经过一番交涉，五家盐商中有两家同意慷慨解囊，而且利息算得也不高，一个月才八厘，也就是月息8%，比向钱庄借的还低。（向钱庄拆借的利息通常都在一分以上）

    这一方面得益于孙承宗的帝师身份为还款增加了可信度，另一方面则是由于借钱的两位老板在京城里没有过硬的背景，考虑到将来要在北直隶拓展生意，他们也愿意卖这个人情。

    这里顺带提一句，借钱的两位老板是来自山东的盐商：沈有桢和王世安。

    另外三家不卖孙承宗的面子也不意外，因为他们分别是：魏国公庶女的夫家公～淮南盐商李佑堂，定国公三姨太的大叔伯～江浙盐商赵立农，以及英国公七姨太和八姨太的舅舅～四川盐商刘旭明。

    魏国公和定国公是开国大将徐达的子孙，英国公是靖难功臣张玉的子孙，个个都是世袭罔替的一等公爵，区区一个帝师自然不放在他们眼里。

    孙承宗也懒得计较，他对这些与国同休的公卿贵戚本就不抱奢望，能把银子借到手就行，处理军务都忙不过来，哪儿还有功夫跟别人斗气。

    此外山东的两位盐商也同意帮兵部把粮食运往山海关，且运费只收个成本价：两百张盐引。（一张盐引的官方定价为二两银子，但每引盐能卖到二十两银子。）

    其中王世安更表示会亲自押运粮草，保证比官军的运输速度更快。他长期受盐巡御史拿捏，故而最急于结交权贵。

    送走盐商后，孙承宗总算忙完了一天的工作，正打算回家却又被崔景荣拦住聊上了几句。

    “恺阳，老夫有件事想和你商量一下。”

    “自强兄有什么话不妨直言。”

    崔景荣微微闭了一下眼，叹气道：“我这把老骨头实在是不行了，精力远不如从前，处理公务越来越吃力。上次向陛下请辞乃是出自肺腑，绝非故作姿态，辽东这局面还是要更干练些的人来接手才行。”

    孙承宗微笑颔首道：“自强兄是否想推荐接任你的人选。”

    兵部算是六部中烂事儿最多的衙门，吃空饷、扣赏银姑且不论，仅是军械火器上的缺额就不知上哪儿去填补，所以历任尚书退隐时都想找个信得过的人来接任。

    崔景荣沉声道：“你觉得凤皋如何？”（凤皋是兵部右侍郎张鹤鸣的别号）

    张鹤鸣是东林党的干将，在兵部待了近十年，与崔上司的关系一直都很好，资历也没问题，按理说是接替尚书位置的适当人选。

    但在罢免熊廷弼的问题上，他也是最积极的一个，曾在三日内连上三本奏疏弹劾熊廷弼，后又力荐袁应泰代理经略辽东，可以说辽西四镇的沦丧少不了他的责任。

    事实证明他把派系之争看得比国家利益还重，为打击政敌竟连边防安危于不顾，这种人有什么资格掌管兵部？

    孙承宗心知崔景荣的用意，却又不便明言，只淡淡道：“凤皋对眼下的辽东局势可有什么建言？”

    崔景荣道：“王化贞在北边防御鞑靼多年，干得还不错，兵部这些年在北边的开支还略有下降，凤皋想举荐王化贞去经略辽东。”

    大明自立国以来，就一直在与逃亡草原的元朝残存势力交锋，前有成祖北伐，几乎灭掉了北元，然英宗北伐失败，一场土木堡惨败差点儿断送了国祚，之后朝廷便再无充足的实力荡平草原了。

    说来有点讽刺，明朝建立都超过两百五十年了，北元依然顽强的屹立在蒙古草原上，双方耗着耗着竟耗到了各自的暮年，也算是一生之敌。

    当然，跟明朝比起来北元更为虚弱，连中央集权都做不到，下辖的几股势力各干各的，只剩一个名分。

    因此王化贞驻守北方边境所面临的威胁并不大，最多也就相当于面对一群倭寇，意思意思就可以了。

    然而女真是一股正在崛起的力量，就像即将成年的壮小伙，不仅身强体壮，脾气还很暴躁，动不动就以命相搏。这种蛮子岂是垂垂老矣的北元可比？

    崔景荣不是不知道朝野上下的绝大部分声音，都支持熊廷弼重掌帅印，但为了让自己平稳落地，他更希望张鹤鸣接任兵部尚书的位置，并举荐王化贞坐镇广宁。

    再怎么说崔也是历经三朝的兵部尚书，他的谏言对阁臣和皇帝都有很大的影响力，孙承宗自知单凭一己之力无法拍板辽东之事，转而掩藏起自己的态度。

    “自强兄不妨上书举荐凤皋接任你的位置，想必陛下一定会慎重考虑的。”

    崔景荣舒展眉头小声道：“恺阳，为国事计，还望你能在陛下面前承明辽东的情势。”

    “那是自然。”

    走出兵部值房，孙承宗疲倦的坐入一顶小轿，随行的家丁立刻长喝一声“起轿”。

    小轿行进得并不颠簸，但孙阁老的心里却难以平静，身为东林党成员，他貌似应该力荐张鹤鸣登上兵部尚书的宝座，可身为人臣，他又实在无法苟同张鹤鸣党同伐异的行为。

    让王化贞经略辽东，除了增加东林党在朝中的声势，还能有别的作用吗？而今东林党的声势还小了吗？

    齐、楚、浙三党都已低调至极，朝廷的大政方针几乎全是东林党人在进言，既已如此，又何必非要把朝政搞成一言堂，难道还想把皇帝架空不成？

    孙承宗对朱由校的了解丝毫不逊于客、魏，甚至可以说他才是最理解小皇帝的人，他明白适可而止的道理，东林党再这么搞下去迟早会引起小皇帝的厌恶，进而引发其他派系官员的搏命反击。

    政治游戏必须给对手留下一点生存空间，妥协与平衡是永远也绕不开的路径，强如张居正这样的能臣都会容忍与政敌同朝为官，东林党中的少壮派却自以为天下无敌，简直就是在自掘坟墓。

    小轿稳稳的停落在院中，一个中气十足的男声随即响起：“恺阳兄别来无恙。”

    孙承宗赶紧掀开帘子，一步跨出小轿，惊喜道：“乾岳何时回京的？”

    “今日刚到，特意跑来蹭顿饭食。”

    “哈哈哈，里面请。”孙承宗一把握住男子的手，转头吩咐道：“赵四，吩咐厨房做几样小菜，端进书房里来。”

    “是，老爷。”