张大爷笑呵呵地冲他打招呼：“小何，今儿忙活啥呢？一大早就起来了？”

    何雨柱笑了笑：“张大爷，今天我妹妹回来，我这不准备做顿好吃的给她吗。”

    张大爷点点头，眼神里透着几分羡慕：“哎呀，你这当大哥的真是疼妹妹啊，没见过谁像你这么上心的。”

    何雨柱挠挠头，有些不好意思地笑了笑：“没办法，这丫头从小就我带大的，心里总想着多照顾她点。”

    张大爷看了看何雨柱手里忙活的东西，笑着说：“那你可得好好准备，回头我可得来看看你做的啥好菜。”

    “成，张大爷，等做好了，我给您送点过去尝尝。”

    张大爷摆了摆手，笑着走出了院子，何雨柱则回到厨房，继续忙活起来。他知道，这些邻居们平日里也没少照顾他，有时候做饭了，他总会多做一份，送到隔壁家去。可今天的重点，是妹妹。

    他回到灶台前，把鱼翻了个身，轻轻地晃动锅子，让鱼煎得更加均匀。香气渐渐溢满了整个厨房，何雨柱的心情随着锅里的香味变得愈发轻松。他知道，今天这顿饭一定要做到尽善尽美，不能有一丝差池。毕竟，他在妹妹面前一直是那个无所不能的大哥，这顿饭不仅是给她吃的，更是让她感受到家的温暖和安全感。

    何雨柱一边忙活着手里的鲫鱼豆腐汤，一边心里开始有些惦记棒梗那小子。那孩子虽然年纪不大，但鬼机灵得很，平日里最爱趁着他做饭的时候偷偷摸摸溜进厨房，捞点什么好吃的。尤其是闻到香味飘出来的时候，棒梗那双贼溜溜的眼睛准会盯着厨房不放，找准时机就会偷偷摸摸来上一口。何雨柱虽然对街坊邻居一向大度，但今天是给何雨水准备的饭菜，格外重要，他心里也不愿这顿精心准备的午餐被棒梗捣了乱。

    想到这儿，何雨柱突然放下锅铲，停下了手头的动作。他用眼角余光扫了扫厨房门口，隐隐约约总感觉有双眼睛在盯着他。为了避免打草惊蛇，他装作若无其事地继续煎着鱼，心里暗自盘算着对策。棒梗这小子可不是一般的调皮，他平时嘴里不说，心里肯定惦记着何雨柱家的那些美味。这一次，何雨柱决定得想个办法防着点。

    何雨柱想着，何不找小当来帮忙？小当是邻居的孩子，聪明伶俐，也懂事不少，虽然年纪不大，但平时为人很厚道，跟棒梗正好反着。他一想到小当，心里就有了主意。眼下他没法分身去守住厨房，但让小当替他盯一盯棒梗，这个小忙倒是很合适。

    心里有了打算，何雨柱趁着汤还在炖着，走到院子外头，左右张望了一下。这时，正巧看见小当在巷口和几个孩子玩耍。何雨柱喊了声：“小当，过来一下！”

    小当听到何雨柱的声音，连忙扭头，见是他叫自己，便蹦蹦跳跳地跑了过来。“何叔，什么事啊？”小当一脸好奇，明亮的眼睛眨巴着。

    何雨柱笑着弯下腰，压低声音说：“小当，今天我妹妹回来，我给她做了好多好吃的。不过你也知道，棒梗那小子最爱偷吃。你帮叔看着点，别让他溜进我厨房里，等做好了，我给你留一碗红烧肉。”

    小当一听有红烧肉，顿时眼睛一亮，咧嘴笑着点头：“放心吧，何叔，我一定看住棒梗，保准他进不了厨房！”

    何雨柱见小当这副神气样，忍不住笑出声来，拍了拍他的肩膀：“好孩子，叔就靠你了！”

    小当拍着胸脯，转身跑回巷子那头去了，看样子已经开始执行自己的“任务”了。何雨柱心里总算放下了块石头，转身回到了厨房继续忙活。小当的机灵劲儿他是知道的，这小子虽然年纪小，但做事利索，靠谱得很。有他盯着，棒梗今天想要捣乱，怕是没那么容易。

    回到厨房，何雨柱把鱼汤的火调小，炖煮的香味已经充满了整个房间。那股浓郁的鱼香混合着豆腐的鲜美，让他心里涌起一阵说不出的满足感。这一锅汤，不仅是给何雨水做的，更是他心里对家的一种寄托。小时候，母亲炖鱼汤的画面仿佛就在眼前，那时候，厨房里总是热气腾腾，家里人围在一起吃饭的场景历历在目。如今母亲不在了，他作为大哥，便成了这个家里唯一还能给妹妹这份温暖的人。

    时间渐渐过去，院子里的人声也开始多了起来，邻里间相互打招呼的声音夹杂着孩子们的嬉笑声，不时从院墙外飘进来。何雨柱抬头看了眼墙上的影子，太阳已经升到了正当空，照得院子里的光线明亮又温暖。他心里盘算着，何雨水应该快到了。

    刚想着，忽然从院门口传来一声低沉的男声：“柱子，家里有啥好吃的啊，香得我肚子都咕咕叫了！”

    何雨柱不用抬头都知道是谁，正是贾张氏家的棒梗。这小子还真是闻着味儿来了。何雨柱心里暗笑，早就料到这小子耐不住性子，便不动声色地继续忙着手头的活，假装没听见。

    棒梗见何雨柱没有搭理他，便更大胆地走进院子，眼珠子滴溜溜地转着，一边往厨房方向瞟，一边试探着喊：“何叔，我没吃早饭呢……能不能先让我尝一口？”

    这话一出口，何雨柱心里明白，棒梗这小子八成已经在打红烧肉的主意了。不过他也不急着赶人，毕竟人多了，棒梗也不会贸然行动。他继续装作没听见，目光专注在灶台上的锅子，锅里的红烧肉已经炖得恰到好处，汤汁浓稠，肉块泛着诱人的光泽。此时的厨房，香味早已四散开来，让人忍不住咽口水。

    棒梗见何雨柱没理他，心里有些不耐烦，又走近了几步，刚准备再开口，突然，身后传来一个清脆的声音：“棒梗，你怎么在这儿？”

    棒梗一回头，正是小当站在院门口，双手叉腰，眼神警惕地盯着他。棒梗的脸色顿时一变，眼珠子一转，心里暗自嘀咕，这小子怎么也在这儿？