离开天灵泉后,师徒四人向西行进,越过了山岭与林间小径,眼前逐渐出现一座小镇的轮廓。小镇依山而建,青瓦白墙,原本应是一片祥和之地。然而,随着他们靠近,空气中却弥漫着一股莫名的压抑感,街道上几乎见不到行人。
八戒揉了揉眼睛:“师父,这地方看起来倒像是人间烟火,但怎么一个人影都没有?”
悟空走在最前面,眼神警觉:“不对劲。镇上虽然没有人,但地上没灰尘,说明不久前还有人活动过。”
沙僧点了点头:“是啊,门口的花盆还很新鲜,肯定有人打理过。”
张伟望向镇中,眉头微皱:“或许这里的人有某种隐情,我们进去看看再说。”
四人沿着主街前行,发现每家每户的门窗都紧闭,偶尔能看到窗帘后有影子晃动,但一眨眼便消失不见。张伟停下脚步,对着最近的一户人家轻声说道:“施主,我们是路过的僧人,只求歇脚片刻,还请开门。”
屋内没有回应,八戒不耐烦地敲了敲门:“喂!有人吗?我们又不是妖怪,快开门!”
门内传来一阵窸窣声,但最终没有人回应。悟空冷笑一声:“这些人怕是见过妖怪,连俺老孙都不敢相信。”
张伟摇了摇头:“既然如此,我们再往镇里走走,看是否能找到其他线索。”
走了不远,师徒四人来到了一间客栈门口。这间客栈大门敞开,但店内空无一人,桌椅摆放整齐,甚至锅中还有未熄灭的余火,显然主人离开得匆忙。
“这更奇怪了。”沙僧扫视四周,“连客栈都没人,那些镇民到底去哪了?”
八戒坐在一张椅子上,拍了拍肚子:“管他呢,反正有现成的东西,咱们吃饱了再说。”
悟空从后厨端出一碗热腾腾的汤放在桌上,脸色却并不轻松:“这汤还是热的,说明客栈主人离开不到一个时辰。俺老孙闻到一点妖气,怕是这里不太平。”
张伟点头说道:“确实。我们暂且不要吃喝,先查明情况,免得中了妖怪的圈套。”
话音刚落,门外传来一阵急促的脚步声。四人迅速起身,看到一名年轻男子跌跌撞撞地冲进客栈,脸色苍白,神情慌张。
“高僧救命!”男子一进门便跪倒在地,语气中充满了恐惧。
张伟连忙将他扶起,柔声问道:“施主不必惊慌,有何难事,请慢慢道来。”
男子喘息片刻,哆嗦着说道:“我是这镇上的居民。最近几日,镇中出现了一些怪事……夜里常常听到奇怪的叫声,还有人接连失踪。大家都说,是妖怪来了。”
悟空冷笑道:“妖怪?那你们怎么不联手对付它,反倒躲在屋里不敢出来?”
男子摇头,满脸无奈:“高僧有所不知,这些妖怪非常狡猾,它们控制了镇外的妖市,还引诱人去交易。那些失踪的人,大多是去了妖市后再没回来。”
“妖市?”张伟目光一凝,“那是什么地方?”
男子解释道:“妖市是一个由妖怪建立的集市,专门吸引人类去交换宝物或奇珍。听说那里能用金银买到超乎想象的东西,但大部分去的人都会被妖怪吞噬。”
沙僧沉声说道:“如此看来,这些妖怪是利用贪婪来害人。”
“妖怪最喜欢玩这种把戏。”悟空嗤之以鼻,“师父,让俺老孙去把那妖市砸了,看它们还敢不敢害人!”
张伟摆了摆手:“不急。我们先探查清楚,免得打草惊蛇。”
夜幕降临后,师徒四人跟随男子的指引,来到了镇外的一片荒地。这片荒地白天看似空无一物,但夜晚却有阵阵妖气从地下冒出,隐隐传来喧闹的声音。
“就是这里。”男子指着前方的一处裂缝,“每晚都会有妖怪从这裂缝中出来,带人进入妖市。”
张伟点点头:“你先回去,这里交给我们。”
男子连忙道谢后离去,悟空用火眼金睛扫了一圈,发现裂缝下方确实隐藏着一个巨大的空间。他挥动金箍棒,用力敲击地面,裂缝瞬间扩大,露出一条通往地下的通道。
“走吧,看看这些妖怪搞什么鬼。”悟空一马当先跳下通道,沙僧紧随其后,八戒则一脸不情愿地跟在张伟身边。
通道尽头是一片灯火通明的地下集市。妖怪们来来往往,摆满了各种摊位,叫卖声不绝于耳。有的摊位上摆着闪闪发光的珠宝,有的则挂着人类的衣物和工具,甚至还有些摊主直接展示奇异的法器和灵丹。
八戒一看到这些东西,忍不住说道:“猴哥,这些妖怪倒是挺能摆弄,看起来跟人类的集市差不多。”
“少废话。”悟空皱眉道,“这地方藏着邪气,你最好别乱碰东西。”
张伟观察了一会儿,发现一个摊位前围满了人类和妖怪,他们争相用金银换取一只奇异的香炉。摊主是一只长着尖耳的老鼠精,满脸奸笑。
“那香炉肯定有问题。”张伟低声道,“我们得想办法让这些人离开。”
悟空点头,猛地跳到摊位前,举起金箍棒大喝:“都散开!这里是妖怪害人的地方,谁还敢交易?”
老鼠精吓得连连后退,却故作镇定地说道:“这位大圣,我可是做正经买卖,从未害人。”
张伟上前一步,冷冷说道:“若你不害人,那这些失踪的人又怎么解释?”
老鼠精见无法狡辩,转身想要逃跑,却被悟空一棒砸倒在地。其他妖怪见状,纷纷四散而逃,整个妖市瞬间陷入混乱。
经过一番激战,师徒四人成功击退了妖怪,将所有被困的人类解救出来。张伟对被救的村民说道:“记住,贪婪是妖怪最大的武器。若你们能摒弃贪念,便不会再被它们诱惑。”
村民们连连点头,纷纷跪地感激:“多谢高僧相救!我们一定牢记教诲。”
悟空收起金箍棒,不屑地说道:“这些妖怪就爱玩这种小把戏,真是没意思。”
八戒摸了摸肚子,笑着说道:“猴哥,别抱怨了。至少咱们又完成了一件善事。”
沙僧提着行李,平静地说道:“取经路上,妖怪虽多,但师父说得对,降妖伏魔不仅仅是战斗,也是渡人心。”
张伟微微一笑:“不错。前路虽险,但只要我们坚持本心,必能到达西天。”
在村民们的欢送下,师徒四人踏上了新的旅程。夜空下的荒地恢复了平静,而他们的步伐,也朝着更远的目标坚定迈进。