离开村庄后,师徒四人继续向西赶路。山势逐渐变得陡峭,道路两侧怪石嶙峋,野草稀疏,显得格外荒凉。
八戒擦了擦额头的汗,大声抱怨:“师父,这路越走越难了!俺老猪都快喘不过气了,要不咱们停下来歇会儿?”
沙僧稳步跟上,语气平和:“二师兄,取经之路本就艰难,这点辛苦你就撑不住了?”
悟空跳到一块巨石上,向前方眺望:“师父,这地方虽荒,但并无妖气,应该安全得很。”
张伟轻声说道:“外在无妖气,不代表内里无危机。取经路上,凡事都要多加留意。”
正当师徒四人缓步前行时,突如其来的一声尖叫打破了山林的寂静。那叫声凄厉无比,仿佛撕裂了空气,响彻整个山谷。
悟空瞬间跃起,金箍棒握在手中:“师父,有情况!这声音不像妖怪,更像是有人遇到了麻烦。”
张伟神情凝重:“既然如此,赶快去看看!”
师徒四人循着声音疾行,转过几处陡坡后,只见一名年轻男子跪在地上,捂着胸口,满脸痛苦。而他身旁则是一具倒地的尸体,身上布满了利爪的抓痕。
八戒捏着鼻子后退两步,皱眉说道:“师父,这里血腥味好重!咱们不会又碰上什么妖怪了吧?”
张伟走到男子身前,轻声问道:“施主,发生了何事?”
那男子抬起头,眼中满是惊恐与愤怒:“大师,救命啊!这里有妖怪,是它害死了我的兄弟!它还要杀我!”
悟空用火眼金睛扫了一圈,低声说道:“师父,这周围确实有些妖气,但很微弱,像是刚离开没多久。”
张伟转头看向男子,问道:“施主,你能否将事情原委告知我们?”
男子哽咽着说道:“我们是附近山下村庄的猎户,平日靠打猎为生。今天清晨,我和兄弟上山打猎,突然有个怪物窜出来袭击我们!它长着尖牙利爪,全身毛发像火焰一样炽热,兄弟没能逃过,被它当场撕碎了……”
说到这里,男子眼泪簌簌而下,整个人颤抖不止。
八戒不耐烦地说道:“师父,这种情况怕不是普通妖怪,咱们得快点找到它,免得它继续害人!”
张伟点了点头:“施主放心,我们一定会找到妖怪,为你兄弟讨回公道。”
悟空纵身跃上附近的一棵大树,向远处张望。片刻后,他指着一处山洞说道:“师父,那边有个山洞,洞口散发着妖气,多半是那妖怪的藏身之处。”
张伟微微颔首:“悟空,你先探明洞中情况。沙僧、八戒随我在此待命。”
悟空应声飞去,片刻后回到地面,脸上带着些许疑惑:“师父,那洞里确实有妖怪,但妖气不算强,看样子也不像特别凶恶的样子。”
沙僧问道:“师兄,既然不强,咱们为何不直接动手?”
张伟思索片刻:“妖怪害人固然有罪,但也需查清原委,不能轻易定罪。我们先入洞查探,看看它为何作恶。”
师徒四人进入山洞,只见洞内简陋至极,角落堆满了杂草和树枝,显然是妖怪的居所。而洞中正盘着一只体型硕大的妖狐,它通体赤红,双眼炽热如火,却满脸戒备地看着来人。
悟空冷笑一声,挥动金箍棒指着妖狐:“孽畜,竟敢害人!快随俺老孙去见阎王吧!”
妖狐大惊,连忙后退几步,惊恐地说道:“请饶命!我从未害过人,何来此言?”
八戒冷哼道:“还敢嘴硬?洞外那猎户可亲眼看见你杀了他兄弟!”
妖狐摇头否认:“冤枉啊!我虽是妖,但从未残害人命。今日山中确有争斗,但不是我所为!”
张伟上前一步,平静地问道:“若非你所为,那你可知道是谁害人?”
妖狐犹豫了一下,低声说道:“山中确有另一只妖怪,乃是这片山林的旧主——白岩狼妖。它生性凶残,经常捕杀山中生灵,甚至屠戮路人。今日,猎户遭难,极有可能是它所为。”
悟空不信,挥棒威胁:“那白岩狼妖在哪?别想着推干净责任!”
妖狐委屈地说道:“狼妖的巢穴就在山后的岩洞里,它不容我靠近,只能在这里避难。”
张伟点头:“既然如此,我们便去探查狼妖巢穴,若你所言非虚,便可还你清白。”
师徒四人转至山后,果然发现一处岩洞。洞内散发着浓烈的妖气,几具破碎的猎户尸体散落其中,触目惊心。
悟空怒道:“果然是这狼妖害人!俺老孙这就取它性命!”
话音未落,一道白影从洞中窜出,一只高大的白狼挡在洞口,眼中满是凶光。它低吼道:“凡人擅闯我洞穴,死有余辜!”
悟空毫不犹豫,抡起金箍棒迎战。白岩狼妖虽凶猛,但难敌悟空的攻势,不久后被一棒击倒在地。
张伟上前问道:“狼妖,你为何屠戮生灵?可知罪孽深重?”
狼妖满目愤恨:“山中之地,本该由我掌控!人类猎杀山兽,毁我领地,罪该万死!”
张伟摇头叹息:“人类猎兽自是生存所需,然你滥杀无辜,亦为过错。今日,愿为你超度怨念,若不悔改,必斩不赦。”
张伟念诵佛经,佛光将狼妖笼罩,怨气渐渐散去。狼妖最终化作一道白光,消失在洞中。
妖狐见师徒四人归来,跪地行礼:“多谢高僧明察秋毫,为我洗清冤屈。”
张伟扶起妖狐,叮嘱道:“从此,你当守护山林,与人类共存,切不可再生恶念。”
妖狐点头应允:“谨遵教诲,愿护山林永平安。”
山林恢复平静,师徒四人告别村民,继续踏上取经之路。悟空扛着金箍棒,笑道:“师父,妖怪是解决了,可俺老孙还没打尽兴呢!”
八戒瞪了他一眼:“猴哥,每次打妖怪都你冲在前头,俺老猪啥时候能轮到主力?”
沙僧摇头一笑:“二师兄,你打得不够,吃的倒不少。”
张伟轻声说道:“降妖伏魔,既是行善,也是渡心。前方仍有艰险,需加倍谨慎。”