猛然一阵西风。

    风中带着沙，吹得陆念不由偏过头、闭上了眼，等风头过了才重新睁开，抬手整了整鬓角散出来的碎发。

    阿薇替她理了理朱红斗篷，笑着道：“去外祖母娘家要经过喜顺斋，它家的鹅肉油而不腻、滋味精妙，汤煲得也好，喝着就鲜甜可口，我们先去吃了晚饭再过去，省得舅婆还要安排我们。是了，我还喜欢它家的萝卜饼，煎得正正好……”

    听阿薇絮絮说着吃食，陆念先前激王庆虎等人所染上的郁气越发淡了几分，脸上也有了笑意。

    定西侯看在眼中，原本想说的话又都咽了回去。

    刚那一眼看过去，定西侯恍惚间仿佛看到了亡妻。

    白氏走时还很年轻，也就二十岁出头，定西侯自然无法得见她三十过半的模样。

    但那一瞬，他忽然想，若是白氏活到了与阿念如今相同的年纪，大抵也就是这般样子，而阿念便是她身边甜嘴逗笑的孩子。

    女孩儿嘛，总是会撒娇的。

    就算是阿念这么臭的脾气，她在很小的时候对着亲娘也是娇气的，只是后来……

    会撒娇、有处撒娇，才见日子舒心。

    不过，定西侯自己没有体会过。

    他其实有两个女儿，长女阿念，十几岁时与他闹得翻天覆地，尖锐极了，岑氏生了次女阿思，可惜没养住，两岁就夭折了。

    因而这会儿看阿薇挽着阿念胳膊，欢欢喜喜说话，他思绪良多。

    罢了。

    顺天府里，本就不适合他们说家事。

    再者，阿薇想着法子把阿念哄开怀了，他又何必几句话再把人惹恼了呢。

    咳嗽两声，定西侯与杨府尹道：“让杨大人见笑了，这案子成了这般模样，之后还要劳烦杨大人多费些心。我这儿若有什么进展，也会与顺天府通气。”

    杨府尹赶忙拱手道：“侯爷客气，您放心，几人嫌犯都关在牢里，之后会再细审。”

    说完，他送人出去。

    一小吏见他们这儿忙完了，赶紧附耳与杨府尹道：“章少卿来了，知道您这里有客，没叫打搅您，在那边屋里坐着，快两刻钟了。”

    杨府尹讶异。

    定西侯猜测他有事，便让他止步，自己往外走。

    杨大人便没有再客气，匆匆忙去了。

    进了屋子，他与坐在大案后头翻看文书的官员行了一礼：“章大人。”

    章少卿回了一礼，问：“刚才是定西侯与他家千金？”

    “是，”杨大人想了想，又道，“问些商户之间的案子。”

    “我这儿能听到些动静，”章少卿抬着眼，眸色如黑墨，说话不算客气，“杨大人，你们顺天府问案，怎么能让疑犯大呼小叫、拳打脚踢？未免太不像话了。”

    杨大人笑容一僵。

    仅论品级，他比章少卿高，但偏对方说的很是有理。

    杨大人正想给自己搭个台阶，就听章少卿又开了口。

    “侯爷坐镇，杨大人也是为难，蜀地回来的那位、果然与传言里一般跋扈，”章少卿说完，又道，“我也是出于好意，今日事情若传开，侯爷也好、杨大人您也好，都逃不过御史一封折子。往后，还是公事公办好。”

    杨大人连声应和。

    另一厢。

    定西侯走出顺天府，就见自家的马车还停在不远处。

    车把式躬身与他问安，又转身往车内说了什么。

    很快，侧边帘子撩了起来，露出陆念的脸庞。

    “我有一件事忘了与父亲说了。”等定西侯走到车旁，陆念才慢悠悠道，“牵扯到岑氏的那部分，我自己会处置，您回府后别与她提，也不用您拉偏架。”

    定西侯皱眉，不认同道：“我何时拉过偏的？”

    陆念抿着红唇，视线在定西侯脸上来回打量了几遍，末了哼道：“是，您不曾拉过，您就是信了岑氏的话，让我认错而已。”

    “我也不说我没有错，我以前对付岑氏的那些手段……”陆念自己说着就笑了起来，很是自嘲，“小孩子家家，上不得台面，挨骂挨打也不稀奇。

    岑氏要当好人，告状的是阿骏，是嬷嬷们，她反倒要劝着您别着急上火，您最吃这红脸白脸的一套，所以……”

    陆念顿了顿，直直看着定西侯的眼睛，点明道：“所以，您当时那叫‘和稀泥’。”

    定西侯左右看了两眼，见没有人注意他们这儿，这才叹声道：“你自己也说了，你做的那些事都上不得台面。”

    “我这回弄点上台面的手段出来，建议您别掺和进来，稀泥搅不动，还火上浇油，”陆念语气坚定，后又道，“您若真的闲得慌，好好提醒提醒薛大人，真不行就赶紧把王庆虎说的姓薛的管事扔出来顶罪，等顺天府问上门去，脸上可就不好看了。”

    说完，陆念便放下了帘子，也不管定西侯是个什么反应。

    阿薇见状，知会车把式道：“我们出发吧。”

    这一晚，陆念与阿薇先去喜顺斋吃了饭，又去白府坐了很久。

    “我知道隔着久远，府里翻找册子也需要工夫，但着实就憋了这口闷气，不拿到手里就不舒坦，”阿薇与舅婆道，“回去也是气不顺，不如就来舅婆这里等着。若是暂时寻不到，还请舅婆给我和母亲安排间屋子。”

    舅婆看了眼自顾自吃茶的陆念，又看了眼温声细语的阿薇，长叹了一口气。

    家里虽不缺一间屋子，但陆念的性子就不是老老实实住一晚的事。

    嬷嬷们忙了大半夜，总算把白氏当年出嫁时的嫁妆册子寻了出来。

    时日久远，红封看着灰扑扑的。

    陆念接过来，轻柔擦拭。

    阿薇又问：“舅婆，家里有人吃不得松子吗？”

    舅婆不解她为什么这般问，但也答了：“没有，逢年过节，人人都来一把。”

    阿薇点了点头。

    回到定西侯府时，夜已经深了。

    书房那儿，冯泰禀了消息。

    定西侯本以为，照陆念的性子，甭管是不是半夜，一回来就会同岑氏闹起来，谁知道打听几次，秋碧园那儿都安安静静的。

    甚至第二天、第三天，陆念都没有任何动静，叫人好生奇怪。

    反倒是秋碧园那儿，来了一回客人。

    来的是岑氏的内侄、岑太保的次孙岑瞻。

    岑瞻刚添了一双龙凤胎，今日来报喜，顺便给岑氏送洗三的帖。

    春晖园里，陆念难得没有躺在明间的大躺椅上，而是坐在西稍间的书案后头。

    她的面前堆了不少册子，都是照着她的想法、桑氏让姚嬷嬷送过来的。

    陆念要比照着从白家拿回来的陪嫁册子，把其中的田地庄子给盘算明白。

    这会儿听闻嬷嬷提了，她偏过头与阿薇努了努嘴：“就这事儿还得岑瞻来跑一趟。”

    “说明他们注意着案子进展，”阿薇道，“真要说事，原也能等洗三那日、岑氏回了太保府上关门商量，今儿还特特使个人来，可见是这一两天的都没舍得多等。”

    这话，是叫阿薇说对了。

    秋碧园中，岑氏坐在椅子上，脸色阴沉。

    自打夜里睡不好，白日这个时候，多是她用来歇一歇养精神。

    没想到岑瞻突然来了，岑氏刚在床上躺了还没有半个钟，就不得不起身更衣。

    睡眠不够，人就格外畏寒，即便屋里有炭盆，岑氏穿着也不少，如此一来穿衣服都能穿出一肚子怨气来。

    换了衣裳又要梳头，看起来仪态得体，实则憋了满腔怒气。

    “又不是头一次当爹，还亲自送帖子？”岑氏强耐着心思，“是不是你祖父有什么话要你传达？”

    岑瞻放低了声音：“是我有事要与姑母商议，那镖局易手的事，现在恐是不好办。”

    岑氏瞥了他一眼：“我听说了些，那镖局里不是打起来了吗？”

    岑瞻又道：“是邹如海被抓进去了，万一他吐露出什么来……”

    话才说一半，就被岑氏打断了。

    岑氏按着发胀的太阳穴：“那和我说什么？邹如海又不是我招买来的人才，出了问题，当初谁与他搭的线就找谁！说白了就是个商户，难道还摆不平？”

    “陆念在其中掺和，哪里是这么好摆平的？”岑瞻愤愤道。

    提到陆念，岑氏的脸上越发不好看：“一个姨娘的事儿，她巴巴地上心，也不怕坠了身份！”

    “什么叫姨娘的事？！”岑瞻听不得这话，也对岑氏这事不关己的态度很不高兴，“说来，若不是姑母您为了那点妻妻妾妾的事，非要寻那姨娘麻烦，今日又怎么会曝露了邹如海？

    如今招揽一个人手又不是简单的事，算来邹如海也是十几年的‘老人’了，若就此废掉这颗棋子，薛家那里怎么会没有怨言？

    昨日琅姐还回来与我哭了一次，说她莫名其妙被她公爹好一通寻刺，是不是娘家有什么事与婆家起了矛盾，她夹在中间要如何做人。

    我一听就猜是不是为着邹如海。

    当年您想对广源镖局动手，我瞒着祖父、让薛波帮的忙，哪知道竟是埋下了祸！”

    说着说着，岑瞻的火气也重了几分，沉着脸一口闷了茶。

    琅姐是他的胞姐，年长他好几岁，姐弟感情很好，嫁去了苑马寺少卿薛大人家。

    薛波则是薛家的管事，得薛大人信赖，早年就赐了主家姓。

    当初，因着岑氏想动手，岑瞻一听，认为就一个小镖局的事儿，不值得知会祖父，也不用过薛大人那头，就私底下给了薛波些银子，让他把事情办了。

    当初一切都顺利，他顺利向姑母交了差，没有任何差池。

    这么多年了，要不是镖局那里突然闹起来，薛波与他递了个消息，薛琅又与他哭诉，他甚至不记得有这回事。

    岑氏的嘴角拉了下来。

    几十年前，她在岑家的确没有什么分量。

    她所在的这一房，比起御前红人所在的长房，差距不小，可自从她嫁入定西侯府后，她也不是从前的她了。

    尤其是在她能“反哺”娘家之后。

    连伯父岑太保与她说话都客客气气的，岑瞻一个晚辈来侯府里跟她装什么？

    “岑琅是太保的孙女，是我定西侯夫人的侄女，她嫁去薛家是下嫁！”岑氏冷眼看着岑瞻，原本血气不足而过白的肤色甚至泛了红，言辞激烈，“薛家敢还给岑琅脸，岑琅还真就受着、回家跟你哭！怎么不说是岑琅她自己没点本事！”

    岑瞻愣住了。

    他好似从来没有见过岑氏这般模样。

    有记忆时，这位姑母已经是侯夫人了，他随长辈来侯府做客，姑母和善温柔，笑容如春风一般，叫人心生好感。

    哪怕他因年幼淘气了，姑母也不会骂人，只会仔细与他讲道理，耐心又体贴。

    这一刻，气势汹汹的姑母叫岑瞻很是陌生。

    那副刻薄尖锐的神情，也很不适合姑母柔顺温婉的五官，很突兀，很违和。

    岑氏扫了岑瞻一眼，催促道：“还有没有话要说？”

    岑瞻一个激灵，说了个“有”字，很快从袖中取出一物、交给岑氏：“祖父听说我要过来，让我把这个交给您。”

    岑氏打开了封口的狭长信筒，取出其中细细卷纸，打开看了。

    小小一张纸，也留不下几个字，岑氏一眼就看完了，而后脸色霎时变得格外难堪。

    不像是愤怒，更似心烦与焦躁。

    岑瞻看在眼中，问：“姑母，上头写了什么？”

    “和你无关。”岑氏看也不看岑瞻，让李嬷嬷点了火，抬手就凑过去把字条烧了个干净。

    不久，李嬷嬷送走了岑瞻。

    回到屋子里，就见岑氏还坐在原处，并未去寝间休息。

    “侯夫人，”李嬷嬷关切道，“您昨夜几乎一整晚没有睡着，还是再去歇会儿吧。”

    “又不是头一次睡不好了，”岑氏咬牙，“陆念到底在折腾什么东西！似是连万通都有人被问消息。”

    李嬷嬷的心噗通噗通直跳：“万通？会不会是那趟镖……她自己怎么查？哎呀，她先前不是去了一趟顺天府？”

    “怎么可能？”岑氏呼吸一滞，愕然极了，“她如何查到万通头上？没有证据，她怎么能让顺天府……”

    何况，这种事怎么能直接进顺天府？

    家丑不外扬的道理，陆念是一点都不懂！

    侯爷那么要脸面的人，会这么由着她胡闹？

    陆念真是一个疯子！