慕容渊那双深邃的眼眸微微眯起，仿佛两道狭长的缝隙，透露出丝丝冷意和算计。他曾经亲自踏足过那座神秘的皇陵，对于沿途所要穿越的那些巍峨大山可谓了如指掌。而且，他深知在这些崇山峻岭之间，藏匿着一批凶残至极、无恶不作的土匪贼寇。

    以往的时候，每当皇家的队伍浩浩荡荡地经过此地，那些土匪们即便心中有所觊觎，也绝不敢轻举妄动。毕竟，皇家的威严可不是谁都能够轻易冒犯的。

    然而这一次，慕容渊却心生一计。他暗自思忖着必须要去寻找自己的父皇，恳请他此次不要给慕容夜等人配备随行的护卫队伍，并且要求他们身着寻常百姓的服饰出行。这样一来，那群土匪贼寇定然无法知晓他们的真实身份，倘若将其误认作是富甲一方的商人，必然会毫不犹豫地下手抢夺。

    想到此处，慕容渊不禁嘴角上扬，轻声赞叹道：“叶姑娘当真是冰雪聪明、机智过人啊。”

    站在一旁的叶倾珠听到这番夸赞之词后，脸颊瞬间泛起一抹绯红，犹如熟透的苹果一般娇艳欲滴。她羞涩地低下头，轻轻摆弄着手中的丝帕，娇嗔地回应道：“殿下实在是过奖了。”尽管嘴上这般谦虚，但从她那含情脉脉的眼神以及微微翘起的唇角可以看出，她显然对慕容渊接受了自己所提出的这个阴险计谋感到十分满意。

    此刻，叶倾珠的心中已然开始暗暗期待起来。若是这群土匪贼寇真的成功杀害了慕容夜的堂弟堂妹中的任何一人，那么慕容夜必定会怒不可遏，倾尽所有力量去找这帮贼人报仇雪恨。而到那时，慕容渊不仅无需出动一兵一卒，更能巧妙地置身事外，丝毫不会沾上半点麻烦。

    更为重要的是，如果其中不幸死去的恰好是叶倾城的孩子，想必那个女人一定会陷入极度的痛苦与绝望之中。光是想象一下那样的场景，就让叶倾珠的心头涌起一阵难以言喻的快意。

    “叶姑娘别谦虚啦！”慕容渊嘴角微扬，目光落在眼前这位与众不同的女子身上，眼中的兴味愈发浓厚起来。与其他那些只晓得卖弄琴棋书画、一味争宠献媚的贵族千金相比，她着实令人耳目一新。

    此女不仅颇有头脑，而且胆识过人，敢于去争取自己想要的东西。这般聪慧伶俐又勇敢无畏的性子，恰恰最合慕容渊的心意。

    “殿下，依微臣之见，仅仅依靠那一群土匪贼寇恐怕还远远不够呢。”叶倾珠神情凝重地说道，“您想啊，如今的叶倾城已不再似往昔那般怯懦可欺，此番前往皇陵，她必然会做好万全的准备。”

    在场众人心中皆是跟明镜儿似的，对于这其中的利害关系自然也是清楚得很。要知道，叶倾城竟敢胆大包天地在御书房中下毒，这无疑表明双方已然彻底决裂，只不过尚未公然摆在台面上罢了。

    而圣上此番派遣他们前去皇陵，众人心里也都明白，此行注定不会一帆风顺，其间必有诸多波折。因此，想必叶倾城定会提前筹谋应对之策。

    “嗯，还是你考虑周全，心思细腻。”慕容渊微微颔首，脸上的笑容更盛了几分，看向叶倾珠的眼神中也流露出更多的赞赏之意。说来惭愧，从前竟是自己一时疏忽，未曾留意到身边还有如此出色的女子。

    听到慕容渊的夸赞，叶倾珠娇柔地微微一笑，轻声回应道：“殿下谬赞了，这些事情殿下定然早已想到，倒是臣女多嘴了。”话虽如此说，但她的心底却暗自期盼着此次能够顺利地将叶倾城一举拿下，好出一口心头恶气。

    她从未有过要取其性命的想法，毕竟血浓于水，她们可是一母同胞的亲姐妹啊！她所期望的仅仅只是让她远离这繁华喧闹的京城，自此销声匿迹，再也不要踏足这片土地一步！

    “本宫倒是颇为欣赏你的这份提醒。”慕容渊嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容来。他并未觉得眼前之人言语过多、逾越本分，反倒内心深处隐隐期待着她能够畅所欲言，将心中所想尽数道出。

    “承蒙殿下不嫌弃小女拙见，那便是小女的荣幸了。”叶倾珠听闻此言，不禁面露喜色，心中有些许受宠若惊之感。原本她还有些忐忑不安，生怕自己所言会惹得这位尊贵无比的殿下心生不悦，如今看来却是多虑了。如此一来，她愈发坚信他是真心愿意听取自己的意见和建议的。

    “他人的提醒，兴许本宫根本不屑一听，但唯有你的，本宫却格外愿意入耳。”慕容渊脸上的笑意更甚几分，声音亦是温柔如水。他深知自己身边最缺的便是像她这般聪慧机敏且心思玲珑剔透的女子，而非那些整日里只知风花雪月、儿女情长之辈。

    就在此时，画面一转，来到了一家名为“华夏医馆”的地方。只见叶倾城动作娴熟地将扎在萧老头身上的一根根银针逐一拔除。

    并小心翼翼地将银针整理收好放入针包之中。待一切收拾妥当之后，她方才展颜一笑，对着萧老头说道：“萧前辈，您现在已然无恙，可以暂且归家歇息去啦。”

    然而，萧老头闻言却是瞪大了双眼，气得吹胡子瞪眼起来，嘴里嘟囔道：“怎么？你这丫头竟然敢驱赶老夫不成？老夫我还未曾在此处耍个尽兴呢！”

    ““并非是要驱赶于你，只是我需得离开京城一段时日。不过放心，我自会为你开具药方，待你归家之后依照方子服药即可。”叶倾城缓声解释道。

    听闻此言，萧老头不禁皱起眉头，迟疑片刻后开口问道：“这此药与施针相较而言......”话未说完，但其中意思已然明了。

    叶倾城微微一笑，应道：“那自然是施针效果更佳。”她深知萧老头心中所想。

    然而，萧老头却毫不犹豫地当即做出决定：“我愿随你一同离京，无论你去往何处，我皆相随左右。”只因这段日子以来，叶倾城为其施针过后，他几乎未曾再服用过药物，可身体状况非但未见恶化，反倒愈发强健，精神头亦是一日好过一日。就连牛翎和马六见了，也纷纷夸赞他如今的状态日益向好。

    看着一脸坚决的萧老头，叶倾城嘴角微微上扬，噙着一抹淡淡的笑意，追问道：“你当真如此笃定？”

    得到的回答简洁而有力：“确定！”

    稍作停顿，叶倾城又换上一副忧心忡忡、为其着想的口吻劝道：“此次行程怕是颇为凶险，依我之见，你还是莫要跟随为宜。”

    怎料萧老头却是似笑非笑地回应道：“你这只狡猾的小狐狸啊，分明就是故意引我同行，不然为何会先叫我返家呢？”

    叶倾城脸上露出一丝尴尬之色，连忙反驳道：“哪有的事啊！我只是想让您自己做出决定而已，可从来都没有强迫您一定要跟随我离开京城哟。”然而，实际上她心中的确有着别样的盘算。毕竟萧老头可是个深藏不露的高手，如果能够与他一同前行，那安全系数无疑将会大大提高。

    只听萧老头一脸严肃地说道：“你若是不在京城了，我留在这里还有什么意思呢？而且我的病情还得靠你来施以针灸治疗呀。

    所以无论如何，我都会跟随着你们一起走的。要不然万一你在路上出了什么意外状况，到时候谁来给我医治呢？”

    事实上就算叶倾城执意不让他跟随，他也依然会暗中相随，一直等到她将他的病症彻底治愈为止。反正回到家中也是无所事事，倒不如紧跟着她一路同行。不得不说，他对这个小姑娘的胆量着实钦佩不已。再加上她和翼王之间那种奇妙的缘分，更是让人惊叹连连。

    听到萧老头这番话，叶倾城满心感激地道谢：“萧前辈的大恩大德，小女子定会铭记于心。”

    而萧老头则毫不掩饰地回应道：“我可不是什么心地善良之人哦，之所以愿意这样全力相助于你，无非就是因为只有你才有能力帮我摆脱病痛的折磨罢了。咱们彼此之间说白了也就是相互帮忙嘛。”他的话语坦率直接，毫不做作，尽显其豪爽本色。若非如此，以他的性子，断然不会轻易对他人伸出援手的。

    叶倾城对于这样简单直接的处事方式甚是喜爱。在她看来，人与人之间的相处理应如此：若他人真心待自己好，那自己必定会投桃报李；可若是对方态度冷漠甚至怀有恶意，那就休想从她这里得到半分好处。

    时间匆匆而过，眨眼间便过去了五日。这天清晨，天色尚早，叶倾城与慕容夜二人已经做好了出发前往皇陵的准备。他们先一同进了皇宫，然后各自奔向不同的目的地——一个前去拜见明德帝，另一个则去面见姜太妃。

    当叶倾城见到姜太妃时，老人家眼中满是关切之情，拉着她的手，语重心长地嘱咐道：“倾城啊，此次路途遥远，你们一路上可要多加小心，事事都得多留个心眼儿，切不可大意疏忽，一定要平平安安归来。”说这话的时候，姜太妃满脸都是担忧之色，显然这些日子以来因为担心他们此行的安危而一直未能安睡。

    叶倾城微笑着看着姜太妃，眉眼弯弯如月牙一般，乖巧地点头应道：“母妃您尽管放心吧，女儿和慕容夜已经仔细商讨过这次的出行计划啦，一定会处处谨慎的。”说着，她轻轻拍了拍姜太妃的手背，以示安慰。

    这时，只见姜太妃小心翼翼地从怀中掏出六个小巧玲珑的平安符，递到叶倾城面前，轻声说道：“这是哀家特意去福缘寺找智空大师求得的平安符，希望能保佑你们一路顺遂、无灾无祸。你们每人一个，贴身佩戴好。”

    叶倾城满心欢喜地接过平安符，感受着上面传来的温暖触感，心中不禁涌起一股暖流。她感激地看向姜太妃，柔声说道：“多谢母妃！您对我们真是关怀备至。不过，我们离开京城之后，您独自一人留在宫中也要多多保重身体，凡事切莫过于操劳。”

    太后和皇后绝对不可能坐以待毙，想必很快就会有所行动。据慕容夜所言，前往皇陵单程起码需要耗费六到七天时间，如果算上来回行程，大约得花费半个月之久。

    “哀家在宫中已经度过如此漫长岁月，可不是白白消磨时光的。且不说容夜已为哀家精心部署了暗卫保护周全，单是千屿千寻所赠予的那防身毒粉，也足以让哀家安然无恙了。”姜太妃面带微笑，语气轻松地说着这番话，显然对自身安危并未感到丝毫惧怕。

    就在此时，慕容夜缓缓走了过来。抬眼望去，只见姜太妃正与旁人谈笑风生，气氛显得格外融洽。

    “是否已经做好启程出发的准备了呢？”姜太妃将目光投向慕容夜，仔细端详一番后，发现他的气色较之前已然好转不少，心中顿时宽慰许多。

    慕容夜微微颔首，迈步上前回应道：“是的，但此次出行，皇上竟然未给安排任何随行侍卫。”话音刚落，原本还算平静的姜太妃脸色骤然一变，瞬间怒容满面，瞪大双眼怒斥道：“他究竟意欲何为？”

    一旁的叶倾城听闻此事却表现得十分淡定，似乎对此早有预料一般，轻声安抚着姜太妃：“母妃莫要动气，这一切皆在咱们的意料之中。倘若携带过多侍卫一同前行，那他又该如何暗中安插杀手前来袭击呢？”

    “去皇陵可是关乎皇室尊严与祖宗祭祀的头等大事啊，居然连皇家侍卫都不安排？”姜太妃坐在软榻之上，气得胸脯起伏不定，她越想越是恼怒，心中暗骂着明德帝，“这个皇帝当得可真是越来越不像话了，如今就连表面功夫都懒得去做了吗？”

    想到此处，姜太妃不禁摇了摇头，暗自叹息一声，“这对母子还真是如出一辙的德行，一样让人不省心呐。”

    然而，一旁的慕容夜对于没有侍卫随行一事，却是显得异常平静，毫无半分气恼之色。只见他微微扬起嘴角，轻声说道：“无妨，即便没有侍卫相随，儿臣也自有暗中保护之人。”原来，此事早在他和叶倾城的意料之中，所以二人早已做好了万全之策。

    听到这话，姜太妃转头看向他们两人，见他们神色自若、胸有成竹，原本悬着的心稍稍放下了一些。为了不让这对小夫妻太过担忧自己，她强挤出一丝笑容，宽慰道：“好啦，既然如此，母妃也就放心了。相信以你们的能力，此番前去定能平平安安地归来。”

    叶倾城闻言，立刻上前一步，紧紧握住姜太妃的手，目光坚定而决绝地道：“母妃放心吧，我们一定会安然无恙返回的。”

    这时，姜太妃像是突然想起了什么似的，脸上再次浮现出一抹笑意，对着慕容夜和叶倾城叮嘱道：“等你们到了皇陵，记得要好好祭拜一下你们的父皇。顺便呀，多跟他老人家诉诉苦，就说他那不成器的儿子和儿媳在宫中受尽了委屈，求他早日显灵，把那对作威作福的母子给收拾掉。”

    话音刚落，慕容夜却出人意料地接话道：“只怕父皇未必会应允呢，依我看呐，他老人家或许更希望您亲自前往哭诉一番。”

    站在一旁的叶倾城顿时无语凝噎，心中暗暗吐槽：“我的天呐，你这到底是不是亲生儿子啊？怎么能这么跟母妃说话呢？”

    第八十七章完。