“老爷，信上如何说？”

    虞府。

    夜幕已至。

    府里用膳的时辰已过，厨房里菜热了两遍，主子们却没人叫膳。

    堂屋灯火通明，大家都围坐在虞忠周围。

    等宫里的消息等了很久，眼下回信来了，众人眼巴巴瞅着虞忠看信。

    “爹，她到底写了些什么？”

    眼见虞忠捏着信，迟迟不语，似在思量，虞二公子忍不住催促。

    他的功名和前途，眼下可都没了。

    恨绯晚恨得咬牙切齿。

    要不是怕挨打，他只想一口一个“贱婢”。

    现下好歹是称呼了一个“她”，尽管那语气，充满嫌恶。

    “昭小主……”虞忠沉吟，斟酌措辞，好半天才说，“小主她，似乎很明事理。”

    明事理，这评价用在一个婢子身上，虞侍郎不情不愿。

    所以加了个“似乎”。

    他把信，递给大儿子。

    虞大公子拿过信从头到尾扫了一遍，眉头皱起。

    “这……错字连篇，半文半白，文理不通，字还写得丑，实在是……”

    实在是丢人！

    堂堂宫嫔，写这样的信出来，真给宫廷和虞家丢脸！

    碍着绯晚是小主了，他才没把“丢人”说出口。

    一脸嫌弃的他，似乎是忘了，绯晚从小没读过书，进了虞府，名义上是小姐的侍婢伴读，可以跟着虞听锦一起读书写字的，然而实际上没有任何人教过她半个字。

    她如今能写出这样的信件，他们应该惊艳，而不是讨厌。

    虞大公子更不知道的是——

    绯晚这封信，是故意错字连篇，字迹歪七扭八，好显得她是初学，免得惹人怀疑。

    绯晚根本不怕被虞家人嫌弃。

    因为就算她把信件写得花团锦簇、书法飘逸，他们还是会照样找其它理由嫌弃她。

    被嫌弃，从来不是因为你做错了什么事，而是因为，对方原本就嫌弃你。

    “哈！果然丑！果然不通！写得什么东西！”

    虞二公子夺过信去，比他大哥更不留情面。

    虞忠喝道：“你给我慎言！”

    二公子这才收敛一些，捏着鼻子把信看完了，嘟嘟囔囔：

    “锦儿都被她害到冷宫去了，她还在这里装好人，污蔑锦儿打骂她，这算什么‘明事理’，分明是故意装相。她到底凭什么能当上贵人？”

    “住口。事已至此，你们不许再议论。抬昭贵人，降虞更衣，都是陛下的决断，你们如此非议，是想给家里招祸吗？”

    虞忠沉下脸，严厉警告妻儿，谁也不许再公开指摘昭贵人。

    不然，就赶出家门！

    两位公子默默住口。

    虞夫人泪眼婆娑，哀哀地哭：

    “我可怜的锦儿……在烟云宫那种所在，可该怎么活呢，那里岂是人待的地方啊！我真怕她想不开，若是有个三长两短，我也不活了……”

    “老爷，您可得想办法救救锦儿……”

    “她是我的心头肉啊，我从小把她如珠似宝地养大，没让她受半点委屈，一想到她如今住在冷宫，我连饭都吃不下去……”

    虞忠不耐烦摆手：“别哭了！难道我不心疼！”

    可他是一家之主。

    除了心疼女儿，还要考虑家族的前程。

    家里两个嫡子，大儿子官职不高，还有很大的晋升空间。二儿子功名被挂，想要重新走仕途，还需要找机会求陛下宽宥。

    而他自己，在兵部的差事千头万绪，掣肘颇多。最近陛下对他，也是看起来宠信有加，却每每让他感觉疏离。

    一切都源于绯晚的获宠。

    要结束这种如履薄冰的日子，回到虞听锦当初步步高升的顺风顺水时候去，那大概……需要绯晚倒霉。

    最近朝中言官对陛下宠爱昭贵人颇有微词，他知道，有人在背后煽动。

    为了虞听锦，他便也顺水推舟，参与其中，暗中怂恿和安排了一些人，对绯晚芷书等宫婢上位的事，进行弹劾进谏。

    让这抨击之火，越烧越烈。

    谁知事情还没个结果，虞听锦竟然进了冷宫。

    幸好太后回宫了！

    听说刚一入宫，就对昭贵人进行了打压。

    虞忠看到了希望。

    便写了封信进宫，示好绯晚，以稳住她，再图后续。

    “随这封信送来的，还有一个消息。”

    虞忠望着妻儿，缓缓说出太后罚绯晚不许侍寝，让她好好“养伤”的事。

    听得虞夫人立刻止住哭声：“真的？！还是太后她老人家慧眼如炬，看出那丫头不是好的！”

    “不瞒老爷说，自从她入府，我就怎么看她怎么不对劲，一点儿亲近的感觉都没有。她哪像是咱们家的人啊，我当初就说，怕是惠真师父弄错了……你看看，现在连太后都瞧着她不成话！”

    虞忠皱眉：“此事不要再提！”

    虞二公子道：“她信上不是说了么，她也觉得认错了人，连她自己都不信的事，咱们自然不提了。”

    “不但你们不许再提，跟身边的亲近奴才，也不许露了口风。你的妻儿，也不许知道。”虞忠特别叮嘱大儿子。

    虞大公子连忙答应。

    其实他妻子孩子对绯晚的身份都有所了解，毕竟之前府里并没特别保密此事，只是讳莫如深罢了。

    但如今不同过往，谨慎些，总没错。

    “爹，锦儿妹妹那边，咱们不能放弃。”虞大公子进言，“昭贵人蹿升太快，未必稳当，锦儿妹妹毕竟是做过贵妃的人，一时惹了陛下，总有旧情在。”

    就算不谈亲情，只讲权衡利弊，也是帮助锦儿对家里更有利。

    血缘做不得数。

    锦儿和家人自小长大的情分，才是实打实的，靠得住的。

    虞忠点了点头。

    对大儿子虑事周全感到满意。

    相比之下，二儿子就太过意气用事了。

    “明日太后寿宴，你早些进宫，到太后跟前多待一会儿。”

    虞忠思索之后，做了决断，吩咐妻子。

    虞夫人明白了，立刻擦着眼泪点头：“我明天一早就去！锦儿就算要在烟云宫待一阵才能出来，也得求太后多多关照她，不能让她受了苦。”

    “父亲母亲都在里头么？大哥二哥也在？怎么还不吃晚饭呢，适才路过大哥院子，听见孩子正哭，说饿了，嫂子抱着孩子满院子哄呢。”

    虞忠书房堂屋之外，庶女虞素锦提着灯笼缓步走来，笑问院中站着的婆子。

    婆子低声道：“二小姐稍等，里头在议事，怕是还要等一会儿。”

    虞素锦诧异：“是什么要紧的事，明日太后寿宴的事么？”

    “老奴怎知呢。”婆子赔笑。

    虞素锦背着人，塞一块碎银子给婆子，“主子们不吃饭，你们当差的也跟着挨饿，回头去厨房加个菜补一补身子吧。”

    婆子把银子拢进袖子，笑容真诚多了，悄声告诉：“好像是宫里头送了信出来，老爷太太看信呢。”

    “昭贵人的信？”

    父亲送了信进宫，跟绯晚赔罪，虞素锦是知道一二的。

    婆子摇头：“是谁的不晓得。”

    虞素锦看院中站值的下人们都离堂屋老远，便知道他们不可能清楚底细。寒暄两句，便自行离开。

    “若是里头议事晚，你去厨房端几份汤过来，让父亲母亲和哥哥们先垫垫，别饿坏了。汤我早已吩咐厨房备下，现在我给嫂子那边端一碗过去。”

    婆子连声答应着，目送二小姐离开。

    暗道二小姐虽然是庶出，可姨娘得宠，二小姐在府里也说得上话，在老爷太太面前也有面子。

    又这么体贴周全，日后肯定会嫁个好人家。

    兴许比大小姐过得更好。

    大小姐今日当贵妃明日进冷宫，忒不稳定，还不如嫁个官宦人家安安稳稳的呢。

    却不知虞素锦离开书房院子之后，站在外头鹅卵石小路上，透过墙上格栅窗，望着堂屋灯火，很是发了一会怔。

    父母议事，带着大哥二哥，没有带她。

    她是女儿，又是庶出。

    家里大事是轮不到她做主的。

    可是……

    大姐虞听锦以前风光的时候，随便传个什么话回家，都会被当圣旨似的执行。

    还有那绯晚婢子。

    父亲现在不也得恭恭敬敬写信进宫，讨人家的好。

    都是父亲的女儿，她们受到的尊重，全是宫廷给予的。

    她们行，为什么她不行？

    明儿太后寿宴，命妇进宫贺寿……

    说什么也要让姨娘磨着父亲，让嫡母带她入宫！

    好想看一看，能给予女人地位和风光的宫廷，是什么样子！

    *

    “太后娘娘，宫门落锁前，兵部虞侍郎的夫人赶着递了拜帖进来，明天一早想提前进宫给您拜寿。”

    慈云宫。

    太后听了禀报，随即明白。

    是虞夫人有私下的话要跟她说。

    十香嬷嬷笑道：“这虞夫人怪冒失的。明天是太后娘娘大寿的喜庆日子，她有什么事不能过了寿再说，非要一大早扰您清净。”

    想劝着太后别搭理。

    太后却沉吟一瞬，应了：“她愿意早来，便来。哀家看看她会送什么贺礼。”

    虞府出身的两个嫔妃，一个被皇帝贬入冷宫，一个被她下旨不许侍寝。

    太后很想知道，虞夫人明日，会说些什么话。

    会给哪一个求情。

    即，虞家会站在哪一方呢？