大兴宫内，朝会。

    “河东郡急报，叛军作乱，民不聊生。朕心甚忧，诸卿有何良策以平此乱？”

    殿中臣子议论纷纷，良久，卢玹出列禀奏：“陛下，臣以为平叛之事，当以迅雷不及掩耳之势，先发制人。叛军虽众，但多是乌合之众，缺乏训练，不足为惧。”

    “好一个不足为惧！”皇帝到底年轻，勃然大怒道，“卿可知叛军据险而守，暗中截留赈灾粮草、银钱无数！”

    “现今若将物资运往河东，即为资敌，若不运，则无法赈灾，如此两难之境，于卿而言，竟是不足为惧么！”

    他一动怒，阿卓便顺势拔出来手中的剑。殿中乌泱泱跪了一大片，皆道陛下息怒。

    皇帝又指了另一人：“温太尉，你说呢？”

    太尉执掌天下军事，自然要了解作战相关事宜。他沉吟了一会儿说道：“臣以为可先派使者前往叛军之中，晓以大义，分化其内部。同时，遣精锐将士绕至敌后，断其粮道，使其自乱阵脚。”

    皇帝与众臣商议过后，决定还是实行这项计策：“好，朕就依卿之计。爱卿务必谨慎行事，朕将全力支持。平叛之后，朕将论功行赏，以安天下！”

    温太尉稳稳拜下：“臣领旨，定不负陛下所托，誓死效忠，以平叛乱，保我朝江山社稷！”

    “只是——”他迟疑着说道，“此计颇为凶险，使者身旁不可遣太多人，以免引起叛军警惕，反而致使绕后的军队暴露。但如今河东郡处处险境，若是无人护佑，使者恐怕难以前往叛军营地啊。”

    “这……”皇帝闻言皱眉，河东如今是叛军、难民、洪涝、病疫齐聚，温太尉所说确实有理，但他身边唯一有本事护佑使者横穿河东的人只有——

    皇帝抬眸看向阿卓，但很快又打消了念头，阿卓除了护他上位以外从不听他的号令。

    但他没想到，阿卓会在散朝后主动请缨。

    “阿卓姑姑当真要去？河东现今局势险峻，此去路途势必艰难异常。”

    “若非形势险峻艰难，我又何必执意前往？”阿卓面色冷淡，缓缓答道，“况且陛下难道不觉得蹊跷么，赈灾银两明明已经足额拨付，又怎会引发民变？”

    “朕实言相告，已遣人前往河东彻查，然路途迢遥，迄今尚未有回讯。若可行，尚望姑姑费心查探一番。”

    “知道了。何时出发？”

    “他们随时可走，只待阿卓姑姑动身。”

    “好，”阿卓点头，“待我交代完便与使者一同离开。”

    出门要提前说的道理阿卓还是晓得的，她先去与福安说了。福安虽然满心担忧，但也没闹，知道一路都得轻车简从后，迅速准备了一些药物和换洗的衣裳、便利的银钱。

    之后去秦府，秦婉清原本想与阿卓一起去，但被阿卓拒绝了。她这般娇弱的身体，怕是还没到就要倒在途中了。秦婉清无法，只能将秦家派去的人手都与阿卓细说了，让她到了之后随便使用。

    皇帝早已通知了使者在城门等候，为首者是中书舍人李甫阳，另两位分别是兵部郎中温可轩与鸿胪寺司仪谢义。

    因着这次阿卓也去，便没加派护卫等人，只是三人分别出自赵郡李氏、太原温氏、陈郡谢氏，身边有没有自家的护卫就另说了。

    三人皆是壮年，又事态紧急，便索性弃了马车，准备了四匹骏马打算直接骑马而去。

    给阿卓准备的是一匹高大匀称的白马，它模样神骏，头颅高高昂起，耳朵时而抖动，显得警觉又骄傲。

    阿卓没骑过马，脚尖一踏直接坐上马背。

    白马受惊，扬着蹄子便蹦跶起来。李甫阳也惊了，马是他准备的，为了表达崇敬，还特意将最好的马让给了阿卓，却不料对方根本不会骑马。

    “危险！卓大人，快拉着我跳过来！”阿卓身形瘦小，在骏马的对比下更是可怜，让人看了都心惊。

    “不必。”阿卓答道。她夹住马身，用力勒紧了马绳，几乎将马整个前半身都拽了起来，在白马发出哀鸣后才松手，按着它头问：“听话吗？”

    白马有灵性，很快便温顺下来，还伸出舌头来舔阿卓的手。

    阿卓满意地拍了拍，挺起背来，向三人说道：“可以了，走吧。”

    李甫阳这才想起来对方可是绝世的剑客，担心她驾驭不了马，不如担心马会不会触怒她比较好：“是下官莽撞了。”

    “我知李大人是好意，不必介怀。”阿卓勒马，打量了一眼其他二人，“事情紧急，不如就此出发？”

    “遵命。”“遵命。”

    四人骑马，如离弦之箭踏上驰道。

    晋阳城属太原郡，太原郡与河东郡相邻，路况并不复杂，驰道更是直通，只是路程需要几日才能到。

    阿卓几人到河东郡郡城安邑时，皇帝已派人将调兵的命令传了过来，郡守也做好了接待的准备，带着一群人守在城门口。

    河东郡守刚上前，就被阿卓甩了一马鞭。她用的力极大，河东郡守被生生抽下来一块皮。若非还有理智，她差些将郡守的头都抽下来。

    没等河东郡守说话，她便径直跳下马，揪住栽倒在地的郡守，单手将他拎了起来。

    “你为何下令，不准百姓进城！”

    与她一同前来的三人也脸色难看。

    不是因为郡守受辱，而是因为，他们是亲眼见着阿卓一城一县杀过来的。

    他们从受灾较轻的边缘地区靠近汛灾中心，所过的城县皆是断壁残垣随处可见，曾经的房屋只剩下破碎的瓦片和歪斜的梁柱。

    更不用说在城外的小村了。有的村子整村人都没人逃过一劫，人的尸体或是沁水卧在泥泞的土地上，或是干脆飘在河中，若非有阿卓路过将他们一一捞起安葬，说不定又是一场大疫。

    灾情已上报一月有余，百姓们在奋力自救，原本该出手救援的官府却无人出动。

    沿途大放厥词的县令城守，乃至借机掳掠的贼人和想趁机发财的豪强，全被阿卓一一杀尽！

    而现在，阿卓眼睛猩红，如魔鬼般死死盯着本该掌握一切的郡守：“你害死这么多人，竟还敢出来见我？！你究竟知不知道，该做什么！”