那日之后，楚长霖告诉家里自己的计划，楚善鸣离退休年纪尚早，没反对他继续进修。

    又是一个夜晚，楚长霖送冉惠瑾回去。走到宿舍楼下，遇到她的室友和其男友。这对年轻情侣显然处于热恋期，走路都要搂搂抱抱，他们跟冉惠瑾打过招呼，就亲亲热热地上了楼。

    楚长霖跟冉惠瑾道了别，走了一段路后觉得不对劲，阿瑾刚才的神色有异常。于是他转回去，看到她坐在宿舍楼下的路边长椅，抱着包闭眼小憩。楚长霖不清楚宿舍楼里的状况，但很快就在冉惠瑾支支吾吾的话语中了解到，她舍友的男友大概要留宿，她在等他们完事后再回去。

    邱老太对冉惠瑾的管教十分严格，以致于她对室友的行为只懂得回避。而楚长霖总算明白为何她时不时就一副睡眠不足的模样。

    他此前是不知道冉惠瑾的宿舍风气如此，知道之后自然不愿她再回去住。目前他住在一套租来的房子，有充足的房间。冉惠瑾在客房住了数天后，他留意到一套位置很合适的屋子，也没管面积大小，就吩咐宋管家派人购置和收拾一番，以期能尽快入住。因为现在租的房子快到期了。

    家里以为他是为之后的求学生活准备的，也没多问。楚长霖把学校的事情处理完，那边的房子也打理好了，就让冉惠瑾搬过去。这样既可以避开那对热恋期的情侣，冬天到了也不会因为暖气不足而影响睡眠。冉惠瑾左右衡量，渴望有个清净地方的念头说服了她，她也不是扭捏作态之人，很利索地就把东西都打包好。

    楚长霖到宿舍跟她一起搬东西。正好她室友也在，见了就问：“是要搬去你男友那里吗？”冉惠瑾面有赧色，还是坦然承认了。

    将她安顿好，楚长霖就回了家。冉惠瑾有了安静居所，得以专注于课业，并不知道邱家的管家到宿舍找过她。

    那天管家敲开宿舍门，里头烟雾弥漫，一个年轻女子叼着烟告诉他，冉惠瑾搬出去跟男朋友住了。听到冉惠瑾没在里头吞云吐雾，管家松了口气，但找不到人，他又担心半年不回家的冉惠瑾变了个样，回家就把这事告诉了邱老太。老太太听了先是气愤外孙女有了男朋友，接着就数落管家，怎么没搞清楚阿瑾的男朋友是什么人就回来了。管家只能说在那边缺乏消息渠道，要找也毫无头绪。

    宋管家的消息灵通，很快就知晓阿瑾交了男友。他担心小姑娘遇人不淑，就去问与她同校同系的楚长霖，看他知不知道情况。

    楚长霖有些不好意思地笑了，“就是我。”

    “大少爷你？”

    自家大少爷这会儿才看上打小认识的姑娘，宋管家委实感到意外，但他转念就想通了，“您忽然要读研也是因为这事？”

    “确实。”

    楚长霖这次回来，就是要把一些事情安排好，将原本的计划做些调整，好匀出两年时间来读书。

    事情办完。临别前，宋管家看着他的大少爷欲言又止半晌，最终说道：“大少爷，阿瑾是个好女孩。”长霖在他的目光里看到了担忧和不安，那是属于父亲的愁绪。

    “宋叔叔，我会珍惜她的。”

    宋管家自是没有瞒着楚善鸣夫妇这事。楚氏夫妻知道后倒是心安，都觉得儿子这回总算找了个靠谱的对象。过后，他们时不时就给冉惠瑾送东西，吃喝用度均有，以表达对她的钟意，也是要楚长霖别亏待了人家。

    两老还要宋管家给他们换一栋更大的屋子，配齐伺候的佣人。

    眼见父母的动静越来越大，楚长霖只好说他和冉惠瑾的事还不便声张，以免邱老太上门找麻烦，影响他们学习。这才挡住了父母的过度关怀。

    日历又翻了篇。

    冉惠瑾的学分修得差不多，按照计划，她将和楚长霖同时毕业。

    临近岁末，楚长霖要回家，而她开始为实习做准备。自从与邱老太闹翻，她再也没回去过。邱老太又让管家来找过她几次，她都不肯回去。

    一个阳光明媚的午后，他们坐在咖啡馆的小桌两侧，她低头看书。阳光洒在两人中间，有微尘在空间飘荡，散出温馨的气息，他凝望对面的人，心有意动，道：“毕了业，我们就结婚吧。”

    他与冉惠瑾交往的时间越久，越是契合。很多时候，他们只需要只言片语，就能懂得对方的意思。人生伴侣，大抵就是如此。

    楚善鸣夫妇就等着这天了，自是乐见她成为他们的儿媳。

    毕业后，楚长霖得回家，开始实习族长的工作。如果她也回去，邱老太可能又会找上她。倘若她留在这边，他们得分开不知多久。

    若是她成为楚家的少夫人，邱老太就不能再骚扰她。

    冉惠瑾对此犹豫不决。楚长霖明白，她还是得迈过那道心理关卡。

    这时候，邱家老太太病重，要她回去见最后一面。

    两人长途跋涉赶到医院，只见老太太躺在白色调的病房里，鼻戴氧气管，手插输液针。看到冉惠瑾，面上本是一喜，再看到楚长霖跟着进来，就皱了眉。

    “阿瑾。”她抬起没有针头的那只手，冉惠瑾过去握住，“外婆。”

    “你怎么就不回来了呢？”老太太说着，又是紧皱眉头，“我说的不过是气话，你也当真。”

    “我只是太忙了，功课很多。”

    “宗坤……唉。”

    老太太不说冉惠瑾也知道。邱宗坤终究是把那四个女人接回了家，又继续在外面花天酒地，现在邱家里面一片混乱。

    “我仔细想过了，邱家的家业，还是不能交给宗坤。”老太太让冉惠瑾从床头柜的抽屉取出文件。冉惠瑾拿来看过，那是一份委托书，要冉惠瑾担任邱家的基金管理人。

    冉惠瑾在看文件，邱老太则在看她。离家两年的女孩已经褪去许多青涩，眼前的女子既保留着几分纯真，又有被呵护养出的精细感，全然没有经历风霜的沧桑。老太不禁抬眼瞅了楚长霖，再放松眼眉，一脸愁苦地对冉惠瑾道：

    “阿瑾，帮我。帮我看好宗坤，看好邱家。”

    老太太的手伸在空中，似在求救，冉惠瑾再度握住那只干枯的手。等到护士来进来换药，冉惠瑾才跟长霖退出了病房。

    在走廊里，冉惠瑾走着走着，眼泪就流了下来。

    她不轻易哭，这是楚长霖第二次看到，忙安慰道：“老人家活到这个岁数，也算是长寿。”

    她摇了摇头，哽咽道：“她只要我照顾邱宗坤……她好像忘了，我也是她的外孙女。”

    楚长霖搂着她安抚，一边拿过文件翻看。上面只说让冉惠瑾担任基金管理人，并没有分红给她，连工资都是象征性的低。从头到尾，邱老太的心里只有邱宗坤，只有邱家，冉惠瑾不过是被她使唤的保姆。楚长霖气愤地转回病房。冉惠瑾没有跟过去。

    楚长霖对着病榻上的老人说：“邱老太太，这份协议需要修改。不然，阿瑾是不会签的。”

    “楚家的少爷，你是不是管得太宽了？”

    “我还从未见过这么便宜的管理人。”

    “阿瑾是我的外孙女，她为邱家做事，不应当吗？”

    “你若要谈情谊，外孙女理应有一份分红吧？”

    “我养她那么多年，她若是懂得恩义，就算是报答吧。”