地说道，“听说族长那边聚集了好多人，不知道是要干什么。子龙哥你快去吧。”

    赵云转身进屋，对着兄长恭敬地拱手一礼，接着出屋跨上照夜玉狮子，如狂风般疾驰而去。

    就在赵云走后不久，一个红脸长髯，手执大刀的汉子驾马而来，身后跟着一队顶盔掼甲的士卒。

    关羽飞身下马，拦住了还没走远的几个少年。

    “这位小兄弟，敢问常山赵云赵子龙家住何处啊？”

    这几个少年哪里见过这样的阵势，为首的少年壮着胆子，指着不远处的小院说道：“这就是赵子龙家，现在不在这里，刚才骑马去族长那里了。这位…这位将军如果要找子龙哥，要不我带你去？”

    关羽捋髯大喜，从怀中掏出几块碎银子，塞给面前的少年，大手拍了拍少年的肩膀，然后说道：“那就劳烦小兄弟了。”

    为首少年接过碎银子，下意识用牙咬了咬，确定是真银之后，脸上显露出开心的笑容，随后一口答应。

    关羽令身后的几名士卒，一人带着一个少年，浩荡的马队即刻奔腾起来。一路上，凡有官吏士卒，见到这样的架势，哪里敢阻拦。

    赵云下马，直入宗族府中，只见偌大的庭院内，聚集了足足三百余人，赵云心中疑惑，但也只是大步向前，进入正堂，看见坐在当中的赵氏几位族老长辈之后，恭敬一礼。

    为首的老者将一卷薄纸递给赵云，赵云打开一看，正是卢植撰写广布冀州各地的募兵告示。

    “族长，这是何意？”

    “前几日，广宗的军队已经大破张角贼军，张角所部已经败退，冀州的大部分黄巾贼流寇也差不多被平定。这是广宗主将卢植的募兵公告，要在冀州境内募集有志之士，不日将南下颍川，剿灭其余的黄巾叛军。”

    老迈的族长又看向堂外庭院中的三百余人青壮乡勇。

    “外面这些人，已经是我赵氏宗族以及真定县能募集的所有乡勇。老朽叫你来，是想让你带领这些人去投军。”赵云正想开口，老族长接着打断了他的话，“我赵氏，不过是常山郡的一个小族。几十年都聚居此地，子龙你武艺高强，又胸怀壮志，岂是池中之物，焉能囿于此地呢？”

    “你兄长赵风，也曾多次向老朽提过此事，包括这次，也是他的意愿。他虽然病重，我族人定当全力相帮，子龙你不必担忧，若是你长此以往，反而造成你兄长的心病。”

    此刻，府门之外。

    “将军稍等一下。”为首的少年下马，向关羽知会一声，接着小跑进入府内。

    “族长！子龙哥！”少年直入中堂，两手扶着膝盖，呼呼地大声喘息。

    “外面有一个红脸长胡子拿着大刀的将军，带着好多好多兵，说要来找子龙哥。”

    赵云清秀英气的脸庞上，接着闪出一丝不解和疑惑。

    老族长一拍木桌，苍老的声音高声喊道：“快请进来！快请进来！”

    关羽一捋长髯，挎刀直入中堂。他将青龙刀交于身后的几名士卒，眼神直盯着一旁的赵云看了半晌，拱手一礼说道：“想必这位就是赵云赵子龙了吧？”

    “在下正是赵云。敢问将军……”

    “某家是荡寇将军、虎贲中郎将刘备麾下，破虏校尉关羽关云长。某家自广宗大营来，奉我家军师刘德然将令，来请常山真定县的赵云赵子龙，随某前往广宗投军。”

    赵云低头思索半晌，随后双眼冒出一抹精光。

    “莫不是先前在涿郡大破黄巾的刘玄德？”

    “正是某家大哥！”关羽一捋长髯，哈哈大笑。

    赵云的双眼分明有一抹期待，然后接着又暗淡下去。身旁的老族长拄着拐杖迎了上来。

    “原来是破黄巾的关云长将军。将军的大名我等都听过，只是将军前些日子不曾从真定经过，老朽等无缘得见。今天叫子龙来，正是为了商讨投军之事啊。”老族长上前说道。

    “哦？！那正好！”关羽上前，一把揽住赵云的臂膀，“某看子龙兄弟，英气凛然，绝非常人，甚是相投啊。”

    “关将军，非是云不欲投军报国，只是家中有同胞兄长尚且卧病在床……”

    关羽听了这话，愣了片刻，随后仰天长笑。

    “子龙不必担忧，如今华佗华神医正在广宗大营，为我家四弟军师治伤，既然子龙有此顾虑，不如遣马车一辆，带着尊兄同去就是了！”

    赵云听了这话，黯淡的眼神之中随即爆发出一抹光亮。如今天底下，谁不知道华佗华神医的名号？他两只手紧紧握住关羽的手，惊喜地说道：“关将军，所言当真？！”

    “某家所言俱实！”关羽兴致上头，一把握住赵云的胳膊，拉着他大步向外走去。

    二人迎着刺眼的阳光，相视大笑起来。