如懿的声音渐渐低了下去，她知自己的这番话或许并不能轻易改变皇上的心意，但她还是想要为凌云彻争取一丝机会，哪怕只是一点点。

    她的双手不自觉地握紧了手中的帕子，手心里已满是汗水，她在等待着皇上的回应，心中忐忑不已。

    她知道皇上疑心她和凌云彻，但如今，若是放任凌云彻不顾，说不定皇上真的会要了他的命。

    “一个小小侍卫，朕为何要听他的话？如今人证物证俱在，何必多此一举，皇后，你以为朕该如何处置他。”

    皇帝的眸子彻底冷下来，他摩挲着手上的玉扳指，对如懿的耐心已经消磨殆尽。

    如懿有些说不出话来。

    她沉思许久，最后被嬿婉打断。

    嬿婉微微蹙着眉头，眼中满是关切之色，先是看向皇后，那目光中带着几分担忧，随后又将视线转向皇上。

    接着，她十分热心地开口说道：“依臣妾所见，不过是一个小小侍卫罢了，身份卑微，在这宫中如蝼蚁一般，哪能比得上皇后娘娘的清誉要紧呢。皇后娘娘母仪天下，清誉不容有任何玷污。”

    “索性直接赐死那个凌云彻便是，对外只说是突然暴毙，这样也免得再生出许多事端。然后再复了他的官职，给茂倩一些补偿就是。如此一来，既保全了皇后娘娘的名声，又能让此事尽快平息，皇上也可少些烦恼。”

    嬿婉一边说着，一边观察着皇上的神色，眼神中隐隐透着一丝期待。

    一个侍卫的死，换皇后清白，何其划算啊……

    她话音未落，便被如懿猛地出声打断。

    “不可！”

    如懿的声音带着几分急切与愤怒，音量也不自觉地提高了一些。

    她的瞳孔骤缩，眼中满是震惊与难以置信，直直地看向嬿婉。她着实没想到令贵妃竟然如此狠心，仅仅三言两语就想要轻易地要了凌云彻的命。

    凌云彻纵然有错，但也不能如此草菅人命，这般随意就决定一个人的生死。

    此时皇帝捏紧了手中一直把玩着的玉扳指，手指因为用力而关节泛白。

    他的脸色阴沉得可怕，冷声开口道：“哦？皇后，你如此激动做甚，凌云彻杀不得么？”

    皇帝的声音冰冷刺骨，带着浓浓的压迫感，眼神中透着审视与怀疑。

    他紧紧盯着如懿，整个气氛瞬间变得更加紧张压抑，仿佛空气都凝固了一般。

    见到嬿婉脸上一闪而过的得意，如懿这才发觉自己被她牵着鼻子走。

    她赶忙辩解道：“臣妾认为，人命关天，皇上以慈悲为怀，如今准噶尔战士大胜，何必在宫中徒增杀戮，不如将他赶出宫去，就当作是为死去的大清战士们祈福……”

    她这一番话实在太过牵强，就连一旁的厄音珠都皱紧了眉头。

    一个不知天高地厚的侍卫，惹出这样的事死一万次都不足惜。这样的人，何德何能为死去的大清战士们祈福？

    “皇后还真是宅心仁厚啊，”

    皇帝的语气中带着几分嘲讽，嘴角微微上扬，却毫无笑意。“先前朕还以为你对宫中诸事都不感兴趣，这才将事务都交给令贵妃打理。”

    皇帝的眼神中闪过一丝不悦，他微微眯起眼睛，看着如懿的目光中多了几分探究。

    “罢了，今日之事，朕自会处置。”

    皇帝挥了挥手，像是要将这件事就此定论。

    “皇后，你既然身子不好，那就赶紧回去歇着吧。”

    皇帝的话语中带着不容置疑的命令口吻，他将扳指重新戴回指上，动作缓慢而刻意，借此平复自己内心的情绪。而后冷冷看着如懿，那眼神仿佛能将人冻伤。

    此刻如懿的每一句话、每一个举动都像是在挑战他。再让她说下去，他只怕自己会恨不得提刀将他们两个都杀了。

    如懿哪里听不出他口中的嘲讽。

    如今诸事都堆在凌云彻身上，她是生了好运气能够脱身，可凌云彻就……

    她还未有起身动作，皇帝便颇有些不耐烦地皱起眉头，眼中闪过一丝烦躁，提高音量说道：“进忠，进来吧，还有玉容，把你家皇后娘娘带回去。”

    皇帝的语气中充满了不耐，一刻也不想再看到如懿在这里。

    “臣妾告退，今日之事，还望皇上三思。”

    如懿无奈地说道，她的眼神中透着不甘与忧虑，却又无能为力。她知自己无法在此时保住凌云彻，见皇上已经开始赶人，也只能不甘地缓缓起身行礼。

    玉容一直在外候着，听到皇帝的传唤，又察觉到里头气势不对，连忙小心翼翼地进来。她低垂着头，不敢多看一眼，只是迅速地走到如懿身边，将如懿搀扶出去。

    等了如懿走了，茂倩依旧孤零零地跪在地上，她的身形微微颤抖，脸上还带着未散尽的惊恐与紧张。此时的她，心中也有些许忐忑，不知道接下来等待自己的会是什么。

    嬿婉她想起茂倩求见自己，并且以揭发之事作为筹码，自己既然已经利用了她，此刻便得想法子保下她。

    于是，嬿婉微微向前一步，脸上露出一副怜悯的神情，轻声说道。

    “皇上，茂倩这身世着实可怜，她虽只是一介女子，却也有着自己的无奈与苦衷。今日她能鼓起勇气揭发此事，也算是大义灭亲了。皇上不如看在她这份胆量和对皇上的忠心份上，留她一命吧……”

    嬿婉一边说着，一边偷偷观察着皇上的脸色，揣摩皇上的心思。

    茂倩听到嬿婉为自己求情，也抬起头来，用充满期待的眼神看着皇上，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

    事关国母，抛去如懿不谈，即便是别的人来当这个皇后，出了这样的事，皇帝也会为了维护自己的颜面选择杀人灭口。

    嬿婉说着，还不忘给茂倩递眼色。

    茂倩会意，立即磕头说道：“臣妇无知，不知今日发生过何事，没有来过圆明园，民妇什么都不知道……”

    皇帝如今没了心好心情，见嬿婉开口求情，他亦是点点头。

    说道：“你父亲原是笔贴士，只可惜家里也没有个亲兄弟替你撑着，朕会复了凌云彻的官职，你守着个寡妇的名头，等三年一过，再嫁也是好的……”