汉哭山脚。
卓不浪趺坐马车里，车窗外风声萧萧，月光从山脊泻下，他仿佛听见山的哭泣、望见山的眼泪，喃喃自语道：“汉哭山！汉哭、汉哭！夜深经战场，寒月照汉哭。可怜湖边骨，犹是梦中人。”
“头不疼了？”靠在车厢一角的千方问道。
“你说，我是不是太多愁善感，一到汉哭山，想起战死沙场的将士，我就黯然神伤、头疼不已？”
听了这话，素来寡言少笑的千方也忍俊不禁，道：“这是冷瘴，越往西行，地势越高，令人身热无色，头痛呕吐，唐人大多如此。再往西还有大头痛、小头痛之山。”千方曾多次西行，对此早已惯熟，但卓不浪生平第一次西行，千方估计他会头痛，已提前备好了草药。卓不浪服了草药，按千方的办法运气调息后，头痛已大减，只略有些沉。
“是吗？”卓不浪岂会不知冷瘴，不过是给自己留点颜面的托词。这时，巡夜的士卒从马车外的营帐前走过，这个营帐离马车最近，里面住着谷灵、曹敏君和并州许家、姑苏剑庐的两位侠女。
“现在什么时辰？”卓不浪问道。
“二更已过，大约还有两个时辰日出。”
“你猜……这里有没有混时？”
“你是说，绯云阁该来了？”
卓不浪没有答言，他心里觉得有些不安，大非川的夜不该这么静，越是平静，往往越是暗流汹涌。“矩少说，枯荣最凶险的杀招藏于地下，防不胜防，茅山派江辰就是被地下的根枝重伤。地下……地下？”
“营帐和辎重下面都浇了水，马车下面也浇了水。”千方道。
“水还剩多少？”
“据我估算，不到一半。”
“坐得久了，出去走走吧。”卓不浪跳下马车，四下望了望。夜风寒凉，他舞动手杖舒展筋骨，然后围着营地走了一圈，快回到马车时，忽闻破空声传来，百余支箭矢密密麻麻射向营帐。
“飞箭、飞箭，戒备……“卓不浪运气急呼，喊声响彻营地。刚一开口，身形已同时弹出，滑过最近的兰锜，抄起木排挡在营帐前。千方紧随其后，两人持木排挡下了射向营帐的十余箭。
营地里各种喊叫声此起彼伏，鲁青未的喝令声压过了喊叫声：“列阵！列阵……”营帐里的人执木排钻出营帐，往营地中央的马车移动。卓不浪身后的营帐里出来四人，正是谷灵、曹敏君和并州许家、姑苏剑庐的两位侠女。
很快，各派各火在营地中央的马车四周一字排开，立起木排，阵型颇似“艮卦”。方才的偷袭已致八九人、十余马匹死伤。
“弓弩手上箭……三十丈……放！”队正指挥弓弩手还击，箭矢在空中交错。
“铛、铛……”飞箭射中木排的声响越来越沉，距离越来越近，方向也越来越散。身在中排最右侧的卓不浪眼疾手快，用手杖敲落右侧射来的三箭，但另一侧已有兵士中箭。
“变阵、突前……”“变阵、突前……”号令从前向后、从中间向两侧传开，“一字”阵型中间凸起、两头内收，变作“箭头”状。三火弓手也各自变换方向继续还击。
卓不浪见右侧几个黑衣劲装的身影，两两散开，一人执木排在前、一人执弓弩在后，射一箭前行几步，悄然绕到营地四周。“小心身后！”卓不浪出声提醒，几十个黑衣人从阵后杀到，拼杀声、惨叫声、飞箭破空声不绝于耳，阵型已是难以为继。
黑衣人从四周不断杀入，左胸处都插绣着一朵白花，格外惹眼。卓不浪没有出手，他记下对方飞箭射出的位置，展开身法，如疾风刮过人群，人已掠至三丈开外，银煋出鞘，扬起一道血光，弓手的长弓断作两截，脖颈处鲜血喷涌。卓不浪身法一变，折向下一个弓手……十个弹指间，掠过七丈地，七个黑衣人、七张断弓，永远留在了大非川。
破空声止，各派兵士与黑衣人杀作一团，千方也在其中，手持横刀，挂在胸前的小木块不停跳动，每对阵一人总会先叫声“磔”。卓不浪则护着己方的弓手撤到一旁，对付枯荣还需要弓手娴熟的弓箭，而黑衣人最好还是留给“罚恶”的江湖人。
拼杀愈发惨烈，刀剑交击声、喊叫声令人深陷杀戮，眼里耳里只有死生、再无其他。但卓不浪却出奇的冷静，眼神扫过黑衣人手中的兵刃，凝神细听周遭可疑的动静。不远处传来阵阵车轮声和奇怪的脚步声，卓不浪转过头极目北望，隐约可见一辆驷马怪车正急驶而来。车舆普普通通，拉车的马却出奇的矮小，而且像是直立奔跑……
马车已至十丈外，卓不浪看得真切，拉车的哪里是马，竟然是人，四个精瘦的少年，赤裸上身，像是着魔般不知疲倦地向前冲。卓不浪手杖一指马车，道：“妖道！”
火长一听“妖道”，立即下令道：“弓弩手，上冰箭……马车，十丈，放！”每个弓手背上除了胡禄，还有个木箭箙，箭箙里铺满草席，草席裹着二十支冰箭。一轮齐射，七八支冰箭从车帘射入车厢，车厢里“砰”地撞出一根粗藤，切断了缰绳。车衡落地，车辀猛然受阻，以致车舆侧斜，车轮在地上横擦，然后歪倒，车舆也随之倾倒。车厢里一人腾空跃起，双腿突然暴长一丈，俯睨而立……卓不浪立即想起张矩所言“半人半树，半身根枝更甚四肢，于足行走自如，于手百般兵刃，此为枯荣！”
但卓不浪此刻还顾不上枯荣，因为脱缰的少年继续疯跑，四处撞破水桶，其中一人已朝着弓手飞快地跑了过来，步速快过常年操练的兵卫。卓不浪纵身越过弓手，迎着少年劈头一刀。少年不躲不挡，头上硬顶一刀，竟毫发无伤，张大口扑向卓不浪。卓不浪身形撤转，避过少年的扑咬，一刀“雷尊耀世”砍中其后颈。少年后颈被割开一道口子，皮肉焦黑翻卷，冒起黑烟，但少年毫不知疼，张大嘴露出四颗尖利的獠牙，再次扑向卓不浪。卓不浪大喊“快躲开”，身形移转，第二刀“雷尊耀世”再次砍在其后颈伤口处。
火长急命弓手后撤，却见两个弓手一脸惊骇、动弹不得。火长顺着二人眼神望去，只见另一光头少年正扑在一人身上撕咬，如虎狼一般生食其肉。火长大惊，只觉双腿有些发软，急忙用力拍打二人，眼神战兢兢地望向卓不浪。与卓不浪缠斗的少年居然也转头看向了他，那张脸哪里是少年的脸，脸上满是疮茧皴裂，眼神如死人般空洞洞、死沉沉……
少年突然一跃两丈远，将火长和两个弓手扑倒在地，一口咬住弓手脖颈，生生咬下一大块血肉，不住吞嚼。弓手甚至没来得及叫出声，喉咙已被咬破，全身抽搐。火长清楚地看见少年嘴里两排锯齿般的尖牙，拼命拔出压在弓手身下的右手，手足并用、后背贴地，一点点往后挪，心跳到了嗓子眼。幸好一股气力将他从地上拽起。
“快走！”卓不浪又拖起另一个弓手，催促二人赶快离开。手中银煋电闪，又一刀斩向地上的少年，刀刃切入后颈骨肉，但少年依旧毫不知觉，十指如钩、力大如虎，撕破弓手的肚腹，继续啃食。
接连四刀“雷尊耀世”曾将狮人倪延劈成重伤，但今天却奈何不了眼前这个不人不鬼的少年，卓不浪心里生出犹疑，抬眼望向人群，却见枯荣左臂形如陌刀，时长时短、左劈右砍，脚下不时冒出枝刺、偷袭突刺，原本占尽上风的兵士因死伤剧增，已渐渐退至阵中央的马车四周。
卓不浪仍在焦急地寻觅，终于看到谷灵，同时也看到满嘴血污的少年站起身，朝自己扑来。谷灵也看见了卓不浪，抽身急掠而来，大喊道：“他是行尸，须斩其首级，或破其气种，但……”话没说完，卓不浪已迅雷般闪身劈出第五刀。谷灵的声音令他一扫心中的犹疑，“雷尊耀世”带着力斩狮人时的决绝，第五次砍中少年后颈。刀锋过后，少年无休无止的追咬终于停下，仿佛渴望死亡的人儿终于得到解脱，卸下头颅，轻松地躺下。
谷灵转过头，不愿看到这一幕，哪怕明知身首异处的本就是尸，而不是人。卓不浪上前两步为她挡住，笑道：“妖魔降否，还看卓谷联手……”可谷灵若有所思，根本没听见卓不浪的话，一把抓住他的手，道：“快！跟我来！”拉着卓不浪急往马车西面奔去。
卓不浪任谷灵拉着他的手，心里不禁想起了“三哑子和珠娘”，嘴角刚露出些笑意，却又马上僵住，因为他看见了真正的“三哑子”孟衍周，正与光头少年缠斗。原来谷灵心急如焚找他，只是为了帮大师兄，卓不浪觉得心里不是滋味。
“行尸原本与刚死之人无异，但这四具行尸刀枪不入，你快斩……”谷灵正说着，却见孟衍周手中银枪如游龙般刺出，枪头带起点点梨花，光头少年胸口连中三枪，顿时如烂泥般瘫倒在地。
“师兄已找到破解之法？师兄已找到破解之法！”谷灵喜不自禁，这才发现自己的手和卓不浪紧紧扣在一起，刚想撒手，谁知卓不浪已先放开了手，身形急驰如风，两个弹指已掠至马车北面，手中银煋如飞燕振翅，劈向一黑衣人。
原来，卓不浪见孟衍周降伏了行尸，把头一转，无意间望见了千方。千方正被黑衣人和行尸围攻，危在旦夕。卓不浪想也没想，当即赶去援手，疾行中一刀“晴空飞燕”，将一黑衣人逼退三步，正好背对着鲁青未。
鲁青未见机，反手一刀“愚公移山”，切中黑衣人厥俞穴。“望岳刀法”素以气劲见长，刀气直透心肺，黑衣人吃不住劲，踉跄数步勉强站住，不停地呛咳，听他的咳声，本就受了内伤，如今伤上加伤、心肺俱损，已是无药可救。
千方和另一个身形娇小的黑衣人不约而同停下了手，千方的神情竟有些悲伤，方才若不是卓不浪出手太快，他甚至想要拦下卓不浪的刀。卓不浪看着千方的眼神，再看看黑衣人中刀处，虽衣衫破开，但却没有一滴血，顿时明白，此人是“侧”的师弟。
“勒！”身形娇小的黑衣人正欲上前，千方一刀挡住她的去路，两人又缠斗起来。卓不浪看得出来，千方的刀不是为杀她，而是为救她，她若接近“勒”，等待她的就是杀招尽出的“望岳刀”。卓不浪猜测，这个身形娇小的黑衣女子应该就是小师妹“磔”。
黑衣人杀来后，千方不停地喊着“磔”，旁人以为是啸叫，只有“磔”心里清楚，这个高鼻细眼的男子是在找她，因为她认出了他胸前的小木块，那是“侧”的木块。但“磔”并未表露，除了七个师兄，她不敢相信任何人，更何况还是今夜的敌人，直到行尸的出现，彻底改变了她。她看着扑向千方的行尸，那张令人厌惧的脸曾经是那么熟悉、那么温暖，不管每天练功多苦多痛，那张脸总会对着大伙笑，总爱跟大伙说些笑话，哪怕是他奄奄一息，被那些人带走的时候，他的脸上也留着笑意。他们都是孤儿，不知道彼此的名字，甚至根本就没有名字，大家都管他叫“小憨哥”。她以为那些人至少会葬了小憨哥，她以为小憨哥从此不会再受难受虐，谁知那些人竟连死也不放过他们。如果连死都不能解脱，她到底为什么而活？
“侧”曾经因为她的错被熊久礼割开了嘴角，脸上一道深深的刀痕，她愧疚难当，想要一死了之，“侧”告诉她，命是自己的，不是那些人的，要为自己而活。可当她看到小憨哥现在的样子，这个念想也崩塌了，她再次感到生无可恋……眼闭上、剑垂下，就这样了此残生，或许还可以长眠汉哭山下。
千方看到了这个身形娇小的黑衣女子，也留意到她的怪异举动，虽然她从没应声，但千方相信，她就是自己要找的“磔”。千方摆脱行尸，急冲向“磔”，假意袭杀，实则防着其他兵士杀她。但不远处的“勒”却信以为真，执刀急攻千方，想要救“磔”。
千方发觉眼前这个黑衣人同样铁骨铜皮，想来也是“侧”的师弟，于是沉声道：“有人托我带你们离开绯云阁。”“勒”早就认出了此人胸前的木块，同样地，他也认出了行尸“小憨哥”，虽感震惊，但他从未怀疑过那些人多年来告诉他的故事：你是匈奴人，“汉东王”刘黑闼的后代，绯云阁是你的族人，李唐与你有血海深仇，洺州百姓还在等着你和你的族人光复汉东，所以你要反，要拿回本该属于你们的江山。
“磔，不要相信他！侧已失踪好几天，或许就是他杀了侧，还抢了侧的木巧。我们应该为侧报仇。”“勒”大喊道，手中的刀攻得更急。
“磔”此刻心如死灰、脑中空茫，哪里分得清谁是谁非，只认得一起长大的师兄，手腕一抖，剑尖化作“江枫渔火”，如泣如诉、不绝如缕。千方难以招架黑衣人和行尸的围攻，身中数剑，险些被行尸咬中，可就算再危险，千方也想要救回这两个可怜的后生，只可惜天命难违，他终究还是救不了“勒”。千方心里暗暗发誓，无论如何也要救回“磔”。
千方和卓不浪眼神交会，彼此心领神会，卓不浪独斗行尸，千方则趁机靠近“磔”，一边缠斗一边对“磔”说道：“我知道一时间很难让你相信我，侧托我告诉你，他从不介怀自己脸上的伤口，相反，那伤口让他永远记得，自己是人、不是那些人养的野兽，命是自己的，不是那些人的，要为自己而活。”
“磔”听到这话，不禁浑身一颤。没错，是“侧”，只有“侧”才会对她说出这些话，只有“侧”才懂得她心底的强与弱。既然那些人连死都不肯放过他们，她又为何要任其宰割，为何不能离开，过自己想要的生活？
人剑同心，“磔”的犹疑不定被一丈多高的枯荣看得清清楚楚。枯荣无法容忍他们八人的背叛，哪怕是可能的背叛，左臂根枝如绳镖疾刺二人。千方迎上“磔”的剑，一把将她推开，绳镖刺中千方胸口，好在他皮肉坚实，并无大碍。
根枝一击无用，立即散作七八根枝刺转向“磔”，千方眼疾手快，双手抓住枝刺，死命往回拽。枝刺也不挣脱，化作绕臂的绳索反将千方双手捆住，空出两根枝刺突然回刺千方的双眼。
千方当即闭眼低头，枝刺刺中了眉头，依然难伤千方分毫。可千方万没想到，绕臂索和眉眼刺也都是诱攻，还有两根枝刺已悄无声息地从身后绕到耳后，正往双耳里钻……
“磔”急得流出眼泪，使出浑身气力掷出短剑；卓不浪大喊“小心耳边”，疯也似地扑向千方，银煋劈出生平最快的一刀“镜重流光”。电闪和飞剑斩断了千方耳边的枝刺，可还是晚了一步，两截断枝钻进了千方的双耳……
千方的七窍在流血，他平静地躺在卓不浪的臂弯里，双手紧紧抓住卓不浪和“磔”的手，笑着道：“五郎，遇到你是我几世修来的福分，我……我已经没有遗憾。只求你收下两个后生，就当是我的子嗣，替我……替我报、报答你……”
千方的一生，因为试药失去了太多，不能生养、没有眼泪……直到他入了问星楼，他才渐渐体会到被人记挂、被人信任的感觉。问星楼里还有他偷偷私酿的琼花露，打算来年元日与问星楼里的一家人痛饮；崔家庄的农宅里还有他参研多日的天蚕丝，他决心用尽余生为卓不浪驱蛊解毒；他想要帮卓不浪开宗立派，想要帮百晓完成《江湖志异》，想要……他想要做的事还有很多，怎会没有遗憾？临死前，千方竟然流下了眼泪，也第一次看见卓不浪的眼泪，或许，他真的没有遗憾了！
卓不浪什么话也说不出来，只用力地点点头，再也忍不住泪如雨下。千方之忠厚，堪托死生，卓不浪早已待他如家人，早已习惯江湖路上有他相伴左右，他无法相信千方已离他而去……行尸不会等他悲伤，又扑了过来，卓不浪头也不转，扬手一刀，银煋挟“雷神之怒”，四过行尸脖颈。
看着滚落地上的头颅，“磔”心里默默祷告：安息吧，小憨哥！