秦莞压低声音，凑到葛秀秀身旁，小心翼翼地问道：

    “那个看起来有五十多岁的老太太到底是谁啊？我之前好像从来都没有见到过她呢。”

    葛秀秀同样轻声回答道：

    “哎呀，这可是个新面孔，你没见过很正常，就连我都还是头一回见呢！她就是刘营长的丈母娘！听说刘营长的爱人怀上宝宝，这不，就特意赶过来照顾闺女了。”

    秦莞听着葛秀秀的解释，心中却不禁犯起了嘀咕：

    刘营长的丈母娘？为什么会选择在这样一个时间点出现？是巧合还是另有蹊跷？

    想到这儿，秦莞暗暗下定决心：

    不行，必须要对这位老太太多加留意、仔细观察才行。要是真能够从中察觉到一些蛛丝马迹，那就太好了；即便最终一无所获，无非也就是多浪费一两天罢了。

    目前情况下，左右案件的调查毫无头绪，倒不如从这个看似不起眼的人物身上找一找突破口，说不定就有意外收获呢。

    在之后的几天里，秦莞有事没事就喜欢推着一辆婴儿车，悠闲地在刘营长家周围晃悠。

    有时候，她会站在一角远远地朝刘家张望；有时又会假装不经意间路过刘家门口，然后迅速瞥一眼屋内的情况。

    而那位刘营长的岳母似乎并未察觉到秦莞的这些举动，依旧每天进进出出地忙碌着。

    但老太太似乎并不怎么说话，大部分时间都只是刘营长家的院子里干这干那。偶尔出来也只是在转一转就回去了，很少到门口和邻居聊天。

    秦莞仔细地观察着老太太手部以及脖颈处的肌肤状况，一番审视下来，并未察觉到丝毫异样之处。

    这位老太太无论是言行举止还是衣着装扮，都与寻常老人毫无二致。

    然而，秦莞心中那股强烈的直觉却始终挥之不去，让她坚信眼前的老太太绝非表面看上去那么简单。

    仿佛有一种神秘的力量在牵引着她，告诉她其中定然隐藏着不为人知的秘密。

    虽然暂时想不起那个关键的破绽究竟在哪里，但秦莞并不打算就此放弃。

    经过反复思索权衡，她下定决心要寻觅到一个恰当的时机主动去接近老太太，看能不能从其口中探听出某些极为重要的信息。

    到了夜里，秦莞又去了一趟陈继明家。可是当她到了那个破木箱子那里，却发现那个日记本已经没了影踪。

    谁会拿一个日记本呢？

    她再次放开精神力，仔细地在陈家查找了一遍，到了最后，头疼欲裂，也没有找到。

    秦莞怏怏地回到家，直到睡着，心里还在想着，到底是谁会把那本日记拿走呢？

    这是一个风和日丽、微风徐徐的日子，秦莞悠然自得地推着婴儿车漫步。正当她沉浸于这份宁静与闲适之时，突然迎面碰上了刘营长的爱人刘嫂子。

    刘嫂子面容姣好、温婉可人，平日里待人和善亲切，在邻里间拥有极好的口碑。

    不过，由于她本家姓王，所以偶尔也会有人唤她一声“王嫂子”。

    刘嫂子正站在家门口悠闲地与葛秀秀说话，一抬头，瞧见了秦莞那娇小玲珑的身影朝这边走来。

    她的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，然后迎向秦莞道：“小秦，来这边说话。”

    此时，可以清晰地看到刘嫂子的腹部已经微微隆起，显然是怀孕有好几个月了。

    也许是因为身怀六甲的原因，刘嫂子整个人都散发出一种母性的光辉，对周围的孩子们更是表现出了超乎寻常的喜爱之情。

    这不，当王嫂子远远地瞧见秦莞朝这边走来，脑海里瞬间浮现出她那四个天真烂漫、活泼可爱的孩子。于是乎，王嫂子不由自主地扬起手来，热情地向秦莞打起了招呼。她双眼微眯，面带笑容，看起来十分亲切。

    秦莞也是面带微笑，加快脚步朝着王嫂子走去。

    还没等她走到近前，刘嫂子便按捺不住内心的欢喜，迫不及待地迎上前去，弯下身子，满脸慈爱地和那四个小家伙逗起趣儿来。

    那四个小子一点儿也不认生，如同四只欢快的小鸟，在刘嫂子的逗趣下，嘴里不时发出清脆悦耳的笑声。

    这笑声此起彼伏，交织在一起，犹如一首美妙动听的乐章，不时回荡在空气中，使得原本平静祥和的院子一下子变得热闹非凡起来。

    正当两人跟孩子们玩得正欢时，住在隔壁向来喜欢凑热闹的大头奶奶听到这边传来阵阵欢声笑语，心里好奇极了，连忙一手拿着鞋底，一边迈着小碎步急匆匆地赶了过来。

    不一会儿功夫，刚刚吃完饭收拾好厨房的张婶子和于婶子也循声而来，加入到这个欢乐的队伍之中。

    一时间，众人围聚在一起，你一言我一语，七嘴八舌地聊开了天，有的谈论着家长里短，有的分享着最近听到的新鲜事儿，还有的则对孩子们的可爱模样赞不绝口。

    现场气氛热烈异常，简直比过年还要喜庆几分！

    就在这一片轻松愉悦的氛围之中，秦莞和刘营长的爱人——刘嫂子之间的关系也在不知不觉间迅速升温，彼此之间的距离越来越近，仿佛心都贴在了一块儿似的。

    她们俩相谈甚欢，从家长里短聊到邻里趣事，仿佛是相识已久、多年未见的亲密好友。

    不知不觉间，时间悄然流逝。

    最后，刘营长的爱人刘嫂子更是热情洋溢地张开双臂，对着众人发出诚挚的邀请：

    “姐妹们，快别在这儿站着啦！都进屋里去坐坐，歇歇脚，喝杯热茶润润嗓子吧！”

    “好嘞，小刘，今天就叨扰你了。”葛秀秀和刘嫂子平日里交情颇好，听刘嫂子相邀，自是满心欢喜地应下。并热情地拉起秦莞一同跟随着刘嫂子家的院子。

    刚踏进院门，秦莞的视线就落到了刘嫂子的母亲身上。此时，老太太正坐在院子一角，怡然自得地沐浴着阳光。

    只见老太太微闭双眼，安静地靠在椅背上，尽情享受着冬日暖阳带来的温暖与惬意。

    秦莞稍作迟疑，旋即加快脚步朝老太太走去。

    眨眼间，她已来到老太太身前，那张俏丽的面庞上瞬间绽放出如春花般绚烂的笑容，同时用轻柔甜美的嗓音柔声问道：

    “老人家，您好啊！今天晒晒太阳，身体老舒服了。”

    老太太闻声，缓缓睁开眼睛，将目光投向面前这位陌生而又和善的年轻女子。她仔仔细细地打量了好一会儿，随后嘴角微微上扬，勾勒出一抹慈祥温和的笑意，轻点着头回应说：

    “多谢姑娘挂念哟，我这把老骨头还算争气，身子骨也还算硬朗。只不过这人一旦上了年纪啊，就如同那西沉的落日余晖，无论怎样都抵挡不住时光匆匆流逝的步伐。唉，真是岁月不饶人呐，想来我这副身躯也是越来越不中用喽！”

    秦莞顺势就和她闲聊起来：

    “老人家，你坐在这外边，冷不冷啊？。”

    老太太笑了笑：

    “今天太阳好，我也是刚出来一会儿，还没有感觉到冷。说起来，这里可比我们乡下暖和多了。”

    老太太说着，还眯了下眼睛。然后继续说：

    “在我们老家，说不定都已经穿上厚厚的棉靴了。我在乡下住了一辈子，这乍一到这里来，还真有点不适应。”

    秦莞轻描淡写般随口问道：

    “人家都说高手在民间，就像炸油条之类的，农村许多人都做的很好。当年我下乡的时候呀，有个名叫刘芬的，那手艺堪称一绝！甭管做啥，都能做得比旁人出色许多哩。”

    听到这话，老太太的面色稍稍变了一下，不过眨眼间便又恢复如初，若无其事地应道：

    “哎呀，那些个呀，无非都是老一辈人流传下来的东西罢了。现如今呐，懂得这些的人可是越来越少咯。”

    秦莞目光如炬，将老太太这一瞬间的神色变化尽收眼底，心中不禁愈发笃定这位老太太绝不普通。她继续说道：

    “不知道大娘，你对这些熟悉不熟悉？如果熟悉的话，到时候我把你请到家里去，你给我指点指点，我就喜欢吃那个馓子，可惜家里紧巴，家里很少做那个。

    现在我自己成家了，可以当家做主了，这不，快过年了，我就想做个馓子，到时候当个零嘴吃。”

    老太太面带微笑，目光和善地看着眼前的人，没有流露出丝毫怀疑的神色。她欣然回答道：

    “好啊，那你们准备什么时候开始做呢？要是方便的话，我还真想过去瞧一瞧。”

    听到这话，秦莞连忙应承着说道：“那就这么说定啦！大娘您可一定要来呀。”

    说完之后，秦莞和老太太又闲聊了几句，便起身告辞离开了刘营长家。

    出了门，阳光洒在身上，暖洋洋的。秦莞一边走着，一边微微眯起了眼睛，心中暗自思忖起来。

    之前从葛秀秀那里得知，刘营长的爱人是个地道的北方人，据说北方人大都性格豪爽，无论是言谈举止还是行事作风，都显得格外大方洒脱。

    然而，刚才与那位老太太短暂接触下来，秦莞仔细端详着眼前之人，心中暗自思忖道：此人的气质的确显得颇为文雅，举手投足间都流露出一种温婉娴静之感，让人很难将其与豪爽这样的词汇联系起来。

    此刻，葛秀秀正亦步亦趋地紧跟在秦莞身侧。她们并肩而行，脚下的步伐不紧不慢，仿佛在丈量着这片土地一般。

    不知不觉间，两人已经向前走了约莫有一百多米之遥。

    就在这时，葛秀秀忽然像是想起了什么似的，她微微低下头去，刻意压低了自己的嗓音，然后悄悄地凑近秦莞的耳畔，轻声低语道：

    “说真的，我之前曾经听刘嫂子提起过一些关于她家婆婆的事情。

    据刘嫂子所言啊，她那位婆婆可真是厉害得很呐！无论是田里的农活还是家里的杂务，没有一样能难倒她的。而且只要一踏进家门，那双手脚就像上了发条似的，根本停不下来，似乎永远有着做不完的活儿。

    然而今日一见这位老太太，不知为何，我心里总是隐隐感觉有点儿不大对劲呢。”

    秦莞听到这里，忍不住抿起嘴角微微一笑，略带几分戏谑之意地回应道：

    “哎呀呀，瞧瞧我们的葛同志，什么时候摇身一变成为葛大侦探啦？来来来，赶快给本小姐详细说说，依你之见，这位老太太究竟还有哪些地方让你觉得不正常呀？”

    葛秀秀嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，但很快，那笑容便如同被风吹散的云彩一般迅速消失不见。

    只见她眉头微皱，神色严肃地说道：

    “我之前听刘嫂子提起过，她那个亲娘啊，一直以来都有一个让人难以忍受的坏毛病——重男轻女。

    在她眼里，儿子简直就是心肝宝贝，而闺女呢，则跟路边的野草没啥两样。

    要说刘嫂子怀孕这件事儿吧，在咱们农村那真是再平常不过啦，哪家哪户的媳妇没经历过这个阶段呀？可怪就怪在，那位老太太居然急急忙忙、屁颠屁颠地从大老远赶来，

    你说说看，这难道不觉得有些奇怪吗？”

    秦莞听后，轻轻地点了点头，表示认同：

    “嗯，确实有点儿反常呢。”然而话音未落，她紧接着又补充道：“不过嘛，这也许并不是一件坏事哦。说不定老太太突然开窍，想明白了男女平等的道理呢。”

    葛秀秀对秦莞的看法显然并不买账，连连摇头反驳道：

    “哎呀，哪能那么容易啊！俗话说得好，江山易改本性难移。这老太太活了大半辈子都是重男轻女的思想，怎么可能到老了反而改变自己的观念呢？”

    说着，她那双明亮的大眼睛忽然滴溜溜一转，满脸狐疑地盯着秦莞，压低声音问道：

    “哎，我说秦莞妹子，你为啥要如此详细地打听关于这位老太太的情况呀？该不会是你也察觉到了什么不对劲的地方吧？”

    自从上次和秦莞一同成功抓获特务，并因此得到了部队的表彰之后，葛秀秀心里就一直惦记着能够再有机会跟随秦莞干一番这样轰轰烈烈的大事儿。

    尤其是看到自家男人因为这次立功表现，在晋升的时候顺利击败了竞争对手，她对于再次参与类似行动的渴望变得愈发强烈起来。

    秦莞当然不可能将实情和盘托出告诉她，只是随口敷衍着说道：

    “哎呀，我就是感觉这老太太总是透着一股子怪异呢。”

    葛秀秀一听来了兴致，连忙追问：“到底哪里奇怪啦？快给我讲讲！”

    秦莞稍稍思索后回答道：

    “之前你不是跟我说过刘嫂子的娘特别能干嘛，一刻都闲不下来。可是吧，我在这里玩耍的时候啊，常常会瞧见这位老太太独自坐在那儿晒太阳，悠然自得得很呐。而且更离谱的是，连做饭这种家务事居然也要刘嫂子亲自动手去操持呢。”

    葛秀秀听秦莞这么一说，仔细回忆了一番，似乎还真是那么回事儿。于是便应承道：

    “行嘞，我跟刘营长他们一家挺熟悉的，回头我再好好留意观察一下。等我发现啥情况之后呀，你可得帮我分析分析，给我指指方向哦。你叫我往东走，我绝对不敢往西迈一步。”

    秦莞赶忙摆了摆手，笑着解释道：

    “瞧你说的，哪能那么夸张呀！其实我也就是自己瞎琢磨罢了，不一定准的哟。所以你别听到点风吹草动，就立马当成大事来对待哈。”

    然而，葛秀秀对于秦莞却是深信不疑，态度十分坚定地表示：

    “才不会呢！只要是你觉得不对劲的地方，那就肯定是存在问题的。要知道你这人向来都是靠谱得很，从来不乱说话、胡言乱语的。既然现在你都说出口了，那其中必定是有些缘由或者蛛丝马迹的。”

    “葛嫂子，这件事情非同小可，你可得多长几个心眼儿啊！千万要注意别被发现破绽，要是不小心露出了马脚，那就麻烦大啦！这一弄不好，可就跟打草惊蛇一样，不仅会前功尽弃，还可能让咱们陷入危险之中呢。”

    秦莞一脸严肃地提醒道。

    “哎呀，妹子，你就放一百个心吧！我心里有数着呢，我也就是到处去多打听打听情况，多留意留意周围的动静罢了，绝对不会贸然采取什么行动的。”

    葛秀秀拍着胸脯保证道。

    “嗯，那就好。但还是得谨慎些，如果我们之前的猜测都是真的，那这个人肯定不简单，手段也定然高明得很呐。”

    秦莞皱起眉头，忧心忡忡地又叮嘱了一句。

    “知道啦知道啦，妹子，你呀就是太小心了。放心吧，不会出啥事的。”

    葛秀秀满不在乎地说道，一副信心满满的样子。

    时间过得飞快，转眼间夜幕降临，月上枝头。

    秦莞一直耐心地等待着，直到张婶子和其他人都纷纷进入梦乡，一看时间，竟然已经过了八点。

    她轻手轻脚地来到床边，小心翼翼地将熟睡中的孩子轻轻抱起，放进了自己的特殊空间里。

    接着，如同一只敏捷的猫儿一般，纵身一跃便跳出了院子。

    随后，她迅速闪进了刘营长家附近的一棵大树背后，屏气凝神，静静地观察着刘营长家的一举一动。

    就在这时，只见一个黑影从刘营长家的院子里鬼鬼祟祟地钻了出来。借着微弱的月光，秦莞定睛一看，原来是刘家那位年迈的老太太。

    只见她蹑手蹑脚地打开院门，然后像做贼似的左右张望了一番，确定四周无人之后，才悄悄地溜出了院子，迈着小碎步急匆匆地朝着家属院后山的方向快步走去。

    秦莞放开神识，远远地跟在她的后面。

    老太太的速度很快，不一会儿就来到了一个山洞前。

    当秦莞逐渐靠近那座山洞时，耳边隐约传来一阵低沉而模糊的交谈声。

    这声音仿佛被厚重的石壁所阻挡，但却依然能够穿透到洞外，引起了秦莞强烈的好奇心。

    秦莞轻手轻脚地挪动脚步，慢慢地凑近洞口。

    每一步都小心翼翼，生怕弄出一丝声响惊动洞内的人。终于，她成功地贴近了洞口，那阵交谈声也随之变得清晰起来。

    “107，你这次干得真漂亮啊！等这件事情圆满完成之后，丰厚的好处肯定不会少了你的。”

    一个男人的声音传了出来，语气中透露出些许赞赏和期待。

    紧接着，另一个人回应道：

    “哼，做得好或不好，可不是由你来评判的。我只想知道，你费尽心思把我从隐匿之处找出来究竟有何目的？”

    这人的语调显得有些冷漠和不满。

    秦莞躲在洞口一侧，侧耳倾听着他们的对话，心中不禁泛起疑惑：

    “奇怪，听起来这两个人似乎都是男性啊，根本就没有老太太的声音嘛。难道我的判断有误？”

    正当她暗自思忖之际，洞内又传出了另一道男人的声音。

    “放心好了，我一定会全力以赴的。只不过……那个女人貌似已经对我起了疑心，所以你行事也要多加谨慎才是。”

    听到这里，秦莞心头猛地一震，因为她敢百分之百地断定，刚刚说话的这个人正是那位看似普通实则深不可测的老太太！

    这位老太太实在是太厉害了，不仅敏锐地察觉到自己正在暗中监视她，甚至还能巧妙地男扮女装，并且装扮得如此惟妙惟肖，令人难以分辨真伪。

    说不定，她极有可能就是那个连续三次成功越狱、令警方头疼不已的危险特务！

    想到此处，秦莞不由得倒吸一口凉气，深感局势愈发扑朔迷离且充满危机。

    她决定立刻行动，抓住这个老太太和另一个男人，然后顺藤摸瓜，找出那个三次逃狱的罪犯。

    正当她准备冲进去的时候，突然听到了一阵急促的脚步声。她立刻躲到了空间。

    几个黑影朝着山洞跑了过来。秦莞心中一紧，暗自庆幸自己当时没有冲动，不然自己就要暴露了。

    自己单枪匹马抓一个人，可以抓两个人也行，但一下子抓这么多，恐怕就是心有余而力不足了。

    她深吸一口气，暗自思忖着，决定暂且按兵不动，静观其变，瞧瞧这些神秘黑影究竟意欲何为。

    目光紧盯着前方，只见数个黑影如鬼魅般悄然行至山洞口，随后止住了脚步。

    他们与那位老太太低语了数句之后，竟如同四散的飞鸟一般，各自朝着迥异的方向疾驰而去。

    而那位老太太，则仿若无事发生一般，施施然转身重回山洞之中。

    秦莞眼见此景，心中暗忖时机已到，当下不再犹豫，决心即刻展开行动。

    她猫着腰，蹑手蹑脚地向着山洞缓缓靠近，一心想要趁着老太太不备之际，猛然冲进洞中，以迅雷不及掩耳之势将其牢牢制住。

    就在她即将出手擒下这罪魁祸首之时，突然间，耳畔传来一阵急促的脚步声。

    心头一凛，秦莞不敢有丝毫怠慢，身形一闪，瞬间没入身旁的一处隐秘空间之中。

    她屏气凝神，大气都不敢出一口，透过狭小的缝隙，小心翼翼地窥视着那渐行渐近的几人面容。