明朝的工部历来都有招募专业匠人为官的传统，只不过凭借手艺入仕的官员在官场上历来不受重用，升迁途径十分狭窄。

    在嘉靖朝之前，还有个别大师级的能工巧匠可以晋升至工部侍郎，但随着明朝中后期的党争加剧，纯技术性官僚越来越难以出头，以至于到天启年间时，工部堂官几乎全都是写八股文的高手，对专业技术反而一窍不通。

    当然诺大一个帝国，要找几个懂技术的干吏出来还是不难的。

    武英殿内，朱由校高坐于龙椅之上，脸上带着几分兴奋之色，正跃跃欲试的朝前张望。

    孙承宗神色平静的矗立在大殿中央，他的左右各站着两名手持题卷的工部小吏，而周宁则跪坐在殿门口的桌案前答题。

    这是一场特殊的殿试，目的是考校周宁的专业技术水平，验证他是否具备真才实学。

    考题总共出了四道：两道算术，一道绘图，还有一道是论述常见材料的适用范围。

    这些题说难不难，但外行肯定是一筹莫展，周宁只用了不到半个时辰就答完了试卷，四位考官看后纷纷点头赞许。

    孙承宗遂命考官退下，接着朝周宁问道：“听闻你自幼在道观里长大，平日以算命占卜为生，那你的土木建造技艺是跟谁学的？”

    “回大人，在下的师傅已经过世了。”死无对证是最好的搪塞手段，一句话就能把解释不清的问题全都掩盖过去。

    “可惜啦。”孙承宗微不可察的皱了下眉，因为这段时间他正在与兵部官员谋划一套收复辽东的方略，此方略的重中之重便是依靠构筑大量工事，将女真人硬生生逼出辽东。

    办法是笨了一点，可考虑到眼下明军的士气非常低落，运动战又打不过女真人，结营推进便成了唯一可行的策略。

    既然要构筑工事，建筑人才就不可或缺，施工的民夫好找，但有能力组织和指挥施工的人才却很匮乏。

    再则靠土建推进战线的办法虽然稳妥，奈何耗费极其巨大，朝廷的财力很难长期支撑，缩短建设工期则能尽量节省些成本，减轻整个帝国的财政负担。

    外行看战争只看得到金戈铁马、疆场厮杀，内行看战争看的是军械粮饷、国计民生，哪怕你拥有天下无敌的强军，但凡供不起军粮、发不出饷银，就没法与敌人对垒。

    反之即便士卒的战斗力差一点，只要军械精良、粮饷充裕，拿钱砸也能把敌人砸垮。

    最显着的例子就是南宋的军队，他们在军械粮饷供应充足的时候，能够把强悍的蒙古军队牢牢的钉死在淮河防线上，可随着战事拉长，朝廷财政全面崩溃，抵抗力量顷刻间望风而降，短短数月就丢光了地盘。（这里不做过多赘述，大家有兴趣可以去查阅一下贾似道的财政制度改革。）

    言归正传。

    朱由校看出孙承宗对周宁的学识也很认可，颇有些得意的说：“师傅，这个人应该当得了詹事府正字吧。”

    与从前的那些人事任命不同，周宁是他亲自提拔的第一位官员，既没参考阁臣的意见，又非外廷官员举荐，全是他自个儿拿的主意。

    从某种程度上讲，这才是他第一次独立施行执政权力，而且师傅的态度已说明他干得不赖。他突然有了种莫名的自信，感觉自己很有识人之明，长此以往他便不用再被大臣牵着鼻子走，在朝中建立自己的班底。

    用人嘛，不过如此。

    孙承宗略微思索了片刻，朝朱由校恭恭敬敬的执了一礼，正色道：“老臣会亲自前往吏部游说敕令周宁担任詹事府正字一事，但老臣有个不情之请。”

    “师傅请讲。”

    “可否将周宁先借调至兵部当差。”

    “啊？”朱由校茫然的眨了眨眼，搞不懂师傅何出此言，他想把周宁留在身边做个玩伴，一起研究博大精深的土木技术，或者更直白一点说，玩玩“旁门左道”。

    周宁会的东西在官员们（包括朱由校）看来绝对属于奇技淫巧，难登大雅之堂，弄去兵部能有什么卵用？瞧他那模样也不像会带兵打仗的武夫。

    孙承宗又道：“陛下，山海关外如今仅剩广宁一座孤城，急需构筑地堡营寨以作策应，周宁所学正好能为前线所用。”

    周宁闻言一惊，忙道：“等等，我……”

    “来人，将其带去殿外等候。”

    孙承宗用人心切，竟直接命太监把周宁叉出殿外，这就是做帝师的好处：不担心为这点儿小事而触怒皇帝。

    工具人的感受岂会在朝廷重臣的考虑范围，孙大学士继续向小皇帝陈述厉害得失：“陛下，建奴攻占辽沈后肯定会稍作休整，我军若不趁此休兵的间隙巩固防线，待下一场大仗来临之时，又将处于被动挨打的局面。兵部正在征调关内匠户赶赴广宁，然有能力指挥施工的匠人还是太少，进度恐不如预期。”

    “师傅以为建奴何时会再启战端？”

    “最早在今秋，最迟不过明年初夏。若日夜赶工，广宁防线或可在明年开春前初具雏形。”

    除了客氏，就数孙承宗最受朱由校信赖，既然话都说到了这个份上，小皇帝还怎好拒绝，毕竟人家孙师傅也是为了大明的江山社稷着想。

    “好吧，就依师傅所言。不过周宁除了擅长土木算学，占卜也很准，师傅若是将其派往前线督工，尽量保护好他的周全。”

    “陛下请放心，建奴来袭扰的时候，工匠都会被撤回城内。”

    朱由校默然的点了点头，起身朝殿外走去，从内心深处来讲，他对周宁还是挺赏识的，他的那点儿爱好也就跟周宁能聊到一块儿……

    钦安殿外，客印月死命撕扯着手里的丝帕，她已得知情郎将被派往前线，而始作俑者便是孙承宗。

    她很清楚小皇帝与这位孙师傅的感情有多深厚，也明白情郎的事情已无可挽回，可她还是忍不住在心里怒吼道：孙承宗，老娘跟你没完！