马谡说服庞柔放弃攻打宛城以后，就亲自领兵退守武关，大肆修缮城墙，一幅占山为王的样子。

    夏侯惇自然容不得马谡掐住自己的通往关中的咽喉要道，也曾经多次亲自领兵攻打，但任凭他强攻、偷袭，用尽手段，也不能撼动武关分毫，白白损失了数百名精锐。

    这些敢死队，大都是夏侯惇自己出资畜养的死士，有一半折损在武关，夏侯惇的心中也在滴血，不敢再强攻，拼着被曹操责怪，让信使绕道潼关，前往长安向曹操求援。

    夏侯惇也不是推卸责任，他在求援信建议曹操派兵从长安方向夹攻武关，可以不战而胜！

    曹操接到夏侯惇的公文以后，知道是刘雄鸣的手下被马谡收复，刘雄鸣前去收拢旧部倒也顺利，但他投奔曹操不成，反而被一帮手下逼迫他在关中造反。

    然后假装曹军，这才出其不意袭取了武关和宛城，洞开了中原门户。

    曹操正奇怪马超留下镇守潼关的庞柔军马突然消失，原来是前往宛城给马谡助战。

    夏侯惇看到西凉骑兵在襄阳露面，以为曹操在潼关交战不利，害怕马超与刘备夹攻襄阳，当机立断，放弃襄阳，并奇袭宛城成功，算是稳住了中原防线。

    曹操有点哭笑不得的感觉，原来这次荆州发生的变故，都是自己一念之差，派刘雄鸣回去收拢旧部，这才让夏侯惇丢失襄阳！

    襄阳虽然是进攻江南的桥头堡，但因为江河阻隔，江北的支援不易，镇守襄阳的兵力可不少，也是朝廷一个沉重的负担，既然已经丢了，曹操也不想再去收复。

    刘雄鸣的那帮乌合之众，虽然占据了武关，因为夏侯惇占据了宛城，只能在关中流窜，也形不成什么威胁，但曹操特别担心的是刘备脑子发热，率军攻破许昌，迎回献帝。

    刘备作为臣下，有了献帝的掣肘，要想有所作为，难度可不是增加一点，想必诸葛亮也看得清楚，但没有了汉献帝这张皇牌，曹操的处境就不妙了！

    曹操失去了大义的支持，他的东征西讨就变得名不正言不顺，甚至会被冠以谋逆的罪名，手下很多将领也会离心离德。

    但曹操可不敢冒险，赌刘备不想迎回献帝，只得把长安交给夏侯渊镇守，自己匆匆忙忙离开长安，直接从潼关返回许昌。

    刘雄鸣领军占据武关的事情，曹操都懒得顺道前去攻打，只是把收编的刘雄鸣旧部留给夏侯渊做向导，让他去端掉刘雄鸣的老巢，然后再和夏侯惇攻取武关。

    马谡虽然加强了武关的防御，但只是虚张声势，吸引曹军的注意，并没有长久占据的想法，他派出大量斥候打探军情，掩护庞柔的骑兵进入汉中。

    庞柔进入汉中以后，马谡加强军队训练，在天水、长安已经建立商号的马剑合派人前来联系。

    他因为招不到可靠的人手，商铺货源不足，有些举步维艰，言下之意，希望马谡能够给与支持，从军中挑选一批可靠人手加入商行。

    马谡料定刘家寨已经无法藏身，早就想好了退路，从抄山路进入汉中，自然需要提前准备。

    在武关让手下将领训练军队期间，马谡也没有闲着，亲自挑选训练了一批亲信，本来就准备留在关中收集情报，每一个人在关中都有合法的身份。

    但因为这些人手都是来自一些小地方的普通农民，外出收集情报并不方便。

    现在马剑合的商铺前来要人，刚好可以替马谡安置这些情报人员。

    马谡因为要离开关中，留在刘雄鸣秘密据点的那些粮食也需要打理，就全部交给马剑合。

    刘备和诸葛亮其所以让马谡留在关中骚扰，原本以为西凉联军能够与曹操相持很长一段时间，马谡或者能够成为决定双方胜负的一颗棋子！

    谁知道马超和韩遂很不争气，被曹操一个离间计就搞得内讧，很快就败退了。

    马谡镇守武关数月，并没有得到马超、韩遂再次兴兵的消息，他留在关中已经没有太大的意义，准备前往汉中。

    但他也不想擅作主张，给刘备留下不好的印象，就派人前往襄阳向刘备汇报，等待刘备的首肯。

    其实，马谡也知道，刘备现在的重点是谋取西川，他的数千人马在关中的作用非常有限，但到了汉中以后，随时可以进入西川，说不定还真能助刘备一臂之力！

    建安十七年(212年)正月，曹操返回许都已经一月有余，夏侯渊以行护军将军职镇守长安，还有都督朱灵、路招等协助，很快就稳定了长安城。

    局势稳定以后，夏侯渊快开始扫荡关中，应宛城夏侯惇之请，前往武关夹击刘雄鸣。

    马谡虽然已经完全掌控军队，但一直还是打着刘雄鸣的旗号，他在关中的情报网已经初步形成，在夏侯渊出兵之时早已得报。

    马谡军队训练未久，并不想和夏侯渊血拼，就在他达到武关的前一天，弃关而走，在刘雄鸣的带领下，从山中小路退往汉中。

    ……

    ……

    成都城正是春暖花开之时，益州牧刘璋的府邸，落座在成都的中心，这里并不是最繁华的地方，但风景宜人，环境幽静，非常适合居住。

    这天，在刘璋的议事大厅，人声鼎沸，手下数百名官员济济一堂，讨论与其他势力结盟的事宜。

    刘璋心中非常烦恼，已经讨论了三天，这些属下官员的意见并不统一！

    有的人主张与朝廷正统的曹操结盟，有的人主张与荆州的刘皇叔结盟，甚至还有的主张与江东孙权结盟，各执一词，莫衷一是，需要刘璋最后拿主意。。

    虽然时间紧迫，但刘璋性格软弱，本身并没有什么主意。

    他治理益州，也是奉行仁政，执政理念就是“择善者而从之”，因为这些人的建议，都没有足够的理由说服他，他也不知道怎么取舍。

    要是刘璋和刘备、孙权一样有担当，自然可以一言而决！

    但刘璋虽然本身没什么主意，偏偏还要作出贤明的样子：广纳人言，从善如流。

    按照以往的惯例，刘璋让手下官员进行论战，分别陈述自己的理由，最后论战胜出的一方，刘璋就选用他们的方案。

    现在站出来准备凑对的人叫张松，字子乔，官居益州别驾。

    张松的地位虽然较高，但因为他生得额钁头尖，鼻僵齿露，身短不满五尺，而且经常直言犯颜，言语有若铜钟，并不得刘璋欢心。

    刘璋虽然心中不喜张松为人，但对他的学问和谋略，还是比较认可的！当初把张松聘为别驾，就是因为他的才华过人。