陈玉华这才惊觉自己的功劳竟被县令大人冒领了。

    从去年腊月至今，三个多月过去，里正陈柏霖上报的高转筒车功绩却毫无消息，他还以为是朝廷未予重视。

    至于那三人帮之事，虽功劳给了巡检司巡检，按常理，巡检司得了功劳与悬赏，总该分他一份，却连一丝好处都没见着，使得他心中对那些巡检司的人都失去了信任感，如今才明白也被县令贪墨了。

    陈玉华心中有些气恼了，心想着这个县令似乎一点底线都没有，什么都要抢。

    只是他又想到县令既冒领了高转筒车的功劳，为何主簿大人方才又说他为朝廷立了功？

    陈玉华满心疑惑，开口问道：“主簿大人，那您为何又说我为朝廷立功了？”

    见陈玉华一脸不解，陈柏霖解释道：“县令虽冒领功劳，却也分些好处给县衙众人，以此封口。只是那高转筒车无法搬回县衙，他自然不能宣扬是自己发明的，便让县衙诸位大人也莫要大肆宣扬高转筒车之事。若遇着你，便称是你立了功，却不会给你实际的奖赏。”

    陈伯美也叹道：“你叔我也得了些许好处，实是迫不得已。县令赵大人出身五大氏族秦林府赵氏，在清阳县只手遮天，即便叔有全县陈姓百姓支持，也不敢与他作对。实在惭愧！”

    陈玉华听陈伯美把五大氏族说得如此厉害，心中却不以为意。

    他曾与阳江府崔氏的崔三爷正面交锋，也没觉出崔氏有多强大，只觉得所谓五大氏族不过是虚张声势。

    因而在他看来，陈伯美这般说辞，不过是得了好处为自己找借口罢了。

    陈柏霖似看穿了陈玉华的心思，神色凝重地说：“华子莫被阳江府崔氏迷惑。这段时间崔氏按兵不动，定是因某些缘由暂时无暇顾及咱们陈氏宗族。五大氏族的强大不容置疑。”

    陈伯美点头称是：“柏霖所言极是。阳江府崔氏侧重生意，然其在朝中亦占兵部尚书高位，真要对付你们陈氏，易如反掌。”

    陈柏霖接着说：“而秦林府赵氏侧重权势，家族内有一位内阁大学士、吏部和礼部两位尚书。赵县令不过是赵氏旁支，以举人身份入仕，自五年前到清阳县任职起，不理民生，只知敛财，早有御史上奏弹劾，却依旧安然无恙。”

    陈玉华这才微微点头，如此看来，秦林府赵氏确实强大，有这般雄厚的家族背景，赵县令在清阳县自是能随意拿捏任何人。

    他心头忽然一动，想起正月十五那名死士。此刻想来，那死士或许是秦林府赵氏之人。

    “大乾朝官府每年正月十六开衙，难道赵县令为夺高转筒车，配合冒领功劳之事，才定要在正月十五杀我？且在三人帮失手后，不惜出动家族死士来杀我？”陈玉华脑海中飞速分析，越想越觉得那死士是秦林府赵氏所培养的可能性更大。

    虽说赵县令只是旁支，按常理难以调动死士，但相较崔氏而言，可能性还是更高些。毕竟崔老三当日在崔家的表现，表明崔氏应未做过派死士杀人之事。

    陈伯美不知陈玉华此刻心思已飘远，继续劝道：“所以，叔劝你一句，莫要追究那功劳与悬赏，不值得。明白吗？”

    陈玉华用力点头：“小侄明白！主簿大人放心，小侄知晓轻重。”

    他当然懂分寸，被人坑了，有机会自然要找回来，不过明面上是不会让人知晓的。作为一个王牌特工，他的为人行事向来不拘小节，说点敷衍人的话，也能让人深信不疑。

    见陈玉华如此识趣，主簿大人颇为满意，夸赞他是可造之材，只可惜尚无功名，否则日后必成所有陈姓之人的依靠。

    “听闻你要去奴市买奴仆？”陈伯美话题一转，提及陈玉华今日来县城的目的。

    陈玉华回道：“正是，如今家中事务日渐繁杂，需更多人手帮忙，便想去买几个奴仆。”

    陈伯美从怀中取出一个小木牌，递给陈玉华：“你拿着此牌去奴市，交给掌柜，他便不会坑你。”

    陈玉华接过小木牌，随意瞥了一眼，只见上面写着一个“赵”字。他拱手致谢：“多谢主簿大人！我正愁不知如何挑选，有您相助，实在太好了！”

    为表感激，陈玉华敬了主簿大人三杯酒，之后返回文萃阁。

    房间内，沈秀娣与众人正等着他，见他归来，忙关切问道：“主簿大人因何事找你？”

    陈玉华朝众人微微一笑，说道：“族内之事，并无大碍，不必担忧。”

    既然陈伯美那般相劝，陈玉华便不打会将县令冒功之事外传，顶多私下告知媳妇。媳妇是个懂分寸之人，在这个世上，能依靠的人也只有他这个相公一人，若是他遭殃了，最悲惨的人就是她，和她说一点都不担心泄露出去。

    沈秀娣知道自己相公不想在其他人面前说，便问陈玉华手里的小木牌是做什么用的。

    “主簿大人所给，说是拿着它去奴市，不会被坑。”陈玉华将小木牌递给沈秀娣。

    沈秀娣接过，翻来覆去看了一眼，就要还给陈玉华，却听到苏叶湄说：“姐，给我看看。我似乎见过这样的小木牌。”