曹丕一听华歆可以用计除去曹植，颇为心动，回答道：

    “子建才华过人，恐难让他中计！”

    华歆一见曹丕果然有杀曹植的心思，就回答道：

    “我听说曹子建以文才自傲，主上可召入，以才试之，然后可用激将之法，让他中计，或可让他羞愧自杀而亡，与主公名声无尤。”

    曹丕马上想通了华歆的想法，点头同意，于是，他与华歆“如此……这般”地密谋了一番。

    曹丕答应母亲不杀曹植，但并没有说不处罚，更不用去阻止他自杀。

    曹丕对此计也非常有信心，就升堂议事，召曹植入见。

    曹植在临淄的时候，那是他的主场，仗着酒劲，才敢放任手下谩骂使者，现在知道哥哥有杀他之心，自然不会给他留下借口，惶恐伏拜请罪。

    曹丕开口说道：

    “我与你情虽兄弟，义属君臣，你怎么能够恃才蔑礼？昔先君在日，你经常以文章夸示于人，博得欢心，我一直怀疑你是用他人代笔。欲辨真假不难，我今天限你行七步吟诗一首。若果能成，则说明你有真才实学，可免一死；若不能，则说明以往文章你多用他人代笔，你还有脸面活在世上？就算你想厚颜苟活，我也要治你欺君之罪，决不姑恕！”

    曹植本是有真才实学的人，他以往所有作品，都是自己所做。

    曹操也曾经怀疑，曹植预先请了不少枪手代笔做好文章，但经过多次验证，都证明曹植是有真才实学，这才对这个儿子喜爱有加，差点把曹植立为继承人。

    曹丕自小和曹植一起长大，论学识是比不上弟弟，但要轮到谋略，却是更胜一筹，当然不认为弟弟是请人代笔，他只是找个借口，挖好了坑，就等着曹植往里跳。

    短时间写出作品不难，但要现场出题，写出高质量的作品，就算是曹植，也难以做到。

    以曹植孤傲的性子，如果写不出来高质量的作品，入不得行家法眼，他宁愿认输也不会随便糊弄人，到时候面子挂不住，羞愤之下，很可能自杀而亡。

    曹植则自信满满，对曹丕说道：

    “请出题。”

    曹丕自身的才学也不差，即兴出题难不倒他。

    他抬头见大殿上悬挂一幅水墨画，画着两只牛，斗于土墙之下，一牛坠井而亡。

    就指着画说道：

    “即以此画为题。诗中不许犯着二牛斗墙下，一牛坠井死字样。”

    曹植也不答话，背着双手，抬起右脚，跨出了第一步。

    以步计算时间，也是可以取巧的，但曹植并没有把右脚停留在空中拖延时间，而且在右脚落地的同时抬起左脚走出了第二步。

    当然，也没有疾步而行，而是那种不疾不徐的官步，走到第七步，其诗已成。

    曹植出口吟道：

    “两肉齐道行，头上带凹骨。相遇块山下，郯起相搪突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛气不泄毕。”

    这首诗非常符合曹丕所出题目的要求，文字和意境俱佳，曹丕无话可说。

    要是按照曹丕以前那种口是心非的性子，肯定要继续为难曹植，不知道是因为马谡已经剽窃了曹植的另一首七步诗，还是曹丕突然转性子了，他并没有继续为难曹植。

    曹丕说道：

    “虽然你的才学是真，但国法不可废。死罪可免，处罚难逃，贬你为安乡侯，是否心服？”

    曹植拜谢退走，前往安乡安顿下来。

    ……

    ……

    因为法正的劝阻，刘备打消了马上找孙权报仇的想法。

    但他可不想错过报仇的时机，在原来永安三万精兵的基础上，又在增加了两万大军，虎视眈眈，随时准备反攻荆州。

    这次失荆州，刘备的损失可不仅仅是地盘，人才的损失尤其大！

    以前在荆州时搜罗的人才，死的死，降的降，占据了刘备整个官员系统的三分之一。

    还有那些荆州世家，几乎全部已经依附孙权。

    当然，也有一部分本来就是墙头草，派人向刘备表忠心，等他早日反攻荆州。

    还有一部分世家，家里有人得到孙权的重用，已经死心塌地地跟随了孙权，包括刘备指定要重用的潘濬、郝普等人。

    所以，刘备一定要反攻荆州，是争夺地盘，更是争夺人才。

    法正病重，刘备派出西川最好的医生和最好的药物治疗，但因为法正得的是伤寒，效果并不明显。

    本来，法正已经撑过了危险期，是可以痊愈的。

    谁知道，关羽败亡的消息传来以后，对整个刘备集团都是一个沉重的打击。

    法正因为是力主继续进攻的人，这次败亡，与他脱不了干系。

    虽然刘备、诸葛亮等人，并没有拿这个说事，但法正自己绕不过这道坎，内心充满了郁闷和愧疚。

    为了挽回这个局面，法正拖着病体彻夜不眠，连续数天谋划补救之法。

    办法没有想出来，反而之加重了病情，在苦苦支撑了一个月以后，法正不治身亡。

    建安二十五年春(220年)，法正去世，终年四十五岁。

    法正之死，令刘备十分感伤，一连哭泣数日。

    随后，刘备追谥他为翼侯，赐其子法邈爵为关内侯。，

    黄忠作为法正的黄金搭档，那天探视法正的病情归来，因为夜间练武而受凉，本来没有什么大事。

    但因为年老抵抗力下降，染上了风寒，迁延日久不愈。

    黄忠是武将出身，虽然年老，身体抵抗力不是法正可比，他的病并不重，看就要痊愈。

    但接到法正死亡的消息以后，黄忠因为与法正关系非同一般，抱着没有好利落的病体，参加了法正的葬礼。

    回来以后，黄忠病情加重。

    刘备对黄忠也非常关心，派出医生诊治，但黄忠的伤风也转变为伤寒，拖了不到一个月，也撒手归西。

    因为黄忠的儿子黄叙英年早逝，无后，刘备并没有封赏，下令厚葬。

    前后不到三个月的时间，先是关羽和马良的组合烟消云散，紧接着，刘备引以为傲的黄忠、法正这个黄金组合，也携手离开了人世，预示着刘备集团人才损失严重，开始走向衰弱。