崔礼的话不好听，却是被长宁侯给听进去了。

    只要他长宁侯府恢复从前荣光，对付乔惜才更容易。

    何况，路上未必没有机会。

    京城里，不希望苏鹤霆回去的大有人在，若能借那些人的手除了乔惜。

    他既为儿子报了仇，也不至于被苏鹤霆记恨。

    如此想明白后，他翌日便去了疆北侯府，自然是没等到人的。

    没人也无所谓，他只需让皇上和天下人知道，他请人的诚意。

    如此情况下，苏鹤霆依旧不愿回京，便是他傲慢无礼，轻视朝廷。

    到时候，皇上要怪的就不是他，而是苏鹤霆了。

    第一日，他在疆北王府坐了大半日，方才回客栈。

    第二日，又大张旗鼓上门请人。

    如此连着三日，苏鹤霆便带着乔惜回来了。

    他有种反败为胜的得意，觉得自己拿捏住了苏鹤霆。

    且苏鹤霆似乎也忘了先前的不快，不敢再为难他，只休整了两日，便跟着他踏上了前往京城的路途。

    一行人一走，便是一个月。

    这期间遭遇了三次刺杀，两次下毒，但苏鹤霆警惕，皇帝派来接人的将士也不是吃素的，苏鹤霆毫发无损。

    乔惜更是被他护得死死的，外人连靠近的机会都没有。

    眼看着还有半个月就能到京城了，长宁侯有些焦躁。

    他摸不准皇帝对乔惜的态度，若可以，最好路上就处理了乔惜，免得到了京城，还要避开皇帝的眼睛增加难度。

    这日，他们距离驿站太远，要么在野外搭帐篷过夜，要么去附近的村落借宿。

    长宁侯同苏鹤霆道，“王爷，眼下深冬天冷得很，本侯想着还是去附近村落借几处宅子落脚比较好，您说呢？”

    苏鹤霆看了眼远处袅袅炊烟，摇了摇头，“不必打搅百姓，往前寻处空地便是。”

    长宁侯见此，便也没多言，只得回了自己的马车。

    上车便从怀里掏出一粒药，阴沉着脸服下，他身上的伤还没好，又一路舟车劳顿，很是疲乏。

    今晚若在野外过夜，受了寒于他来说更是痛苦。

    但这都不是重要的，重要的是他收到曹英的来信，三皇子派了人来截杀苏鹤霆。

    若他们去了村落，疆北军分散，加之又有百姓牵连，苏鹤霆必定无法顾及乔惜，届时，他便能对乔惜下手。

    他的任务是接苏鹤霆回京，只要苏鹤霆无事，他的任务便是成功的。

    可苏鹤霆拒绝了他。

    “得想个法子让他们去村落歇脚。”长宁侯心里想着。

    疆北王府的马车上。

    乔惜问苏鹤霆，“那村落有问题？”

    苏鹤霆摇了摇头，“眼下有炊烟，应是正常，但若我们去歇脚，只怕就得连累百姓。”

    他早有准备自己这一路回京，必定不会顺利，但他没想过要牵连百姓。

    而长宁侯竟想借百姓束缚他的手脚，他眯了眯眸，“长宁侯此人不可留了。”

    先前他为太子时，只知长宁侯此人平庸，但因年少时与皇帝的情分，颇得皇帝喜欢。

    这几次打交道来看，此人歹毒又没脑子，且他要杀乔惜的执念过深，还是早些处理为妙。

    乔惜点了点头。

    他们这些日已经能确定，长宁侯身后的人是曹英，的确没有再留的必要。

    且她看见长宁侯那张脸，便会想到林元柏，比之林元柏，长宁侯的脑子差远了。

    说不得后头急红了眼，还真有可能和别的想杀苏鹤霆的势力合谋，那就平添麻烦了。

    队伍又前行了一刻钟，而后在一处避风的山脚下扎营。

    将士们寻了不少枯枝断木，没一会儿便烧起了几堆篝火。

    大家围着篝火取暖，乔惜和苏鹤霆也下了马车烤火。

    想着等身子烤暖了，安寝时再回到马车上。

    为了让乔惜坐得舒服，疆北王府的马车打造得格外宽敞。

    除了坐的地方，马车后半部分便是可躺卧的矮榻，矮榻上铺了厚厚的被褥。

    坐累了便可在矮榻上休息，十分舒适。

    便是这样寒风凌冽的夜晚，只要将马车四周的防风布放下，再盖上厚厚的被褥，也能温暖过夜。

    可突然，半山腰射出十几道火光，有些冲着人群而去，有些冲着马车射去。

    辰山立即喝道，“有刺客，保护王爷王妃。”

    疆北军立即拔剑。

    半山腰燃着火的箭矢不断射来，有副将带着人进山抓刺客，有人去灭火。

    疆北王府的马车大，又是停在边上，首当其冲被刺客射中。

    长宁侯看着已经燃起来的马车车帘，唇角勾起一个阴毒的笑。

    没了马车，他倒要看看苏鹤霆和乔惜怎么过夜。

    只片刻，他又换上紧张神情，带着人围着苏鹤霆和乔惜，“王爷，这处地势偏低，实在不利于防御，还不知山上究竟埋伏了多少刺客。

    为安全起见，还请王爷挪步，离开这危险之地。”

    苏鹤霆护着乔惜，沉吟，“长宁侯觉得去哪比较好？”

    长宁侯作思量状，“眼下寒冬，马车又燃了火，首先得寻个可避风之地……”

    想了想，他似有了主意，“本侯想起，我们来的路上途经村落，或许暂可退往村落避一避。

    届时，由将士们把守村落，想来比在此处安全许多。”

    见苏鹤霆迟疑，他又看了眼乔惜，“王妃女子体弱，在这寒风里吹着，只怕身子也吃不消。”

    他这一路来，克制着对乔惜的仇恨，尽可能表现得与乔惜熟络，就是为了这一刻，让苏鹤霆相信他的确是关心乔惜。

    果然，事关乔惜，苏鹤霆便点了头，“就照侯爷所言。”

    长宁侯心中讥笑，面上不显，忙让人开道。

    只众人离村落还远远的，便见十几个持刀刺客从天而降，直奔苏鹤霆而来。

    其中一人武功似乎在苏鹤霆之上，虽有朝廷军和疆北军护卫，分散了那人的一部分精力。

    但其中两名刺客却是不顾危险，死死缠着苏鹤霆，好似与他有深仇大恨一般。

    且两人身手还不差，苏鹤霆应付得颇为不易的样子。

    长宁侯心中一咯噔，莫非三皇子的人等不及，直接到路上来刺杀了。

    可不能真叫他们得手了，他忙冲朝廷军喊道，“保护王爷。”

    同时心里高兴，苏鹤霆应付起刺客来，果真顾不上乔惜。

    见乔惜躲在疆北军身后，他忙到了乔惜身后，“郡主，这些人是针对王爷而来，本侯先护送您离开，如此，王爷便无后顾之忧。”

    乔惜是皇帝的棋子，在苏鹤霆面前得掩藏身手，如今遇上刺客，定然也希望脱离苏鹤霆的视线，好施展功力自保。

    如他所料，乔惜果然点了点头。

    他再度喊道，“一小队随我护着王妃，其余人务必护疆北王安全。”

    苏鹤霆见此，亦道，“护好王妃。”

    便有十几个疆北军跟在了乔惜身后，长宁侯对此并不担心。

    他早已准备好了压制武功的药粉，这一路前往村落的路上，不愁没机会对乔惜下药。

    只要乔惜失了武功，他杀她便如捏死一只蚂蚁般。

    到时，他将事情推到三皇子派来的刺客身上，便能全身而退。

    只是他没想到，又有几个刺客突然出现，这次竟是针对他而来。

    他忙退到兵士身后，在兵士们应付刺客时，乔惜捉住了他的手，“侯爷，快跑。”

    刺客武功都不差，他又重伤未愈，不敢轻易动手，便只得跟着乔惜跑，并掏出了药粉，想趁机下药。

    却眼前一黑，往地上砸了下去。

    再睁眼，他看见乔惜笑盈盈的脸，以及她手中的发着寒芒的刀……