清晨微风拂面，混合着泥土树木的味道，初秋的太阳还是很猛烈，每年在此时，山中部分药材已生长一茬到了可以收割的时候
一群十几个背着采药筐男人，在大荒山北面的山脚下走走停停，不时低头散开寻找着什么，
采药人从后背的药筐里拿出各种采药工具，药铲，药篓，牛皮袋，以及刀斧弓箭等打猎之物
木清远，江海，大壮等四五个十多岁少年，也随着阿爹们上山开始的采药人生活，这已经是第三回了，少年们也个个熟悉了不少
“小远真不错，连这么隐蔽的黄叶草都能发现，看来遗传了你阿爹的一双好眼睛，”
一行人中，一名身材高大的汉子说到，此人是大壮的父亲，
“也只是碰巧罢了，木强谦虚到，不过看自家儿子眼神也有些欣慰”
“哼，不就是比那几个小崽子眼神好使点儿，动作快点儿，我们家狗蛋跑的还快呢”
狗蛋的爹也称赞了自家儿子，大壮阿爹此时一乐，众人一听笑声，也跟着嘻笑起来
木青远并不关心他们大人之前的打趣，只是一门心思的寻找草药
黄精，人参，何首乌这种药材在大荒山常见，三到五年份就能卖上价钱，
帮家里挣许许多多钱，不知何时已经成为少年心中的目标
随着一行采药人行走，逐渐进入到山脉边缘处，其中有一座郁郁葱葱的山峰，并不是很险峻，采药人开始在从山脚下小路进入到山峰之中，由外向内开始搜索探寻药材
采药人大都会知大多数常见药材的习性，并不是像无头苍蝇一样四处乱转，而是有特定的位置，
因为山脉太大了，也充满了许多未知危险，采药人只在某边缘处探索，前人也会留有探索好的位置
就这样的传承下来，木棉山脉生活的村民，也有不少采到了几十年甚至百年以上的药草
有运气好者采到好药拿去卖了钱财，都能在广灵镇置办宅院，购买仆人丫鬟，可见价值之大，这种就称之为“发财草”
可随着人们的过度开采，有些人甚至连年份不够的药草也不放过，
外围有价值的药草越来越少，采到发财草的事情越来越少，上次有此机缘的还是木强，为此招来了祸患
所以这次采药人准备进入这座大山更深处寻找，一来确实外围有价值药草越来越少，二来教一教这些少年们，增长他们见识
随着进入大山深处，能采到五年以上的老药越来越多，当然年份更高的草药也有，不是很容易碰到
天材地宝可遇不可求，木强十年前采到了百年份黄精也是无意之中掉到一个斜土坡才发现的
此时已经进入大山的深处有一里多距离，到处都是参天巨木，野草灌木越来越高大，甚至还有比人都高的花冠，四周渐渐开始有一些雾气升腾……
众人深知，山脉深处了的危险远不是外围可比，当然危险往往伴随着高收获
木青远此刻眼睛紧紧盯着一个地方，那处草木稀少，唯有两三棵参天巨木
在两株大树中间有一些倒塌腐烂的树干，在那些树干中，好像有一个东西泛些淡淡的黄色，黄中透出赤色，并挨着一处沼泽地，寻常药草并不喜欢生长
少年不动声色的落在众人身后，告诉阿爹要去撒尿
众人听罢打趣道！“小崽子屎尿多”
同时放缓脚步行动，众人一路上都是寻到一处药草喜生长的地方，开始撒网式搜刮，
只采成熟药草，幼苗都会留下，种子也会留下播种在附近，也会带到各村播种，保证不能绝根，
这是木棉山脉世世代代的规矩，不遵守规矩的采药人，只要被发现，会被各村采药人排除在外，阻拦此人上采药，
在山上采下来的药材种子幼苗，村民如果种在山下自家药园中，生长的实在缓慢，还很容易夭折，这也是为何那些有权有势之人无法垄断大山中的财富，木棉山脉太大了，不如就让附近的村民自行采摘，他们在进行收购，价格当然也不会太高
故而采药人的收入主要靠山脉中药材产出，拿到各大药商药铺售卖，一举两得，大山之恩犹如父母之恩，淳朴的村民只要能过的下去，有吃有喝，都不会做那毁坏生存家园之事
成熟的药草对村民来说，价值很大，幼苗种子只要不刻意破坏，往往就能生生不息，所以渐渐的也不会有人刻意采摘绝根
木清远一直走到大树旁，解开腰带小解
顺势低头看到一株古树根须露在泥土外，交缠在腐败的树干上，上面长满了菌类，
其上有一株药材大约手掌大，像是灵芝，其色黄中带赤痕，光滑如黄玉，离近前三尺有浓郁的草药香
青远心中一喜，差点激动的跳起来
“上了年份的灵芝，而且颜色还不是黑褐色，一定不是普通灵芝”跟随阿爹学习辨药，大概能看出此药年份大约快有百年，不过品种却是不知，他从来没见过如此颜色的灵芝
大山中的灵芝奇特，越大的年份越低，呈黑褐色，到百年左右就会缩小，越小的灵芝，年份越长，等灵芝缩小到拇指大小，一株就有千年药性
不过此刻的木青远可等不及千年，合该运气使然，这灵芝看着没有百年以上，虽比不上发财草，肯定也能小富一把，还没深入大山太远就有如此收获，如果进入深处搜寻，想必更是能有其他好药……
少年心中稍定，起身从药筐离拿出采药工具，一点点的分离灵芝，务必不损害一丝药性，片刻中，灵芝已被牛皮袋包裹好，装进药筐
这是阿爹教了少年良久，特别叮嘱的，放在牛皮袋里，能掩盖草木气味保存鲜活
少年匆匆忙忙跑回去寻众人……
他不知道的是，在他采下灵芝离开没多久，一条花斑巨蟒慢悠悠的从沼泽深处爬出来，游向了灵芝的方向
过了一刻钟，巨蟒才游走到树根处，抬起丑陋的蛇头，伸出一条开叉长舌，探寻灵芝的气味，突然间巨蟒冰冷的竖瞳闪过拟人般的愤怒，
碗口粗的身体不断敲打地面，附近野草冠木菌群全都殃及池鱼，
片刻后，巨蟒再次探出腥红的舌头在空中扭动探寻，扭头冲着采药人方向游走
巨蟒飞驰在草木之间，速度之快可谓风驰电掣，此巨蟒纵然不是妖灵精怪，也已生灵性，即将脱离凡兽化妖
再说木青远，寻上了众人，也进入到了下一片药材生长地，此处生长着大量的千叶藤，
听阿爹说，这千叶腾对各种生疮，流脓以及江湖中的各类火毒有很大的克制，“可炼制名为“千金散”的解毒良药
“快看，千叶藤王”狗蛋爹这次抢在众人之前，发现了足足有成年男人大腿粗的藤根，生长无数青绿色叶子，
众人闻言大喜，这下遇到宝了，
把藤根卖到到黄梁镇的宝药阁，定能换取不少银钱，当即就有人开始讨论如何分配，好似千叶藤王已经卖出钱来，连其他药都不寻，众人顿觉好笑
“吵什么……大家先合力把药采了，等藤根到手在谈”领头人大壮阿爹出声到，
“好嘞，好，其他众人答完也不再说，个个配合的默契又快速到，片刻那些成熟的千叶藤就被采摘大半
此时的木青远并没有多激动
一是有了灵芝，不比千金藤王差，二是总觉得自己有些自私，心中矛盾纠结，木清远这少年本质上还是比较淳朴的，
其实也不怪少年偷偷藏起来灵芝，自己的身体要调养，还要养活青山，父母已经很辛劳了，让他把灵芝平分给大家，他是有些舍不得
采药人每次上山都有固定的目标任务，例如这次需要采摘大量的千叶藤，黄叶草，地黄，众人一起行动，不光要寻找一片一片的药材生长地，还要互相配合采摘，保证药性，数量上也不少，还要防止随时可能出现的意外危险
除此之外，其他的不同种类药材，被个人采到了都归自己所有，一般也都不会是很珍惜的药材，类似于千叶藤这种，数量也不会很多，采到了发财草真的是运气使然
想到此处，少年便不再纠结，更是想着要藏好灵芝，他在书上看过许多典故，怀璧其罪的真实案例发生在自己身上，人性是不可捉摸的，父母当年采到百年黄精，被破门抢走，导致他现在体弱多病，先天不足
阿爹教导过木清远，眼睛要学会察言观色，阿娘则告诉木清远，人不能轻易相信，袒露太多，
并不是说人人都包藏祸心要去害人，而是为了保护自己，俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无，他拿出灵芝，众人也只会夸赞两句，对他们家并没有太多改善，相信如果是其他人采到了好药，同样会私藏起来
待众人正在采千叶藤王，几个少年也开始帮忙采附近药草，同村的一名少年突然大叫，“爹……爹，有大蛇”
众人猛然抬头，只见一条碗口粗的花斑巨蟒，冲众人飞速游来，风跟草的声音呼呼响，蟒蛇好似会在草上飞
众人虽被巨蟒吓一跳，却也不慌，能在大山讨生活，自是有法子应对，
山里的野兽虫豸不少，有村民受伤，甚至付出生命的代价，也磨炼了大山生活的穷苦村民，练就了一身在大山中应对危机的方法代代相传
常见的野兽，例如野狼群，花豹，虫类如毒蛇，巨蟒，蜈蚣蝎子
不常见的猛虎等的猛兽，估计也没人多少人遇见，遇到过也传不出去，基本上没有命回
据说在木棉山深处，有更恐怖吃人的妖怪，村民们世世代代都小心翼翼的在靠近山脉外围探索原因就是如此
外围搜索至内三十多里地后，就会遍布瘴气，任何生灵吸入就会四肢发麻，头晕脑胀，不消片刻晕倒在地，
野兽相对影响较轻，除非有解毒丹，村民自然没有，也不会冒险探索大山深处，最多探寻靠近内山脉十里地
话说回来，巨蟒朝众人游来，并不敢上前攻击，距离众人身前大约十丈，
“拿家伙”大壮阿爹一声吆喝，众人立刻拿出来药筐里的兵器，
说是兵器，都是是铁棒，榔头，铁锹，还有弓箭，最好的还是大壮阿爹拿了一把鬼头大刀，闪着丝丝寒光，
五名少年躲在大人身后，瑟瑟发抖的同时心中又有些兴奋，
他们也是第一次见到如此大蛇，今天能打死带回村里，往后好几年的话茬，就是这件事儿，少年心性上来，顿觉又没那么害怕