田广得知朱荷战死，不禁痛哭悲怮，说道：“难道苍天真的不愿助我齐国！朱荷乃我最信任的将领，为何老天要夺走他的性命！”

    “齐王勿要过于悲痛，我齐国还有千千万万个像朱荷一样的忠勇之士，我齐国绝不会被一时的挫折伤了元气，只会越来越坚韧。”田横道。

    “叔父，孤要亲自为朱荷送行。直接在齐王宫正西方向不远处给朱荷下葬，朱荷虽死，但他的灵魂依然会守卫齐国。”田广道。

    “谨遵王命。另外，禀齐王，现今我齐国已经潜入了武功高强的刺客意图刺杀王上，朱荷武功极高，却仍旧不敌那几个刺客，臣已经下令，于齐国范围内广招武功卓绝之士，守卫齐王宫内的安全，特别是要将企图行刺齐王以及齐国重臣的杀手捉拿归案。”田横道。

    “如此也好，一切就由叔父操办吧。”田广道。

    次日，齐王召集宫中所有侍卫以及朱荷生前的亲信属下，在齐王宫西侧一百步选了一处地方，给朱荷举行了隆重的葬礼，为防刺客混入围观百姓当中，葬礼一切从简，周围半里范围内禁止百姓进入。

    叔孙鸣得到田横特许，加入朱荷的亲信属下队伍中，送别朱荷。叔孙鸣暂时不愿自己回到齐国的消息传出去，他观刺客的身法和武功有些许赤影门的痕迹，他相信这次行刺田横和田广的刺客就是费昆派出的，叔孙鸣决定躲在暗处，在费昆不防时出手。

    又过了两日，前来应选齐王护卫的江湖武士纷纷前往禁卫军训练场报名，田横之所以不从军中选拔，而是从江湖中招募就是为了吸引其余那几个没露面的刺客，等他们暴露时再将其一网打尽。

    来报名的人有一百多个，田横站在训练台上道：“此次选拔，将选出三十名武功卓绝之士，为齐王效力，比武胜出者可入选，比武较量要点到即止，不得下杀手，寻私仇，违者依律治罪。”

    田横讲话完毕后，传令官宣布比武开始。

    参加应选的武士总共有一百二十多人，每人都领了一个编号，叔孙鸣也参加了应选，编号是十六号，田横派出了六十名老兵作为裁判，两人一组进行比武，一共两轮比试，两轮比试均通过者即可入选。

    叔孙鸣第一个对手是个瘦小的少年，叔孙鸣问道：“你也学过武功吗？看你挺单薄的。”

    少年道：“前辈莫要看我瘦小，我的剑法可是很厉害的，看招！”

    少年果然人不可貌相，身法虽不及叔孙鸣但相差并不很多，如果这少年再修炼个十年，恐怕轻功要在叔孙鸣之上，叔孙鸣很想收这个少年为弟子，可自己的前途尚且未知，不过和这个少年相识一场也好，他为了让少年心服口服，在少年的剑攻过来时，只用两根手指便夹住了剑刃，少年想要挣脱，可怎么用劲都没用，便飞起一脚想要踢叔孙鸣的头，被叔孙鸣用另一只手轻轻一挡，少年随即被震退好几步，剑也脱了手，叔孙鸣微笑着把剑还给少年，让少年再攻一次。少年不服气，接过剑想出其不意打算将叔孙鸣一剑封喉，叔孙鸣往后一仰，少年顺势跃起，将剑直刺向叔孙鸣，叔孙鸣再次用手指将剑挡开，少年的剑法虽显生涩，但剑法极为精妙，普通的剑客很难破得了，叔孙鸣没有剑在手，便用天极功真气聚于右手食指和中指，两指合并逼出一道寒光剑气，如同一把无形之剑，他便用赤狐剑法与少年对剑，为了不伤到少年，叔孙鸣仅用一成功力和其对垒，少年的剑法变化多端，叔孙鸣的赤狐剑法以快制胜，两人交手三十余回合，最终少年的剑被叔孙鸣夺去。

    “你的剑法我从未见过，不知你师承哪位高手？”叔孙鸣问道。

    “我知道你只用了很少的功力便把我打败了，我敢说你是这训练场里最厉害的，若换了别人，我未必会落败。我师承齐国剑术大师卞城，我师父乃是春秋时期鲁国第一剑术高手卞庄子的后人。”少年道。

    “难怪小小年纪竟有如此身手，我本想请你加入我派门下，不过你的师门名气比我们大多了。”叔孙鸣道。

    “多谢前辈，师父教导我永远要谦逊，江湖上的各门派高手都是我要尊重的前辈。”少年道。

    “你多大了？可否告知一下姓名？”叔孙鸣问道。

    “我叫刘粽，十五岁。”刘粽道。

    “刘粽？是哪个粽？”叔孙鸣道。

    “是粽子的粽，我小时候家里没吃的，爹娘便带着我四处乞讨，六岁以前从没吃过干净的饱饭，后来六岁时爹娘都被当兵的杀死了，我被师父收留，师父给我吃的第一顿饭就是粽子，那是我吃过最好吃的东西，也是活到那么大第一顿饱饭，我一口气吃了七个粽子，于是我师父就给我起了个名字叫刘粽。”刘粽道。

    “你和师父学剑术已经快十年了吗？”叔孙鸣道。

    “已经八年了，头一年师父嫌我太瘦小，被师父养了一年，我才变得壮实了些。”刘粽道。

    “你才十五岁剑法竟如此了得，你师父必定是个绝顶高手，他对你很严厉吧。”叔孙鸣道。

    “师父就像娘一样待我，很少对我发脾气。”刘粽道。

    “你师父是女的？”叔孙鸣一下子回想起刘粽的武功，剑法虽是不曾见过，但身法却有几分熟悉，连忙问道：“你师父今年多大岁数？”

    “师父大约四十岁上下。”刘粽道。

    “你师父来了吗！？我能否见一见？”叔孙鸣心里想，难道是大师姐？于是就让刘粽带着自己去见他的师父。

    “前辈认识我师父吗？她也来了。”刘粽道。

    刘粽带着叔孙鸣找到自己的师父，叔孙鸣原以为是大师姐，结果见到后其实是一位不曾相识的女剑客。

    女剑客一身素袍，眉宇间一股英气，但面容和蔼。对叔孙鸣道：“你打败了我的徒弟？希望以后可以和你较量一下，我自信我的徒弟比这里所有的高手都不差。”卞城道。

    “我会建议田横丞相再给刘粽一次比试的机会，他一定能够入选的。”叔孙鸣道。

    “你认识田横丞相？”卞城道。

    “在下和田相有些许交情。”叔孙鸣道。