夜幕深沉，乌云遮月，风声呼啸，破败的院墙发出＂嘎吱嘎吱＂的声响，摇摇欲坠的好似随时都会崩塌。

    这庄园好似曾遭遇大火，半个庄园被烧得面目全非，留下的那一半也是黑迹斑斑，满目疮痍。干涸的池塘，上面垂落着几柄残荷，半点不像有人生活的痕迹。

    大门延伸出院落，院落里杂草丛生，在这杂草中间却横出一条小道，倾倒在两边的杂草已经枯萎。院落角落还有根巨大大树，树木已然枯朽，几只乌鸦站在大树上，通红双目配着嘶哑的叫声，令人毛骨悚然。

    杂草中传来动物细碎的声响，黑暗中闪着数十只绿色的眼睛，在这黑夜中伺机而动。

    风吹草浪，沙沙作响，那绿色的眼睛也迅速隐没在杂草之中。彼时庄园大门发出吱呀呀的声响，它们快速消失杂草之中。

    破财灯笼上散发着微弱的光芒从门外探了进来，紧接着一位蓬头垢面的老者，佝偻着身躯，踱步走了进来。

    那门上的红漆早已剥落殆尽，露出斑驳的木头碎渣。门上的铜环锈迹斑斑，那含着铜环的狮子在月光下显得愈发狰狞可怕。两边的对联也已残破不堪，勉强能辨认出几个字眼。

    老者关上了门，他杂草般的头发下藏着一只没有瞳孔的眸子，灯笼光映照着半边脸，交错的烧痕布满了整张脸，令人望而生畏。

    庄园的牌匾晃荡了一下，上面赫然写着“义庄”二字。

    老者沿着小道缓缓往前走着，灯笼的微光在风中摇曳飘忽，他的身躯眼看就要没入杂草之中。

    突然，一只夜枭从头顶疾速掠过，发出一声凄厉的鸣叫，草丛中随之传来剧烈的攒动声。

    然而，那老者却丝毫不在意，仿佛对此早已习以为常。

    此地十多年前并非义庄，只因停放的无人认领的尸体渐多，久而久之便成了义庄。

    今日，下傍晚时分，太阳西沉，官差送来了一具尸体，并给了他些银钱。许久未曾喝酒的老王，清点了义庄的物件，准备出去一趟，购置些燃油和酒。

    义庄所来的多是穷苦人家，停尸敛棺，收取些许买酒钱。

    老王朝着停尸房走去，刚推开门，一股腐臭气味迎面扑来。

    十几个棺材错落有致地放置着，有的已经封了棺，有的已经放了好多年了。

    老王点了灯，他倒不甚惧怕，毕竟相较死人，活人更为可怕。

    老王从身后的柜子里拿出一个油碟，将腰间葫芦里的油倒入油碟中，用火折子将油碟点燃。

    油碟的火苗在冷风中来回摇曳，老王小心地用手护着油碟的火，朝着不远处的木板走去。

    木板上用白布盖着一具尸体，他将油灯放在那尸体脚边的桌子上，嘴里朝着尸体念叨着：“脚下引魂通幽冥，世间莫念投胎去吧！”

    老王又在尸体前放置了一碗糯米，糯米上稳稳插上三炷香。

    老王取来两盏小酒，汩汩清冽的水酒倒入碗中，也不忘给这具尸体的主人斟满一碗。老王将酒水倾倒在尸体面前，缓缓说道：“兄弟，我知你死得憋屈，但人死灯灭，殊途已成，前尘已失，你还是早日投胎吧！”

    袅袅香烟升腾而起，老王握着酒葫芦，寻了口空棺材，悠然躺了进去！

    入夜，窗户突然开了条缝，紧接着一只手伸了进来，一个黑衣人从窗户翻了进来。

    四周黑的不行，月光透过窗户的缝隙，落下了斑驳的光影，停尸房内暗的不行，唯有无名尸体的那盏油灯散发微弱的光芒。

    黑衣人在那无名尸体上急切地翻找着什么，就在这时，他突然听到“咯吱咯吱”的声音。这诡异的声响让他心里“咯噔”一下，瞬间感到一阵害怕。

    他强忍着恐惧，顺着声音看了过去，眼前无人，只有十几口棺材静静地排列着。他定了定神，心想自己在吓自己。

    可没一会儿，那“咯吱咯吱”的声响再次传来。他深吸一口气，壮着胆子朝着声音传来的方向走了过去。

    突然，一只苍白的手猛地从棺材里伸了出来！黑衣人直接被吓得魂飞魄散，一下子跌坐在地上，手脚并用拼命向后退去，然后朝着门外疯狂跑了出去。

    老王掏了掏耳朵，掏出黑色的污泥。他看了看四周，一脸懵懵的，他明明记得关了门的。他摇了摇头，从棺材里出来，走到院内杂草丛中小解，抖了抖身躯，又回到了棺材里。

    第二天，阳光洒满城中。官府的公告已然张贴在市井各处的布告栏中，与此同时，还派出人手着重对酒楼客栈、勾栏院等重点场所进行排查，清查是否存在人员失踪的情况。

    街道上，行人神色匆匆。大家都心怀担忧，生怕一不小心就被牵扯到其中。

    云来客栈里，阿七刚给门打开，挂上了今日的曲目。

    叶凡衣也早早的起来，今日没有他的节目，便一早去照看南萧。

    南萧伤势已经好了不少，他心情也是很不错，叶凡衣准备带他去严大夫那边瞧一瞧，然后带他去街上逛一逛。

    南萧身上衣服也穿了三天了，掌柜给他女儿衣服都换了地方，她现在身上的汗渍、血渍、药渍都混在一起，那味道可不不好闻。想来要不是金主大方，叶凡衣才不愿意伺候。

    叶凡衣刚带着南萧从房间里出来，楼下便传来嘈杂声。顺着栏杆往下看，一伙人猛地闯了进来。

    南萧下意识地停住脚步，叶凡衣立刻上前瞧了瞧，“不用担心，是捕快！”

    叶凡衣上前扶住南萧，安慰道：“别怕，你叶哥会罩着你的！”

    南萧点了点头，眼中仍有少许恐惧。

    叶凡衣看着南萧那受惊的模样，忍不住摸了摸她的头。＂别怕！＂南萧抬头看向叶凡衣，两人目光相接。

    叶凡衣猛地收回手，“哎呀，没注意！” 叶凡衣咬着牙，瞅着自己的手，暗自懊恼：自己这手怎么这么贱呢！

    南萧看了看自己被摸过的地方，心里也觉得怪怪的，以前自己的娘亲也这样摸过自己，想到娘亲，南萧的眸子带上了些许阴狠。叶凡衣转过身来，南萧眸子里又恢复了清明。

    此时，楼下的捕快已然开始盘问阿七，掌柜的匆匆自里间走了出来。

    叶凡衣心生诧异，这掌柜的不知何时归来的，反正之前他把那些灌水的酒壶塞回去时，掌柜的尚未露面。

    瞧这领头的捕快，倒是有几分眼熟，这不正是刚升任总捕头的王捕快嘛。他新官上任，趾高气昂，走起路来都横着了。

    “官爷，不知是哪阵风儿把您给吹来了？我这刚开门，您几位想吃点啥，我立马让后厨去做。”掌柜的客客气气，脸上堆满谄媚的笑，身子弯得极低，那模样看起来着实有些瘆人。

    王捕头不再理会阿七，转而看向掌柜的，眼中带着几分恼怒，旁边的一个捕快更是直接蛮横地推开了掌柜的。“少套近乎，没瞧见我们身着官服来办正事的？”

    “哦哦，瞧我这眼神，人老了，不中用了，不过咱们客栈做的都是正经生意，从未有过作奸犯科之举，官爷您此番究竟要调查何事？我们必定全力配合！”

    “这最近客栈可曾有外乡来的客人？”王捕头微微颔首，目光如炬，厉声问道。

    掌柜的眉头紧蹙，额上的皱纹挤成了深深的沟壑，沉思片刻后说道：“这个嘛，人老了，记性不好，容我好好想想。”

    掌柜说着朝着旁边的阿七瞧了瞧。眼神瞄了瞄桌上登记册，阿七立刻心领神会的将登记册拿了过来。

    叶凡衣心中大概也猜到了，这些捕快应当是为了昨天郊外的那具无名尸体而来。昨夜想必就已经行动起来了，能这么快查到这里，倒也算是不错。

    ＂我看看哦！＂掌柜翻得还挺慢，翻了两页，就被王捕头一把夺了过去。

    王捕头翻了翻，最近竟然有两三页纸，有些奇怪，“你这地方不大，还不少人来住，生意还不错啊！“

    “乡里乡亲的照顾我生意嘛！”掌柜笑嘻嘻的说着，嘴角的笑容透着几分心虚。

    叶凡衣差点笑出声，这鬼地方长期住的可没有几个，要不是开辟了时辰房，估计都没人来住，真正来住这里的多半都是寻欢的野鸳鸯。

    “叶哥，你笑什么阿？”南萧见叶凡衣笑得奇怪也有些好奇！

    “没笑什么？你以后会懂得！”叶凡衣回头看向南萧，稚气都没脱，还是个孩子。

    南萧点了点头，虽然有些疑惑也没有多问

    叶凡衣看了看他身后的房子，微微皱了皱眉，然后看向南萧道：“南小兄弟，你现在一个人，后面给你换到我那边，我也方便照顾你。“

    “好！都听叶哥的。“南萧立刻点了点头，住在这大套房里确实有些不方便，与小二住在一起，许是能更好隐藏身份！

    叶凡衣看着他如此信任自己，也有些心虚，这傻小子，虽然照顾是方便了不少，但更多原因，还是因为这套房本就贵。

    如今他身上的金叶子都给了自己，再住在这么大的套房，长此已久，窟窿还得自己补。

    “这几个人是三日前入住的，他们人呢？”楼下的王捕快对着登记册翻来翻去，最后目光锁定了三日前来入住的外乡人。

    叶凡衣之前写错了登记册，本以为会惹祸，却阴差阳错地救了南萧他们。后来怕被掌柜的训斥，又改回了登记册，没想到竟还会有人查看。

    叶凡衣看向南萧，心中暗想：还是尽快给他换个住的地方吧，要是那些人折返回来，可就麻烦了！

    “官爷，左边丙子房的客人应该还在房间里。可右边住的那些客人，我们确实不清楚其行踪，已经好几日没见着人了。但他们付了钱，这房间也就只能给留着。至于他们回不回来，小的们确实也无权干涉啊！”

    那捕快听闻掌柜所言，脸色愈发阴沉，厉声道：“那几个人都是何模样？

    “这个官爷，客栈每日迎来送往客人众多，实在难以全都记清。但楼上甲字号房间那位客人，小的倒是稍有印象。

    他脸上有道疤，平日里总是戴着面具，看不清面具，对了，他手腕上方还有个血色的花形印记，不知这些对官爷您查案可有助益？”掌柜满脸赔笑，语气小心翼翼，目光中透着几分畏惧。

    叶凡衣在二楼听得真切，心中不禁泛起疑云：掌柜的应该和那剑客没见过面，他怎么对那剑客的情况如此清楚。

    “王捕，那个无名尸体好像也是手臂上有朵血色的花形图案。“旁边的小捕快立刻靠着王捕快的耳边小声说道。

    王捕头眉头紧锁，点了点头：“麻烦掌柜的带路，我们要去他的房间查看一番。”

    “当然可以。这边请！“掌柜忙不迭地在前面引路，脸上满是惶恐，一行人来到右边客房。

    房间内此刻凌乱不堪，衣物散落一地，像是被人翻找过了。王捕头仔细打量着屋内的情形，冷声道：“掌柜的，这是怎么回事？”

    \&这这，不可能啊！\&掌柜的也是一脸震惊，眼睛瞪得溜圆，“平日里我们也会安排小二送送茶水，打扫打扫房间，怎么会乱成这样阿？”

    “捕头，今日义庄老王来报案，昨夜有人闯入了义庄，许是他们先获得了消息!”

    “看来这人的身份还不简单，等描出画像，就登布告，这身份许是能牵扯出什么答案！”王捕头点了点头，目光凝重，然后吩咐道，“你们几个留在现场，寻找还有没有什么价值的信息，你和小六回巡查司请画师过来。”

    下楼的捕快与叶凡衣他们擦肩而过，那小捕快走到门口后又折返了回来，目光紧盯着叶凡衣，“等一下，你们是什么人？

    南萧手哆嗦了下，叶凡衣却不慌不忙上前了一步，盖住了南萧半边身体，“官爷，我是云来客栈的小二叶凡衣，这位是住在这里的客人，南萧姑娘，我带她去镇上瞧上一瞧。

    小捕快那锐利的目光紧盯着南萧和叶凡衣，上上下下地打量了一番，又使劲地嗅了嗅鼻子，眉头紧皱，满脸狐疑地说道：“不对啊，这姑娘身上分明是药味，嗯，还有血腥味，她莫不是受了伤？”

    南萧的身子微微颤抖，眼神中透着明显的紧张，叶凡衣反应迅速，立刻侧身挡住了她。他脸上堆满笑容，连忙解释道：“官爷，你误会了，南萧姑娘自幼体寒，平日里几乎都将药当饭吃，所以身上难免会有些药味。至于血腥味，女人那几天你懂得嘛，你不信再闻闻我，我整日跟她在一块儿，我身上药味也不少呢，她这些药都是由我亲自熬制的。”

    “这听起来和这南萧姑娘还挺熟？你们又是什么关系？”小捕快的眼神中依旧充满了怀疑。

    “官爷，借一步说话。“叶凡衣眼神闪烁，偷偷地将小捕快拉到一边，压低声音说道，\&其实她是我指腹为婚的小媳妇，大老远来投奔我的！\&

    小捕快看了眼叶凡衣又看了看南萧，还有些怀疑。

    小捕快看了眼叶凡衣，又瞧了瞧南萧，目光中仍带着几分怀疑。

    “小六，你磨磨唧唧的干什么呢？”门口的捕快见小六半天还不来，急得直跺脚，扯着嗓子喊道，那声音里透着明显的不耐烦。

    这时候，王捕头从甲字号房走了出来，看到小六拦住了人，脸色一沉，大声说道：“怎么了，有可疑的人？直接绑了就是！”

    “哎，官爷，别绑呀！他不是可疑的人，他是客栈小二叶凡衣！”掌柜跟在后面连忙拦住。

    王捕头听这个名字有些耳熟，皱着眉头思索起来。

    后面捕快见面提醒，“头，他是云来客栈说书的小二，上回我们来听过！＂

    “好像有这回事！他每次说的故事还挺有趣的。”王捕头拍了拍脑袋，想了想，“小六，不要耽误时间，赶紧先去巡查司。＂