王晓茹正要说怎么拜，三人看见窑洞方向似有火光，刚开始以为张继祖点了油灯发出来的光，可几秒钟后，火光越来越亮。不好窑洞着火了，王晓茹第一个要冲上去救火，刘振东比较冷静，一把拉住王晓茹说道：“不用管了，张大哥走了。”

    王晓茹此时也反应过来，知道张继祖自己点的火，可能毒已发作坚持不住了。

    王晓茹两手捏在一起，眼泪汪汪，嘤嘤的哭着。

    三人站在山下，看着窑洞方向的火光，过了半个小时，火光渐渐小了下去，很快看不见了，因为天黑，火光之后的浓烟都看不到。

    刘振东见火光看不见了，大声的郑重的喊说：“归一派前辈张继祖已升天，新加入弟子王晓茹，刘振东，应德拜前辈，拜门派。”

    刘振东带头跪下，王晓茹应德跟着跪下，三人按旧时的三拜之礼拜张继祖，拜门派。

    拜完后，三人慢慢起身，看着山坡窑洞方向。过了一会，刘振东说：“咱们休息吧，按张大哥安排的，明天中午咱们上去料理张大哥的后事。”

    已经后半夜了，窑洞没有电，大火估计把所有东西都烧没了，现在去也黑着啥都不能做，张继祖安排午时后，一定有他的道理，或者自己入土的时间在午后。既然承诺为张继祖办未了之事，就得按张继祖的安排去办，也是对逝去人的尊重，何况他们三人已拜入归一派，得按前辈的遗嘱。

    几人在车里将就了一晚，醒来也快九点了，简单吃喝过后，因为还没到张继祖说的时间，先开车去寻找出山的路。顺着山下的平坦地带，一直向北，车颠了一个小时，终于看到一条公路，路上车辆不多，几人看了十多分钟，才经过一辆车，看来不是县道就是乡村公路。

    确定了出山的路，三人马上返回窑洞，又是快一个小时。步行到窑洞时，已经过了中午十二点。看着张继祖住的窑洞口，被火熏的黑黑的，里面没有声音，院子里也没有张继祖出来的脚印，应该是在窑洞里面。

    刘振东让王晓茹看看周围，雨水的流向，怎么挖能把大量的雨水引到窑洞，暴雨过后把窑洞淹塌，最起码把所有痕迹要冲刷掉。其实刘振东这样安排是不想让王晓茹看到张继祖被火烧后的惨状，她对张继祖有感激之情，怕见了受不了。就算没有这份感激，一个女的，也应该看不了被火烧死之人的惨状。

    王晓茹也明白刘振东的意思，很懂事的点头，带着泪水走了。

    刘振东让应德拿出他们用的一个小帐篷，准备包裹张继祖的尸体。

    进入窑洞里，里面一股焦味，好像是浇了柴油，尸体在炕上蜷缩着，已经成了黑干状。柜子和炕上的所有东西都烧为灰烬，除了几个玻璃瓶被烧成了疙瘩状。刘振东应德把张继祖的尸体包进帐篷里，包严实后抬出窑洞。王晓茹看见后，哭着走到跟前，刘振东朝王晓茹点了点头，和应德抬着尸体向窑洞山后走去。

    张继祖说的水冲洞很好找，也很近。刘振东看着水冲洞的方位，背靠东向，面朝西方，山前以前平原，可能是沙漠阵法的区域。张继祖给自己算是找了一个风水好的墓地。二人把尸体放进洞里最深处，约有五六米深。然后从洞外挖，直到把所有洞体掩埋，又把人工痕迹掩埋住。跪在前面拜了三拜后去窑洞院子里。

    看着两人灰头土脸，王晓茹知道张继祖的后事已经办完，接下来就是处理两个窑洞。王晓茹已经找好了几处水路，院子里的篱笆早已被她拆掉，扔到窑洞下的水窟了。窑洞上方各选了两处，只要挖两米深就能挖透到窑洞，加上窑洞两侧山体流下的水，如果雨水够多，或者经过一两年雨水的冲刷，就几乎看不到有人存在过的痕迹了。

    干完一切，天已经黑了，而且阴沉沉的，看起来要下雨了，张继祖预测的真准。三人快步下山，开车离开。刘振东车开的很快，感觉车都快抖散架了。这种黄土土路，稍微一下雨，泥泞湿滑，车根本没办法前行。还好，地面比较干，雨开始下时还不太滑。

    看见公路时，雨下大了，路，不能说是路，是一个大土坡，已经泛起泥浆，要不是下坡，车轮打滑无法行走，靠着下坡的惯性，扭来扭去的滑倒了公路上。三人都长出了一口气，到公路上就算安全了。可是雨越下越大，雨刷器刮不及。

    找到了一个路边延伸停车的地方，把车停下，打开双闪，只能等雨小一些再走。三人窝在车里，听着远处的雷鸣，时不时有闪电光照亮雨夜。“叮叮”，“叮叮”，三人的手机有响动，拿出一看，居然有信号了。王晓茹打开导航，发现现在所处的位置已经是定西天水两市的交界处，从所处的乡村公路下山十多公里，就会走到国道。

    雨还在下，好像他们离开的窑洞方向下的更大。就这场雨，他们在那儿的痕迹应该没有一点了，张继祖的窑洞估计也被雨水灌透，甚至塌掉，一切归于天地间，好像从来没存在过。刘振东王晓茹知道，还有承诺，还有李子夏的任务，更有门派的寻找，这可能是宿命吧，应德也有他的宿命。

    刘振东也看了看手机，发现有几个单位同事的信息，让记着下个月检修的工作。回复完信息，刘振东说：“雨小了一些，咱们慢慢走，晓茹，你看着导航，咱们往回走吧。”王晓茹说：“这次已经快半个月了，也该回去一趟了，装备和食物都没有了，回去休整一下了再计划下一步去哪儿。走吧，顺着这条路一直走下山，应该能到国道，开慢点，下过雨，山上有可能有塌方，路边有塌陷。”

    刘振东嗯了一声，发动车子。一路开的很慢，遇到了几处泥土被冲到公路上，但不影响车辆通过。应德在下山时已经睡着，王晓茹帮着盯路，十多公里，走了快一个小时，才到国道上。国道上没有积水，天空明亮，看来没下雨。真是十里不同风，百里不同俗。确认了方向，刘振东加快了车速，想着赶回家里，好好休息一番。

    后半夜，进入陇西通安驿镇，王晓茹说：“再有一个小时就到了，我开吧，你休息一会。”刘振东拍了拍脖子说：“怎么越开越精神了，就是脖子有点酸痛，我开吧，你帮着看着就行。”

    “啊！停！”王晓茹尖叫着指着前面。刘振东一个急刹，把后面睡的应德摔到座椅下，头碰到驾驶座椅背上。“怎么了？怎么了？”应德扶着座椅往起来坐问道。

    刘振东死死看着马路中间，王晓茹低着头，用双手抱着，吓得哆嗦着。

    应德看了看前面，原来是一个人影在路中间往前走，诡异的是人影双脚离地有将近一尺，脚在虚空中滑动，人影也随着前行，在车灯的照耀下十分恐怖。而且人影上身似乎是深色的衣服，下身是白色的裤子，能一看，像是半个人在飘荡。

    应德急忙说：“靠边，关灯。”没等刘振东反应过来，人影突然转身，面部在车灯下呈现出七窍流血，朝着他们的车笑。这时刘振东才急打方向拐到路边停下，同时关了车灯。眼前突然失去灯光，一片黑暗。过了几秒，在夜光下居然还能看到人影，慢慢向车飘来。

    最早看见人影飘来的是王晓茹，她一直闭着眼睛，适应黑暗最早，抬头看了一下外面，又吓得“啊”的一声，扭过头，闭着眼睛，嘴里连连说道：“怎么办？怎么办？飘过来了。”应德这时镇定，说道：“别开车门，拿出铜钱，捏在手里。不用怕。”

    王晓茹闭着眼睛，带着哭腔问：“什么铜钱啊？”刘振东也明白过来，忙说道：“马王铜钱，天地通宝，你不会没带吧？”王晓茹急说：“带了带了。”说着从衣领处揪出用金链子佩戴的天地通宝捏在手里，嘴里还念叨：“妖魔鬼怪，快走开。妖魔鬼怪，快走开。”刘振东应德这时也拿出天地通宝，握在手里，闭上眼睛。车外的人影看到车内一股红光，“啊”一声消失不见。

    三人没听见外面的声音，手里紧攥着铜钱，心里念叨着诸神保佑，归一派祖师爷保佑等心里安慰的祈祷语句，不敢看向车外。应德胆大，慢慢抬起埋着的头，看了一眼车外，黑乎乎的什么都没看见，又转头左右和后面看了看，也没有看见什么。反复看着确认了好几遍，车外什么都没有，镇子的街道上一片安宁，没有任何光亮。

    农村人就是这样节约，晚上尤其是后半夜，所有用不着的灯全部熄灭。估计这街道上有路灯，可能在后半夜也关了。应德轻声说：“不用怕，走了，怕我们。”刘振东王晓茹听见应德说话，才敢慢慢抬起头，睁开眼睛看着车内，刘振东还转身看了看车外，确实没有，王晓茹根本没敢往车外看。

    刘振东说道：“妈呀，走了吗？吓死人了，今晚真遇到鬼了。”

    王晓茹摸着用手捶打刘振东，说道：“别说了，把车门锁好，千万别开。”

    刘振东摸了摸驾驶门上的按钮，说：“锁好着哩，看来今晚不敢走了，咱们在车上窝着吧，等天亮太阳出来，就什么不用怕了。”

    应德说：“嗯，今晚别下车，你们俩睡，我睡醒了，帮你们看着。”刘振东这会胆子也大起来了，说道：“没必要，估计天地通宝有作用，捏到手里睡，没啥事。”

    王晓茹始终没敢睁眼，闭着眼睛说：“是啊，都睡吧，天亮就好了。”

    刘振东王晓茹很快就睡着了，应德说帮着看着，可没过多久，又呼呼的睡过去了。

    睡了没多久，过往车辆的鸣笛声和呼啸声把他们吵醒了。一看时间，才凌晨五点多。慢慢地，街道上热闹起来，有店铺亮灯开门了，店老板端着盆子往街道上倒不知道是前一晚的洗脚水还是夜晚的排泄物。远处还有公鸡打鸣声和农村运输主力三马子发动机的突突声。车辆时不时的上下经过，车速快，噪音很大。三人没办法再睡了，王晓茹说下车活动活动，清醒清醒了赶紧往回去走。

    三人下车，在车附近溜达，刘振东抽着烟，无聊的看着镇子上的店铺和招牌，当他看到停车的这条街名字是古城街时，顿时来了兴趣，喊王晓茹应德过来看。王晓茹看了后说：“好巧，难道这儿也有古城，听名字可能是古代的一个驿站，难道是一个重要的驿站，所以也有古城？”

    刘振东说：“不知道，哎，你给咱们查查，如果真是这样，咱们要不在这儿看一下，刚好给李子夏的论文找到一个素材不是。”王晓茹边在手机上查，边说：“不累了，不打算回了？”刘振东笑着说：“下来溜达溜达，不瞌睡了，早上空气好，人又精神了，你看一下，有必要就不走了，反正不着急，也不远，以后来也行。”

    王晓茹看着手机说道：“还真有古城，这儿的历史也还挺长，来，你们看看。”刘振东摆摆手说：“不看了，你说一下大概的就行。”

    王晓茹说道，镇子的历史在宋朝时就有记载，北宋时宋将李宪率军北进抵御金人时在此筑城，后金时期，金人命名通西县，元元朝中期，县被裁，归当时的定西州管辖。

    据记载，元朝在通安设立驿站，主要是联通西安，天水，到兰州一带，是当时西安到兰州之间最大的驿站。现在镇子上还有古城、老城子、驿站等遗地，通西古城就在镇子上的古城村。

    王晓茹说完，看着刘振东，她想刘振东会对这个镇子感兴趣，听完会等天亮去看看古城，驿站遗址的，谁知刘振东说道：“上车，回家。”

    王晓茹一脸不解，应德倒没说什么，扔掉烟头往车上走。

    王晓茹一脸的不情愿，要留下来看，让查资料，查完一声不吭又说回，也太不尊重人了。王晓茹想到这儿，站住说：“喂，你们两个，还把我当师姐吗，说走就走，问过我的意见吗？”

    刘振东刚打开车门笑着说：“你还知道自己是师姐呀，师姐，师弟们累了，想回去好好睡一觉，能不能行？”