又过了几天，陈炎在桌子上摆了张纸，画着什么。杜袭和田豫走了进来。
“州牧，你这是画什么？”田豫看着张上稀奇古怪的图案，问道。
“这是一种游戏，叫麻将，我先画下来，回头叫木匠造出来。”
“麻将？怎么从未听过此物？”
“子绪、国让，你们的母亲平日在家里都在干嘛？”
“我母亲正在打探济南的权贵之家，准备给我物色成亲对象，催促我成亲。”
“什么？你来东平陵才一个多月，你母亲就催促了？”有妈就是好，陈炎孤家寡人，都没人催促。不对，伊籍去了几个月了，怎么没回来报个信？
“男大当婚嘛，母亲觉得东平陵很好，以后不用东奔西跑，一安定下来，就为我操办此事。”
“哈哈哈哈，子绪，你母亲呢？”
“带幼孙。”
“那你妻子呢？”
“带儿子。”杜袭很是奇怪：“这和麻……将有什么关系？”
“你有所不知，这麻将有魔力，看着只是一款游戏，但将来必会受欢迎。如今济南日趋稳定，富贵之人也不用太辛苦，空闲时间就多了起来，他们有空之时就可以搓搓麻将，尤其是一些妇人，整天在家里没事做，多无聊。”
“待我把麻将做好之后，再把游戏规则传授给你们，你们再回去教会家人，以后家人就不会太闲了。”
“真能如此？”杜袭颇有感受：“男人闲时倒可以玩些琴棋书画，女子太闲了，我家几个女的才照顾一个孩子，闲得发慌，以前老去踏青，现在踏青也腻了。”
“哈哈哈哈，有了这麻将，这事迎刃而解……这麻将得四人才能玩，不仅你家里人玩，还可以去找国让的母亲、子龙的母亲一起玩。”
“州牧这是……”田豫突然明白了起来。
“咱们这些男人在外打拼，也是为家里提供一个安稳的环境，让家人生活得更好，几个女人在一起搓几局，这生活多好呀，你们为我效力，我也要照顾好你们的家人，光给俸禄可不够。”
“州牧真是有心了。”
三天之后，陈炎找来木匠，做出了大汉第一套麻将，他先把杜袭、田豫和郭嘉三人叫来，教会他们，然后四人搓了起来。
果然，一个时辰后，三人搞清楚了玩法，玩了半个时辰，就彻底喜欢上了这个游戏。四人吃了午饭后，又搓了两个时辰，直到天黑才各自散去。
又过了几天，木匠又做出几套麻将，陈炎给三百石以上的官员各发一套，还特意嘱咐众人带回去，教会家人，让家人也乐呵乐呵。后来，他又把扑克牌也给做出来。杜袭、郭嘉等也是感到惊讶，他们想不到陈炎还会发明游戏。
陈炎这么做的目的很明了，就是让手下这帮人的母亲都喜欢搓麻将，感受到济南生活的美好。像赵云这样的，将来就算有心投刘备，也未必拗得过自己的母亲。
……
青州济南国东平陵。
苏双终于来了，还带来了一千五百匹战马。
陈炎一看到他，真是又气又喜。气的是这家伙这一趟去了前后八个月时间，杳无音信，他甚至还以为苏双跑路了，自己几万张纸打了水漂。喜的自然是，苏双来了，还带来了一千五百匹战马。
“苏先生，你得好好解释一下，为何去了八个月才回来？”两人见面时，陈炎仍是余怒未消。
“州牧呀，还请宽恕，此行真的是困难重重，如今今非昔比，这战马可不像以前那样容易获得，我亦是费了九牛二虎之力，才把这一千多匹战马给弄到手的。”
“幽州数年大战，战马越来越少，我听闻连公孙瓒都拿不到足够的战马了，我认识护乌桓校尉阎柔手下的一名官员，通过他与上谷乌桓联系，才拿到这一千多匹战马，只是公孙瓒驻守河间，又挡了道路。”
“我只好从上谷绕道到渔阳，再进入渤海，到达乐安，渡过了黄河，才心安了许多。州牧，沿途我可是小心谨慎，怕有人抢马，我雇佣不少护卫跟随，能应对一般的小股山贼，可应对不了那些官兵呀。要是公孙瓒和袁绍的人来抢马，那就完了。”
苏双卖了回惨，陈炎气也消了：“看来你此行还真是不易，只是我仍缺少战马，还得靠你呀。”
“这……州牧，此行我已是九死一生了，实是不敢去了。”
商人逐利，苏双这番话，陈炎可不敢完全相信，他猜想苏双多半是想坐地起价。
陈炎想了一下，骑兵带来的好处太明显了，他咬咬牙，主动提价：“好吧，这战马提价一成，如何？”
苏双并不松口：“州牧，非我不愿意，如今战马的价值比五六年前，已是翻了一番，就算州牧提价，我仍是薄利，薄利也就算了，途中风险太高，我来往只要一趟出现问题，就人财两空。”
“价钱涨那么快？”
“我岂敢骗州牧？数年之前，汉人和乌桓人都有在草原上养马，今数年大战，养马的人少了，战马伤亡也多，马的需求却越来越大，再加上道路不通，价钱只翻一番，算是好得了。”
“但，你是带我济南造的纸过去的，幽州可没有造纸，这纸到了幽州也是价格不菲。”
苏双一阵愕然，明白陈炎看破了他想提价的意图。他这趟一来一回，对战马涨价的幅度估计不足，也没赚多少钱。只要陈炎开口提价，他必会暴利。当然，风险仍摆在那里。
苏双咬了咬牙：“纸自然也是价值不菲，但弥补不了战马的损失，且沿途风险太大……州牧，不如你涨价两成，我再为你跑一趟幽州，如何？”
陈炎没有马上答应，想了一会儿，才说：“今公孙瓒对战袁绍，处于下风，已无力回幽州，你……结好阎柔，就能获得战马，至于沿途运送，你规划出一条线路来。”
“这是何意？”
“你规划出运送战马的线路，我负责摆平沿途障碍，如此你就少了风险。”