那个男人一如既往，一头用发油梳得硬邦邦的银发，作为贵族的习惯使然，他身着笔挺的黑色外套，挺直腰杆走着。我下意识地将半身探出窗外，朝着他用力地挥手。我承认，作为贵族做出这样的举动是很不得体的，但要是不这样做，那个古板的家伙甚至都不会停下脚步。

    “克罗泽！”

    听到我的呼喊，他推了推眼镜，回过头来，那神情仿佛在说 “怎么是你啊”，接着便叹了口气。

    “毛里内，你又在平民区闲逛呢。”

    他虽是贵族，却总爱说些类似这样的话，不过话说回来，身为切萨皮克家的次子，他作为贵族的地位可比我高多了，从在平民区闲逛这一点来说，他可没资格说别人呢，我不禁笑着想到。

    “你不也是吗？来这儿有什么事吗？”

    “收集者联盟那边有点事儿。科佩尔，打扰了啊。”

    克罗泽穿过店门，亚斯敏急忙上前招呼，可他轻轻抬手制止了，然后径直朝柜台旁的海斯拉尔走去。

    他看起来像是有急事，向来有些神经质的克罗泽正用脚尖轻轻敲打着地面。

    “这位是切萨皮克大人。今天您有什么事呢？”

    “这里应该住着一位组织收集者的首领吧。请帮我通传一下。”

    我不自觉地竖起了耳朵，可听到的话却让我满心疑惑。

    毕竟克罗泽是王都收集者联盟的副负责人，他没理由不掌握组织收集者的动向啊。

    “是阿玛米大人吗？那位大人昨晚带着一伙人已经离开了旅店……”

    海斯拉尔听了他的话也一脸疑惑地歪着头，而克罗泽听了这话，却像是松了口气的样子，轻轻拍了拍胸口。

    “这样啊…… 哎，那家伙净给人添麻烦。”

    “阿玛米为什么会给你添麻烦呢？”

    看着这位做出让人费解反应的儿时玩伴，我刚好奇地歪头询问，就又被他数落了一顿，说我不该这么爱打听。

    虽说如此，我也想不出克罗泽讨厌阿玛米的理由，于是决定尽量摆出自然的笑容，想办法从他嘴里套出话来。

    “没关系啦。难道是他抢了你心仪的姑娘？”

    “不是的啦。他又不是贵族，怎么可能和我的婚事有什么关联呢，根本不可能嘛。”

    “我又不知道嘛，就随口一说咯。那么，好像阿玛米不能待在这里，难道是因为这个才出去办事的？”

    我缩了缩肩膀，又试探性地抛出一个问题。

    然而，克罗泽却突然朝我们这张桌子走了过来，也不知道是哪句话出了问题。

    “你说出去办事了？”

    西格隆被他身上那股骇人的气势吓得轻叫了一声。克罗泽虽然身材修长纤细，但大概是因为加拉特家族的血统，即便没上过战场，他身上散发出来的那种威严却是货真价实的。就连向来熟悉他的我，都不禁感到后背一阵发凉。

    但奇怪的是，他居然不知道阿玛米出去办事这件事。多亏如此，我虽然表情有些僵硬，但还是勉强挤出了一丝不自然的笑容。

    “我听说他们是去驱除洛加乔了，而且还是紧急委托呢。”

    “紧急 ——？这说不通啊。最近接到的洛加乔驱除委托都是面向群体收集者的任务，而且我最近压根就没听说过有什么紧急委托啊。”

    “怎么会这样？”

    一块充满违和感的拼图嵌入了脑海。

    我怀疑是不是亚斯敏听错了，便朝她投去询问的目光，可她却用力地甩了甩头发，坚称自己没听错。

    “…… 刚才听你那说法，好像阿玛米回这里来是不行的，但到底发生什么事了呢？”

    “这不是理所当然的嘛。他们的存在很可能会妨碍到我父亲以及您所共同追求的目标的达成，是个很棘手的因素。”

    克罗泽一脸认真地说着，我却对此一笑了之。

    我们共同的目标是给予奇美拉利亚与人类平等的权利，这在贵族们看来是异端思想。当然，我们或多或少都受到了贵族们的抵制，要是在民众中传播开来，肯定会引发极大的混乱。

    就拿特里希纳家所管辖的乡下小镇阿齐卡来说，即便那里对奇美拉利亚的待遇比王都要好一些，但离平等还差得远呢。在人类占绝对多数的王都，就算是深受女王陛下信赖的加拉特家族，要解决这个问题也绝非易事。

    话虽如此，但我实在无法理解阿玛米会成为阻碍奇美拉利亚权利提升的绊脚石这种想法，毕竟从以往的经历来看，完全没有这种迹象啊。

    “别胡说八道了，他对奇美拉利亚有着令人惊讶的平等观念，甚至比我们这边的一些人还要好呢。再说了，就凭他一个组织收集者，怎么可能动摇得了贵族们呢？”

    我轻轻拨了拨头发，摇了摇头，表示这根本不可能。

    要是我是德米这件事被传出去，特里希纳家可就会陷入不利的局面了。但也不至于像切萨皮克家族倒台那样造成巨大的冲击。而且，阿玛米那么受奇美拉利亚的喜爱，我怎么也无法相信他会是一个抵触我们活动的歧视主义者。

    然而，克罗泽不仅没有缓和他那严肃的表情，反而眉头皱得更紧了。

    “…… 你可别小看他了。毕竟他们那一伙人可是有单独击败混合部队的记录呢。”

    “啊？克罗泽，你没喝醉吧？怎么可能有这样的人啊，对吧？”

    西格隆也一个劲儿地点头表示赞同。

    混合部队是全人类共同面临的最大威胁。它们拥有足以轻易摧毁小国的力量，即便动用精锐的军队和驯服的魔兽，也得付出巨大的牺牲才能将其阻止。仅凭几个人的力量就将其击败，这听起来就像是吟游诗人编造的故事一样。

    然而，克罗泽却面不改色，说出了一番惊人之语。

    “就算你觉得我在说胡话也好。毕竟这是博尔杜?格兰玛?里洛伊斯顿所证实的。要是你说这是谎言，那可就要与那个怪物为敌了。”

    “啊，骗人的吧！？那个老太婆 —— 不可能的！”

    听到这话，我之前的从容一下子消失得无影无踪。

    博尔杜?格兰玛?里洛伊斯顿在王都也是赫赫有名的人物，她是收集者联盟的前任负责人。她没有爵位，出身也不明，是个笼罩在谜团之中的人物，但仅凭收集者联盟负责人这一身份，她就能与王侯贵族们平起平坐地交谈，是个极为特殊的存在。

    要是她证实了阿玛米的壮举是真实的，那在王国里，阿玛米就不得不被视为英雄了。原本还想着找机会在比试中打败他的我，一瞬间脸色煞白，身体也颤抖起来。

    “可是，克罗泽先生…… 那这又怎么会导致阿玛米先生成为我们的敌人呢？”

    “就是啊！倒不如说他那么厉害，应该把他拉拢到我们这边来才对啊！”

    西格隆小心翼翼地说着，我也朝着克罗泽露出虚张声势的笑容。实际上，我突然觉得阿玛米这个人变得让人捉摸不透了，但不管怎样，我都想坚持说他不是敌人。

    毕竟我自己本身就怀揣着秘密，要是再加上对方在武力上也完全无法抗衡的话，与他为敌就等同于自杀啊。

    然而，克罗泽却明确表示存在敌对的可能性。

    “这是内部机密，负责人正在积极地想要拉拢他。先不说阿玛米是个怎样的人，只要是人，或多或少都会有欲望吧。他似乎没有接受贿赂，但以后会不会继续拒绝就不好说了。”

    “那个家伙，居然会这样……！”

    “所以我为了不让事态恶化，已经劝他离开这座城镇了，但他似乎没有接受 —— 说不定他已经有了敌对的意图。”

    关于弗里德里希?德波尔的传闻我也听过不少。单从外表看，他是个深受妇女喜爱的花花公子，但在我们看来，他就是个眼中钉。

    在收集者联盟这个组织里，解放者是一股重要的战力。特别是由于王国军不愿意让奇美拉利亚成为正规兵，所以解放者就成了填补收集者联盟与国家之间战力差距的重要因素之一。

    收集者联盟惯用的手段是，装作对遭受歧视待遇而陷入困境的奇美拉利亚施以援手，然后用巨额债务换取给解放者戴上项圈。据说不同地方的做法会有很大差异，但至少弗里德里希正在强行推进这项策略。他的最终目的是提高收集者联盟在国家中的话语权，进而增强自己的权力。甚至还传出他与一些贵族勾结的传闻。

    与之相对的，克罗泽正试图从内部将这样的组织规范化，因此与负责人暗中存在着对立关系。但要是弗里德里希得到了足以击败混合部队的力量，那么克罗泽那点微弱的抵抗就会化为泡影。

    就这样，不知不觉间，我心中对阿玛米也产生了一丝疑虑。如果他这次以紧急委托为由外出的目的是与弗里德里希一方接触的话，那就难说了。

    说到底这也只是假设而已。但不知为何，这个带有现实感的想象让我的表情变得阴沉起来。

    然而，就在这时，一个尖锐的声音传进了我的耳朵。

    “阿玛米先生不是那样的人！”

    我吓了一跳，回头一看，只见亚斯敏瞪大了双眼，眼中噙着泪水，紧紧地握着拳头。

    虽说我们是她的客人，她不过是个平民的孩子，而且还是个德米，但要是她对贵族出言不逊的话，就凭这一点就可能会被问罪。然而，即便被克罗泽投来冰冷的目光，亚斯敏也一步都没有退缩，反而狠狠地瞪了回去。

    “亚斯敏都听到了！阿玛米先生说他不想和收集者联盟有什么瓜葛！”

    “不要乱说哦。”

    “才不是乱说呢！当舒尼亚小姐拿着委托书来的时候，阿玛米先生真的很不情愿的样子！”

    到底是什么让她如此激动呢？面对满脸通红、泪水在眼眶里打转的亚斯敏的气势，就连克罗泽也似乎被镇住了，他一边摆弄着眼镜，一边有些无奈地朝我们这边看了过来。

    他大概是希望我能帮忙解围吧，但我却觉得应该听听亚斯敏的话。

    她虽然年纪小，但获取信息的能力却连大人都自愧不如。而且溺爱亚斯敏的海斯拉尔也没有阻止她发表自己的意见。

    对于很了解科佩尔一家的我来说，这一点成了关键所在。

    “亚斯敏，他还说了别的什么吗？不管什么都行，能详细地告诉我吗？”

    “毛里内，你这是 ——”

    “克罗泽，你闭嘴。现在掌握最新信息的是亚斯敏。这孩子可没有说谎。”

    克罗泽大概是想说别把小孩子的话当真吧，但我语气一强硬，他也只好闭嘴了。相反，亚斯敏却高高兴兴地开始详细讲述他们出发前商量的事情。

    其内容大部分不过是普通收集者确认委托的常规操作而已。但随着讲述的进行，一些让人在意的地方逐渐浮现了出来。

    “—— 他们在寻找科技产品？”

    “是的，他们好像在四处打听遗迹和科技产品的传闻。但是阿玛米先生说他不想去收集者联盟，所以是舒尼亚小姐代替他出去的。”

    嗯，我抱起双臂思考着。

    掌握科技产品信息是国家要员、收集者联盟负责人等权贵们的特权，平民能够得知这类信息是极为罕见的。所以如果平民想要接触科技产品，就只能通过收集者联盟的推荐。

    但弗里德里希不可能把这当作贿赂的手段。毕竟要是阿玛米他们出于某种目的去了科技产品所在地，那他就绝对不可能掌控得了局面。

    而且如果阿玛米连去收集者联盟的分部都不愿意的话，那他被拉拢的可能性就非常低了。听到这些，克罗泽既感到惊讶，又再次皱起了眉头，面露疑虑。

    “如果亚斯敏说的是事实，那那个家伙很可能采取了强硬手段。”

    “强硬手段…… 不会吧。”

    “他可是特意用紧急委托把人引出城的。而且如果对方不是那种会被利益打动的人，那接下来的手段就会更简单直接 ——”

    听了克罗泽的猜测，我一脚踢开椅子站了起来。

    阿玛米不管对方是什么种族，都会给同伴买昂贵的衣服和武器等，他非常珍视自己的同伴。要是有人把他这个善良的弱点当作可乘之机采取行动，那感觉就像是会给王都招来灾祸的鲁莽之举，我不禁感到后背一阵发凉。

    “西格，带上军兽。就算现在出发，我们也要去支援他们。”

    “我也一起去。不管真相如何，如果他把整个收集者联盟都视为敌人，那最终我们就不得不和他交战了。”

    我们一致点头，怀着能来得及的心愿，飞奔出了夜鸣鸟亭。