就比如，苏辙看到柳絮上的柳花落入水中，就对哥哥说这些柳花不久将会变为浮萍。又说松树的性情比较坚韧，而松露落到地上就成了仙茅。一旦成为了仙茅，功力就十倍于松露。

    仙茅这种玩意儿，我网搜了一下，它是一种用于补虚、补阳的中药材，主要成份为石蒜科植物仙茅的根茎，具有温肾壮阳、祛寒除湿等功效，用于治疗肾阳不足、命门火衰、阳痿精冷、小便频数、腰膝冷痛、筋骨痿软等症。

    我虽然很纳闷，但又限于古人的认知水平，就此打住不再深究了。

    但又看到苏辙的《宛丘二咏·叙》中记载，宛丘城累岁无水，开元寺殿下有山茶一株，枝叶甚为繁茂，但是却数年而不开花。适逢苏子瞻到此，每每以此为恨！

    从这些描述就可以看出，苏辙对于他的哥哥倒是知根知底的，若是这株云南的山茶花能够盛开，那么他子瞻哥哥该会多么高兴啊！于我们而言，几百年之后，这株幸存下来的山茶花极有可能就成了“东坡茶”了。

    后来，长久干涸的柳湖忽然有了水，开元寺的那株山茶果真就开了花！这件事被兄弟俩用诗记录了下来，大概是被兄弟俩的真诚感动了吧！

    在陈州逗留的七十多天时间里，兄弟俩把陈州城周边凡是值得一观的地方都游了个遍。在柳湖的旁边有一座土丘，当地人将它称之为“铁墓”。由于护城河的河水常年的侵蚀之故，这座土丘的地基已经露了出来，甚至可以看见有铁条在禁锢着土丘。

    这里还有一座寺庙叫厄台，当地人传说是当年孔夫子困在陈蔡之地时居住过的地方，又有人说这里是东汉陈愍王刘宠用来教习弓弩的教台。因为继承过陈王爵位的刘宠曾经勇猛过人，善长使用弓弩，箭法非常高超，可以十发十中，而且都是射在同一处。

    苏轼兄弟经过自己的判断，还是第二种说法，也即该土台是刘宠的教弩台比较靠谱一些。

    九月间，秋高气爽，暑热尽退，苏轼要离开陈州南下了。

    在没有现代通讯工具的古时候，每一次的相见与别离都是十分难得的。屈指数来，兄弟俩短暂的人生中已有三次的别离。

    第一次是在嘉祐六年，苏轼要去签书凤翔府节度判官厅公事任上时，苏辙与兄长相别于郑州的西门外；第二次是治平二年，子由要到赴大名府推官，与哥哥别于京师；第三次是熙宁三年，苏辙要赴陈州学官，又与哥哥别于京师。

    所以，这次离别对于涉入仕途渐深的兄弟俩来说，又是一次更为悱恻至深的远别。

    兄弟俩决定，借着去颍州（今安徽省阜阳市）拜访恩公欧阳修的机会，子由一路陪同将哥哥送到颍州。

    到了颍州，哥俩先到府上拜见了恩师欧阳修。

    欧阳修出守颍上时，因为是欧阳老先生的卜居之地（古时候所谓的卜居就是自己选择的地方），所以当地的山水风物深得老先生的喜爱，曾做了许多的诗词歌赋来赞美它。只可惜，老先生仅仅卜居颍州一年就病逝了，好在苏轼兄弟与恩师能够在此相见，并一起畅玩了几天。

    当时的王介甫正志得意满地推行新法，欧阳修坚决求退，出守州郡，但在地方上又不忍心让新法贻害到老百姓，就以各种理由限制青苗钱的散发。王安石闻知后，害怕欧阳文忠公被复用，对他的憎恨越来越深。

    就是在这种朝野动荡之时，得知苏轼兄弟的到来，欧阳公还是异常的高兴。专门在颍州的西湖边置酒为苏轼兄弟接风洗尘，当时欧阳永叔身边的子弟与门生众多，却单单把苏轼兄弟请到了上宾之席。

    席间，欧阳公发自内心地对苏轼说，你此次前来，老夫我非常高兴。我以前一直践行的为文之道，那是与天地间之大道并存的。如果说今后凡是为了眼前利益而改变操守的士子，那他就不配是我的弟子！

    前面说过，欧阳修对于当时绮丽雕饰的浮夸文风是极为厌恶的，并且也是身体力行带头要求变革的。苏轼在次当面聆听了欧阳公的教诲后，赶忙向欧阳公叩拜道，我苏轼至死也不敢把这些话给忘了（有死无易）！

    欧阳永叔又说道，小苏你就要到杭州去赴任了。杭州西湖边上有位高僧惠勤禅师，他与老夫有过交往，此人极有文采，尤其擅长写诗，以前我曾写过《山中乐》等三首诗赠送给他。

    欧阳公最后还不忘给苏轼引荐自己的熟人，他给苏轼说，等你公事交割完毕，今后在治理州郡的闲暇时光，如果暂时找不到可以游玩于湖山之间的知己，可以去找一下我的老友惠勤禅师。

    后来，苏轼按照欧阳公的嘱托，于到任的第三天就在孤山下找到了惠勤。二人一拍即合，畅谈了当世的知名人物。

    惠勤说，欧阳永叔大人，本属于天界的人物，当世的凡人大都只看到他住在凡间，而不知道他能够乘白云架清风，游历五岳而横跨大海。此地的百姓，还都深深地为欧阳大人没有来过杭州而感到遗憾呢！

    欧阳公一生热衷于奖拔士人，虽然有人日后背叛过他，但他从不计较，而是常把过失归结与自己身上。欧阳公不喜欢佛学及道家学说，但只要是这些佛道之徒有研究诗书或是仁义礼智信的，欧阳公也会不遗余力地鼓励和提拔他们。惠勤与欧阳永叔先生交游三十多年，欧阳公也并没有给过惠勤什么实惠，但是欧阳修逝世后，每逢提起欧阳公没有不失声痛哭的！

    在颍州时，苏轼与欧阳公谈起了他的大表哥文与可时，对与可的两句诗“美人却扇坐，羞落庭下花”赞不绝口。

    谁知，欧阳公听了哈哈大笑起来，道，与可不会做这样的艳词，极有可能是吟诵别人的诗句！

    其实只有苏轼知道，他的大表哥外表为人沉稳持重不假，但是世人只知道文与可会画墨竹，而鲜有人知晓他的高才能兼诸家之妙，其中与可的诗尤为精绝！

    熙宁四年。

    秋风乍起之时，到了苏轼南下杭州赴任的日子了。

    这一次，兄弟俩要在颍州再次分别了。

    颍州，宋属河南道，汉代汝南郡之汝阴县。此地西北距京师开封七百里，东至寿州（今安徽淮南市）二百六十里。

    “征帆挂西风，别泪滴清颍。”，这是苏轼在《颍州初别子由二首》中的起首之句，纪晓岚先生读了这两首诗后，都说它“悱恻深至”。

    兄弟俩都知道“留连知无益”，只有“惜此须臾景”。这次离别的场景在苏轼看来尤为“酸冷”，他在诗中说弟弟苏辙的秉性最像他们的父亲，表面木讷且刚静，沉默寡言的程度达到了《周易》中的标准“吉人之辞寡”。

    不过，这两首诗后来也有一段小插曲。

    其中有一句，“至今天下士，去莫如子猛”，说的是苏辙在制置条例司充任检祥文字时，因为与新法不合，向朝廷乞求罢任。后来的《乌台诗案》爆发，有反对者指出苏轼在这里是感叹自己的弟弟离开朝廷之勇决，另外还有讥讽新法不便之嫌。这是后话。

    闲话少叙。

    话说苏轼一行乘舟沿颍河南下，一路顺风顺水，十月初二就到达涡口（涡河注入淮河的地方，位于安徽省怀远县东北）的五里所，因遇到大风天气，只得在原地留宿。

    待到天晴，苏轼的船只已出颍口（颍水与淮河的交汇处），隐约可看见寿州的淮山了。

    在这烟雨濛濛的天气里，三十六岁的苏轼乘坐的赴杭州任的船只，已快要到寿州的地界了。

    二十三年后，还是这样一个烟雨凄濛的天气里，苏轼被南迁到虔州（今江西省赣州市）时，面对这一相同的场景，还发了一通的感慨，“波平风软望不到，故人久立烟苍茫”。

    到了寿州，寿州的地方官李定李少卿在城东的龙潭湖畔，设宴饯行了苏轼一行。

    值得一提的是，这位李定与那位少学于王安石的李定只是同名同姓，但那位在后来曾数度诬陷苏轼的李定（字资深），是扬州人，而身处寿州的李定却是山东济南人。

    在寿州有淝水，淝水又作肥水，源出肥西、寿县之间的将军岭。它分为二支：一支向西北流者，经二百里，出寿县而入淮河；另一支向东南流者，最终注入了巢湖，历史上有名的淝水之战中的淝水也是指它。

    而那支向西北流的支流，流经寿春外郭东南隅的阿之榭时，在其东侧水汇成潭。不管三春九夏，湖中时常有红艳荷花覆盖着湖面，煞是好看，此湖在当地谓之东台湖，李定设宴安排苏轼的地方就在这里。

    出了寿春，沿淮河一路向东，不日即到达濠州（今安徽凤阳县）。

    凤阳县的建置，可上溯到秦汉时期，原来初名钟离县。元朝末期，朱元璋打败了张士诚，奔回老家濠州，改濠州为临濠府。明洪武七年（1374）明太祖朱元璋又将府治迁往凤凰山之阳，赐府名“凤阳”，一直沿用至今。

    在濠州，苏轼先后游览了涂山、彭祖庙、逍遥台、观鱼台、虞姬墓、四望亭、浮山洞等濠州的七处名胜，还分别作了诗。耕文轩主人注意到，七首诗所用的韵均为平声韵，人在心平气和之际，作诗多用平声韵，这说明苏轼在当时的境况里心情还是较为愉悦的。