大周煜国帝都的朝堂上，众大臣个个低着头，不敢抬头看一眼龙椅上的皇帝周怀煜。

    他和邾王周怀恩虽是同胞异母兄弟，但当年邾王娘亲甑氏身份低贱，因而一直由皇帝的娘亲德惠皇后抚养长大，感情十分深厚。

    此刻朝堂之上气氛异常凝重，文武百官个个大气都不敢喘一下。

    只见皇帝大力地拍了一下龙椅，龙颜大怒地问道：“谁来告诉朕，武阳镇的瘟疫如何处理？！”

    原来，还没等田县令将武阳镇瘟疫肆虐的消息传到帝都尚书大人那里，朝堂就已经收到了来自武阳镇县令郭文韬的八百里求救书信。

    信中写道武阳镇的瘟疫已无法控制，不仅尸横遍野，且百姓不断闹事，企图强行突破城门，离开武阳镇逃难。

    而且镇上的粮食越来越少，已开始出现打砸抢掠之事，衙门根本无法把控，请求朝堂派兵支援，解救武阳镇。

    “启禀皇上，武阳镇出现瘟疫实乃天灾，如今贸然派兵支援，只会让白白让兵将们去送死！还需从长计议！”胡丞相硬着头皮率先开口说道，向来爱惜武将的他不可能看着士兵将领深陷瘟疫之中。

    “从长计议？！胡丞相，你说得道轻巧，如今武阳镇这情况还需考虑什么？！只能直接派兵镇压，要不然我大周煜国其他地方很快也将瘟疫横行、生灵涂炭！”尚书大人姚大人素来看不惯胡丞相偏袒武官，这次正好借瘟疫这个机会，好好挫挫胡丞相和邾王的锐气！

    “邾王，你有何见解？”皇帝虽然明白瘟疫一旦蔓延就难以控制，但也希望能够找个折中的办法，不至于落下残暴百姓的骂名。

    “回皇上，臣认为我朝将领刚打完胜战，此时如果派大批将领去镇压武阳镇，不仅寒了将士和老百姓的心，而且容易被红刹国发现乘虚而入，到时可不仅仅是天灾这么简单！”邾王一脸沉重地分析道。

    “王爷，现在武阳镇老百姓为了活命，已四处找机会逃窜，除非是有药可治。或者，听闻韩将军如今身处永宁镇，离武阳镇不远，可以让他调集永宁镇的官兵前去镇压！”姚大人阴险地说道，气得胡丞相大声呵斥。

    “荒唐！姚大人，韩世忠如今腿伤未愈，他如何能带兵去武阳镇？！先不说他救了王爷一命，红刹国一直十分忌惮他，一旦他出了什么意外，那红刹国不得长驱直入我朝！“

    “够了！都别吵了！”皇帝被吵得不耐烦，这胡丞相和尚书大人一直水火不容，所以皇帝并未想听谁的意见，而是厉声质问太医院院首杨启林：“杨启林，太医院还没找到救治瘟疫的良方？！”

    杨院首胆颤心惊地跪了下来，磕头惭愧地说道：“皇上，臣等无能，暂时还未找到可以救治瘟疫之症的良方！”

    “一群没用的东西！朕要你们太医院有何用？！来人，将杨启林拉下去，重打三十大板，撤销院首一职，以儆效尤！”皇上似乎不解气，又怒气腾腾地说道：“太医院上下一律罚半年俸禄，三日内找不到良方，全部都提头来见！”

    “皇上饶命！皇上饶命！”杨院首拼命磕头，他这把老骨头真要三十板打下来，哪还能活命？！

    此刻朝臣们纷纷跪下求情，毕竟太医院杨院首多年来尽心尽力、清正廉洁，而且这瘟疫本就是绝症，即便华佗再世，都未必能有良方救治。

    “请皇上息怒！杨院首年近古稀，实在受不了这么重的刑罚，还请皇上看在他多年尽责的份上，饶恕他一命！”邾王鞠躬恳求皇上。

    “罢了！那就罚杨启林一年俸禄，回太医院闭门思过！”皇帝思索片刻，眼下正值瘟疫，贸然更换太医院院首也甚是不妥，又不能群龙无首。

    “谢皇上恩典！谢皇上恩典！”杨院首感激地朝皇上磕头，同时也感激邾王和众朝臣为其辩护求情。

    “皇上！依臣之见，不如派人去民间找寻神医偏方，或许还有一线生机！”邾王思索片刻，这样也不至于压力全放在了太医院。

    “好！此事要低调行动，就由邾王安排，如果谁能治好这瘟疫之症，朕就赏黄金万两！另外还入太医院做副院首一职！”皇帝承诺道，这太医院副院首一职，也是四品大官了！

    “臣遵旨！”虽然知道这是一个烫手山芋，但邾王知道，朝廷上无人愿意接手，皇兄只能委以重任给他，他必须为皇兄分忧解难。

    “另外，你还是要调兵遣将，派军队去武阳镇三十里开外驻扎军营，一旦武阳镇局势无法控制，你......你就带兵封城！”皇上艰难地说道，三十里外走路行军差不多半个时辰就到武阳镇，不远也不近，将士也能稍微安全一点。

    “皇上圣明！”朝臣均一一下跪，皇上这样无疑是给了邾王时间再看看是否能给百姓一个活命的机会，如若真找不到什么神医，那就只能听天由命，用武力来镇压这场天灾，减少更多无辜老百姓的死亡。

    “你们都退下吧......邾王留下来！”皇帝一脸疲惫地摆摆手，等朝臣退去以后，皇帝走下龙椅，来到邾王的身边，自嘲地说道：“皇弟，你说大周煜国这次能挺过去吗？！”

    私底下，皇帝都会亲切地称呼邾王为皇弟。

    “皇兄！你放心！我会拼尽全力为你守住这大周煜国！”邾王知道皇兄的担忧，如果.......别无他选，他愿意为皇兄背负任何罪名，包括私自镇压百姓的残暴骂名！

    “皇弟，朕......对不住你！”皇帝若有所思，一脸羞愧地说道。

    “皇兄别这么说，要不是母妃德惠皇太后，我也不可能安然无恙活到现在。”邾王明白，在这吃人的深宫里，没有强大的德惠皇太后庇佑，自己根本无法活到成年，更没有机会坐上如今的邾王。

    “你......一路小心！务必要平安归来！”皇帝握住邾王的双手，激动地说道，在这世上，除了母妃，也就剩下眼前这个皇帝真的是为他处处着想了！

    “皇兄放心！我会很快回来！”邾王眼神闪过一丝不确定，这次前去武阳镇，势必是九死一生。

    此时他还不知道，韩世忠说要和离的村妇娘子，正准备赶往武阳镇，做出一番惊天动地的善举。