众人怔了怔。

    今晚算是简家的家宴，他怎么来了？

    简芳怡像是看到救星一样，连忙叫人加碗筷，邀请肖神入座，只想快点别说那话题了。

    好吓人。

    “肖神舅舅，这里有座位。”简芳怡指着自己旁边的空座，“他们好严肃，我都不敢吃饭了。”

    明慧被她这一声称呼叫愣了。

    舅舅？

    简芳菲应该叫他小叔……如果只是两家关系亲近，那么简芳怡也该是称呼小叔叔。

    不对，现在不是纠结这点小事的时候。

    肖神来的正是时候。

    明慧看着他坐下，默不作声的端起碗喝了口汤。

    说得差不多，中场休息。

    肖神坐下，老爷子看过来：“肖神，怎么突然来了？”

    肖神清冷的眸子看向简明慧：“明慧拜托我过来，说是有事。”

    明慧在他的眼神里缓缓抬起头：“对，是我拜托肖先生来一趟简府。”

    两人的目光都非常坦荡疏离，好像她请来的是个律师，公证人什么的。

    众人皱起了眉，目光在两人之间来回转动，连简行章都疑惑。

    他只是请肖神盯着简明慧，简明慧竟然请得动肖神？

    明慧沉了口气，严肃说道：“父亲和五哥拜托肖先生照看我，那么肖先生在父亲和五哥眼里，就是值得敬重和信任的人。”

    “所以我拜托他来，也给我做一个见证。”顿了顿，她又看了眼简芳菲，简芳怡等人。

    其实她要简家人到场，送礼事小，当见证人才是真的。

    简老爷子低沉地问：“你要见证什么？”

    明慧深吸口气，微微抬起下巴，直视老爷子：“我希望简家可以给我撑腰。”

    “什么？”众人面面相觑。

    有人明白了她的意思，有人装着不懂。

    简行昇的太太，明慧的大嫂一副恩赐的口吻说：“什么叫给你撑腰？明慧，我记得你一开始都不信简，是你十岁那年突然来了简家，父亲想起了你，才给了你‘简’这个姓氏。”

    明慧抿唇淡笑。

    是啊。

    十岁之前，她一直跟随明家的姓，去了一趟港城，回来便有人给她改姓了。

    简老爷子有个私生女，秘密遮盖不住，大发慈悲，给她姓，让她认祖归宗。

    “只要你姓简，就是你最大的支撑。这还不够吗？”

    明慧的指尖按着勺尖，慢慢说道：“父亲，但凡我在简家有那么一点分量，而不只是联姻的一个摆设，周家会那么无视我，可以随意打骂我吗？”

    “我的身后明明有强大的娘家，可我的母亲没有身份，她只是你的情人。”

    这一刻，她柔顺卑微的目光陡然变得尖锐，看向始终置身事外的明晓菁。

    老爷子的面色又沉了下去，灰白的眉毛微微抖动着，显然是动了气。

    明慧既然开了口，就不能停下。她说道：“周夫人公然说，我是简家不要的垃圾。你们觉得，我即便留在周家，我算什么？苏城的那些人要怎么看我？”

    她自问自答，语气低沉：“是周家‘皇太孙’的保姆。”

    众人沉默不语。

    不可否认，明慧的话是对的。

    周家只是需要她小周太太的这个身份，简家女儿的身份，给那个孩子抬高地位。

    可是对简家来说，他们只是要她维护跟周家的姻亲关系。

    所以没有人觉得，他们应该支持给简明慧什么“分量”。

    简行樱尖刻说道：“周夫人说的没错，你本来就是简家不要的垃圾。给了你身份，让你继续过着人上人的生活，你就应该满足了，还要什么？”

    如果不是明晓菁，老太太至于几十岁了，还要跟老爷子离婚，让别人看笑话吗？

    好在，老爷子跟老太太离婚的时候，他们这些子女都已经掌握了简家的部分话语权，没有让那个小贱人上位。

    可是，小贱人生的小贱人这会儿居然要权力来了。

    可笑。

    不自量力。

    简行樱凌厉愤怒的眼神像刀子一样抵在明慧的面前，威视明慧让她闭嘴。

    明慧看了眼惊恐不安的简芳怡。

    五年前她出嫁的时候，简芳怡还只是个小女孩，比现在还要天真可爱。

    明慧对她温柔说：“芳怡，让你的芳菲姐带你们去舞房玩吧。芳菲会跳舞，你们看她跳。”

    简芳菲抽了抽唇角，瞪着她，竟然敢安排她来了？

    明慧笑了笑：“当年他们把你的舞蹈房给我做了房间，我嫁出去之后，又给改回来了吧？”

    她看向老爷子：“父亲，我觉得你应该答应的。至于答应的理由，在这么多人面前说开来，恐怕不太好。”

    简老爷子眸色深沉地看了明慧许久，终于开了口：“好，我承诺，简家会给你撑腰，他们都做个见证。以后他们看到你，不许再不尊重你。”

    “爷爷！”简芳菲惊呼，还要说什么，被老爷子严厉的眼神压了下去。

    “但我给你多大的支持，就看你的理由有多大了。”

    他站起来，给简行昇递了个眼神，简行樱和简行章都跟着起身，跟着他去书房。

    明慧起来时，对肖神说：“谢谢肖先生，接下来，还是要请你一道来。”

    书房厚重的门，关闭了门外的一切声音。

    几个人落座。

    气氛凝重，谁也没先开这个口。

    书房里的茶是冷的，也没有准备点心水果，没有缓解气氛的东西。

    就这么静坐了会儿，明慧低低地说：“周晔死了，你们还不肯放过我，一定要我留在周家的理由，是因为周家那庞大的资源吧？”

    不只是财富，还有盘根错节的人脉关系网，社会影响力，跟政府的关系等等，一切外来家族无法轻易掌控的资源。

    明慧如果只是个普通人，她是不会想到那么长远的。可她在大学时期就创业，那只是一家快倒闭的小公司，就已经牵涉那么多人情世故。她在周家，五年金字塔顶端的贵妇人生，看到的只会更多。

    所以，别把她当小孩子看。

    老爷子不说话，只是深沉地看着她。

    明慧不躲避他的目光，更不会躲避简行昇的。

    港城就那么大，富豪太多，空间却越来越小，国际市场变了，外面的钱不好赚，很多港城资本进入内地掘金，简家找到了周家，跟周家联姻，这是很重要的一步棋。

    明慧攥紧了掌心，手心里已冒出了汗。

    她面上镇定，其实心里很慌。

    从来没有这么勇猛的一搏。

    比她撑破了胆子去约炮的那晚，更慌，更紧张。