第二日，朝会之时，宣帝坐在龙椅之上，原本以为经过之前的种种处置，一切都已顺遂安宁，正欲宣布退朝，却没料到在这即将散朝之际，兰台寺的几位言官竟齐刷刷地出班。

    “启奏陛下，臣弹劾镇国公之孙牛继宗行事不当，擅自封锁道路，致使京城去往白马寺的道路被阻断，致使百姓出行受阻，怨声载道。同时，臣弹劾忠勇伯赵轩，其与牛继宗当街大打出手，全然不顾自身形象与朝廷威严，有失体统，且此等擅自斗殴之举，更是严重违背朝廷官员应有的风范，臣弹劾赵轩有失官体。”言官言辞犀利，声音在朝堂之上回荡。

    言官的这番话让宣帝一时愣住。其实，昨日事发当时，便已有密奏呈到他的案前，那密奏将事情的起因、经过直至结果，描述得详尽清晰，毫无遗漏。宣帝心中暗自思忖，赵轩虽确实动手与人争斗，但事出有因，况且牛家竟敢擅自封路，这简直是目无王法，难道他们以为自家行事能与皇家出行相提并论？难道还指望黄土垫道、清水洒街的待遇不成？

    宣帝面色一沉，目光威严地扫视朝堂，缓缓开口道：“朕已知晓此事。牛继宗擅自封路，此乃罔顾京城秩序与百姓权益之举，其心可诛，着镇国公即刻将牛继宗禁闭家中，罚俸三年，责令其好生反省，若有再犯，严惩不贷。”

    言及赵轩，宣帝微微顿了顿，“赵轩虽有所冲动，然牛继宗挑衅在先，且其能于混乱中护得家人与百姓周全，亦有可谅之处。然其斗殴之举终有失官体，罚俸一年，责令其于府中闭门思过半月，望其日后能克己复礼，行事沉稳。”

    宣帝眼神中透着警示，“朕望诸臣以此为戒，莫要因私怨或意气而扰乱朝纲，京城乃国之根本，不容许有此等肆意妄为之事。众卿家当各司其职，为朕分忧，为百姓谋福。”

    众臣齐声高呼：“陛下圣明。”此事便如此定下。

    “既然说道了昨日之事，朕也有一个版本，说给众卿家听，昨日之事的起因是一名为薛蟠的人说话无度，惹恼了忠勇伯，才导致昨日那一场闹的，而这薛蟠，竟是我朝官员之外甥，还是勋贵之后。王子腾，你说朕说的对不对。”

    宣帝的话让王子腾汗如雨下，连忙出班“陛下，臣有罪，那畜牲自幼父亲去世，母亲溺爱，因此养成了嚣张跋扈，臣身为舅舅，也没有起到教导之责臣有罪！”

    宣帝看着弯腰的王子腾，眼神冰冷“既然你没有时间管教，那就让他在兵马司衙门多住上几日，好好涨涨教训。不止是薛蟠，京中子弟多是跋扈之徒，既然你们舍不得管教，那朕就给你们想个法来管教。传旨，封王子腾为京营都指挥使，命各府子弟入京营受训，不得有误！”

    王子腾刚刚还汗如雨下，如今却又兴奋的红光满面了，本以为今日难逃斥责，不想峰回路转竟接管了京营，实在是出人意料。此刻的王子腾哪还记得薛蟠，即使想起来了，也不过是让薛蟠在狱中多住几日罢了。

    王子腾不管薛蟠，薛姨妈可不能不管，她就薛蟠和宝钗两个儿子，虽然宝钗出色，但心里，薛姨妈还是最重薛蟠的，毕竟儿子才是她以后的根本。

    原本薛姨妈正同她的好姐姐，王夫人说笑呢，却不想薛宝钗派了人来，言说有急事，请了她回去。薛姨妈从王夫人那走时，还开玩笑说薛宝钗还未长大一般，一时不见便要找母亲。待回了住处，才知道薛蟠出事，此刻人在兵马司大牢之中，薛姨妈顿时方寸大乱。

    “这可如何是好，怎么好好的就进了大牢，这京城遍地是勋贵，得罪了一个不起眼的人，便可能得罪了某家权贵，我们薛家在京城无权势，这若是得罪了什么大人物，该如何是好！”薛姨妈抹着眼泪说道。

    宝钗忙上前劝慰道：“母亲且先宽心，莫要哭坏了身子。如今哥哥被抓，事已至此，哭也无益。咱们薛家虽在京城权势不及他人，但也不可慌乱了阵脚。哥哥到底得罪了谁，此刻尚未可知，当务之急，是先差人去寻那跟随哥哥的小厮，细细盘问昨日情形，究竟是何处起了争执，与何人有了冲突。待问清了来龙去脉，咱们再从长计议，或可寻些相熟之人从中斡旋，设法营救哥哥。母亲放心，天无绝人之路，定能寻出个法子来。”

    薛姨妈连忙差人寻了那小厮来，坐在椅上又哭诉起薛蟠的不争气：“我苦命的儿啊，平日里只叫你谨言慎行，莫要惹是生非，你却总是不听。这京城是什么地方，权贵云集，岂是咱们能随意张狂之处。”说罢，以帕掩面，泣不成声。

    不多时，那小厮被带了进来，战战兢兢，“扑通”一声跪在地上。薛姨妈急道：“你快说，你家大爷到底是如何得罪了人，被关进大牢之事，一五一十讲来。”

    小厮哆哆嗦嗦回道：“太太，昨日大爷在白马寺同镇国公小公爷游玩，因聊天时言语无状，说了些冒犯忠勇伯的话。忠勇伯当时便怒了，狠狠教训了大爷一顿，随后就命人将大爷送入了大牢。小的们想拦也拦不住啊，大爷这次真是闯了大祸。”薛姨妈听闻，只觉眼前一黑，险些便要晕了过去。

    宝钗听闻是得罪忠勇伯被下大牢，心中瞬间松了口气，脑海中浮现出那人的身影来，她缓声道：“母亲，莫要太过伤怀。忠勇伯同林妹妹已定下亲事，算起来，咱们两家也算沾亲带故。林妹妹一向心地善良，且聪慧过人，我去寻了她，将哥哥之事如实相告，求她在忠勇伯面前说些好话，或许此事尚有转圜余地。”

    薛姨妈听了，眼中燃起一丝希望，忙道：“如此甚好，宝丫头，你速去与林姑娘商议，只是这人情可不好欠，若能救出你哥哥，日后定要好好酬谢人家。”宝钗点头应下，整理了衣衫，便吩咐丫鬟拿了包燕窝，径直往林黛玉处而去。

    林黛玉昨日夜间便准备好应对薛家母女的求情，不曾想薛家母女并没来。原来昨日跟随薛蟠的小厮见薛蟠被抓，原想去兵马司衙门借用贾府的名头救了薛蟠出来，结果往日屡试不爽的手段却是没用，他怕薛母责备，又去求了王子腾府上相熟之人，王子腾的管家听说是薛蟠犯事，便承诺晚些会去问问，结果直等到第二日，那管家才说，兵马司得了忠顺王的吩咐，薛蟠不得释放，这小厮才慌忙赶回贾府来，求见了薛宝钗说了薛蟠的事，薛家母女这才知道薛蟠的事。

    “姑娘，宝姑娘来了。”紫娟轻声禀报道，如今黛玉身边有四个大丫鬟，紫娟只补了个二等丫鬟，早没了原书中林黛玉贴心丫鬟的美誉了。

    黛玉微微颔首，轻启朱唇：“请她进来吧。”虽面色平静，心中却已思绪万千。她深知薛家此来必是为薛蟠之事。

    少顷，宝钗款步而入，莲步轻移间仍难掩面上一丝忧色。见了黛玉，先施一礼，柔声道：“林妹妹，许久不见，别来无恙。”

    黛玉起身还礼，目光盈盈：“宝姐姐今日前来，可是有要事？”

    宝钗轻咬下唇，似在斟酌用词，缓缓道：“妹妹聪慧，定也知晓我为兄长之事而来。兄长莽撞，得罪了忠勇伯，如今被关在大牢，我薛家在京城势单力薄，思来想去，唯有妹妹能帮衬一二。”

    黛玉微微垂眸，心中暗叹，面上却不动声色：“宝姐姐且先坐下，慢慢说。”

    “妹妹，我哥哥那人说话做事素来鲁莽，昨日他同友人游玩，不知说了什么，竟得罪了忠勇伯，如今被下在牢里，我母亲担忧的晕了过去，我没法，只能厚颜来求妹妹，妹妹能否同忠勇伯求个情，放了我哥哥，薛家必有厚报。”薛宝钗的说着，眼中似要流下泪来。

    林黛玉看着薛宝钗，面无表情，薛宝钗在林黛玉平静的眼神中，眼泪慢慢收了回去。

    过了片刻，就在薛宝钗正要开口说话时，林黛玉却抢先开口了“宝姐姐可知，昨日薛大哥被抓时，妹妹我正在现场？”

    薛宝钗听闻此言，顿时一惊，面上满是诧异之色，忙问道：“林妹妹，你竟在现场？这……这究竟是怎么一回事，那哥哥到底说了些什么，妹妹快与我讲讲呀。”说着，又往前凑了凑，急切地望着林黛玉，心中既盼着能从她这儿知晓详情好寻法子解救薛蟠，又隐隐觉得此事透着几分古怪。

    林黛玉却只是轻轻摇了摇头，微微叹气后说道：“宝姐姐，当时情形，我不便多言。只是那忠勇伯既已将薛大哥送进大牢，想必也是被气极了。况且，如今这事儿可没那般简单，我听闻那兵马司得了忠顺王的吩咐，不许放薛大哥出来呢。”薛宝钗一听，脸色越发惨白，只觉如坠冰窖，一时之间竟也不知如何是好了。

    “妹妹，你不肯说情，想来是我哥哥得罪人得罪狠了，同时也惹恼了妹妹，只是还望妹妹看在老太太的面子上，能求求忠勇伯，去同忠顺王求个情，姐姐在这求你了。”说着便要作揖，林黛玉却是坐着不动，薛宝钗见状，动作停了下来。

    林黛玉抬眸，神色清冷：“宝姐姐，并非我不念旧情，只是这其中是非曲直，姐姐恐还未全然知晓。忠顺王何等人物，岂是轻易能说动之人？且我不过一闺阁女子，在忠勇伯面前又有何颜面可求？况薛大哥屡屡行事乖张，此次怕也不是三言两语就能化解之事。”

    薛宝钗心中一滞，仍不死心：“妹妹才情出众，忠勇伯与妹妹又有婚约，他定会给妹妹几分薄面。若能解此困厄，薛家上下必铭记妹妹大恩。”

    黛玉轻轻冷笑一声：“婚约又如何？我尚未过门，便去插手此事，于理不合，于情亦难容。姐姐还是另寻他法吧。”

    薛宝钗闻言，脸色一白，还想再说些什么，只是见黛玉拿起茶杯，薛宝钗咬了咬唇，转身走了，丫鬟莺儿抱着燕窝，见自家姑娘走了，连忙追了上去。

    薛宝钗走的很快，她脸色铁青，完全没了往日的雍容，回到住处，薛姨妈见薛宝钗归来，连忙问道“怎样，你林妹妹可愿帮忙？”

    薛宝钗缓缓摇了摇头，沉声道：“母亲，林妹妹不肯相助。她言及此事复杂，忠顺王插手，她亦难以周旋，且她尚未出阁，不便多管。”薛姨妈听闻，身子一软，瘫坐在椅上，眼神空洞，喃喃道：“这可如何是好，蟠儿难道真要在牢中受苦？咱们薛家在这京城可就全靠蟠儿支撑，若他有个三长两短……”说着，泪水又止不住地流下来。

    薛宝钗眉头紧锁，在屋中来回踱步，思索片刻后，说道：“母亲，莫要绝望。林妹妹这条路不通，我们再想其他法子。您去找老太太，让老太太去说通林妹妹，我去寻舅舅，看能否托人在忠顺王面前说项，哪怕只是探探口风也好。”

    薛姨妈闻言，连忙向着贾母的院子而去。