看到公爹和姑姑从堂屋里出来，小刘氏如见了主心骨，一骨碌从地上爬起，迎着两人双膝一弯跪在他们面前，虚握拳头捶着胸。

    “爹！娘！三富子他打我！我不想活了啊！我为老陈家生了两个大胖孙子，一心一意照顾他，没有功劳也有苦劳。可他……他不知为何就打我！沈氏都没被她夫君打过，我哪里比她差了？”

    小刘氏哭得一把鼻涕一把泪，将这些年为老陈家的贡献细细道来，还不忘拉出沈秀娣给自己做衬托。

    陈木根心中已有定计，见小刘氏连自己为何被一向疼她的相公打都不知，心里便有些烦她，不耐烦地说道：“公婆间的打闹莫在大庭广众之下拿出来说，自个回房去说。”

    小刘氏原以为公爹会帮自己训斥陈玉富几句，却未想到得到的是冷漠回应。想想今日家里之事确实让公爹闹心，他应是心烦，所以才没理会自己。小刘氏很体贴地不再找他，把视线投向陈木根身后的姑姑。

    姑姑一向疼爱她，每每照顾她，还夸她与姑姑一样，生的都是儿子，半个赔钱货都不会生，肯定会为自己做主的！

    “娘，三富子他打我，用脚踹我。我好疼！长此以往，我会被打死的！求娘为我做主啊！”

    小刘氏可怜兮兮地哭诉着自己被夫君打的经过，心中涌起一股危机感。她夫君以前可从未打过她，今日却莫名其妙地动了手，这是一个危险的信号啊！她可不想以后的日子都在挨打中度过。

    老刘氏看着自己从小疼爱的侄女，叹了口气，把她从地上拉起来，埋怨道：“你看你，身上这么好的衣裳，还是新的，就这样糟践了，多可惜！赶紧回屋去换一件旧的，然后去煮猪食。屋后的两头猪都在叫唤了，再饿就掉膘了。”

    她推了一把小刘氏，又吩咐道：“明早要早点起，不能再像以往那般惫懒了，以后家里的琐事都要你管，不可懈怠！”

    啥？

    小刘氏露出疑惑脸，脑门上一个大大的问号。姑姑这是在心疼她，还是在给她放权？她刚才说的是相公打娘子的事，姑姑说这些做什么？

    老刘氏见侄女这般蠢笨模样，心里再次觉得这门亲上加亲的亲事错了，以后自己可就要心累了。她用力推着小刘氏向西厢房走去，院子里的事就交给老头子料理，她在这里，说不定会有意外发生。

    院子里的众人见一出新戏没看成，便都把目光看向陈木根，等着他如何处置眼前的情况。现在张老大夫拒绝给老陈家人医治，那小贵子就只能送镇上的医馆去了，届时需要人手帮忙。大伙都是沾亲带故的，一家有事，热闹可以看，但帮忙也是必须的。

    陈木根环视院子一眼，最先看到的是还躺在冰冷地上的幺儿，不禁心疼了一下，但那不是最着急的。扫过一张张充满期待的脸庞，他发现二房的沈氏和那对赔钱货都不在院子里了，想到那对双胞胎，长大后肯定是两个美人胚子，现在却要跟着二房被赶出老陈家，心又疼了一下。

    陈木根的目光最后落在陈玉华身上，眼底翻涌着极其复杂的眼神。若要说心里话，他最看好二华子。陈玉华身材高大，长相端正，既有读书人的儒雅模样，又有武人的英气，还聪明乖巧听话。若不是有足够证据表明是亲生的，还真怀疑不是老陈家的种。但陈玉华终究长得和老陈家的模样大相径庭，不但时有旁人嚼舌根，就连他自己，都觉得这个儿子在家里有格格不入之感。久而久之，原先的喜爱就变得不喜，加上又不是大儿子，就任由老刘氏调教压榨。

    陈木根收起杂乱思绪，向站在东厢房门口的陈玉华招手。陈玉华有些疑惑地走到陈木根面前，原以为他起码要说些责怪自己的话，却没想到他一步站到自己面前，伸手帮自己整了整衣领。

    陈玉华被陈木根这模样弄得摸不着头脑，疑惑问道：“爹，这是为何？”

    陈木根就等着他这句话，深深叹了口气说道：“二华子，你的怀疑没错，你确实不是爹娘亲生的。我们原本不想告诉你，担心你会胡思乱想，接受不了事实。但现在既然被你发现了，那我就只好把真相告诉你。”

    “不会吧？老陈头，你可别乱说。”族里一位叔伯抢在陈玉华前开口叫道，“老刘氏十月怀胎还能有假？莫不是老刘氏偷人了？”

    这个叔伯的话一说出来，院子里顿时一片哗然，其中就属菜花婶的声音最大：“我的老天爷啊！想不到那老虔婆还真做了那等不要脸之事。这可是要浸猪笼啊！”

    菜花婶激动了，尖锐的声音有些颤抖，心里还在想着：老刘氏啊老刘氏！想不到你居然如此不要脸！

    “你才不要脸！”老刘氏从西厢房里冲了出来，就要找菜花婶干架，却被人给拦住了。

    陈木根连忙走过去拉住老刘氏，让她不要着急。陈木根听着众人的议论，看着一双双惊愕、戏谑的眼睛，脸黑了下来。

    他知道不能再让人说这种话了，更不能让这种话传出去，连忙大声说道：“你们休要胡乱猜测！且听我说完。”

    他的声音最大，所以众人就让他先说，但眼里都是“你要是不说清楚，老刘氏就得浸猪笼”的眼神。

    老刘氏眼睛死死地盯着菜花婶，掩盖心中的慌乱。她都无心埋怨陈木根编的理由让她有可能被人谣传。

    陈木根大声说：“大家应该都知道，二华子出生的前两天，有人求住在我家的事。那时还是在老宅。”

    他这么一说，那个叔伯立刻响应说：“确有其事。那是主仆二人吧？好像是主母赶路生病了，被你遇见，就带回家帮忙请大夫医治吧？”

    尽管那叔伯语焉不详，说的都是疑问句，但年龄大的人都回想了起来。

    陈木根看到成功转移了大家注意力，趁热打铁说：“那主母并非生病，而是即将临盆。只是她家遭遇仇杀，全家人只有她们主仆逃了出来，担心泄露行踪，才求我们说是生病了。”