“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！达玛尔小姐，达玛尔小姐！为什么，为什么不反抗啊！！”

    我悲痛地哭喊着。

    这已经不是有没有用的问题了。无论是保护修尼亚，还是拯救达玛尔，靠我阿斯忒里翁这双小手都无能为力，我既懊恼又觉得自己窝囊。

    虽说时间不长，但我也和主人一起训练过，哪怕是临时抱佛脚，也学习了吉多烧酒的使用方法，拼了命地往身体里灌输这些知识，可现实却无情地将这一切都变得毫无价值。

    掉落在眼前的柳叶刀，还有在地上翻滚着的达玛尔的头颅。失去力量的铠甲身躯轰然倒下的那一瞬间，深深地烙印在我的脑海里，挥之不去。

    他曾是我的同伴，是我的家人。不管他变成了骷髅也好，我都一直把那个开朗、随和又有些好色的达玛尔当作可以信赖、无需设防的存在。可如今，他真的就像被丢弃的骨头一样，在地上翻滚着。

    砍下达玛尔头颅的奇美拉感觉到手感不对，大叫着是骷髅然后吓得直哆嗦时，那个女人却还在一旁嘲笑。

    —— 原来骷髅砍了头也会死啊。

    什么诅咒骑士啊，说他是诅咒本身还差不多，我当时真想狠狠地咬那女人一口。要是修尼亚没被当成人质的话，我肯定会拼尽全力咬碎她的喉管。

    这下收藏家联盟应该已经知道塔玛克希格的两个重大秘密了吧。不管怎么说也是个英雄，要是被人知道和骷髅这样的怪物一起行动，难免会遭到无端的猜疑，处境也会变得危险起来。虽说本人可能已经变成了再也说不出话的白骨，但一旦驱使怪物的事实被公开，又有谁会接纳我们呢？

    我紧握着野草，用无力的拳头捶打着地面，心里想着，把过去那些辛苦却又快乐的日子还给我啊。毕竟我们自己也曾经夺走过别人的性命，也许现在说这些有些矫情。可即便如此，那种温暖的生活空间被剥夺的悲伤，还是超越了常理，让我忍不住落泪。

    我就这样哭啊哭啊，又哭又叫，也不知道过了多久。

    从远处传来了那熟悉的铠甲行走的声音。还有玛基纳移动时发出的那种奇妙的声音，我听到后便抬起了身子。

    “抱歉啊，阿波罗，让你久等了 ——？”

    听到那期盼已久的声音，我的身体猛地一颤。

    然而，看到周围到处都是被丢弃的奇美拉的尸体，还有我自己这副模样，希斯伊吃了一惊，急忙跑了过来。

    “比我想象的还糟糕啊…… 发生什么事了？达玛尔，还有修尼亚，他们怎么样了？”

    “我、我…… 我 ——”

    连一个同伴都保护不了的我这个废物，该以怎样的表情去面对他呢。

    流淌的泪水和止不住的呜咽让我连话都说不出来，只能像个不情愿的孩子一样，不停地摇着头。

    “哥哥，你看那个！”

    代替我，那只浑身是伤的猫环顾四周后叫了起来。

    那里有一具下颌骨无力地张开着、沉默不语的骷髅，就那样像个物件一样在地上翻滚着。每次看到那白得发亮的骷髅，我的眼泪就又止不住地流下来，可即便如此，我还是拼命地挤出声音说道：

    “达玛尔小姐被…… 修尼亚被他们当做人质了…… 我、我什么都做不了啊……！”

    “不会吧，怎么会 —— 你在说谎吧？达玛尔。”

    希斯伊踉跄着，向那个曾经那么能说会道的头骨走去。

    猫凑近仔细确认后，便垂下眼睛，微微摇了摇头，对着那个曾经无数次触摸过的头骨。

    “肯定是达玛尔先生…… 我都拆开过好多次了，所以我很确定啦。”

    “笨蛋……！？他可不是那么容易就被打败的人吧？”

    向来无敌的玛基纳屈膝跪地，比真银还要坚硬的双手狠狠地捶打着地面。

    他是这个世界上唯一能和主人共享过去的存在，是来自八百年前遥远过去的同乡。要是失去了达玛尔，他可就真的要孤零零一个人了。

    我心里明白这一点，明明真正该流泪的应该是他才对，可我脸颊上的泪水却怎么也止不住，而且还是那么冰冷。

    一时间，只有我自己的呜咽声和轻轻吹拂的风声在回荡着，过了一会儿，玛基纳猛地一脚踩在地上站了起来。看到他背上那如同幽鬼一般摇曳着的浓烈杀意，我不禁紧张得身体一僵。

    “…… 是谁干的？”

    他的声音低沉而又冰冷。

    那里已经没有了往日的温柔。然而，他一如既往地紧握着突击拳枪的样子，却让人觉得格外可怕。

    但我必须说出来。就算这正合敌人的心意，可要是不把一切都说出来，那利刃也会伤到修尼亚的。

    “收藏家联盟…… 啦。有个从没见过的女人，说让我传话，说是为了收藏家联盟啦。他们把修尼亚当做人质，还知道了达玛尔先生的秘密，他们 —— 啊！！”

    “是吗。”

    伴随着玛基纳那尖锐的鸣叫声，主人把突击拳枪插回腰间，然后微微张开拳头，又用力地握紧。

    “你打算怎么办？要救修尼亚可不容易啊，我觉得。”

    猫不安地耷拉着尾巴，这也难怪。毕竟对方可是连国家都要忌惮三分的收藏家联盟这么个大组织，而且他们以王都为据点，对于俘虏的管理肯定是非常严密的，这一点毋庸置疑。

    但即便如此，主人却没有丝毫动摇。

    “救出修尼亚，然后毁掉收藏家联盟。要是谁敢阻拦，不管是国家还是民众，我都会一视同仁地把他们全部烧光。”

    往日那温和宽厚的样子已经荡然无存。此刻站在那里的，只有一心只想杀敌的、正是人们所惧怕的那种存在。

    我好像还是第一次觉得他这么可怕吧。

    “—— 真是能说大话啊。要是在进城之前能想办法解决，也不至于要做到那种地步吧。”

    然而，那种可怕的氛围，却被这传来的爽朗声音给驱散了。

    大家都惊讶地急忙回头看去，原本应该是一言不发的骷髅，此刻却咔咔地动着下颌，说起话来。

    见大家都惊愕得说不出话来，头骨咔咔地碰撞着，发出骨头相碰的声音，还叹了口气，仿佛在说 “哎呀呀”。

    “喂喂，我就算是世界上最酷最厉害的骷髅，你们也别光顾着盯着我看啊？像阿波罗那样，哭得满脸都是泪，虽说要是把这当成是对我的信任，那感觉也还不算太糟，可你们也别太花心了 —— 喂，听到没？”

    明明没有表情，却莫名让人觉得是那种让人又气又好笑的笑脸，可即便如此，他那一如既往的调侃还是让我心里暖暖的，我又急又喜，坐立不安，便一脚踢在地上，扑到了头骨上。

    “哇啊啊！！达玛尔先生啊啊啊啊啊！！”

    “哦哟！？什么，发情期啊？要是那样的话，你可一定要用你那大胸脯把我夹在中间啊。”

    我紧紧抱了他一下，可紧接着就把手指伸进那副似乎还挺高兴的骨头眼眶里，然后使出全力把它往地上砸。

    “啊呀！？”

    “我讨厌你！除了脚骨，我最讨厌达玛尔先生了！！你要是活着的话，为什么不早点说话啊！？把我的眼泪还给我！”

    “就是啊。又没有敌人，你干嘛装死啊。要是再晚一会儿，我可就把你打碎了拿去撒在田里了。”

    猫虽然脸上露出了些许安心的表情，但说出来的话却十分尖刻。本来死者是要土葬的，不过对于已经变成骨头的达玛尔来说，也许把他打碎了撒掉确实是个不错的选择。

    然而被这么说的达玛尔，却故意大大地叹了口气。

    这可把我气得够呛，气得我都差点忘了自己刚才还一直在哭，我一把抓起半埋在地里的头骨，狠狠地瞪着它。

    “快说，你这是怎么回事！”

    “咿呀！？我也不想啊，你们不是经常把我拆到这种程度吗！？多亏了你们，我最近发现自己连身体都能拆下来了，在被砍的瞬间我就把脊椎骨给断开了呢！不过我自己可装不回去啦。”

    “哦，也就是说我教训你也不是白费劲咯？”

    “别往好的方面想啊！不过，今天倒是派上用场了 —— 总之，先把我组装起来吧？”

    “真是的，太麻烦了。”

    虽然嘴上这么说，但猫还是把达玛尔的头骨和散落在地上的身体组装到了一起。在这方面，他的手艺简直可以称得上是工匠级别了，转眼间，骸骨骑士就站了起来，他捡起掉在地上的头盔和机关拳枪，然后转身面向希斯伊。

    “那么，伙伴，接下来我们该怎么办？”

    “唉…… 没事就好，不过，我得说你一句。”

    “干嘛这么严肃啊。我可没那种癖好哦？”

    虽然还是和刚才一样低沉的声音，但达玛尔却爽朗地大笑起来。不过主人大概也是气得够呛，他用钢铁般的手紧紧抓住没戴头盔的头骨。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊！？会碎的，你这样真的会把我捏碎的！！”

    慌乱挣扎着的骨头被轻轻提了起来，我和猫见状，都不禁 “啊” 地叫了一声。

    虽然主人抓得还算比较松，但希斯伊的怪力还是让头骨发出了嘎吱嘎吱的响声。也多亏了这样，达玛尔刚开始还能挣扎一下，可很快全身就瘫软下来，耷拉着，主人看到这情况，便随手把达玛尔扔到了地上。

    “我是真的担心你啊，你这玩笑开得太过火了。而且，别老让大家这么伤心。”

    “—— 真是的，你这家伙还是一如既往地不懂开玩笑啊。我知道错了，不过要骗敌人，就得靠我这本事啦。多亏了我，才能把他们吓得够呛呢。”

    达玛尔一边揉着脑袋，一边压低声音咯咯地坏笑着，然后慢慢地朝着树林的方向走去。

    “作战计划我已经想好了。别担心，我想的和你一样。我们要让那些家伙后悔把我们当成敌人。”

    ■

    从蒙着布的栅栏另一边传来了人的喊叫声。

    不知不觉间，夜幕已经降临，黑暗中，似乎有人点燃了火把，透过布帘能看到火焰在摇曳。

    “真是麻烦啊。那些比虫子还没用的家伙，现在又说情况和之前说的不一样什么的。连自己的价值都认识不到，真是愚蠢至极。”

    从布帘的缝隙中可以看到那个女人的身影。

    她脸颊上溅着血，低头俯视着地面，手里握着那把沾着血的克里斯蛇形剑。看到这把在军队和收藏家那里都不会被使用的罕见宝剑，我不禁皱起了眉头。

    这是一把为了不缝合伤口、给人造成痛苦而打造的剑。因其特性，在各地都被视为禁忌，光是携带就有可能被问罪，不过我倒是知道有一伙人特别喜欢用这种剑。

    —— 食人族。

    他们虽然也是人，但却是吃人肉的异端。在各个国家都是违法的，一旦被认定为食人族，就难逃死刑。

    听说过去在帝国的北方有一个庞大的国家，还和当时刚成立的帝国展开过大规模的战争。不过后来被拥有驯服邮件的帝国平定了，大部分食人族都被处决，消失了。

    但这个女人，肯定就是食人族无疑。

    “呵呵，你对我的剑感兴趣吗？”

    大概是发现我在偷看她吧，她面无表情地冷笑着，然后慢慢地把剑尖朝我这边指了过来。

    那还未干涸的红黑色血液顺着剑柄流淌着，在火把的照耀下，散发着诡异的光芒。虽然剑上并没有杀意，但仅仅是被剑指着，我就忍不住咽了一口唾沫。

    我拼命压制着内心的恐惧，努力装出平静的样子，同时尽量保持着面无表情，把视线投向那个女人。

    “…… 为什么要用那把剑？”

    “作为脑工，你应该明白的吧？”

    “虽说隶属于收藏家联盟，但除了幕后圈子之外，还是有义务遵守国家法律的。”

    要进出王都，就必须穿过城墙上的大门。要是被官府发现并追究责任，那可是有可能被判处死刑的危险行为。

    但她却没有收起笑容。不仅如此，她还开心地原地转了一圈给我看。

    “国家法律说到底不过是控制平民的手段罢了。钻空子的方法可多着呢。特别是你的那位英雄大人，虽然他清正廉洁，但大多数人只要有钱和欲望，就很容易被收买呢。”

    她说收买别人没什么大不了的。

    实际上，确实有很多商人为了逃税而这么做，反过来，想要收受贿赂的官吏也不在少数。但要是连应该被判处死刑的食人族都能被放过，那王国卫队里肯定是存在着相当严重的腐败现象吧。而这个女人却还在堂而皇之地说着这些。

    “一切都在主人，弗里德里希大人的掌控之中…… 我本是应该被判处死刑的女人，可他却能为我遮风挡雨呢。”

    “弗里德里希把他当成了敌人。就算把我当做人质，他也不会就范的。”

    “我可不觉得那位温柔的英雄大人会轻易地抛弃你呢，不过……”

    “看来你调查得很仔细啊…… 不过，没能看穿他的本质，还真是遗憾呢。”

    我微微耸了耸肩，食人族见状，脸上的表情微微一僵，然后把克里斯剑抵在了我的脖子上。

    武器成了掩盖持有者恐惧的盾牌。既然她是那种因为奶奶牵不住缰绳就会退缩的人，那她肯定是害怕到哪怕一句话就能让她动摇的程度。

    也多亏了这一点，我也能虚张声势了。我之前在耶娃面前可是费了好大劲才勉强挤出笑容的，没想到在这种时候，却还能嘴角上扬地回应她，不过心里还是觉得有点怪怪的。

    “害怕了吗？食人族。”

    “—— 呵呵，哈哈哈哈，有意思，真有意思啊你。要是运气好的话，我让弗里德里希大人把我变成你的宠物吧。我要啃咬你那蓝色的肢体，让你在痛苦和快乐中离不开我……”

    剑尖微微触碰到了我的喉咙，一瞬间的疼痛和缓缓蔓延开来的灼热感，让我知道自己被划伤了。

    但尽管害怕，我却没有退缩。达玛尔已经被杀，事情已经到了无法挽回的地步，不管我能不能被救出去，京一的行动都不会停止的。

    “在那之前，就期待着你能闭上嘴吧。”

    “真期待啊…… 非常非常期待呢。”

    沾满血的克里斯剑从栅栏的缝隙中抽了回去，布帘重新拉上后，我又失去了获取外界信息的途径。

    我坐在地上，抚摸着自己的脖子，手掌也沾上了自己的血。

    要是乘坐速度快的玉匣，去洛加乔的巢穴可能一晚就能到，但要是乘坐缓慢前行的兽车，那可能就得花上一整天了。也不知道京一和法蒂玛在坍塌的巢穴里被耽搁了多久，不过他们追上来的可能性也不低。

    但因为有人质在，京一可能无法全力战斗，所以在等待被救的过程中，我得拼命在脑海里设想自己该怎么做，不能被恐惧打败，毕竟我现在能做的，就只有思考这些事情了。

    “京一……”

    在这样的情况下，我望着脑海中浮现出的他的背影，轻轻地念出了他的名字。