当紫瑶带着她的两位随从走到这座外表极为破败的小屋前时，姜钰雪和紫轩正跟在她身后。

    小屋门前挂着一面褪色严重的布幡，上书“童叟无欺”四个大字。

    紫瑶正准备走上前轻轻敲响木门。

    然而就在这时，姜钰雪却猛然将她推开，然后一脚踹开了面前紧闭的大门。

    随着“砰”的一声巨响，空气中顿时弥漫起一股难以言喻的恶臭气息，让所有人都不由得皱紧了眉头。

    走进房间内部之后，眼前所见令人心惊胆战。

    地板上遍布着鲜红刺目的血渍痕迹，却没有看到任何完整的尸体。

    但这并不意味着什么好事发生过，现场一片狼藉，显然说明不久前这里经历过一场激烈打斗。

    尽管面对这样恐怖的情景，但紫瑶与紫轩仍旧强忍住恶心感继续搜索角落。

    她们几乎把整个房子都翻了个底朝天，可惜依旧没能找到尸体。

    “公主殿下，会不会是我们计划外泄了？”

    此刻站在旁边一直保持沉默的姜钰雪开口说道：“或许早已有人事先得知我们将要前来询问这名关键人物的消息，并且提前采取行动对他下了杀手呢？”

    听闻这句话后，众人纷纷面露凝重之色。

    只见姜钰雪紧锁眉头站在原地深思起来。

    在脑海里勾勒着种种可能性以及可能出现的最糟糕结果。

    最后她的目光停在了一个极其不起眼的小水缸上，这个细节立刻引起她注意。

    正当姜钰雪准备上前检查那个看似普通的容器之际。

    裴玄却比她更快一步掀开了上面覆盖着厚重灰尘的盖子。

    瞬间暴露出来的惨烈景象让人倒吸一口凉气：一具苍白冰冷、失去生机多日的男尸赫然出现在大家面前，被浸泡于发黑变质的脏水中显得格外瘆人。

    裴玄认出了那个人正是他们苦苦寻找的目标。

    他叹气道：“看来我们还是晚了一步。凶手显然是为了阻止他泄露重要信息而痛下杀手。”

    尽管面对这种令人沮丧的情况，但姜钰雪并没有因此放弃。

    “就算这条线索中断了，我们也得想其他办法搜集关键情报。”

    她冷静地说出这句话时其实暗含深意。

    即希望裴玄能够伸出援手给予更多资金上的支持。

    果然不出所料，裴玄立即表现出极大诚意，愿意倾囊相助。

    不过姜钰雪却不屑于接受这份好意，而是轻笑着调侃了几句来表示拒绝之意。

    “别那么夸张好不好？”

    尽管遭到这般讽刺性对待，裴玄仍接受了事实。

    因为他清楚这位公主心底善良，根本不可能对自己动什么手脚。

    紧接着她们开始深入鬼市，四处探寻新的突破口。

    遗憾的是每当他们试图接近另一名潜在的情报提供者时，对方往往早就遭遇不测无法提供更多有价值的信息了。

    连续几次失败让姜钰雪感到异常困惑不解。

    她再次皱起了眉头，思考究竟是谁躲在幕后操纵一切。

    “很明显背后隐藏着强大而可怕的敌人，而且此人居然拥有超乎寻常的能力竟然能够预见到咱们下一步行动并加以阻挠！”

    说到这里姜钰雪突然灵光一闪，“除非……他是故意的。”

    与此同时裴玄也想到了相同的结论。

    “臣也有同感。”

    他微笑着说，“想不到臣竟与您心意相通，不谋而合呢。”

    姜钰雪冷哼了一声并未回应这种赞美。

    随后她认真分析当前形势：“那人既然给我们留下了神石作为提示却又千方百计阻止咱们查清事实真相，唯一的可能便是他在企图嫁祸给新帝，进而破坏皇室和睦局面！”

    事关重大不能轻易忽视，因为众所周知新帝是如何艰难才登上宝座稳定住政局。

    万一果真引发新一轮权力斗争，不仅会使国家陷入动荡不安之中，受苦最多终归是无辜百姓们！

    看见公主为这些事焦虑不已神情紧张，担心自己情绪波动会导致体内毒性加重，裴玄连忙安抚说：“别过多担忧，即便是到了不可收拾的地步，微臣也会尽全力保护好所有民众不受战火。”

    但姜钰雪似乎并不完全信服对方的话。

    “只凭一名文官即使再足智多谋又能发挥多大的作用呢？切勿夸大其词。”

    就在二人争执之时，一抹黑影快速掠过眼前。

    紫轩第一个反应过来朝着目标冲去追捕嫌疑犯。

    而裴玄见状则自愿承担追击任务，让紫瑶留下负责守护姜钰雪的安全。

    “放心交给我来处理吧，你就安心呆在这里陪伴公主。”

    直至裴玄离开之后紫瑶才小心翼翼开口询问：“难道您认为大人一个人真的有能力搞定那些敌人吗？”

    面对下属提出的质疑，姜钰雪脸上露出一丝意味深长的笑容。

    “如果不让他自由发挥空间的话，咱们怎么会有机会实施真正的行动呢？”

    事实上，之前她所做的决定不过是做个姿态罢了。

    目的是为了让裴玄分心离开便于自身后续操作。

    在路上行走期间，姜钰雪发现了一个举止古怪、身手矫健的老妪推着一辆满载货物的手推车匆匆经过身边不远处。

    这位老人虽然成功避开了大多数路人视线。

    姜钰雪凭借过人的智慧和判断力，开始进一步追查。

    姜钰雪抬起纤细而白皙的手，指尖轻轻掐住了裴玄的下巴。

    从那位老妪身上飘出淡淡的血腥味。

    那种味道似乎与周围空气中弥漫的腐烂气息融为一体，显然不久前她曾杀过人。

    或许，眼前这个身影便是他们苦苦追寻的目标。

    遵照主人的明确指示，紫瑶没有丝毫迟疑地迅速向前堵截对方：“站住！”

    那声音划破了鬼市中沉闷压抑的气氛。

    察觉到被发现了行踪的老妇立即转身准备逃跑，却意外地迎头撞上了早就在不远处等候多时的姜钰雪。

    二人默契地形成了包围圈。

    在这一刻，那个神秘且令人捉摸不透的女人成为了瓮中之鳖，再无脱身之地。

    “包打听及那些突然消失不见的人，是不是全都是死于你的手中？”

    紫瑶厉声质问道。