两旁的人都被挽清的歌声惊得目瞪口呆，犹如被雷劈中一般，纷纷询问这个人是谁。等他们得知这个人是画清苑的贵女时，又都像被施了定身咒一样，沉默不语。

    一曲终了，余音绕梁，现场爆发出雷鸣般的掌声，这掌声犹如汹涌澎湃的海浪一般，一浪高过一浪，甚至比之前曹影所收获的掌声还要热烈许多。众人纷纷欢呼叫好，气氛被推向了高潮。

    而此时的曹影却面色铁青，她气得浑身发抖，霍地站起身来，转身便快步离开了自己的座位，也不知究竟去往了何处。

    另外四人则慢悠悠地走回了座位。刚一落座，急性子的李冰就按捺不住内心的好奇与疑惑，迫不及待地开口问道：“我说挽清啊，你之前不是信誓旦旦地跟我们讲你唱歌挺好听的嘛！可你刚才到底都唱了些什么呀？哎哟喂，差点没把我给带跑偏喽！”

    听到这话，挽清非但没有丝毫尴尬之意，反而脸上依旧挂着自信满满的笑容，娇声回应道：“不好听吗？我怎么觉着自己唱得相当出色呢！你们瞧瞧，台下那么多人都在给我鼓掌喝彩呢！”

    就在这时，一旁的许莹忍不住插嘴说道：“哎呀，挽清妹妹，你可别自作多情啦！人家那哪是给你鼓掌呀？分明是在给台上的玫瑰鼓掌好不好哟！”

    挽清闻言先是一愣，随即瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，难以置信地反问道：“啊？竟然不是给我的啊！不行，那我再上去表演一首歌曲，好好露一手，看看这回她们是不是还会鼓掌。”说着，挽清作势就要起身再次登台献艺。

    见此情形，其他三人连忙伸手将她拦住，并齐声劝道：“别去别去，用不着再表演啦！其实这次大家确实也有给你鼓掌的，而且不管是那些跟着瞎起哄的，还是存心想要拍你马屁的，总之掌声大多都是送给你的啦！”

    听完这番解释，挽清方才打消了继续上台的念头，转而心满意足地点点头，笑着说道：“哦！原来如此，这样倒也不错，嘿嘿，我就是要这种备受瞩目的效果呢！”

    “还不错呢！以后你的名声可就更完了。”李冰恨铁不成钢的说。

    “没事，坏点比好点好。”

    “你，真气死个人。”许莹着急的说。

    赏花宴一直热闹非凡地持续到未时，阳光透过繁茂的枝叶洒下斑驳光影，微风轻拂着人们的面庞。令挽清惊讶地发现，这场看似寻常的赏花宴竟然别出心裁地设有一个最受欢迎节目排行榜。

    然而，让她们四个人更为意想不到的是，经过众人投票评选，她们四人共同呈现的表演竟然荣登榜首之位！

    “这怎么可能？挽清都唱成那个样子了，怎么还能拿到第一名呢？”李冰瞪大了眼睛，满脸难以置信地嚷嚷道。

    “这说明啊，此排名可并非完全取决于真正的实力，而是所谓的‘实力’哟！”许莹意味深长地说道。

    “什么意思嘛？不都是靠实力说话吗？你说得这般玄乎做甚？”李冰不解地看向许莹，皱起眉头问道。

    “唉，就你整天只晓得玩耍，对周遭之事毫不关注。要知道，那挽清的未来可是一片光明呐......因此，哪怕她表现不尽人意，只要尚未最终定论，她便注定备受欢迎。”许莹轻轻叹了口气，耐心解释道。

    “哈哈，那岂不是意味着咱们这回可以抱紧她的大腿啦？”李冰顿时喜笑颜开，兴奋之情溢于言表。

    “你这家伙呀……”许莹无奈地摇了摇头。

    而这还不是最劲爆的事情，更为劲爆的事情，莫过于那八公主在拱桥上向着凌霄勇敢地表白，然而最终的结局却是令人唏嘘不已，她依旧惨遭拒绝。此事的来龙去脉是这样的——

    当所有精彩纷呈的节目皆已临近尾声，这场热闹非凡的赏花宴眼看着即将落下帷幕之际，那位美丽动人的八公主款款地行至拱桥上，宛如一朵盛开的娇花般引人注目。只见她深吸一口气后，鼓足勇气对着不远处正安静坐着的凌霄高声喊道：“凌哥哥，这是我最后一次向你倾诉衷肠！我对你的情意你应该知道，你如今可否愿意接纳我这份真心实意呢？”

    刹那间，在场众人的目光纷纷齐刷刷地投向了凌霄所在之处，皆是满心好奇他会作何回应。可令人意想不到的是，面对如此真挚热烈的告白，凌霄竟毫无反应，仍旧如一座雕塑般默默地端坐在原地。

    见此情景，八公主并未气馁，反而愈发深情地再次开口说道：“凌哥哥，难不成在你眼中，我竟是如此不堪么？即便我已然做到这般地步，你仍然不肯接受我的一片痴心吗？莫非你的心中早已有了他人的身影？究竟何时你才能够敞开胸怀接纳于我呢？我究竟何处做得不够好、不够完美，你能否直言相告？只要能赢得你认可，无论要我做出何种改变，我都会心甘情愿地去改变的。”

    就在此时，一直静静观望着这一幕的挽清忽然注意到，凌霄原本放松搁置于身侧的双手此刻紧紧地握成了拳头，甚至因为太过用力而使得骨节都微微泛白。紧接着，只听得“啪”的一声脆响传来，原来是凌霄猛地伸手重重地拍打在了面前的桌案之上，而后霍然起身站立起来……挽清心想终于可以看到有一对了吗？

    就令人瞠目结舌的是，凌霄竟然没有走向八公主所在的那座桥，而是出人意料地迈向了另一座桥。当他行至桥中央时，突然停下脚步，面向女宾们高声喊道：“从我初次见到你的那一刻起，我的心便已被你深深吸引。小蓉啊，不知你是否愿意接受我的这份爱意呢？亦或你只是冷眼旁观，眼睁睁地看着我即将投入他人怀抱？”

    挽清目睹凌霄竟当众向小蓉表白，脑海中瞬间浮现出妈妈上次组织的那场所谓的团队建设活动。当时她还觉得不太可能，没想到如今果真奏效了！

    挽清将目光投向小蓉，只见她面露迟疑之色，似乎心中正犹豫不决。然而就在这时，一旁的小芙轻轻推了她一下，小蓉这才万般无奈、极不情愿地缓缓走上了拱桥。两人四目相对，眼神交汇之处仿佛有千言万语，一时整个园子里都弥漫着一种暧昧而又紧张的氛围。

    而另一边，八公主眼见此景，气得娇躯颤抖，泪水如决堤般奔涌而出，宛如梨花带雨一般惹人怜爱。她声嘶力竭地质问道：“你难道仅仅为了拒绝我，就连这种事都做得出来吗？你可知道，如此一来，这辈子你我之间怕是再也无法产生任何交集了！”

    然而，凌霄仿若未闻八公主的哭诉，毫不理会她的愤怒与哀怨。他紧紧拉住小蓉的手，毫不犹豫地转身离去，只留给众人一个决绝的背影，迅速消失在了园子深处。

    “哇，看不出来呀，凌统领居然这么男子气概，以前怎么没有看出来呢？”

    “你以前认识凌统领吗？”李冰好奇的问道。

    “认识啊，他可是常常光顾咱们庄子呢，又怎可能会不认识呢？还有那个叫小蓉的姑娘，我也是熟知得很呐！”

    “哦？如此说来，那他们之间是否真的存有情谊呢？难不成当真是彼此倾心相互喜爱么？”

    “关于这点嘛，我可就不太清楚咯。但据我所知，他们相识似乎已经颇有些时日啦。并且啊，那个小蓉当初遭遇危险之际，正是由凌霄出手相救才得以脱险的哟。”

    “照这般情形来看，这不就是典型的英雄救美，随后美人以身相许的桥段嘛！”

    “嗯，可以这么讲吧！”

    “哎呀，只可惜那八公主喽。瞧瞧人家那般痴心一片，苦苦守候了这么许多年，最终却仍旧未能修成正果。”

    “唉，要知道这天底下出色的男子多不胜数，只不过是她自己不愿去获取罢了。依我看哪，如果真心想要得到，一位皇家的公主，别说是区区一个小小的统领了，就算再难对付之人应当也能轻易拿下。所以啊，这只能表明她压根儿就没存心想做成此事而已。”

    “哈哈，没想到你这家伙倒也并非一窍不通的草包嘛，听起来还蛮有见地的哩！”

    听到这话，挽清不由得白了李冰一眼，撇嘴说道：“哼，这难道不是连傻子都心知肚明的事儿吗？你以为那八公主会不清楚其中缘由？”

    “应该不会是假装的吧，她确实是心有余而力不足呀，你瞧她那副痛苦不堪的模样？这绝对不可能有半点虚假成分在里头。”玫瑰紧紧地盯着八公主，目光中流露出一丝怜悯之情，缓缓开口说道。

    “哎呀，管它是真是假呢，跟咱们又有多大关系哟！不过这场宴会倒是蛮有趣味性的嘛，下次我肯定还要再来凑凑热闹、玩玩儿呢，这次回去之后可得好好提前做些准备咯，认真琢磨下到时候究竟该演唱哪首歌曲才合适呐。”挽清一边惬意地伸展着懒腰，一边满脸笑容、舒舒服服地发表着自己的想法。

    “啥玩意儿？你居然还要唱歌？我的天呐，你难道是想把我们全都给折磨死不成？”李冰听到这话后，顿时瞪圆了双眼，嘴巴张得大大的，脸上写满了惊恐之色，用极其夸张的语气大声叫嚷起来。

    “哼，你若是打心底里不情愿跟我一同登台表演节目，那就算啦，本姑娘可从不强求任何人哦，反正玫瑰肯定会愿意陪着我一块儿的对吧？嗯？”挽清调皮地冲玫瑰眨了眨眼，笑嘻嘻地询问道。

    “呃……这个嘛，大概、也许，可以一起的吧！”玫瑰被突如其来的问题弄得有点儿措手不及，稍显尴尬地回答道。

    “不行不行，咱们四个人可是一个完美的组合耶，无论如何也不能轻易就这么散开呀，必须得齐心协力共同上台才行呐！”一旁的许莹见状赶忙插话进来，着急忙慌地说道。

    “嘿嘿，既然如此，那我可就不客气啦！只是万一到时候因为我的表现不佳害得大家当众出丑丢人现眼，那可咋办哟？”挽清故意装出一副忧心忡忡的样子，狡黠地笑着问道。

    “怕个啥子哟，就算真的不小心出丑了又怎样嘛，难不成还能比现在更糟糕不成？放心好啦，不管怎样，咱们永远都是第一名！”许莹毫不在意地摆了摆手，大大咧咧地回应道。

    宴会在一片喧嚣声中缓缓落下帷幕，然而与以往不同的是，这次八公主并未像往常一样微笑着主持结束事宜。她满脸哀伤，仿佛整个世界都失去了色彩，以至于连最后的收尾工作都无法完成。于是，所有的事务便交由曹影代为处理和组织。

    曹影不负众望，将一切安排得井井有条。她那温柔和善、细心周到的表现再次赢得了众人的赞誉和认可。人们纷纷感叹于她的善良与能干，不知不觉间，她在众人心中的地位愈发崇高，其支持率甚至超过了原本备受瞩目的玫瑰。

    而如今的玫瑰已不再是当初那个毫无背景、宛如野花般无人问津的女子。自从她与挽清站在同一个舞台后，那些挑刺的人就再也不敢产生任何挑战的念头。

    时间就这般平淡地流逝着，转眼间，萱画离世已经过去了整整七个周期。就在这个看似普通无奇的日子里，一则惊人的消息从挽清所在之处传来——陪伴在挽清身旁多年的嬷嬷竟然离奇去世！此消息一经传出，犹如一石激起千层浪，迅速传遍了大街小巷。

    与此同时，远在夏国的苏国师失踪一事也终于彻底传至清国。两件事交织在一起，使得人们不禁浮想联翩，各种猜测如潮水般汹涌而来。有人说这其中必定存在着某种不为人知的关联，还有人断言这背后定然隐藏着巨大的阴谋……

    面对外界铺天盖地的传闻和种种猜测，挽清虽然一直保持着关注，但她始终未采取任何行动去干预或澄清。在她眼中，这些流言蜚语不过是生活中的一点小插曲，权当作是悲伤过后的一丝慰藉和乐趣罢了。

    然而，平静的日子终究还是被打破了。某一天，青松神色匆匆地赶来禀报，称嬷嬷的坟墓不知何时竟遭他人翻动了！