这个公共浴室主要是提供给那些进行船只日常养护的普通船员的。克里斯擦洗完，刚好碰上挽着袖子走来的水手莱奥。

    “克罗夫爵士。”

    克里斯点了点头，正准备错开他向着里头的房间走去，就听见莱奥说：“对了，您有没有察觉到不对，关于船上的人数？”

    “什么意思？”克里斯侧目看他。

    莱奥摇了摇头，“我也不清楚，我总觉得我一开始是和一个人住一块的，但现在我一个人住了，但我问过他们，他们都说我在船上呆久了，疯了，才以为少了一个人。”

    “你有数过吗，现在船上有多少人？”

    他点点头：“二十一人，克罗夫爵士。算上那位神秘的轮机长，二十一人。”

    克里斯对自己写进灰影里的纸条有印象，是二十一人，但他还是决定回去看一眼纸条，以免海上有什么东西更改了自己的认知，他抬手拍了拍莱奥的背：“别慌，我回去确认一下，你有和佩蒂船长提过这件事吗？”

    “提过了，这才是最奇怪的地方，克罗夫先生，船长每次出航都会清点人数并记录下来，他翻看了记录，说咱们一开始就是二十一个人。”

    “或许是你记错了，放宽心。”克里斯说完回了房间。

    将灰影召唤出来后，他迅速地找出了那张纸条，他接着将它展开一看。

    上面写着：二十人。

    克里斯拿着纸条的手一顿，他清晰地记得他写了二十一人！并且就算是自己的认知被更改了，那纸条上也该是多一个人，而不是少一个！

    他接着将怀表拿出来，从月神岛出航时间是早上的八点多，现在是九点，距离午餐时间还有两个小时。

    怀表缓慢地转动着，虽然克里斯并不是这个船上的船长，船上人丢了和他也没什么关系，但是只要他还在这个船上，船上发生的任何事就都是跟他有关的，毕竟谁也拿不准下一次丢的那个人是不是自己。

    克里斯警戒起来，他把枕头上睡得正香的米莉安拎起来放回自己的口袋里，他接着巡视一圈，回忆起屋里的异常——他曾经在这里丢了一本无足轻重的书，

    但这也并不意味着丢了书和丢了人是有联系的，外加上矛盾的纸条和人数。

    克里斯确信自己写了二十一扔进去的，并且他用的是艾彼克莱德帝国通用语。

    艾彼克莱德帝国对于数字的写法和前世的意大利语类似，作为二十一前缀的二十在添上后缀的一时，连接字母会发生变化。

    也就是说无论是他写了二十忘记后头的作为一的后缀，还是被不小心撕烂了，只要他一开始要写的是二十一，那么无论如何留下来的词语都不会是二十。

    过了许久，指针终于指向了11:25，他快步走到了门口，迫不及待地拉开了门。

    门外站着卡希娅，她换了个发型，一侧的眼睛用头发遮住，正靠在门边掐着表，另一只手高举着，看见克里斯她仓促地收回了手，不自在的说：“今天出来这么快？”

    “嗯。”他看了看周围的人，低声说：“今天有个水手和我说船上少了一个人，我事先数过人数，是二十一个，并写了纸条放进灰影里。今天拿出来，它变成了二十。”

    卡希娅闻言沉思了一阵：“有少过人吗？我也有记录，从我们第一次清点人数我就算过了，一共是二十一个人。”

    两个人朝着餐厅走去，午餐是岛上卖的特色面点，加上一点生的蔬菜和水果，仅限于离开大陆的头几天，用于防止水手们得坏血症。

    “今天轮到谁准备食物了？”一个水手骂骂咧咧地将蔬菜摆在一边：“上面还有泥土和虫子！”

    “抱歉，今天是我，我太忙了。”另一个水手上前道歉道。

    好在犯错的人态度良好，没有起什么冲突，另一个水手骂了几句，自己将蔬菜收拾好后迅速吃完了饭。

    到了十二点，所有人聚集在主甲板上。

    克里斯迅速地巡视一圈，发现这里一共十九人，算上在驾驶舱里头开船的二副，和正在锅炉房的轮机长，一共刚好二十一个。

    他和卡希娅对视了一眼，直到12:10分，解散后，卡希娅说：“你看，确实是二十一个人。或许是那个水手太疑神疑鬼了。”

    虽然克里斯有这么怀疑过，但心里有一阵隐隐的不安，他总觉得某个在船上确实出现过的人，被他忽略了。

    两个人道别后各自回了房间，米莉安从兜里钻出来，嗅了嗅说：“我也饿了，克里斯先生，我能要一个小饼吗？”

    米莉安得到了自己想要的小饼，她叼着饼一边嚼一边用自己银灰色的眼睛盯着克里斯：“你在想什么克里斯先生？”

    克里斯摇了摇头，昨天一晚上没有休息，他现在头时不时传来一阵钝疼，想了想，他决定去灰影里睡会。

    或许是太累了，克里斯很快就睡着了，等他再一睁眼，他又回到了理想邦。

    见到克里斯醒来，琳娜强笑着问：“吃过饭了吗？克里斯。”

    克里斯看着琳娜的神情，要点下的头迟疑地摇了摇。

    “那我去准备咱们的晚餐，你爸爸等下就到。”似乎是害怕克里斯等不到饭做好就醒了，琳娜走得极快。

    克里斯从床上把脚放下来，正要向四周巡视一圈打发时间时，他看见了门口的莱斯。

    “你醒的越来越频繁了，克里斯。”莱斯将椅子拉过来，坐到克里斯旁边：“但这未必不是一个好消息，你的母亲很想你。”

    克里斯点了点头，在莱斯的示意下叙述了自己在月神岛的经历。

    “你是说，纸条和人数出现了冲突？”莱斯摸了摸下巴：“我去神降之岛的时候船上也有这种情况，人变少了，不过是有原因的，还记得你说的那个米莉安说，船上的怪物吗？”

    见克里斯点头，莱斯靠在椅背上，仰着头像是在回忆一样说：“船上没有船医。”

    他接着说：“如果你坐过莱纳斯河的船，你就会发现那的每一条船都带着一位船医，即使从兰特斯开船抵达加尔旺市只用一天的时间，去往更远一点的地方也只要三天不到，但每艘船上都有船医。”

    “可这些海船没有，明明距离更远，船上人数更多，却没一艘船带着船医，是船上的那些力工不会生病吗？”莱斯嗤笑了一声：“如果你有时间去观察一会那些船上的，具有职位的高级船员，你就会发现他们都有特殊的药剂或者圣物，来保证自己在船上的时间不会得病。”

    克里斯回忆了一番，这一点在乘风号上并不明显，因为乘风号是大陆上第一艘蒸汽机船，并没有那些力工，所以他从没在意过这个问题。

    “至于那些力工，他们的用餐时间往往在甲板清点人数之后，而他们所在的那个舱室，只有清点人数的前三分钟才会放行。”莱斯从一侧抽出来一个人力明轮船的结构图，指着给克里斯看：“一般的船，三分钟，是他们从这里，全力跑到主甲板的时间，能理解吗？”

    克里斯想了想，了然的点点头，意思是这些力工一旦其中有任何人，有病痛，甚至稍微虚弱一点，这些人就会成为船上怪物的食物，所以在那本日记中，日记主人不断发现人少且没人在意的原因，是除了这位刚上船的日记主人以外，所有人都对这个规矩心知肚明。

    而这些人消失之后会捎带着连他们的存在一块消失，这意味着船长甚至连赔偿金都不用支付，用不了多久，这些力工的家人就会遗忘掉自己家庭里曾经有过一人，为了高额的赔偿金而选择进入海船。

    “当然，这些对你现在乘坐的蒸汽机船的参考意义不大，不过这位船长，我似乎听说过，乘风号，休·佩蒂。”

    见克里斯看过来，他说：“这位船长和别的船长不太一样，那位依伯里伯爵，里士曼·佩蒂甚至没有给他接受深渊清理教育的权利，就把他丢到了玫瑰海峡上自生自灭，他是从力工做起来的，远比那些高高在上的贵族亲眷们更懂得生命的重量。”

    “也就是说——”

    “他不会随意让他的船员成为怪物的食物，不然他也不会费劲把人力船换成蒸汽机船。”克里斯接上莱斯的话：“他比任何人都希望船上所有人能平安归航。”

    莱斯点了点头，见琳娜端着盘子进来，上前帮她接了一些。

    将桌上的东西收开之后，琳娜将晚餐摆好，又放了两杯红茶，莱斯的则是一杯葡萄酒。

    克里斯发现自己的盘子里是一条煎鱼，不过看不出鱼的种类，但似乎是海鱼，还很新鲜隐约有一股甜香。

    煎鱼上洒了一些黑胡椒，外加一些酱料。

    “这的香料很特殊，好多都是我没见过的，我研究了很久，才做出来，尝尝看，克里斯。”琳娜的注意力始终集中在克里斯身上。

    克里斯尝了一点，他已经许久没有吃过煎鱼了，上次吃还是玛娜做的煎鱼烩饭，玛娜做的并不难吃，只是琳娜的更合他的口味，带着一种似曾相识的味道。

    “味道很好。”克里斯又吃了几块，看着琳娜努力地想了半天，状做轻松地起了个话头：“我现在在船上天天都吃得面包。比起来这可太香了。”

    琳娜闻言开始心疼起来，她将自己的鱼分了一半给克里斯。

    “那就多吃点。”

    等克里斯吃完，琳娜收了盘子，从刚才开始就神色凝重的莱斯终于开了口：“一直吃面包？别什么的食物都没有。”

    克里斯摇了摇头：“没有，只有第一天的午餐，有用肉和豌豆煮的酱，之后都是面包水果还有生的蔬菜。”

    “船上少的那个人，是第一天做午餐的厨师。”莱斯笃定道。

    “没有海船会靠面包度日，那东西最多在船上能放一天。”

    话音未落，克里斯的视线开始模糊，他仓促地将手中拿着的杯子摆在一侧的柜子上，手无意间拍到了柜子上的按钮，接着失去了意识。

    克里斯在灰影上坐起来，接着从灰影里出去，朝着船长室走去。

    他到的时候休正在里面，看见克里斯，他正在本子上写写画画的手一顿，不悦地说：“克罗夫爵士，我有说过，其他时候，最好呆在你的房间。”

    “船上少人了。”

    “是是是，这话莱奥和我说过。”他把手中的记录本展示给克里斯看：“他或许脑子也在海上熬出了些问题，但您呢？昨天跳海把水——”

    克里斯向记录本扫去，第一天的记录是：

    1788年12月21日，pm12:05：人数二十一

    1788年12月21日，pm6：05：人数二十一

    “人是在你记录前丢的。”他看着休：“还记得你那天的午餐吃得什么吗？”

    “当然，豌豆和肉，之后都是面包，我记得很——”休说到这里，猛地醒悟过来，“妈的，原来我有厨师。原来不是没有厨师愿意来挑战蒸汽机船！”

    他的手在桌上重重一砸：“该死，现在才想起来，我连他的名字都忘了，到现在，他们的家人也该把他忘了。”

    休的脸上满是懊悔，他接着将自己的袖子捞起来，看着手上一个个刻出来的名字，他拉开了一旁的抽屉，从里面拿出一个末端镶着刀片的笔，在手臂的空处划出来了一个歪扭的厨师二字。

    “这上面的每个名字，我都以他们的名号向他们的家庭给了一笔钱。”休看着上面的名字，语气有些沉重的说：“即使他们忘了他们的家人，也永远会知道曾经有过一个和他们同姓的好心人，给了他们一笔救命钱。”

    他转过了身，仍有血液浸满他的手臂，像是在和克里斯说，又像是在安慰自己那样，低声说：“就像豌豆和肉一样，虽然他的存在被抹除了，但是只要他存在过，就一定会有什么痕迹残留的，我会派人去查，直到找到他的家人，支付赔偿金。”