朝鲜的派系纷争暂时搁置一旁，周宁将焦点转回救援明军的问题上来。

    “世子，依你之见如何才能说服大王下定决心给我军运粮？”

    李祬赶紧从怀里掏出一张布帛，上面列出两行名单，第一行以仁穆大妃金氏和西人党领袖李廷龟开头，第二行以大北派权臣李尔瞻和郑仁弘起首。

    接着沉声道：“上使请看，仁穆和李廷龟等人坚决反对联明抗金，只要能将他们剪除，小王担保父王会即刻应允调拨粮草。而后再将李尔瞻和郑仁弘赶下台，小王便可亲自指挥增援贵军的行动。届时上使所提之要求，小王定当尽心竭力去完成。”

    周宁听完未置可否，只是用一种古怪的眼神打量着李祬，脸色也变得越来越冷漠。

    虽然他没有参与过高端的政治博弈，但至少还明白一个道理，那就是政治需要平衡，冒然破坏平衡状态是极其危险的行为。

    从物理层面消灭党派领袖，只会使这个组织走向混乱，而混乱的局面更不利于动员力量。

    后金已成气候，明金之间的战争不可能在短时间内结束，那大明就需要一个稳定的朝鲜政府持续不断的提供支援。

    残酷的手段或许可以让朝鲜在短期内给予明军很大助力，但后续如何维持下去又会是一个棘手的难题。

    这就好比给一个身体虚弱的人注射兴奋剂，注射之后的确能让其支棱起来蹦跶几下，可也就是蹦跶几下而已，药效一退反而会更加萎靡。

    再说呢，朝廷只让周宁过来争取援助，不是让他来给别人当爹，一旦捅出了篓子谁来帮他善后？客印月吗？

    不行的，奶妈的政治能量没这么大。

    李祬很急，见周宁一直不作回应，他越等越心虚，忍不住开口道：“上使大人，李尔瞻晚点肯定会派心腹来向你致敬，你不妨探一探他们的口风。大北派在壬辰倭乱的时候只知道逃命，他们对上国并无忠顺之心，而今不过是在用联明抗金的借口来打压他们的政敌。”

    “仁穆大妃呢？不是说她被软禁起来了吗？她哪儿来的能力影响朝局？”

    “请上使明鉴，仁穆和父王是私仇，她本身并不关心政治，谁有可能把父王赶下台，她就跟谁合作。”

    李祬顿了顿继续解释道：“后金使者是三天前来的王京，他们一来就去拜访了李廷龟。其实萨尔浒之战后李廷龟就和后金方面一直保持密切来往，几乎每个月都要密会两三次，父王知道此事，但不敢深究。”

    周宁忙打断道：“大王为何不敢？”

    “哎，我军在深河之战中遭遇惨败，唯一一支精锐部队全军覆没，父王被后金打怕了。如果后金调转方向对我国发动进攻，我军连一个月都撑不下来。”

    深河之战是萨尔浒战役的一部分，此战朝军总共出动了一万三千人的野战部队，另有十余万民夫为前线运送物资，可说是倾尽了全国之力。

    结果朝军在阿布达里冈惨遭后金军队伏击，一战就损失了近八千人，都元帅姜弘立无奈之下只能率五千残部投降。

    以明朝之地大物博尚且承受不起五万野战部队的损失，区区朝鲜又如何扛得住一万三千精锐被尽数歼灭？

    谁来坐这个王位都得向后金认怂。

    大明的确对朝鲜有再造之恩，但如今大哥已无暇照顾小弟，那小弟总不能傻乎乎的去送死吧？

    周宁完全能够理解李珲所面临的困境。

    封建君主为了保住手中的权力，向来不惜损害国家的长远利益，比如那句无耻至极的名言“量中华之物力，结与国之欢心”。

    可他的核心利益就是挽救明朝，因而没有丝毫退让的余地，哪怕把朝鲜拖入万劫不复的深渊，他也要逼迫这个蕞尔小国承担下救援明军的义务。

    还是那句话：任何改变历史轨迹的行为都要付出代价，区别只是在于这个代价由谁来支付。

    西平堡战役的代价是酉阳土司买的单，这回该轮到朝鲜了。

    周宁审视着李祬的神色变化，淡淡道：“这么说来大王未必希望在下为世子举行册封典礼咯？”

    “不不不，上使大人千万别误会。父王知道贵军在葛家堡击败了后金，否则也不会派李植来上国求赐蟒袍。前不久贵军又再次重创了八旗铁骑，他的立场已大为转变，只是受制于后金的恐吓，故而不敢向朝臣表明态度。”

    “那世子想让在下怎么做？”

    李祬闻言心下暗喜，旋即露出一副万般无奈的表情，叹息道：“小王想请上使大人以朝廷的名义赐仁穆大妃自裁。”

    “呃……等等，关仁穆大妃什么事儿？不应该先解决李廷龟吗？”周宁一时没想透其中的关节。

    李祬不由得在心里嘀咕了一句：这个上使貌似不大聪明呀。

    当然他嘴上可不敢这么说，反而表现得愈发谦卑，微微躬身道：“眼下王室的长辈仅剩仁穆大妃一人而已，她是上国册封的诰命夫人，所以父王除了将她软禁起来，不敢……”

    “不敢弄死她？”周宁毫无顾忌的脱口而出。

    “正是。”李祬的后背佝得更低了一些，小声道：“除掉仁穆大妃对王室的稳定有利，西人党也好，南人派也罢，便无法再推出符合法统的王位竞争者。否则仁穆大妃随时可能以王室长辈的名义，宣布其他王室成员接替王位。”

    “哦，我明白了。解决掉仁穆大妃，大王才敢放开手脚对付反对势力，是这个意思吧？”

    “上使大人英明。”

    周宁笑着摇了摇头，道：“朝廷封的诰命岂可说杀就杀，世子未免也太瞧得起在下了吧？”

    朱由校又没赐尚方宝剑给使团，周宁才几个脑袋，怎敢妄杀一品诰命夫人，回去后如何向朝廷交代？

    况且仁穆大妃都被软禁起来了，还有能力犯罪吗？就算周宁真的手握尚方宝剑，也不能无缘无故就砍人家脑袋吧？

    他可没有袁崇焕那么大的胆子。

    李祬一愣，差点儿没被吓得摔倒，忙不迭解释道：“上使息怒，小王…小王有仁穆大妃的罪证。”

    “什么罪证？”

    “淫乱后宫，与贱籍平民私通。”

    周宁眨了眨眼，心下腹诽道：朝鲜宫廷也太炸裂了吧，前有金尚宫上门侍寝，后有王大妃私通贱民，这后宫都快赶上青楼了。