“说实话，一个镇子竟然在几年之间就能摆脱黑鼠病和战乱的影响，发展得有模有样的。”黑商人感叹道。

    “如果没有邪神的影响，这也能当个模范城镇。”亚希伯恩自说自话，他思忖着，前一天他的身份不过是皇帝派遣而来的先遣使，现在的时间线便一下子跳到了后面起码数月的时间。

    “黑山，你还记得我为何要巡游至此吗？”亚希伯恩试探着，只能故作玄虚。这一套他先前和霍恩神父套话时，他用过不少，此时便故技重施。

    “陛下先前不是收到一封信，才临时更改了巡游路线吗？”黑山面露疑惑之色，“陛下，在地下密室当中，您是否见到了什么东西？”

    黑商人为人处世皆是谨慎，一路追随新皇，对于对方的脾性自然了解，但他总觉得和现在的陛下有些略微的不同。仿佛现在的陛下更加活泼了。

    遥想当年，大军集结向东方横扫，收复全境何其威风。大胜而归却备受刁难，还需仰仗教会支持，省略了长篇大论的政变斗争，便将前皇室拉下马，废除了前代帝国的大君称号，宣告帝国彻底易主。

    陛下不忍将屠刀对向西域人，那些从小不知冷暖的皇亲们被一溜儿打包送到北境，亲自和那里的残余异族巧合遇到，大半没剩下，剩下的千辛万苦地逃回来，竟还要给陛下一个摄政的名号，妄图复辟。

    当真是可笑，以陛下的手腕和底下精兵良将，若非受束缚于封臣封君的关系，否则那日已然血洗。战争能改变很多，最大的变化就是那些以往有钱有势的贵族都成了战车的前轮，碾不过石块，都将被石块击碎！

    后轮尽是后起之秀，受封的骑士成为了一股洪流，打碎了那些公爵，侯爵的割据。人人都以成为兰斯大公的骑士为荣，那是击退外敌的荣誉，他们是贯彻上主威权的长矛，他们亦然收获财富，尊荣。

    黑山伯爵敬仰这位新皇帝，他的爵位由此而来，他的生命也因此而来。

    黑商人收起藏在背后的匕首，和蓄势待发的刻印。位阶，是他逾越不了的门槛，而眼前的人，更是他没法僭越的。他怎么能向他露出刀兵呢？

    当世最强大的刻印者，已经登临位阶。能比陛下还强的，他也仅仅见过教廷的两位最高领袖，和那神秘夏域云游而来的青染道人。若非邪神降临，谁能影响他？

    况且他亲自拿起了佩剑，除了陛下本人谁能拿起这柄象征“誓言”和“因素”皆以臻于权柄的武器呢？能建立“因素”之间的契约，又能斩断其间联系的武器又是宵小能随意把玩的呢？

    或许陛下只想换换心情，毕竟他才只有堪堪三十，在刻印者中是毫无疑问的壮年。

    亚希伯恩还不知道自己的行为在眼前黑商人心中掀起多大的波澜，他不过是正常的套话而已，对方为何要露出这样一番沉思的表情，难道是他露出破绽了？

    “陛下，我刚才竟然在心中对您产生了怀疑。您高瞻远瞩，自然有安排，我刚才心中竟然妄自揣测君主，实在是不应该。”

    亚希伯恩心中好笑，没想到这虚拟的野史中，黑商人竟然如此诚实，和现实当中隐忍，城府，又时常挂着假笑的家伙一点都不一样。不知不觉间，亚希伯恩竟然将眼前之人当作了真正的黑商人。

    他心中玩心大起，调侃道：“假若未来有一天，我失忆了，又或是跌入凡尘，无论是力量还是身份都不复存在，你会不会以指引者的姿态来面对我，还是故作高傲和矜持？”

    “假如真有那么一天，我愿意充当保护者和您的垫脚石。”黑商人像是没听出亚希伯恩话语中的调侃和玩笑意思。他认真地回答道，仿佛这是一个无比重大的誓言，值得他用一生来践行。

    “何必如此认真呢？我不过是玩笑，黑山，放松些吧。我们赶走了异族，整个帝国都在前进，天大的担子有个高顶着。”

    亚希伯恩和黑商人很快就到了霍恩家的墓地。这里残破不堪，和上一次亚希伯恩和一前来探查时完全不同。那一次，墓地明显有专人打扫，但这一回，荒凉的陵园像是许久都没人打理，积了一层灰，甚至墓碑都斑驳了。

    驻守于此的骑士各个非凡，刻印能力都不算差，是帝国真正的精锐。他们的长矛不约而同拄地，顷刻间，大地都震颤。

    同时掌握“地.共振”刻印的骑士，亚希伯恩不由得侧目，心中对三百多年的帝国精锐骑士们刮目相看，这种系统刻印培养，他原以为只有教会才具体掌握，虽然断绝了向上攀登高位的可能，但对普通人而言已经足够。

    起码在对抗异族时，他们便是绝对的中流砥柱。

    亚希伯恩走入墓地中，一个个打量着墓碑上略显斑驳的文字，上面的文字，他在十二个小时之前还读过，现在只是扫了两眼，便已经确定内容未变。

    “你们驻扎这里的时候，这墓地便是如此荒凉残破吗？”

    一旁的骑士朗声答道：“是。”无比干脆利落。

    怪了，难道时间线真的跳到数月甚至几年之后了？亚希伯恩心中疑惑，表面却不露声色。

    “你是哪个军团的骑士。”

    “第一骑兵团转入皇家骑兵团。”

    第一骑兵团，是了，是霍恩神父所说他先前服役的队伍，他甚至拿过一枚衔枝鸟的荣誉勋章！这些都是宝贵的线索。以现在的情况来看，客观调查都是很难搞清楚这些东西的，战时的军籍记录并没有想象当中的那么完备。

    “你认识霍恩吗？拿过一枚衔枝鸟勋章的霍恩。”

    黑商人跟在亚希伯恩身后，只觉得那个睿智的陛下又出现了，看似随便的行动，竟然是为了揭霍恩这个重大嫌疑人员的老底。恐怕这陵园问题极为严重，他不由得警觉了几分，细细观察起了这片墓地。

    “他曾是我的战友，但他也是一个逃兵，我认为他不配拿到衔枝鸟的荣耀！”

    亚希伯恩一下就精神了，无论骑士的话语是佐证还是驳斥，只要不是一个模棱两可的东西让人自己猜测，那么其价值都是极为重大的。