用过膳后，乾隆与萧云携手回到养心殿主殿，两人相依相偎地躺在龙榻上。

    乾隆温柔地搂住萧云，轻声说道：“云儿，朕已将挑选寒门子弟之事提上日程，交由大哥去办理了，朕坚信，以大哥的才华与武艺，定能将此任务出色完成。”

    萧云则将头靠在乾隆怀里，悠悠地说道：“你还真是会用人，这可真是让你费心了，你这般做法，无异于要将所有荣耀都给萧家，你就不怕外戚干政吗？”

    乾隆听闻此言，脸上并无半分不悦，反而耐心地解释道：“云儿，朕早就说过，朕愿与你共拥这万里江山，只是你，似乎并无这般雄心壮志，朕邀你与朕一同批奏折，都费了好大劲你才答应。

    你若真想插手前朝之事，朕自是欣喜万分，能替朕分担一些，朕更是乐意之至，云儿，你愿意吗？”

    乾隆的话语中带着几分试探，因他心中确实渴望与她分享这万里江山，并非随口一说，而是真心想要付诸实际行动。

    萧云并未深思，直截了当地回绝道：“我不要，当皇帝可不是轻松的事，又苦又累，实在是让人受不了。”

    乾隆心中明白，此刻时机尚未成熟，便说道：“好吧，云儿，等你哪天想要了，告诉朕，朕的承诺永远有效。”

    在那一夜，繁星闪烁，月色如银纱般笼罩着大地，他们二人静静地依偎在一起，什么也没有做。

    毕竟在今日白天，他们已纵情沉浸在无尽的欢乐与缱绻之中，身心俱疲。

    此刻，他们只是相互拥抱着，享受着这难得的宁静与安谧，不一会儿，便在这温馨的氛围中，沉沉入睡了。

    驿馆

    在这些时日里，图尔都四处奔走，终于，在他的不懈努力下，总算有了令人欣喜的成果。

    他不惜耗费大量的金银财宝，买通了一个不起眼的小太监，密谋着在两日后给乾隆下药。

    而后，图尔都将这精心策划的一切，毫无保留地告诉了巴特玛，巴特玛听了，脸上绽放出了如花朵般灿烂的笑容，他满是感激地说道：“谢谢哥哥，若是我能有幸进入后宫，定当会为咱们新疆谋取更多的福祉，让我们的家乡更加繁荣昌盛。”

    图尔都的心中充满了矛盾与纠结，他不知道自己此番举动是对是错，但他明白，巴特玛是他在这世上唯一的亲妹妹，他愿意为了她倾尽所有，只为成全她那炽热的心愿。

    然而，他却疏忽了一个至关重要的问题，那就是一旦事情败露，他们将会面临怎样的滔天怒火与惨烈惩罚。

    他沉浸在纷繁的思绪中，内心隐隐涌起一丝忧虑，但事已至此，已无路可退，他只能硬着头皮，继续前行。

    时光仿若白驹过隙，转眼间，两天的时光匆匆而过，很快便迎来了巴特玛选婿的重要日子。

    令人难以置信的是，这选婿的场所，竟然恰恰就是前几日，萧云和乾隆情意绵绵、耳鬓厮磨的那个地方。

    当萧云被乾隆温柔地牵着她的手，一同迈入御花园时，她的眼神中流露出一丝异样的情愫。

    她压低声音，轻声呢喃道：“你是故意的吗？选在这里。”

    乾隆的神情略显尴尬，他凝视着萧云，满含无奈地说道：“云儿，这地点其实早就定下来了，朕也未曾料到你那日会选择这里。”

    此刻，所有人都能清楚地看到他们两个在亲密地交头接耳，然而，却没有人知晓他们在低语些什么。

    他们的细语呢喃，在这热闹的环境中，显得格外轻柔婉转，仿佛是两颗心在悄悄地倾诉衷肠，只有彼此能够听见。

    这场宴会可谓是热闹非凡，人声鼎沸，真如乾隆所言，那些已有正妻的和尚未娶妻的人，皆如过江之鲫般纷纷赶来参加这场选婿宴，甚至还有一位五六十岁的大臣也混迹其中。

    萧云瞥见那五六十岁的大臣后，又悄然凑近乾隆的耳畔，轻声说道：“这李大人都已年过半百，五十多岁了，他还真有勇气来此呢。”

    乾隆听闻，不禁开怀大笑，戏谑道：“反正巴特玛也愿意做妾，说不准她真的看上李大人了呢！”

    萧云听罢，嘴角上扬，带着几分戏谑之意说道：“也是，你也四十有余了，说不定巴特玛还真就喜欢年纪大的。”

    乾隆的语气陡然变得有些危险，“云儿，嫌弃朕年纪大了吗？”

    萧云瞬间察觉到了这微妙的变化，她连忙说道：“我，我只是随口一说，你可别往心里去。”

    乾隆则靠近萧云的耳边，温柔地说道：“云儿，朕今晚会让你知晓朕年轻力壮，体力好得很！”

    萧云听闻，不再言语，毕竟她心里清楚，乾隆一向对年龄的问题颇为在意，刚才她也是一时疏忽，没管住自己的嘴，随口就说了出来。

    此刻，巴特玛和图尔都缓缓走来，当巴特玛看到竟然真的有五十多岁的大臣出现在这场选秀宴上时，她气得脸色铁青，差点儿就要当场发作，但她随即又想到了哥哥的筹谋，只得强压下怒火，忍耐了下来。

    而乾隆在宴席上竟意外地看到了永琪的身影，他瞬间就明白了永琪的心思，他的胃口还真是不小。

    一个刘思涵还不够他折腾的，如今竟然还打起了巴特玛的主意，不过朕的江山已与他毫无干系，他爱怎么折腾就随他去吧，终究也只是白费力气，徒劳无功罢了。

    乾隆与萧云优雅地坐在主位之上，乾隆面带温和的笑容，开口说道：“今日乃维吾尔族公主巴特玛的择婿宴，诸位皆是我大清风华正茂的青年才俊，且让公主亲自挑选心仪之人，若两情相悦，朕必当为公主赐婚。”

    巴特玛今日身着那华丽的新疆维吾尔族服饰，如一朵盛开的娇艳花朵。

    她轻盈地行了一礼，声音如清泉般悦耳，“多谢皇上。”

    此刻的她，仿佛收敛了往日的锐利锋芒，那望向乾隆的眼神，也不再如往昔那般炽热而直白。